巨大的石柱歪斜着插在滩地上，高的有两人多高，矮的半埋在沙土里，远远看去像一片石林。
一道人影从一块巨石后面转出来。
他走得很急，但仍时不时回头看一眼来路。
在石堆中摸黑走了好一阵，终于在一处停下了脚步。
这是一个被乱石和枯死的荆棘半掩着的洞口。
他从怀里摸出一块扁平的黑色石片，石片表面刻着一圈极细的纹路，在月光下隐约泛着暗红色的光泽。
他把石片用力按进洞口左侧的石缝里，指尖压住纹路的中心点，用力一碾。
石片发出一声极低的嗡鸣。
石片上的纹路亮了起来，暗红色的光沿着刻痕蔓延开来，像是有什么东西在石片内部被唤醒。
他没有等太久。
洞内响起缓慢均匀的脚步声。
就见一个极高极瘦的人从黑暗里走了出来，他裹着一件深灰色的斗篷，兜帽把脸全部遮住。
只有脖颈侧面露出一小片苍白的皮肤，上面爬着一圈繁复的黑色纹路，在石片照出的暗红光芒映照下，如同正在蠕动。
人影看到对方的瞬间，本能地退了半步。
他稳住呼吸，低声说：“马库斯死了。”
对面没有反应。
他舔了舔干裂的嘴唇，又补了一句：“又新来了一个领主，是他杀的。”
沉默持续了几息。
那个高瘦的身影开口了，语气平淡：
“我只负责守在这里。外面的事，教会自有人处理。”
人影愣了一下。
他找了个机会，连夜跑过来报信，一路上心惊胆战，结果对方完全不当回事。
他张了张嘴，还想说什么。
高瘦身影没有看他，转身走去。
脚步声渐渐被黑暗吞没之前。
就在人影不知所措之际，好在高瘦身影淡淡丢下了一句话：
“算算时间，这几日就会有人来了。”
……
同一时间，城堡中。
江原睁开眼，从冥想状态里退了出来。
发现蒂莎已经走了。
他脑子里还残留着那些五颜六色的光点痕迹，像盯久了太阳之后留在视网膜上的残影。
红、蓝、青、褐、白、黑……
还有那种极稀少却锐利到刺人的浅紫色。他全都能感知到，没有一种排斥他的精神力。
七种元素？江原心头思索。
按照蒂莎所说，双系亲和已经算天才，三系往上更不用说……
他想起在霜爪部落学贯射的时候，柯山说他乱灌魔力竟然没把自己弄残废。
那时候他没多想，现在回过头看，恐怕不是运气好。
是他的身体对任何属性的魔力都没有排斥反应。
魔力通路比别人多，魔力感知比别人广。
不是他运气好，是他的底子本身就异于常人。
江原很快想到了为什么。
造成他体质异常的，很可能还是那根神秘指骨。
“……不管如何，先凝聚魔力核心。”
轻吐一口气，他没有起身，再次闭眼没多久，就又进入冥想状态中。
不知过了多久。
窗外重新泛白。
又过了一段时间，江原睁开眼。
太阳穴隐隐跳动，眼睛后面有一种被按压过的酸胀感。
一夜的修炼下，脑子里那些被他反复牵引的魔力残余还在视野暗处明灭，像一群不肯散去的萤火虫。
距离魔力核心还差一些……
他分析着这一夜的修炼成果。
经过一晚的修炼，他已经能稳定地把游离魔力从周围空气里拉过来，引到胸口那个点上。
那些被他驯服的魔力也听话，让它们停就停，让它们聚就聚。
但一到凝聚这一步，魔力就开始溃散。
是那种你明明感觉到它们已经贴在一起了，手指一松又全飘走了的感觉。
他试了数十次，每一次都在同一个环节卡住。
当他把聚拢的魔力压成一个实心结构时。
按蒂莎所写的册子上所说，这一步需要精神力足够强，能同时从所有方向往里施压，让魔力在压力中心互相渗透编织成一体。
他按照册子上的描述，集中心神从四面八方同时往里压。
刚开始几秒还行，聚在胸口的魔力确实在往中心收缩，能感觉到它们彼此之间的距离在缩小，像是有什么东西正在成形。
但压到一定程度就压不动了。
魔力之间出现了一股排斥力，像用手去捏一块湿肥皂，明明已经握住了，它还是会从指缝里滑出去。
他能感觉到，如果在那个临界点上再推一把，魔力核心就能成。
但问题恰恰出在这里。
“精神力不够？”江原自语。
不是他的精神力总量不够，经过多次等级提升，他五感清明，就是精神力不断增强的结果。
而是对于操纵精神力的精细度不够。
维持多股精神力同时聚焦一个点，每一股都要保持恒定的压力，不能加一分也不能减一分。
这对控制力的要求，远超他一直凭本能使用的水平。
每当他试图在临界点上微调某一股精神力的力道时，其他几股就会跟着波动，一波动压力就不均了。
然后已经贴在一起的魔力就被撕开一道缝，整团溃散。
这是硬功夫，取不了巧。
册子上蒂莎写的备注他也看了。
初次凝聚魔力核心者，往往在最后一步反复失败，此乃正常现象，非天赋不足。
是精神力尚未适应魔法元素的质地，多试数次，待精神力与元素之间形成“默契”后，就会水到渠成。
“默契？”
江原看着两字下面画的横线，显然是蒂莎的特意强调。
确实，他的精神力掌握再弱，应该也比初学者要强。
他们能成，自己不存在不行。
也就是说只要慢慢感应，达到这个默契也能形成魔力核心。
这是另一种方法。
而精神力比作手指的话，他现在就像是一个从来没摸过东西的人，突然被要求用十根手指同时捏住一颗滑溜溜的玻璃珠，每根手指的力道都要分毫不差。
不是做不到，只是还没找到合适的分寸。
多试几次，让精神力在反复失败中记住，记住那个刚好能压住又不至于压散的区间。
提升掌控精神力的精细度，这也是凝聚达成的一种方法。
用蒂莎的话说，快的十天半月，慢的甚至要半年或永远都达不成。
江原估摸着，他应该再磨个一两天就差不多。
想通这些，他揉了揉眉心，打了个哈欠，准备回蓝星睡一觉。
这次来异界都一天多了。
不过……
“还有一件事，差点忘了。”
江原推门走出卧室，穿过城堡空旷的走廊，来到外面。
就发现城堡外的空地上，蒂莎以及两名骑士，正背对着他。
他们面前是几个新招的女仆，正在听她交代什么事情。
不多，只有四五个少女。
“蒂莎。”江原走过去。
蒂莎闻声转过头来，淡紫色的长发泛着别样的光泽。
她今天穿了一件深蓝色法师袍，看见江原，眼底闪过一丝奇怪。
对方精神有些萎靡。
按理说，第一次就能进入冥想状态细致感应魔法元素，精神反而会缓慢恢复。
这样再熟悉后，尝试凝聚魔力核心下，对精神的消耗也会更少。
难道是自己昨天一走，他就退出冥想了，坐了一晚上？
蒂莎把心中的疑问道出：
“你状态不是很好，冥想状态持续了多久？”
持续多久？江原奇怪道，“练了一晚上。”
他一晚上都在尝试凝聚魔力核心。
蒂莎眼里闪过一丝了然，她没再追问，语气安慰：“刚开始都这样，慢慢来。”