在林间的奥菲利亚没闲情和队员交流。
地上的队员们也忙得不可开交。
霜裔禁卫在前方用枪械开路，震慑小型冰兽。
大型冰兽奥菲利亚自会解决。
事实上，这片森林内已经快没有大型冰兽了。
等奥菲利亚再次出现在众人面前时，是以一种狼狈的方式现身。立体机动装置再喷不出高压气体，没法在空中灵活移动，也没法发射钢钩，奥菲利亚像个炮弹似的撞在树干上，然后快速坠落，最后被菲比接住。
“她晕过去了，快把水拿来！”菲比大喊。
奥菲利亚浑身都是汗。
长时间高强度的战斗让她体内的水分大量流失，再加上刚才的剧烈撞击，此刻已然昏迷过去。
当然，奥菲利亚不会有事。
她远比众人想象中的要强。
尤其是在历经刚才几番厮杀后。
因为现在的奥菲利亚，等级已经来到了15级。
15级冰原战士，72号营地的唯一强者。
截至目前，只凭等级她无疑是最高的。
就算是战斗实力，奥菲利亚也是最强。
无论是全力以赴的亚瑟还是布鲁斯、伯恩斯他们，都无法和奥菲利亚相提并论。
因为现在双方等级差的实在太大。
靠着通用机械手臂亚瑟勉强能和现在的奥菲利亚过上几招，可最后的结果不会改变，尤其是死战，必然是亚瑟会死亡。
不要忘了当初冬日之家的凯恩。
那时他只是一个12级冰原战士就敢叫嚣一人灭了当时的72号营地，现在的奥菲利亚可是比凯恩还要高三个等级，提升的可不是一点半点。在某种条件下，她说不定真能靠着优秀的装备和丰富的战斗经验，单兵作战歼灭一个一级甚至二级城市。
菲比将奥菲利亚搬到树干旁靠着。
“也好，我们终于能休息一会了。”杰克说。
“搞得好像你很累一样。”菲比白了他一眼。
霜裔禁卫也自然地坐下。
他们虽然没参与猎杀大型冰兽，却也没闲着。
一下午光是收集温石和清剿小型冰兽，外加佩戴沉重的武器前进，流的汗也不少。
此刻，确实需要好好休息一下。
没了奥菲利亚，两支队伍的管理权又分散开。
远征队这边暂时是杰克代理。
霜裔禁卫则是由让指挥。
“乔尔，你带着他们负责巡逻。”
“注意安全！”让很快给队员安排好了工作。
接下来，让又和几名队员在空地升起了火堆。
驱寒做不到，但烤熟食物需要火焰。
菲比坐在奥菲利亚队长的身旁。
奥菲利亚还没醒过来，她也许真的很累。
不过菲比不认为这是一件坏事。
她觉得队长需要适当休息。
自从上次从巨木之森返回营地后，菲比就注意到了队长的变化，尤其是在执政官调走老队员和调来新队员后，奥菲利亚对自己的要求就变得越来越高，甚至疯狂到需要在赤手空拳的情况下，也要能保证杀死至少两头不低于二十级的冰兽，要将自己的实力提升到这种恐怖的层次。
所以对于下午的事情菲比不感到太震惊。
对于手握冰骸的奥菲利亚来说，两头二十几级的巨型冰兽根本算不上强敌，无非是体型大了一些，要比正常体型的冰兽稍稍难对付而已。
也就仅此而已。
因为这唯一的缺点被另一套装置弥补——
立体机动装置。
而这，才是菲比下午感到惊讶的点。
她惊叹于这件装备在队长的手中能发挥这样的作用，惊叹于这套装备在这种复杂地形战斗的天然适配性。
腰间发射的钢钩注定了这套装备无法空地作战，想必这就是队长将它带来巨木之森的原因。
远征队队员在感叹队长强大的同时，另一边的新锐霜裔禁卫也没闲下来。
他们同样在讨论奥菲利亚。
今晚的焦点注定是她。
“让，我们什么时候才能像她一样强？”
这时，有队员说道。
这是一个难回答的问题，
让沉默了好一会才回答：“也许永远都不。”
“她很强，比我们都要强。”
“而且她还在变强，每时每刻。”
“上次是杀正常体型的冰兽，这一次是大型冰兽，等到下一次，没准连三十级的巨型冰兽在奥菲利亚的面前都不够看，不能够成为敌人。”
“好吧，我以为能和他们的差距拉小。毕竟我们注射了强化试剂，得到了强化，获得了半兽人和冰兽的部分能力，但是现在看来，这些终究比不上冰原战士自身等级提高的强化。”
“别沮丧，至少我们比以前更强了。”让坚定地说，“我们追不上她，不代表不能将她视为榜样，这能激励我们前进。”
............
