一转眼，又是三天时间一闪而逝。
旁边的汉森男爵家族的惨状，终于被人给发现了。
消息是在一个薄雾弥漫的清晨，由一个前往汉森庄园送牛奶的农夫传开的。
他敲了许久门无人应答，透过虚掩的庄园大门缝隙，看到了庭院里触目惊心的景象——几具仆从的尸体横七竖八地躺在冰冷的地面上，血迹早已干涸发黑。
惊恐的农夫连滚爬跑去报了官。
整个家族，从仆从到男爵本人，都被残忍杀害。
现场一片狼籍，有明显的野兽撕咬和利爪痕迹，但也有刀剑劈砍的伤口。
汉森男爵本人被发现死在他的书房里，胸口被洞穿，脸上凝固着极致的恐惧，手中还紧紧攥着一份似乎未写完的信件。
安保署的人匆匆赶来，封锁了现场，但调查进行得潦草而迅速。
汉森家族本就人丁稀少，与邻里的关系也颇为疏远，加上现场留下的非人痕迹让经验丰富的治安官们心中打鼓，不愿深究。
这个消息并不算大，毕竟这个男爵本身并不出名，只是宫廷爵位，没有实权封地，在莱斯特城的贵族圈里如同透明。
安保署的人在周围的庄园与人家问了问话，记录了些“似乎听到些异响，但没在意”之类的含糊证词后，便草草结案，随后便没有了动静。
没有大规模的追查，没有高层的震怒，就像一颗小石子投入深潭，只泛起几圈微不足道的涟漪，很快便恢复了平静。
而汉森家族的一切，也悄然被人给瓜分掉了。
没有人为这个没落家族的覆灭发出真正的悲鸣，只有觥筹交错间的低声谈笑和迅速完成的财产交割。
这就是贵族世界的残酷，赤裸裸的弱肉强食，当保护你的力量消失，你的一切便成了他人盘中餐。
陆辰在郁金香庄园的书房里，听着老亚瑟低声汇报这些从市井和仆役间流传的消息，脸上没有任何表情。
汉森男爵的死因他心知肚明，但既然官方选择冷处理，他自然不会去触这个霉头。
几乎在同一时间，另一则消息也悄然传开。
罗德·冯德利子爵死亡的事情，也在第二天的时候就传了出来。
消息称，这位冯德利家族的子爵大人，因突发急病，于家中不幸离世。
葬礼低调举行，冯德利家族对外宣称哀痛，但并未引起太大波澜，毕竟罗德·冯德利的两个儿子早就成长起来了。
罗德的大儿子罗曼·冯德利早就掌握家族实权了。
“罗德是病死的？”陆辰看着来给自己传消息的老亚瑟，放下手中正在绘制庄园防御草图的自来水笔，有些惊讶地问道。
他惊讶的不是罗德的死讯，而是这官方给出的死因。
老亚瑟点头：“是的，少爷，来传讯的冯德利家族仆从是这样说的，措辞很官方，说是‘沉疴突发，药石罔效’。他们还送来了正式的讣告。”
老管家将一份黑色镶边的信笺放在桌上。
冯德利家族和蒙德里奇家族是有婚约存在的，所以陆辰也在邀请名单上。
“好的，我知道了。”
陆辰点了点头。
他明明将刺客之家的精神毒师的无头尸体也留在了冯德利家族的地下密室里。
冯德利家族的人若是发现了罗德的尸体，深入调查密室，必然能够看到那具死状诡异的无头尸体才对。
那可不像是什么急病能造成的。
可现在，关于刺客之家的消息却没有丝毫风声传出来，甚至连一点“凶杀”、“闯入”的传闻都没有。
显然是有人故意掩盖了消息。
迅速地处理了现场，统一了口径，将一场涉及神秘侧势力、充满血腥和阴谋的死亡，包装成了一场普通的贵族病逝。
陆辰也没有去调查的打算，至少现在没有。
什么婚约之类的，冯德利家族都不看重，更别说是他了。
