这份过命的交情，是比任何贵族介绍信都管用的信任！
“有什么不好的！”
伊瓦尔故作生气地说道：“去了我还能亏待了他们不成？”
见伊瓦尔坚持，罗格不再推辞，当即下令队员们同行。
一路上，两人骑着马并排聊着一路的经历与见闻。
仿佛是感应到了两人的心情，雨势渐渐小了，最后完全停了。
当一行人来到木堡前，天边的乌云已经散去，一抹金色的阳光从云间洒落，正好照在木堡区域的土地上。
雨过天晴，阳光越发灿烂。
伊瓦尔抬头望着那抹亮光，心头那抹郁气逐渐散去，
或许，一切并没有想象中那么糟糕……
……
第147章 来自海上的威胁
光啸湾北部的半岛上，雨后的木堡被一层潮湿的雾气笼罩着。
平日里肃穆森冷的城堡，此刻竟透着几分喧腾的烟火气。
厅堂中央的长桌被烤肉堆满，焦香混着麦香四下漫开，一排排橡木桶码在旁侧，桶里琥珀色的啤酒随时可以取用。
伊瓦尔几乎把木堡里所有上等储备食材都搬了出来，这份热情，连伺候他多年的老管家都暗自吃惊。
自罗格踏入木堡的那一刻起，伊瓦尔半句政事不提，半分试探不露，全然一副热忱待客的东道主模样。
他频频举杯，像相交多年的旧友般放声大笑，
聊早年并肩征战的往事，讲自己年轻时的荒唐糗事，说着又陡然拔高声调，慷慨激昂地怒怼起来：
“凡斯凯瑞那帮西海岸的毒瘤！他们是我们的死敌！
他们年年驾驶长船南下，劫掠我们的村庄，烧毁我们的渔船，屠戮我们的子民，
这帮北海来的疯狗根本不配称人！迟早有一天，我要把他们全砍死在海滩上，把那些长船烧成飞灰！”
“我的祖辈、我祖辈的祖辈，都是驾着长船纵横西海的雅尔！”
“我们来到这片土地上，不是来给商人当看门狗的，更不是学烈狮境那些软骨头，对着国王卑躬屈膝的！”
“我们和烈狮境人从来不是一路人。
他们骂我们是蛮子，我们还嫌他们虚伪做作！
问题就在这，他们的领主靠血统活着，骑士靠誓言活着，农民……靠运气活着！
他们的骑士都是养尊处优的废物，平日里骑着高头大马摆排场，也就平原上靠装备欺负人，
真遇上硬仗半分勇武都没有，真到了战场上，照样被我们的狂战士撵着跑！”
“还有联盟的那帮领主，说蠢不算蠢，说弱也不算弱，就是死板得像块石头！
靠他们的盾墙挡风还行，指望他们追着敌军砍……痴心妄想！”
酒意越浓，话匣子便越松。
伊瓦尔一杯接一杯地喝，时不时压低声音，调侃几句邻近贵族不为人知的糗事，逗得满厅堂哄笑不断……
酒过三巡，罗格也被灌了不少。
他不是没有防备，可伊瓦尔的劝酒太过热络自然，全然是多年老友的架势，竟叫人找不到推辞的由头。
一杯杯酒水下肚，他从最初的紧绷戒备，渐渐染上了几分微醺。
……
不多时，罗格扶着厚重的木门走到殿外。
来到外面，冷冽湿润的空气扑面而来，混着雨后清新的气息，让他昏沉的脑子顿时清醒了大半。
厚重的木门隔去了厅堂里大半喧闹，院子里格外安静。
雨后的石板地积着浅浅水洼，映出灰蒙蒙的天色倒影。
罗格手里还拎着四只油亮的烤鸡，
那是他临走前从长桌上捎带的，外皮还冒着温热的油光，香气直往鼻子里钻。
穿过铺着石板的院子，很快便看见戈德几人正围坐在一起。
看见罗格过来，众人纷纷起身。
“首领！”
罗格没有多说什么，只是将手中的四只烧鸡直接递了过去。
“快都尝尝！贵族家的厨子，手艺确实有几分门道。”
几人眼睛顿时亮了。
“老大，这是宴会上的烤鸡？”
“你直接顺出来了，会不会太丢脸了……”
