她语气中带着一丝了然，又有些玩味。
罗兰奇花是一种能够肉死人生白骨的神花。
传说中，只要人没有死，还吊着一口气，不管是多么严重的伤势，服下其花瓣精华都能活下来。
它几乎是能抗衡死亡、从死神手中抢命的宝贝！
其价值之高，难以估量。
若是对外售卖的话，至少要十万金磅起售了，而且有价无市，是各大贵族和隐秘势力压箱底的保命之物。
“你要是不愿意的话……”
马库的语气依旧平淡，但眼神深处却藏着一丝不容退让的决绝。
他知道这要求很大，但为了阿尔特，他必须拿到。
“我可以给你。”
“嗯？什么？”
马库略微侧头，似乎没料到她会答应得如此直接。
他设想过讨价还价，甚至用其他条件交换。
“我愿意给你罗兰奇花。”
梅芙夫人清晰地重新重复了一遍，脸上那似笑非笑的表情收敛，变得认真了些许。
“不过，你也要答应我一件事情。”这才是交易的实质。
马库没有丝毫迟疑，点头道：“可以。你说。不要说一件，十件事情我也可以答应你。”
只要能把阿尔特从生死线上拉回来，他不在乎代价。
何况，他现在除了这具身体和一些隐秘手段，似乎也没什么别的重要筹码了。
“不，我只需要一件事情。”梅芙夫人说道，语气带着一种奇特的坚持。
马库问道：“什么事情？”他需要知道具体的条款。
梅芙夫人却没有直接回答，只是风情万种地笑了笑，笑容里带着神秘：“等到合适的机会，我会告诉你。现在……还不是时候。”
马库看了她几秒，没有追问，也没有废话，直接点头。
“好。”
他接受了这个条件。
为了阿尔特，一个未来的承诺，他赌得起。
交易达成，气氛微妙。马库不再停留，起身整理衣物。
……
马库拿着用一个精巧的银质盒子盛放着散发着柔和生命气息的罗兰奇花离开后，梅芙夫人也在贴身侍女的帮助下，重新梳妆打扮，恢复了那副优雅从容仿佛一切尽在掌握的贵妇人模样。
“母亲！”
就在这时，一个妙龄少女的身影气势汹汹地闯了进来，正是梅芙夫人的女儿，阿黛尔小姐。
她大约十六七岁的年纪，容貌继承了母亲的优点，精致美丽，但此刻脸上却带着毫不掩饰的愤怒和急切，呼吸也有些急促，显然是一路跑过来的。
“阿黛尔，进门的时候是需要先敲门的，这才是淑女的礼仪，不是吗？”
梅芙夫人端坐在梳妆台前，头也未回，通过镜子，看着身后冲进来的女儿。
语气依旧保持着那种从容不迫的优雅，仿佛刚才发生的激烈冲突和隐秘交易从未存在过。
她正在侍女帮助下戴上一对珍珠耳环，动作一丝不苟。
第427章 阿黛尔的愧疚
阿黛尔被母亲这种平静的态度噎了一下，但胸中的怒火和委屈并未平息。
她看着镜中母亲完美的侧脸，咬了咬嘴唇，声音带着质问和一丝不易察觉的恐慌：“我刚才……我听到仆人们私下议论，说……说马库伯爵又来了！他还……他还对你动手了？是不是真的？他怎么能这样！还有……外面那些传言……”
她的话语有些混乱，显然是被最近贵族圈层的流言飞语以及刚才可能听到的零星动静搅得心神不宁。
她既担心母亲的安全，又对被卷入与马库伯爵的丑闻感到羞愤和恐惧。
尤其是昨天的事情。
她以为母亲和蒙德里奇伯爵或许已经闹翻了。
结果那个马库又来了！？
梅芙夫人戴好耳环，终于缓缓转过身，正面看着自己情绪激动的女儿。
她脸上露出一抹温柔的却带着不容置疑威严的微笑，伸手示意阿黛尔走近一些。
“亲爱的阿黛尔，流言蜚语是莱斯特城最廉价也最无用的东西。你只需要记住，你是玫瑰庄园的女继承人，是未来的贵族淑女。至于马库伯爵……他和我之间，有一些大人之间需要处理的事务。这与你无关，也与那些无聊的传言无关。明白吗？”
她的声音轻柔，却带着一种无形的压力，巧妙地回避了具体问题，并安抚并控制女儿的情绪。
镜中的她，眼神深邃，让人看不透她此刻真实的想法。
“母亲，我已经不是小孩子了！”
阿黛尔被母亲那看似温柔、实则充满距离感和控制欲的话语彻底激怒，她猛地抬起头，眼眶微红，声音因激动而拔高，带着被轻视的委屈和叛逆的倔强。
她大喊了一声，随即气呼呼地转身，头也不回地冲出了房间，高跟鞋踩在地板上发出急促而清脆的响声，逐渐远去。
梅芙夫人看着女儿离去的背影，脸上那抹公式化的温柔微笑缓缓收敛，眼神重新变得幽深难测。
她没有立刻追出去，只是静静地坐在梳妆台前，仿佛在思考着什么。
“夫人，小姐出去了。”
不一会后，一名穿着黑色管家服面容刻板的中年男人悄无声息地走了进来，在距离梅芙夫人三步远的地方停下，微微躬身禀报道：“还不让人跟着。”
梅芙夫人闻言，无奈地轻轻叹了一口气，抬手揉了揉眉心，似乎对女儿的任性感到有些头疼，但语气中并无太多责怪，反而带着一丝纵容和担忧。
“让人在后面悄悄跟着，保护好阿黛尔的安全。别让她发现，也别让她出什么意外。”