在另一边。
无敌战舰号，冰海线。
布鲁斯带着队员来到这里。
按照约定的那样，他们在这里和里克相见。
当然，还有那头幼年鲸鱼。
第162章 如约而至
“你们还真的来了。”有队员说。
显然，25号远征队的队员十分不信任他们。
直到里克这伙猎鲸人将幼年鲸鱼摆在他们眼前，他们才相信前几天说的那些话是真实的而非谎言。
“猎鲸人遵守诺言。”里克平静地说道，“我们可不会像某些人一样。”
后面那句话，明显是针对狂烈公司的。
“鲸鱼我们已经带来了，合作的事......”
“稍等片刻。”布鲁斯转身，启动通讯机。
............
72号营地，执政官办公室。
李林正在桌前阅读刚刚得到的通讯。
“看来猎鲸人说的是真的。”
“如此，鲸油原料问题倒是解决了。”
李林微微点头，开始编辑回复。
合作必然是同意的。
上次那条鲸鱼产出的鲸油已经快用完了，之所以用得如此快，是因为有不少地方都已经加装了能够用鲸油能源供能的装置。更不用说，鲸油能源还能用来换取电能，推进城市的电力科技发展，种种因素叠加下，一头几十米长的鲸鱼产出鲸油没过去多少时间就快用完了。
不过除了合作，李林希望和猎鲸人有更加深入的交流......就像当初的温泉村还有霜地人一样。
营地能接纳霜地人，同样能接纳猎鲸人。
不管亚人还是人类，能为营地做贡献的就是好市民。
于是，李林在回复的最后一行加了句话——
尝试说服里克让他们来到营地。
随着通讯的发送，远在无敌战舰号所在冰面的布鲁斯也收到了这份通讯。
“合作愉快。”布鲁斯伸出一只手。
里克也同样伸手回应。
“在这次合作的基础上，我们能否试着更深入地展开合作。既然你们的部落需要各种资源，那么用鲸鱼和我们交换，为何不省去中间运输的部分，直接搬到我们的城市居住。这样一来，你们部落同伴的安全能得到保障，我们也不需要消耗大量资源运输货物到这里和你们交易。而你们需要干的活一点没变，只是帮助我们在这里捕猎鲸鱼而已。”布鲁斯补充一句。
里克犹豫片刻，做出回答：
“你们的提议我会转达给族长，但同意与否决定权不在我的身上。”
“当然，我们有足够的时间等待，关键在于你们是否有足够的时间耗着。”布鲁斯笑着说。
猎鲸人没在海冰线久留。
他们使用了和上次相同的手段消失在黑暗中。
几分钟后。
虎鲨驮着猎鲸人浮出水面。
“里克，我们真要搬去他们的城市？”
队伍中，一位女性猎鲸人说。
“这样进展会不会有些太快了？我们最初只是想像以前那样合作，用鲸鱼换取我们需要的东西，可是他们才刚刚同意与我们合作，就‘热心’地邀请我们搬去他们的城市居住，这太像一个陷阱了。没错，也许这就是一个陷阱！等我们搬去他们的城市，我们的亲人就会被囚禁在狭小的房子，我们就要和其他的年轻族人一起受到威胁，不得不和他们合作。”
另一位猎鲸人说出了自己的看法。
“你们不用这么紧张。”里克淡淡地说。
“某种程度上，他们最后的那句话正是族长想要的。”
“什么？！”
几名猎鲸人听见这个回答，瞳孔骤缩，满脸震惊。
他们身形不稳，差点就摔进大海。