负责巡逻的卫兵很快发现他们，卫兵没有阻拦而是欢迎这支小队返回营地——72号远征队。
“很高兴你们如此迅速就回到了营地。”罗恩看向亚瑟，以及那满满的“战利品”。
“当然，得益于光滑的冰面斜坡。”亚瑟说。
“赶快进去吧，剩下的事情我会处理，执政官大人应该还没休息，他会想要看见你的。”罗恩说。
亚瑟点点头，向着中央广场那栋二层楼前进...
咚咚咚！
“请进！”李林说。
“很抱歉打扰到您休息。”亚瑟略有歉意说。
他原本计划着明天一早才能抵达营地，但回来的路上刮了阵强风，使他们在冰面斜坡上滑行的速度快了不少。
“事实上我还没打算休息。”李林站起身。
“和我说说。你们在那片冰霜果林还有什么发现？”他说。
亚瑟摇摇头：“没有。”
“我们在那片果林周围转了圈，没有发现其他营地或者人类经过的痕迹。”
李林嗯了一句，随即陷入沉思状态。
“如果我想要将冰霜果树给从那么远的地方移植在营地周围，要么从冰霜果当中获得种子，要么利用某种技术或者建筑，将整片果林完好无损地给搬来营地。不管怎样，这些都是罗伯特要干的活儿，就算他现在没法工作，也可以先研究研究。”
他心里想着，又趴在桌上用笔写了几句话。
亚瑟就站在李林对面，等待发号施令。
嘀——嘀——嘀——
沉默被紧促的蜂鸣声打断。
通讯机吐出了一张满是文字的稿纸，它来自69号远征队。
72号营地请查收！
很抱歉执政官，我们不得已在深夜发送这道消息。
就在刚才，这座废弃铁矿内，我们发现了被困其中的工人，数量大概在三十人。
不知道他们被困在这多久，总之我们携带的食物配给不够分，他们的温石也已用尽，要不了多少时间，他们便会面临死亡。
我们正在等待您下达指令：是放弃他们亦或者您会提供救援（我指的是在有限时间内）？
收到请及时回复！
读完后，李林将这份消息递给亚瑟。
他说：“这是紧急情况，你得取消假期。”
“我没有意见。”亚瑟说，“但留给我们的时间只有几小时，我该如何及时赶到？”
李林说：
“不用担心，在你回来之前，72号远征队已扩充至8人。考虑到远征队步行速度，我已打造了两艘雪地车，它们会让这伙被困在矿坑里面的难民得救。”
“跟我来吧。”他说。
李林领着亚瑟来到雪地车所在，途中遇见了罗恩，他让罗恩去准备救援所需的人手和食物——72号远征队的另外三人和刚带回营地的冰霜果。
相较于食物配给，冰霜果显然是更佳的选择。
“每辆车都能乘坐四人，尾部还能连接运货雪橇。当然，运货雪橇上面也是能装人的。”李林用简短的话向亚瑟介绍。
而后，他向两辆雪地车分别投入一颗温石。
嗡——
引擎发动声在温石消失的瞬间传出。
罗恩也在此时，将远征队其余成员和冰霜果，外加准备好的足够结实的运货雪橇带来。
“如果难民死亡的数量超过了三，你们就不用回来了；反之，我会给予你们丰厚的奖赏。”
他不想损失太多难民，这些可都是劳动力。营地刚颁发新法案，正是需要大量扩充人数的时候。
“祝你们好运。”李林说。
嗡——嗡——
两道引擎声愈来愈远，直至完全消失。
............
“奥菲利亚，执政官回复了，他说马上会有救援抵达。”杰克将稿纸上的内容大声念出。
“马上？”奥菲利亚皱了皱眉头。
“救援要怎么在几个小时内赶来，执政官没有说明具体时间吗？或者他根本没打算耗费精力救下这波难民。可这并不符合他的作风，因为在此之前他的营地接纳了包括我们在内的好几拨难民。”
“所以，我们接下来该怎么办？”杰克说。
他看了眼矿道内围在两座「小型篝火」旁的难民。
这群难民正在用恳求的目光看向远征队。
奥菲利亚扫眼内被大人们围住的孩子，她做了个大胆的决定：
“将我们携带的一半食物配给拿出来，先分给他们。如果执政官真的派遣了救援，这些食物将使得他们撑到那个时候。”
“那我们怎么办？！”
一位叫做埃斯曼的女人对此表示抗议。
“他们已经快死了...奥菲利亚！我们没必要将食物浪费在这群难民身上！如果上帝让他们活下去，他们就能撑到救援队赶来。”埃斯曼说。
“万一执政官他只是想用个幌子骗这群难民死的乐观点，在没有足够食物配给的情况下我们又该如何穿过风雪返回营地？”她说。
奥菲利亚没有回答埃斯曼，她看向其余六人。
“你是队长，我们会听你的。”杰克率先说。
“没问题，只是分去我的一半食物配给，如果能让这群本该死去的人获得生存的可能，我愿意这样做。”
“......”
