窗外，雨越下越大，天地间一片混沌，电闪雷鸣，仿佛末日降临。
远处的湖面波涛汹涌，如同李乾坤此刻翻腾的心绪。
“传令陆炳！”
李乾坤背对着门口，声音低沉而冰冷，仿佛来自九幽地狱，不带一丝感情，
“让他不要轻举妄动，只将那花荣花暂且收押，严加看管，切勿打草惊蛇！同时，让他暗中查访，务必查清这批军械的真正接收人！朕要知道，是谁在京城内，敢接这种杀头的买卖！”
“是！”
那位身着飞鱼服、腰佩绣春刀的黑影连忙应声道，声音因为恐惧而微微颤抖。
只因他从未见过陛下如此愤怒，那股威压，让他几乎喘不过气来。
待这名锦衣卫领命退下，化作一道黑影消失在茫茫雨夜中后，李乾坤依旧站在窗前，久久未动。
他的身影在巨大的落地窗前显得有些单薄，却又透着一股令人心悸的孤绝。
良久之后，他缓缓抬起手，从怀中掏出一枚玉佩。
那是一枚羊脂白玉雕琢而成的君子佩，玉质温润，雕工精湛，上面刻着一个“勤”字。
这是当年李乾坤十六岁成年礼时，花满楼亲手送给他的成年礼。
那时的花满楼，拍着他的肩膀，语重心长地说：“陛下，君子如玉，当以勤勉治天下，切勿懈怠。”
如今，这玉佩依旧温润，触手生温，仿佛还残留着当年的温度，可送玉的人，却早已面目全非，变成了一个满身铜臭、心怀鬼胎的乱臣贼子。
“老师啊老师！”
李乾坤轻轻摩挲着玉佩上的“勤”字，嘴角勾起一抹苦涩至极的笑意，眼中一片死寂，
“朕给了你机会……但是你自己不懂得珍惜啊！你为何非要逼朕……逼朕对你动手呢？”
说到这里，李乾坤猛地握紧了手里的玉佩，瞬间，锋利的棱角直接刺穿了他的掌心，而后，一丝殷红的鲜血顺着指缝渗出，滴落在窗台上，与窗外飘进来的雨水混在一起，瞬间晕染开来，分不清彼此。
“来人！”静默良久后。李乾坤突然低喝一声——此刻，其声音并不是很大，但却透着一股决绝之意！
“属下在！”当即有一名东厂番子瞬间出现在门外，单膝跪地，头颅低垂。
“传朕的旨意！”
李乾坤转过身，脸上恢复了平日的冷峻与威严，仿佛刚才那个痛苦挣扎的人根本不是他，
“立刻颁布八百里加急谕令，即刻起，封锁杭州府所有城门，调动驻军严防死守，没有朕的亲笔手谕，一只苍蝇也不许放出去！”
“另外，暗中调动江南驻军精锐，悄悄包围花家在杭州城中的别院，还有他们在苏杭一带的所有产业，只许进，不许出！”
“任何人胆敢反抗，格杀勿论！”
…………
“是！”番子领命，身形一闪，消失在夜色中。
再次思忖了一会儿，觉得还是有点儿不保险的李乾坤，再次开口了：
“还有……”
“通知东厂的曹原，让他也动起来！”
“朕养了这么多年的鹰犬，也该放出笼子了！”
“让他带着他的番子，给朕把江南这潭水搅浑！”
“朕倒要看看，这江南的水，究竟有多深！”
“底下到底潜藏着多少的魑魅魍魉！”
…………
“遵旨！”
又一名门外守门人领命而去。
很快，书房内再次恢复了死寂，只有窗外的雨声，依旧如泣如诉，仿佛在为即将到来的腥风血雨奏响序曲……
不知过了多久，李乾坤重新关上了窗户，隔绝了外面的风雨。
他走到书案前，将那枚染血的玉佩轻轻放在案上，然后缓缓坐下。
“既然你们都想玩……”李乾坤低声自语，声音轻得仿佛耳语，却透着一股令人心悸的寒意，“那朕就陪你们好好玩玩！看看最后，是谁玩死谁！”
第173章 抵达（2合1）
“轰隆隆……”
窗外，一道惊雷划破长空，炸雷声震耳欲聋，瞬间将李乾坤所在的整个书房照得惨白。
借着这瞬间的亮光，可以看到李乾坤那张年轻却满是沧桑的脸庞上再无半分犹豫，有的……只是一片冰冷的杀意！
雨，下得更猛烈了！
仿佛要将这世间的一切污秽，都冲刷干净！
李乾坤知道，在他之前下令的那一刻，有些事情……已经别无选择了！
此刻，哪怕是背上“刻薄寡恩”的骂名，他也必须挥起屠刀，斩断那些伸向皇权的黑手。
哪怕是曾经的恩师，哪怕是曾经的亲人，只要挡在他的路上，只要危害到这江山社稷，他——李乾坤，也绝不手软！
……
……
次日清晨，青石镇口。
天刚蒙蒙亮，空气中还带着一丝深秋的寒意，露水打湿了路边的荒草。
然而，通往乱葬岗刑场的土路上，早已是人山人海，水泄不通。
百姓们扶老携幼，有的甚至从几十里外的山村赶来，肩上扛着锄头，怀里揣着干粮，脸上没有半分对杀戮的恐惧，反而洋溢着一种压抑许久后的兴奋和期待。
