与此同时，中央广场。
罗恩刚刚将“模范民众”的评选细则张贴。
难得的几天全体休假。
民众聚集在此，相互谈论着五个人选。
“奥菲利亚会是其中之一。”
“亚瑟先生也不遑多让，这个月他上了好几次公告栏。”
“罗伯特也没差到哪里去。瞧瞧崖壁上那正在轰鸣运转的蒸汽电梯，就是他设计的。”
“......”
他们在激烈的讨论，每个人都有投票对象。
“我在上面看见了你的名字。”马文说。
“它几天前就在那儿，只是你们毫不在意。”苏珊说，“我敢保证，我会选上的。”
四人小团体远离人群，走到另一边。
“你的竞争对手还挺多。”约翰说。“如果罗恩不参与评选的话，马丁会成为第四个候选人。”
“你在挑拨我们之间的友谊吗？”马丁说。
“约翰没这个想法，可你是医生。虽然救助病人是你的职责，但多数情况人们会认为是你的额外努力才让他们痊愈。”
马文试着缓和气氛。
“每个人都有五个投票名额，当他们不知道剩下的名额给谁的时候，会在第一时间想到医生。当然，也许天天做饭的厨子也会上榜。”
他可不想因为这种事而让四人产生隔阂。
“我们当然都会投你一票。但你恐怕只能去争夺第五个名额，而那个位置的竞争者很多。”
马文向苏珊解释着其中缘由。
“72号远征队的代理队长，埃文。”
“狩猎队队长，亨利。”
“他们两个是你有力的竞争者。”马文说。
“行吧，你们爱怎么想就怎么想。我觉得我能选上，连执政官都说过。”苏珊自信且坚定地反驳。
............
深夜。
罗恩将一份名单呈递给李林。
这是本月“模范民众”的评选结果草案。
投票给了三天，可没人想在假期继续纠结空着的名额投给谁这种无趣且浪费时间的问题，想不出来就投自己和朋友，用最短的时间投完然后享受假期才是最优选择，
李林扫了眼名单，旋即眉头紧锁。
前三个人选意料之内：奥菲利亚、亚瑟和罗伯特。
票数第四的是猎人亨利。
他的雪兔圈养计划还算顺利，至少在民众看来这是个正确的方案，他们认为亨利能够享受此项殊荣。
票数第五的是医生马丁。
令人意外却又在情理之中的结果。
“苏珊和第五名差多少票？”李林问道。
“一票。”罗恩说。
“她这个月的贡献其实要比马丁多。可我觉得苏珊小姐的性格不讨人喜，她的人缘不算好，恐怕这就是她票数要比马丁少的原因。”
李林点了点头，觉得罗恩说的有道理。
“事情难办起来了...”他低声说。
倘若第五名是个普通群众，他就会暗中操作一下，反正没人知道具体票数。但这个人是马丁，他是觉醒者，营地诊所的医生。
临时增加评选名额会显得草率，确定这个结果又会给苏珊造成不小的打击。
就当他们思索如何想出个两全之策时，门外传来卫兵的声音——
“大人，马丁医生请求与您见面！”
第25章 友谊胜过荣誉
“你是为‘模范民众’评选而来？”李林问。
“您总是未卜先知。”马丁肯定地点点头。
罗恩在马丁进门时自觉离开，两人相视而坐。
“我的朋友，苏珊女士。她对自己能否评选‘模范民众’这件事十分在意，过去一段时间她为此付出了许多努力。如果最终她没能选上，我认为这对她的打击是巨大的。”马丁说。
“所以你想让我帮帮她？”李林说。
“当然不是！您误会了。”马丁赶忙解释。
“我来找您，是想退出这个月的‘模范民众’评选。我不知道有多少人给苏珊投了票，但有不少人在犹豫不决的时候把票给了我。”
他将深夜打搅执政官休息的原因说出。
“我的票数也许会比苏珊高，排在她前面，甚至很有可能成为营地第一批‘模范民众’，可我不在意荣誉。如果我们最终都没能选上，朋友们会共同安慰苏珊。倘若结果是我被选上而苏珊不在其列，以她的性格会将我的安慰视为一种‘施舍’。”
李林安静而仔细地倾听马丁医生的诉求。
作为倾听者，最重要的是保持缄默。
“我们的友谊始于灾难，深化于营地，我并不想让它因虚无的名头而破碎。恳请您将我排除在模范民众评选之外。不论苏珊最终是否评选上，这是我为这段友谊所做的努力。”马丁结束了发言。
“我明白你的意思了。”李林说。
“但你这样做值得吗？放弃评选资格，你将失去的不仅是‘模范民众’荣誉，还有实质性的奖励。”他补充道。
“有的人信奉利益至上。而我认为友情高于荣誉。每个人都有各自的追求与选择。”马丁语气坚定地说，“如果因我的退出而使苏珊成功入围五人之一，我会发自内心地高兴。”
“我已经懂了，早点休息，马丁医生。”
将马丁医生送走后，李林重新拿出了名单。
“过程曲折，可结果令人满意......”
