伊薇尔若有所思地看着他，手指在羊皮纸边缘轻轻摩挲着。
“我感觉这应该是某个法术的一部分。”她抬起眼，目光笔直地照在江原脸上：
“后面的，还有吧？你应该已经想出来了吧？”
伊薇尔将羊皮纸搁回桌面，身子微微前倾：
“只要提供更多，我帮你解决你那个麻烦。”
江原心头一动。
在万象裁定推演出的可能性里，他此行会顺利。
面前这个女人虽然是第一次见，但裁定的结果摆在那里，对她的信任，天然就很高。
“前几日。”他做出犹豫的样子，“确实又推了一道。”
伊薇尔眼睛亮了：“快快，画。”
江原站着没动，面露踌躇。
“快画呀。”伊薇尔催促道，语气里带上了几分罕见的急切：
“我能帮你解决你的问题。等会我就发公告——你是我的弟子，什么问题不能解决？”
这股被胁迫的既视感什么鬼……江原顺势喊道：
“老师！其实，我是一个偏远领地的领主……”
伊薇尔安静下来，等着他说下去。
“与我相邻的一座伯爵领……”江原注视着她的表情：
“前些日子，整座城的人忽然消失了，数万人不见踪影，只剩满地的衣物。”
伊薇尔眉梢动了一下。
江原继续道：
“据说王冠之眼的人已经来调查了，我怕被牵连，所以需要学者身份。”
伊薇尔沉默了几息，表情微微波动，道：
“这么多人求而不得的学者衔，你想拿就拿……王冠之眼，看来你遇到了了不得的事……
“一座伯爵城数万人消失不见，这件事跟你有关？”
“绝无关系。”江原坦然道。
心头补了一句，未必。
那个邪教徒从他这里离开之后，铁橡领就出了问题。
或许还真有点间接影响。但他不可能说出来。
“那没问题。”伊薇尔展颜一笑，“我替你解决，现在快画。”
她忍不住搓了搓手。
“老师。”江原站着没动：“我的领民可能正遭遇危机，我现在很急迫。”
“你是不相信老师我？那我现在便去。”伊薇尔转身朝门外走去。
黑猫连忙让开道，看她消失在走廊尽头。
她穿过长廊，推开一扇厚重的木门，走进另一间屋子。
屋中没有多余的陈设。
墙壁上嵌着五枚排列成环的魔晶，中央地板上搁着一座六角形的炼金基座，底盘上的符文正以极慢的频率明灭着。
这是一套远距离传讯炼金物品。
伊薇尔在基座前站定，伸出手，五指虚按在魔晶上方。
六角基座嗡地一震，中央那颗拳头大的魔晶骤然亮起。
一道光束投向上方虚空，在空气中勾勒出一片模糊的人形轮廓。
很快，一道深沉的声音从光晕中传了出来：
“尊敬的殿下……”
……
江原坐在椅子里，盯着桌面上那张画满纹路的羊皮纸，心头则思索着。
看来万象裁定推演出的导向，就是这位伊薇尔院长了。
增加了自己和她产生交集的概率，避开了被带去见那位院首的路。
若按原本的走向，他大概已经被奥德里克拉去见埃尔维斯了。
会发生什么，无从推想。
这位元素学院的院长，看起来是个对法术痴迷到骨子里的人……难怪看起来年纪不大就能有如此成就……
现在我有了学者衔，又成了院长的弟子，自保的身份应该够了。只要等王冠之眼把真正的线索查出来……
“啪。”
一只黑猫跳上了书桌。
黄色的眼睛，通体纯黑，尾巴竖得笔直。
它蹲在羊皮纸旁边，偏着头，视线从那些纹路上移到江原脸上，又从他的脸移回纹路。
江原早就发现了它。
在异界，猫这种外形的生物并不多见——大多数不是魔兽就是别的什么。
但这只长得实在像蓝星的家猫。
他看着这只黑猫，莫名其妙想到了希露那对皎白的猫耳。
鬼使神差地微微侧头，朝猫尾巴底下的方向瞥了一眼。
少了两颗圆球。
“母的？”江原自语。
黑猫僵住了。
它猛地回过头来，琥珀色的眼睛直直对上江原的目光。
江原觉得这猫的表情有些古怪。
不是炸毛呲牙，更近似于一种人类被冒犯了的震惊。
他抬起手：“你好……”
“喵！”
一声女性般的尖叫。
黑猫朝他迎面扑来。
“轰。”
一道赤红色的火光从门外灌入，正中黑猫的侧腹。
黑猫在半空中被撞成一个毛团，笔直地飞出门外，撞在走廊对面的石墙上。墙灰簌簌落了一阵。
火光散去，伊薇尔的身影在他身旁显露出来。
江原张了张嘴。
伊薇尔瞥了他一眼，“放心吧。小黑没事的。”
江原朝门外看去。
灰尘散尽，那只黑猫抖了抖毛，若无其事地站了起来，只是蹲在门槛外面，不敢再往里迈一步。
“它是一头魔兽。”伊薇尔解释道，“皮厚着呢。”
魔兽？江原又多看了那只叫小黑的魔兽一眼，他方才竟没看出什么魔兽的特征。
“事情搞定了。”伊薇尔走回书桌前，朝他扬了扬下巴，“继续画吧。”
江原点了点头，没有意外。
毕竟只是进行申请，以他本身具有的一环论著，对一位六阶的学院院长来说，打个招呼的事。
他重新坐下，拿起笔。
第三道超环纹路……这道他早就掌握了，但落笔的时候故意磕绊了几处。
推了又涂，涂了又改，偶尔停笔皱一皱眉，做出还在推敲的样子。
怎么也要稍稍藏藏拙，这是他不得不浪费的时间。
伊薇尔全神贯注地盯着他笔下每一道线条。
那只黑猫乖巧地蹲在门槛外面，每当它想挪进来，伊薇尔则回过神来剜它一眼。
没用太长时间，江原收了笔。
伊薇尔接过羊皮纸，目光在第三道纹路上从头走到尾，又从尾走到头。她脸上浮起微笑：
“不错，不错。”
江原站起来，“那我先走了。”
“你该叫我什么？”
“……老师，那我先走了。”
“既然叫我老师……”伊薇尔把羊皮纸搁在桌面上，抬起眼看他：
“那你就在这里住下来吧。”
江原顿了一下，道：“我习惯一个人住。”
伊薇尔沉默了一会，说：
“那让小黑保护你。”
“我想一个人独处。”江原面不改色：
“这有助于灵感迸发，我感觉下面一道超环纹路也快出来了。”
伊薇尔看了他几息，遗憾道：“好吧，那你自己小心。”
江原点头，转身朝门外走去。
路过门槛的时候，那只黑猫蹲在墙边，黄眼睛盯着他的脚后跟，一眨不眨。
走廊很长，也看不到人，空空荡荡的。
壁灯的光将他的影子拉得忽长忽短。
他快步走出大门，脸上不敢露出分毫多余的表情。
谁知道那个女人有没有盯着自己呢。