他们像是在迎接一个盛大的节日，三五成群地聚在一起，低声议论着，眼神时不时地瞟向那座高高竖起的断头台。
那断头台是连夜搭建的，粗陋却结实，黑漆漆的木头在晨光中泛着冷硬的光泽。
台下，一排排手持长矛的士兵肃立，将拥挤的人群隔在数丈之外。
“来了！来了！”人群中不知是谁喊了一声，原本嘈杂的人声瞬间安静了下来，所有人的目光都聚焦在了官道的尽头。
一辆破旧的囚车在官兵的押送下缓缓驶来。
囚车里，柳如眉披头散发，往日里那身华丽的锦袍早已被撕扯得破烂不堪，上面沾满了干涸的血迹和污泥。
他曾经那张总是挂着阴冷笑容的脸，此刻苍白如纸，双眼红肿，布满了惊恐的血丝。
当他被两名如狼似虎的狱卒架着胳膊，踉踉跄跄地押上断头台时，其脚下一个踉蹡，直接跪倒在了木板上。
台下的百姓发出一阵哄笑，有人捡起烂菜叶、臭鸡蛋，不顾士兵的阻拦，拼命地往台上扔去。
“狗官！你还我的儿子！”
“还我的田地！”
“报应啊！这就是报应！”
…………
唾骂声如潮水般涌来，柳如眉缩着脖子，瑟瑟发抖。
他抬起头，试图在那些愤怒的面孔中寻找到一丝怜悯，然而他看到的，只有那一双双喷涌着怒火的眼睛。
那是被他强征赋税逼得家破人亡的农夫，是被他强抢民女逼得跳井自杀的家人，是被他贪赃枉法判了冤案的百姓……
曾经，他是这里的土皇帝，一句话就能决定这些人的生死。
他曾坐在高高的县衙大堂上，看着这些百姓在他脚下磕头如捣蒜，那时他只觉得厌烦，觉得这些人如同蝼蚁般卑贱。
而此刻，身份互换——他变成了那只待宰的羔羊，而台下的百姓，却成了主宰他命运的神明！
一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖，柳如眉感到了前所未有的恐惧。
这种恐惧比死亡本身更可怕，它像是一只无形的大手，紧紧扼住了他的喉咙，让他无法呼吸。
“不……不……”他拼命地摇头，泪水混合着鼻涕流了下来。
就在这时，他的目光越过人群，看到了远处县衙城楼上，那一抹明黄色的身影。
那是李乾坤！
柳如眉像是抓住了最后一根救命稻草，他猛地挣脱开狱卒的钳制，爬到断头台的边缘，对着那个方向声嘶力竭地喊道：“大……不，陛下！求陛下开恩啊！陛下！微臣知错了！微臣愿献出全部家产，只求陛下饶我一命！陛下——陛下——陛下——……”
他凄厉而绝望的声音，不停地在刑场的上空处回荡。
然而，回应他的，只有监斩官冰冷得不带一丝感情的声音——那声音通过扩音的铜锣，传遍了刑场的每一个角落：
“时辰已到，罪囚柳如眉，贪赃枉法，草菅人命，罪大恶极，依律当斩！午时三刻已到，行刑！”
刽子手早已不耐烦，闻言，猛地提起那把早已磨得雪亮的大刀。
刀锋在阳光下闪过一道刺眼的寒光，仿佛连空气都被割裂。
“不——”
柳如眉发出最后一声凄厉的惨叫。
刀光一闪，人头落地！
那颗曾经高傲的头颅滚落在地上，眼睛还大睁着，似乎不敢相信自己的性命就这样结束了！
鲜血如喷泉般从脖颈处涌出，染红了断头台，也染红了这个清晨。
人群中先是死一般的寂静，紧接着，爆发出一阵雷鸣般的欢呼声。
“好！”
“杀得好！”
“苍天有眼啊！”
…………
百姓们激动得热泪盈眶，有的甚至跪在地上，对着断头台磕头，那是对皇恩浩荡的感激，也是对冤屈得雪的宣泄！
李乾坤站在县衙的城楼上，远远地看着这一幕。
晨风吹动着他身上的明黄龙袍，猎猎作响。
他的脸上没有什么表情，既没有惩处贪鄙之辈的快意，也没有杀伐决断的狠厉，只有一片深不见底的平静。
他看着柳如眉的人头滚落，看着百姓们欢呼雀跃，目光却似乎穿透了这喧嚣的人群，看向了更远的地方。
他知道，杀一个柳如眉，不过是杀了只鸡。
但这青石镇的百姓，乃至这日月国的百姓，已经太久没有见过真正的“天”了！
他们习惯了被欺压，习惯了逆来顺受，习惯了在黑暗中苟且。
今日这一刀，斩断的不仅仅是柳如眉的头颅，更是斩断了百姓心中对贪官污吏的恐惧，斩断了地方豪强不可一世的嚣张气焰！
“陛下！”李乾坤身旁的太监总管，小心翼翼地递上一杯热茶，“柳贼已伏法，百姓们都很激动，这青石镇的天，算是真的亮了！”
李乾坤接过茶盏，轻轻抿了一口，茶水微烫，却暖不了他眼底的寒意。