每个人都赞同，除了埃斯曼。
“我会将我的全部配给拿出，就当填充埃斯曼那部分。至于后果如何，我并不担心。作为一名5级冰原战士和队长，我有足够信心能安全带领你们返回营地。”奥菲利亚说。
她没责怪埃斯曼，也没人能够这样做。
奥菲利亚不强求其他人和自己一样善心泛滥。
自私是刻在生物本能地特征，没什么好指责。
奥菲利亚将队员拿出的食物配给均分给矿坑内正在抱团取暖的难民。
每当她递出一份食物，就能收到一句感谢。
两个小时过后。
埃斯曼用一种讥讽的语气说：
“如果当初听我的，将矿坑内存在难民的事隐瞒不向营地上报，事情根本不会发展到现在这个局面。我们本可以享受发现铁矿带来的赏赐，却有风险冻死在这。”
“如果你想先一步返回营地，没人阻拦你。”靠着木桩休息的奥菲利亚睁开眼眸，她看向埃斯曼。
“你觉得我一个人先回去是好事？执政官只会把我当成逃兵。”埃斯曼说。
天已经快亮了，而救援队伍还没到来。
篝火旁的难民身体颤抖得越来越厉害。
就连奥菲利亚都不禁怀疑，难道自己真的猜错了执政官用意？
但就在此时——
矿坑上方忽然传来阵阵轰鸣声，就像是有什么大型机器正在朝这边赶来。
没过多久，奥菲利亚看见了上方的几道身影。
尤其是那手握长剑，高大伟岸的金发男子。
而这位金发男人就是72号远征队队长，5级冰原战士——亚瑟。
第13章 错误的决定
“我们有救了！”杰克惊喜地说。
奥菲利亚看向埃斯曼：“我是对的。”
埃斯曼耸了耸肩，表情好似在说：“好吧，你赢了。”
亚瑟同样看见了下方的火光，他立刻驾驶雪地车向矿坑底部驶去。
没用几分钟，两支远征队在此碰了面。
奥菲利亚从地上站起，她目光直直落在雪地车：“营地有这样的好东西，执政官为什么不早点拿出来给我们用？也就不至于我们发现难民后，需要在原地干等上几小时。”
“事实上，这东西是在我们两支远征队都离开营地后才被大人他打造出的。”亚瑟说。
“好吧，不管怎么样。这东西速度很快，几个小时就走完了我们两天的路程。难民们得感谢执政官让他们活了下来。”奥菲利亚说。
在这之后，亚瑟让手下将冰霜果分给围在篝火旁的难民。
吃一颗冰霜果，接下来两天都不需要进食，而且对极寒的耐受时间大幅增长，是眼下能最短时间缓解难民不适症状的食物。
“发现铁矿的同时将一批难民拯救并带回营地。”亚瑟用羡慕的神情说，“回去后你们每个人都能得到奖赏。”
“借你吉言亚瑟，这全都是因为我和奥菲利亚的功劳。”
就在这时，埃斯曼突然说道。
奥菲利亚听完，她皱了皱眉头感到不适。
就当她准备撇清这层关系的时候，本就不满埃斯曼的杰克站了出来，他用质问的口气说：“你？”
“天哪，你个厚颜无耻的蠢女人、笨女人！”
“是奥菲利亚提议将我们携带的食物分出一半给这群难民，使他们坚持到营地派遣的救援。而你，埃斯曼，你只是个自私的女人！”
杰克气愤不已，要将事实公之于众。
“你没有分出你那份食物，是奥菲利亚补上的。你甚至没想救下他们，可你别忘了，在那场暴风雪之后，就在几天前，我们也是无数流浪在冰原的难民之一！”
“如果我们的执政官当时是抱着你这样的想法，埃斯曼你根本就活不到现在，早就被冻成了冰棍等待冰兽将你吞进肚子里！”
杰克义愤填膺地说完，身体止不住颤抖。
因为埃斯曼正在用一种怨恨的目光看向他。
“不、听我解释......”埃斯曼慌忙说道。
如果只是自私，她完全不必如此慌张，问题在于她居然想要隐瞒废弃铁矿存在难民这件事。
要知道，接纳外来难民已成了营地的法案。