她吩咐道。
无论女儿如何叛逆，终究是她唯一的骨血，是她在冰冷算计中为数不多的柔软之处。
“是，夫人。”
管家应声，再次躬身，然后悄无声息地退了出去，去安排人手。
房间内重新恢复了安静，只剩下梅芙夫人和她的贴身侍女莉莉丝。
莉莉丝一直垂手侍立在一旁，仿佛一尊没有生命的雕像，直到此刻才微微抬眸。
梅芙夫人没有回头，目光依旧落在镜中自己那张保养得宜却隐约透出疲惫的脸庞上，声音恢复了平日的冷静与淡漠，对着身旁的贴身侍女道：“莉莉丝，昨天的事情……确定是阿黛尔做的吗？”
“这……是的，夫人。”
莉莉丝微微欠身道：“阿黛尔小姐不知道从哪里学到了‘梅里斯诅咒术’，用在了阿尔特少爷的身上。”
作为梅芙夫人的心腹和得力助手，莉莉丝不仅负责日常起居，更掌管着庄园内外的部分情报和隐秘事务。
侍女不光是侍女，还是梅芙夫人的得力手下。
昨天在玫瑰庄园内的人就那么多，稍微一调查，就能查出来是谁做的手脚了。
“在昨天阿尔特少爷被马库伯爵打晕之后，阿黛尔小姐便趁着混乱，偷偷摸摸地取走了阿尔特少爷伤口处的一些血迹与几根发丝。然后她回到自己的房间，紧闭房门，按照她找到的方法，施展了‘梅里斯诅咒术’。我们在阿黛尔小姐的房间中找到了施展咒语的稻草人。”
莉莉丝说道。
所以在蒙德里奇家族的老管家亚瑟将阿尔特少爷接回郁金香庄园之后，阿尔特少爷的伤势才会急剧恶化，从普通的昏迷变成了一副要死不活、危及性命的状态。
这也解释了为何马库伯爵会如此震怒，认定是梅芙夫人暗中补了手段——因为伤势的恶化确实超乎了寻常物理打击的范畴。
“梅里斯诅咒术……唉……”
梅芙夫人听完，又叹了一口气，这次叹息中带着几分复杂难明的情绪，有无奈，有自责，也有一丝对女儿胆大妄为的惊异。
“梅里斯诅咒术是一个极其诡异的诅咒。其他的诅咒术，多少都需要施术者是‘神秘者’，具备特定的灵性天赋或经过长期研习才能施展。可是梅里斯诅咒术不同，只要拥有被咒者的血液与体毛，哪怕是一个普通人，在知晓正确步骤和咒文的情况下，也有可能成功施展——当然，反噬和代价也同样巨大。”
这是梅芙夫人自己经常在暗中使用的手段之一，简单、隐蔽且有效。
阿黛尔恐怕就是在她的书房某个隐秘角落，或者某本她未曾妥善收好的笔记中，无意间找到了相关的记载并偷偷学会了。
“这也怨我，没有收好那些东西，让阿黛尔给看到并学习了。”
她低声自语，语气中带着一丝懊恼。
女儿的天赋和敏锐超出了她的预料，但也带来了意想不到的麻烦。
这个咒语的反噬也很强。
不过好在对于她来说，还算可以解决。
只是需要准备一下，浪费些神秘源质了。
随即，她嘴角又勾起一抹微不可查的弧度。
“那个罗兰奇花……给马库，倒也不算亏。”
用一株虽然珍贵但对她而言并非不可替代的魔法植物，既安抚了暴怒的马库，暂时稳住了这个危险而重要的“盟友”，又间接为女儿闯下的祸事做了弥补，还让马库欠下了一个未来需要兑现的承诺。
这笔交易，从她的角度来看，并不算太坏。
毕竟，这一次之后，她也就可以教导阿黛尔一些神秘知识了。
而有了这一次的诅咒经验，想必阿黛尔很快就能入门。
贴身侍女莉莉丝等梅芙夫人思绪稍定，才又低声禀报道：“夫人，还有一件事情……阿黛尔小姐和阿尔特少爷私下里……似乎一直有往来。”
“这件事情我知道。”
梅芙夫人语气平淡，似乎早已了然于胸，“不用特意去理会。”
她当然知道两人为何会私下有往来。
阿黛尔不想她和马库在一起，觉得马库声名狼藉，会玷污玫瑰庄园和她们母女的名声，更可能带来危险。
而阿尔特那小子，则是为了他那已经死去的母亲，同样不想让马库伯爵继续沉迷于她这个“情妇”。
所以这俩个立场相近的年轻人，就自然而然地凑到了一起，甚至可能达成了某种幼稚的同盟。
昨天阿尔特能那么‘及时’地来到玫瑰庄园，将马库堵了个正着，也是阿黛尔给阿尔特偷偷传了消息。
“是。”莉莉丝不再多言，恭敬应声。
梅芙夫人站起身，走到窗边，望着庄园外修剪整齐的花园，思绪似乎飘向了更远的地方。
她沉默片刻，转而问道：“威顿大公那边……情况怎么样了？”
莉莉丝立刻回答道：“回夫人，威顿大公将在十日后，于他的雪梨庄园举办盛大的夏季舞会，按照惯例，届时会邀请莱斯特城中所有有头有脸的贵族前往。组织已经派人着手调查雪梨庄园内外的详细布局、守卫轮换、宾客名单以及可能的隐秘通道，最迟后天就会有初步的回信和图纸呈上。”
“嗯，那就好。”
梅芙夫人点了点头，眼神中闪过一丝锐利的光芒。
威顿大公的夏季舞会，不仅是贵族社交的盛宴，更是一个重要的契机。
威顿大公的藏品中有一件极其重要的神秘道具。