他重新写了一份“模范民众”结果名单。
前四个名字不变，只是将原来的“马丁”替换成“苏珊”。他尊重马丁的意愿，同时这个结果能让所有人满意。
第二天清晨，民众们被召集至中央广场。
看台下的人数已从最初的几十人增长至几百。
他们将在此聆听“模范民众”评选结果。
马丁他们姗姗来迟，站在最先到来几人之一的苏珊身旁。
“你看上去精神不佳，昨晚没睡好吗？”
苏珊看见了马丁的黑眼圈。
“作为医生熬夜是常态，有黑眼圈也不稀奇。倒是你，看上去很有精神，状态棒极了。”马丁回应道。
几人谈话间，李林走上了演讲台。
台下的民众瞬间安静。
营地的秩序他们知悉，已不需要卫兵提醒。
李林不喜欢在演讲前额外插入其他环节消磨时间和听众的兴趣，所以他只是简单地扫了眼台下民众，就清了清嗓子，正式进行演讲。
“今日我们聚集于此，是推选出营地五位优秀代表，他们在过去一个月的时间里给营地做出了重大贡献。为此，我将授予他们72号营地‘模范民众’荣誉，以及相应的奖赏。”
他用简单的开场白阐明演讲的核心目的。
“哗啦啦！”
民众以热烈的掌声回应着他们的执政官。
“现在，我将宣读他们是谁......”
随着这句话从李林口中传出，掌声戛然而止。
工人们予以演讲者礼貌，聚精会神倾听结果。
“第一位模范民众——亚瑟！”李林朗声道。
“我们的72号远征队队长。他率领队伍为营地探索获取了许多关键资源，特别是在与冰原蠕虫的战斗中以损失一条手臂为代价将它击杀，为营地带来了重要的战利品。此外，亚瑟在废弃矿坑救援等任务中表现英勇，他的贡献毋庸置疑！”
李林话音刚落，台下爆发激烈的喝彩声。
尤其是72号远征队的成员们。
没人会质疑亚瑟有没资格成为模范民众。
“第二位模范民众——奥菲利亚！”
“我们的69号远征队队长。她成功发现了废弃铁矿，给营地提供了重要的资源。同时，她率领队伍发现了我们的合作伙伴——冬日之家，并在矿坑救援等多项任务中表现出色。她理所应当地获得这项荣誉！”
演讲台下爆发了第三次全场喝彩。
“我就知道有你一份。”杰克对奥菲利亚说。
奥菲利亚耸了耸肩，目光聚焦在执政官身上，等待他宣读剩余的三位模范民众。
“第三位模范民众——罗伯特！”
“学者罗伯特设计了雪地车和轰鸣运转的蒸汽电梯，这极大提升了营地的运输效率。他的贡献或许不如前面两位战士耀眼，但作为学者，他设计的每一张图纸都能在营地发挥大作用！”
台下掌声依旧，如雷贯耳。
“好样的罗伯特，我就知道你能行。”
马文拍了拍站在身边的罗伯特：“获得了这份荣誉，从今往后你应该自信起来。”
演讲已进行到尾声。
“第四位模范民众——亨利！”李林大声说。
“我们的狩猎队队长。他日复一日率领队员在无尽冰原上追逐猎物，并将它们带回营地，成为我们饱腹的食物。亨利还提出了‘雪兔圈养计划’，这项方案是成功的，他给营地带来了额外的肉食来源。授予他‘模范民众’，我认为是合乎情理的。”
这一次台下的喝彩声相较于前面有所削减。
或许在民众看来，亨利的贡献还不足以使他获得第四名的位置。
不过他本人倒是完全不在意旁人看法。
毕竟当初雪兔们给亨利弄了个大麻烦，好巧不巧的给执政官碰上了，那时候他就认定自己这个月无缘“模范民众”，而今听见这意料之外的结果，心中暗自欣喜。
随着四位模范民众的确定，演讲来到了尾声。
最后一个名额万众瞩目。