他跟随赵铁山多年，深知江南之行的凶险。
那里没有刀光剑影的沙场，却有着比刀剑更锋利的算计与阴谋。
“去！”
赵铁山的回答斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
他转过身，那张坚毅冷峻的脸上，写满了决绝：
“既然陛下给了任务，那咱们就去江南走一遭！”
他的声音不大，却透着一股不容置疑的威严。
“江南士族，可不好对付。”
黑衣人急切地说道，
“他们盘根错节，朝中有人，地方有势，而且……”
“他们最擅长的不是打仗，而是杀人于无形！”
“若是没有万全的准备，恐怕……”
…………
“不好对付，也得对付。”
赵铁山眼中闪过一丝凛冽的精光，那是一种猎人面对猎物时的冷静与杀伐，
“北疆的兄弟们在挨饿，我们没有时间犹豫！再说了……”
他伸手握住了腰间的剑柄，指节因用力而微微发白：
“我有尚方宝剑在手，先斩后奏，皇权特许！”
“实在不行……就斩杀几个人头，强行将粮草调拨到位！”
“我看到时候……谁敢挡路？”
…………
这番话，说得霸气侧漏，却又透着一股悲壮。
他知道，一旦动用尚方宝剑杀人，就意味着彻底撕破了脸皮，与江南士族结下不死不休的血仇。
但他别无选择！
百姓在挨饿，将士在流血……相比于那些虚伪的权谋与利益交换，他更相信手中这把剑的重量！
“是！”
黑衣人不再多言，单膝跪地，领命而去。
他的身影很快消失在夜色中，去召集人手，去准备行囊，去迎接那场即将到来的风暴。
赵铁山独自一人望着外面的天空。
在他的感知中，风……似乎更大了！
……
……
三日后，京城码头。
一艘挂着“赵”字大旗的官船，在晨雾中缓缓启航。
船身并不华丽，甚至有些简陋，但这艘船承载的，却是北疆数十万军民的希望！
赵铁山站在船头，任由江风吹乱他的头发……
……
……
船行江上，两岸青山如黛。
赵铁山的目光，却始终停留在那遥远的南方天际。
他知道，江南的那些人，一定已经收到了消息。
此刻，他们或许正在某个富丽堂皇的厅堂里，品着香茗，商议着如何对付这个不知天高地厚的“北蛮子”。
他们会用什么手段？
是金钱收买？是美人计？还是直接的刺杀与暗算？
赵铁山嘴角勾起一抹冷笑。
来吧！
无论是什么，他都接着。
他是赵铁山，是北疆的守护神！
虽说这一路南下，注定不会平静，但他相信，只要心中有光，哪怕前路是刀山火海，他也必将踏平！
风浪愈急，他便愈强！
这艘船，将载着他，冲破这重重迷雾，去揭开江南那层虚伪的面纱，去夺回属于北疆的生存之粮！
……
……
官船顺流而下，起初几日倒还平静。
但这平静并未持续太久，当船队行至两江交汇的险要地段时，气氛陡然变得肃杀起来。
“将军，前方就是落马峡了。”黑衣人站在赵铁山身后，低声禀报，“此处水急浪高，历来是水匪出没之地！”
赵铁山眯起眼睛，目光如炬地扫视着两岸陡峭的悬崖。
江面上雾气弥漫，能见度极低，这正是伏击的最佳时机。
“传令下去，全船戒备！”赵铁山沉声道，“让兄弟们把家伙都给我擦亮了，既然江南的朋友想请我们喝茶，咱们也不能失了礼数。”
话音刚落，只听“嗖”的一声，一支羽箭破空而来，狠狠地钉在船舷之上，箭尾的红缨还在微微颤抖。
紧接着，号角声凄厉地划破了江面的宁静。
“杀啊！抢钱抢粮抢娘们！”
无数艘挂着骷髅旗的小船从芦苇荡中窜出，如同一群闻到血腥味的鲨鱼，疯狂地向官船围拢过来。
这些水匪个个手持利刃，面目狰狞，显然不是普通的乌合之众，而是经过严格训练的死士。