若是他真的看重婚约，也不会将罗德这个未婚妻的爷爷给亲手弄死了。
将冯德利家族和汉森男爵的事情暂时压下，陆辰转而询问更实际的问题：“老亚瑟，私兵招募的事情怎么样了？”
这几天他除了消化那晚的收获，一直在暗中观察郁金香庄园周围的地形，构思着如何布置一些简单的预警和防护措施。
私兵的事情一直都是老亚瑟在处理。
听到问话，老亚瑟立刻收敛心神，恭敬答道：“回少爷，按照您的吩咐，已经初步招募了五十人。都是些退役的老兵，或者身家清白、体格健壮的青壮，背景都大致查过，暂时没发现太大问题。契约也都按照规矩签好了，安家费先付了一部分。”
他顿了顿，脸上露出一丝为难，“只是……这五十人居住和训练的地方，不知道安排在庄园哪里合适？若都挤进主楼或附属房舍，恐怕……”
郁金香庄园内的房间不是很多。
原本的仆役房舍容纳现有人员尚可，但要一下子塞进五十个粗豪的汉子，确实不是太好安放。
而且，这么多人聚在一起，若其中混入别有用心之辈，或是管理不善，在庄园核心区域就是隐患。
陆辰早已考虑过这个问题。
他走到窗边，目光投向庄园北面，那里与汉森男爵的庄园仅隔着一条窄巷和小片荒地。
“汉森男爵家的事情官方处理完了吗？那片庄园和附属的田地，现在归谁了？能买下来吗？”
老亚瑟愣了一下，随即明白了陆辰的意图，眼睛微微一亮：“汉森家绝了户，按照帝国律法，无主产业会暂时由市政厅代管，然后拍卖充公或者由有继承权的远亲认领。不过汉森家好像没什么近亲了……少爷您的意思是？”
“去看看那片地卖不卖，”
陆辰转过身，“连同那个小庄园一起。位置紧邻我们，面积虽然不大，但整理出来，足够安置这五十人，还能开辟出训练场。围墙稍加修缮，就能与郁金香庄园连成一片，扩大我们的实际控制范围。”
说着，他走到书桌旁，打开一个不起眼的抽屉，拿出一个沉甸甸的皮质小箱子，推到老亚瑟面前。
“这里面有一千金磅，你先拿着去运作。打通关节、购买地产、前期安置和补给，应该够了。不够再跟我说。”
老亚瑟闻言，身体微微一震，几乎不敢相信自己的耳朵。
他颤抖着手打开箱子，顿时，一片耀眼的金光映入眼帘——码放整齐的金磅，散发着令人心安的金属光泽和财富气息。
整整一千金磅！
这几乎相当于蒙德里奇家族目前账面上所有流动资金的好几倍！
他整个人都有些颤抖，不是害怕，而是激动。
有了这笔钱，很多捉襟见肘的事情立刻就有了转圜余地。
“少……少爷，这……这钱……”
老亚瑟的声音都有些发干，他下意识地想问来源，但话到嘴边又咽了回去。
作为服侍家族三代的老仆，他深知有些事情不该多问。
少爷能弄来这么一大笔钱，无论是通过什么途径，都意味着少爷有了自己的手段和依仗。
陆辰看出了老亚瑟的疑问和激动，只是淡淡道：“钱从哪里来的，你不需要知道。你只需要知道，现在蒙德里奇家族正是缺钱的时候，再不来钱，怕是真的撑不了多久了。这些钱，要用在刀刃上。”
老亚瑟深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，小心翼翼地合上箱子，紧紧抱在怀里，仿佛抱着家族的希望。
他挺直了有些佝偻的背脊，声音变得前所未有的干脆和有力：“是，少爷！老仆明白了！我这就去办！一定用最快的速度，把汉森家的地和庄园盘下来！”