话虽这么说，戈德手上半点不慢
他麻利地将手中烧鸡的两只大鸡腿扯下来，递给身旁的两个队员，自己则抱着剩下的鸡架子，毫不客气地啃了起来。
“废话那么多，爱吃不吃。”见自己好心送吃的还要被调侃，罗格狠狠踢了戈德屁股一脚。
“哈哈哈！”
一群人见状顿时乐了，气氛轻松了不少。
边啃着鸡肉，戈徳开口问道：“老大，这边情况怎么样？”
罗格在他们身旁坐下。
他没有立刻回答，沉吟片刻，缓缓开口：“还得再看看。”
戈德点了点头，这个回答并不意外。
罗格从来不是冲动的人，甚至可以说思虑过重。
他绝不会因为一顿酒席、几句好话，就把五百多号人的未来轻易交出去。
“不过……伊瓦尔这个人，倒是比我想象中还不错。”
罗格脑海里闪过白天进领地时沿路看到的景象。
沿途经过的村落里，不少村民见了伊瓦尔都会主动停下打招呼，脸上的笑容真切朴实。
领主的威严可以装出来，可普通村民的神态骗不了人。
方才宴席上他还留意到，木堡里侍从不算多，倒是在侧厅里坐着十几个老头老太。
随口问了一句才知道，他们的村子全被海寇毁了，是伊瓦尔把人接到木堡里安置的。
不管是做样子还是真心，至少他愿意做。
在这个领主手握生杀大权的世道，能做到这一步，已经比绝大多数贵族强了。
对罗格来说，这一点至关重要。
他首先要确定的，不是这里有多少肥沃的土地，而是这里的领主，值不值得信任。
“只要人靠谱，其他都好说。”
戈德啃完鸡架，随手把骨头扔到了墙根的阴影里。
罗格点点头，没有再多说什么。
他在篝火旁待了片刻，这才起身返回大厅。
厅堂里的喧闹声像潮水般涌来，见罗格回来，主位上的伊瓦尔脸上重新浮现出笑意。
“罗格兄弟，怎么去了这么久？快坐！”
“喊戈德队长也进来喝两杯啊！都是自己人，用不着拘束。”
“算了，他那犟脾气，认定不喝的酒，连我都劝不动。”
罗格笑着摇头，替戈德打了个圆场。
他心里清楚戈德不肯饮酒的缘由，
谨慎起见，哪怕自己这位首领喝醉了，也有戈德这个队长稳着。
这是他们逐渐养成的习惯与默契，任何时候都不能放松警惕。
伊瓦尔哈哈一笑，也不勉强。
他冲侍从招了招手，朗声道：
“把这半只鹿肉送出去！
对了，厨房里是不是还留了半只烤羊？也给送出去！给罗格兄弟的队员们享用！”
“是！大人……”
侍从低头称是，眼底却是闪过一丝肉疼之色。
他们这些贴身服侍的自然知道自家大人的困难。
这半只鹿和半只羊，现在就这么送出去了。
侍从退下后，两人又闲聊了好一阵。
终于，伊瓦尔坐直了身子，收了脸上的笑意，不再绕弯子。
“罗格兄弟，我就直说了，要不就留下来跟着我吧！”
话音落下，喧闹的厅堂瞬间静了大半。
陪酒的骑士们都收了话头，目光齐刷刷落在两人身上。
伊瓦尔没有绕弯子，说得十分坦诚：
“我的情况你也都看见了，
领地缺能打仗的人手，眼下能用的也就厅堂里这些老兵，再加几十个刚受训的新兵。”
“我信得过你的本事，咱们并肩作战的时候，我就知道你是块好料子！”
“我需要你的帮助！”
罗格静静听着，眉头微蹙，没有立刻应声。
伊瓦尔语气愈发诚恳：“留下来帮我守住北部海岸，我绝不会亏待你。”
“我会划给你土地，供你们佣兵团入驻，粮食我也全包了！”
厅堂里鸦雀无声，所有人都等着罗格的答复。
伊瓦尔坐在主位上，身体微微前倾，目光中带着毫不掩饰的期待。
沉默良久，罗格忽然抬眼，缓缓开口：