“哼，果然来了。”赵铁山冷笑一声，拔出腰间的尚方宝剑，剑锋直指苍穹，“弟兄们，让这些江南的‘朋友’见识一下，什么叫北疆铁骑的手段！”
“杀！”
随着一声怒吼，赵铁山麾下的精锐亲卫纷纷亮出兵器。
这些亲卫都是从尸山血海中爬出来的老兵，并且，因为是下江南，所以赵铁山特意挑选了其中不晕船的士兵，且进行了一定程度上的训练。
虽说因为匆忙训练的缘故，他们肯定是不如真正的水兵，但对面也只是水匪，不是正规军啊！
因此，面对数倍于己的敌人，这些北疆士兵不仅没有丝毫的畏惧，甚至于，他们的眼中反倒是闪烁起了嗜血的光芒。
战斗瞬间爆发。
江面上炮火连天，喊杀声震耳欲聋。
那些水匪虽然人数众多，但面对训练有素的北疆军，很快就显出了颓势。
赵铁山更是如入无人之境，手中的尚方宝剑舞得密不透风，每一剑挥出，必有数名水匪丧命。
然而，就在官船即将冲出重围之际，江面下突然传来一阵异样的波动。
“小心！水下有人！”黑衣人大声示警。
话音未落，数名身穿黑色潜水服的刺客破水而出，如同鬼魅般攀上了船舷。
这些刺客身手矫健，动作迅捷，显然是专门训练过的死士。
他们不与普通士兵纠缠，而是直奔赵铁山而来。
“赵将军，我们乃北狄人……受死吧！”
一名刺客大吼一声，挥刀向赵铁山砍去。
刀锋未至，凌厉的杀气已经扑面而来。
赵铁山冷哼一声，不退反进，手中的尚方宝剑轻轻一挑，便将刺客的长刀震飞。
紧接着，他身形一闪，剑锋如电，瞬间刺穿了刺客的咽喉。
“就这点本事，也敢来送死？”
赵铁山一脚将尸体踢入江中，目光冷冽地扫视着剩下的刺客。
这些刺客见状，不仅没有退缩，反而更加疯狂地扑了上来。
显然，他们是抱着必死的决心来的。
“将军，这些人应该不是北狄人，而是‘影卫’的人！”黑衣人一边战斗，一边沉声说道，“看来，江南的那些大人物们，是铁了心要将我们留在这里啊。”
“影卫？”赵铁山眼中闪过一丝寒光，“原来是那些躲在阴沟里的老鼠……既然他们想死，那我就成全他们！”
战斗持续了整整两柱香的时间，最终，所有的水匪和刺客都被歼灭。
官船虽然受损严重，但终究还是冲出了落马峡。
江面上恢复了平静，只有漂浮的尸体和残破的船只，诉说着刚才那场惨烈的战斗。
赵铁山站在船头，身上的战袍已经被鲜血染红，分不清是敌人的血，还是自己的血。
他望着远方的江面，眼中没有丝毫的喜悦，只有更深沉的凝重。
“这只是个开始。”赵铁山低声说道，“江南的那些人，是不会轻易罢手的。”
黑衣人走过来，递上一块干净的布巾：“将军，您受伤了！”
赵铁山接过布巾，随意地擦拭着剑上的血迹：“小伤而已，不碍事！传令下去，加快速度，尽快赶到杭州府。”
杭州府，江南道的治所，也是这次粮草调运的核心之地。那里，才是真正龙潭虎穴。
……
……
五日后，杭州府码头。
当赵铁山的官船缓缓靠岸时，码头上早已是人山人海。
江南道的各级官员，世家大族的代表，都站在那里，脸上挂着虚伪的笑容，仿佛是在迎接凯旋的英雄。
“赵将军，一路辛苦了！”杭州知府王大人率先迎了上来，拱手作揖，满脸堆笑，“下官代表江南父老，欢迎赵将军的到来。”
赵铁山跳下船，冷冷地看了王大人一眼，并未还礼：“王大人客气了！本将军此次奉旨调粮，公务在身，就不多打扰了！还请王大人尽快安排粮草调运事宜！”
王大人脸上的笑容僵了一下，随即恢复如常：“赵将军真是雷厉风行啊！不过……调运粮草乃是大事，需要从长计议……这样，下官已经为赵将军准备了接风宴，咱们边吃边谈，如何？”
“不必了！”赵铁山断然拒绝，“本将军只问一句，粮草何时能运出？”