有了钱，老管家的底气瞬间足了许多，眼中也重新燃起了干劲。
至于钱的来源？
管他从哪里来的！
只要能让蒙德里奇家族重新站稳脚跟，让少爷有资本施展，哪怕这钱带着血，他也认了！
现在的蒙德里奇家族，早已不是那个可以挑剔钱币上是否沾着灰尘的鼎盛时期了。
看着老亚瑟抱着钱箱，迈着比来时轻快许多的步伐离开书房，陆辰重新坐回椅子上，目光深沉。
阿黛尔走了过来，为陆尘揉着肩膀，缓缓道：“聚会就在今天晚上，你去吗？”
陆辰点头：“去，当然去。”
阿黛尔说的聚会，就是万物生聚会，早几天前，阿黛尔便将引进陆辰聚会的消息，给鲁博家族的次女琳达传了过去。
而今天消息终于传了回来。
“对了，你这几天修行的怎么样了？”
陆辰又看向阿黛尔。
阿黛尔面色微微有些激动道：“我已经能够隐约看见你的样子了。”
陆辰心中一动：“当真？”
“当然是真的了。”阿黛尔毫不迟疑的点头。
陆辰摸了摸下巴。
他在三天前给了阿黛尔一门冥想法。
这个冥想法是他自己研究出来的，主要是冥想陆辰自己的容貌。
他本意是想要看看行不行，结果还真的成功了？
仔细用狩猎感知感应了一下，果不其然，阿黛尔虽然灵性还达不到一阶神秘者的层次，可已经踏足了半步门槛了。
即将就要突破到一阶神秘者的层次了。
“若是行，就继续修行，若是出现了什么问题，必须要第一时间告诉我。”
陆辰说道。
阿黛尔点头。
中午两点，两人吃了点东西后，便乘坐马车前往位于莱斯特城中产与平民区交界地带的铁炉巷。
这里街道相对狭窄，两旁是密集的风格各异但普遍有些年头的联排房屋与小型作坊，空气中混杂着铁匠铺的烟火气和市井生活的喧嚣。
马车在一栋外墙爬满枯萎藤蔓、看起来颇为普通的三层石砌建筑前停下。
这里有琳达·鲁博的一处房产，每次的万物生聚会都在这里。
从外观上看，这栋建筑毫不起眼，甚至有些破败，但位置却足够隐蔽，不易引起不必要的注意。
以往聚会都在黄昏之后，选择在夜色掩护下进行。
可是这几天查的比较严格，贵族议会刚刚通过巡夜人组织的设立议案，风声正紧。
据说新成立的巡夜人已经开始在一些区域进行夜间巡逻和盘查，晚上聚集活动风险大增。
所以这一次的聚会时间破例定在了相对安全的下午。
到了地方后，按照聚会的惯例，两人都从随身携带的小包里取出一个面具戴上。
名义上，这是为了隐藏身份所用的，确保成员间的交流可以更加自由，减少现实身份的羁绊，同时也增添了几分神秘感。
陆辰挑选的是一只造型狰狞、覆盖全脸的暗红色恶龙面具，龙口微张露出利齿，双眼处留出的孔洞让他能清晰视物，面具材质似乎是某种轻质木材混合漆料制成，触感冰凉。
而阿黛尔的面具则是一只线条优雅、眼睛处镶嵌着细碎水晶的白色狐狸面具，与她今天穿着的浅蓝色裙装相得益彰，增添了几分灵动与俏皮。
下了车之后，阿黛尔上前，对守在厚重橡木门前一位穿着朴素、神情木然的老仆点了点头，递上了一张印有紫罗兰暗纹的精致帖子。
老仆接过帖子，仔细看了看，又抬眼扫了一下戴着面具的两人，尤其是多看了陆辰一眼，但并未多问，只是沉默地拉开一道门缝，示意他们进入。
两人便进去了，熟门熟路地穿过一条光线昏暗的仅靠壁灯照明的短走廊，踏着吱呀作响的木楼梯来到二楼，推开一扇虚掩的包着铜边的厚重木门。