“是个封臣都得放行，人人都这般直接放行，领主大人干脆不收税得了！”
顿了一下，那声音又压低了几分：
“况且……我亲戚家的儿子，上回跟他一起去了东边……”
“几百人，就他自己活着回来了，一点事儿也没有。”
“可怜我那个侄子……连个收尸的人也没有……”
……
对话断断续续传入罗格耳中，是非对错已然无法分辨。
他没有回头，也没有告诉伊瓦尔。
他只是神色如常，紧了紧手里的缰绳，策马微微加快了步伐。
光啸湾城内的主干道宽阔而平整，铺着深灰色的石板。
石板的颜色大小不一，拼凑在一起，显然经历过无数次修补和更换。
道路两旁的房屋大多是两三层高的木石结构，楼下是店铺，楼上住人。
好在令罗格满意的是，地面之上并没有被随意泼洒脏污，显然城内看不见的地方，有着一套成熟的排污系统。
沿街的柱子上，每隔几步就挂着一面绣有伯爵纹章的旗帜。
蓝底之上，一头金色的龙形猛兽张牙舞爪，威风凛凛。
一路前行，某处角落传来一阵粗犷的吆喝声：
“押注了押注了！押注你们的最强者！”
拉格纳脑袋几乎没有停过转动，忍不住低声惊叹了一句：“里边好热闹！”
“这房子好高！这么多层，怎么搭起来的……简直难以想象！”
罗格骑在队伍最前方，目光沉静地扫视着街道两侧。
他的表情没有什么波动，就像只是走一条寻常的路，洞察视界却是在不断扫视。
身后的队员们大多不动声色，只偶尔用眼角余光扫过街道两侧，眼底藏着几分不易察觉的审视和好奇。
进城后行进了一段距离，伊瓦尔并没有往最热闹的街区去。
他带着一行人逐渐偏离了主干道，七拐八绕，越走越偏。
伊瓦尔骑马走在最前方，轻车熟路地穿过一条条石板小巷。
他对这里显得十分熟悉，哪条巷子近、哪条巷子好走都记得清清楚楚。
一路前行，街道比主干道窄了一些，行人也没有那么多，两侧的房屋明显年代更久，有的外墙已经斑驳。
穿过几条巷子后，伊瓦尔在一座略显陈旧的石墙院落前停了下来。
院子不大，院墙挺高，青灰色的石块垒砌得很规整，上面有不少地方长出了青苔，斑斑驳驳的，透着岁月的痕迹。
扇厚重的橡木院门紧紧关闭着，门板上的铁钉锈迹斑驳。
“到了。”
伊瓦尔扫了身后众人一眼，翻身下马。
他站在门前停顿了片刻，目光在门板上短暂地停留了一瞬，随后才伸手解开门锁。
“吱~”
伴随着木门发出的刺耳轻响，木门被推开瞬间，一股久无人居的陈旧气息迎面扑来。
这宅子不小，在光啸湾城里独门独院，地段虽不在城中心，但也算是正经的城区住宅。
罗格目光向内扫去，院子正中央铺着石板，缝隙里长出了不少杂草，绿油油的。
角落里还留着一口圆形石井，井口上盖着一块厚石板。
再往里面，则是数栋两层高的石木结构小楼。
地面上积着一层薄薄的灰尘，显然已经许久没有人居住了。
拉格纳忍不住左右张望，眼睛里满是好奇。
“这里……也是伊瓦尔大人的家吗？”少年忍不住问道。
伊瓦尔脸上露出笑意，点了点头，又摇了摇头。
“也算是我的财产……”
“这是我叔叔留下来的宅子。”
“我那个叔叔，没有继承权，年轻的时候就出来自己打拼了，攒了大半辈子，在城里置了这么一处宅子……”
“他一辈子没有子嗣，这处宅子最后也就落到了我手里。”
说到这里，他抬头望向眼前的小楼，眼神里多了几分复杂的情绪。
伊瓦尔很快就收起了情绪，重新露出了笑容。
“以往进城也用不上……今天倒是又用上它了！总算还有个落脚的地方！”
“都别干站在外边了！所有人都进来！”
他转过头，朝门外还在张望的拉格纳招了招手：
“小子，别愣着了，后院有水井，先打几桶水来给我洗洗地！”
……
第174章 见闻与赛前较量
“都进来吧，地方不大，也够住了！”
伊瓦尔推开厚重木门，率先走了进去。
罗格跟在他身后，跨过门槛时下意识抬头扫了一眼。
院墙由灰黄色的石块砌成，缝隙里长满了青苔，约莫有两米多高。
墙身还算结实，寻常人想翻进来也没那么容易，只是长期无人看守，再高的院墙也防不住惦记的人。
院子比想象中要大一些，中央是一片铺着碎石的空地，两侧长着几棵歪歪扭扭的老树，枝叶繁茂。
一行人走进院内，接下来参加竞技大会之前，他们都会暂住在这里。
罗格心里清楚，在这座城市里，一栋房子本身就是一笔不小的财富。
任何一砖一瓦，任何一根木头都值钱。
若是长期没人看管，门板、木梁、石料都会被人偷偷拆走换钱。
“一个多月前，看守这处老宅的老仆死了，我也没来得及管这边……”
伊瓦尔的话语声从前面传来，刚好解答了罗格心中的疑惑。
空宅招贼再正常不过，没人住的房子，很快便会引来蟊贼和流浪汉。
事实也正是如此，他们在主楼几个主要房间里都发现了流浪汉生活过的痕迹。
好在屋里早已空了，只留下些破布和烧火后的灰烬。
伊瓦尔摆了摆手，表示这里没什么值钱的家当，也就一些锅碗瓢盆被偷光了，损失不大。
石木结构的主楼侧边，连着一个半塌的马厩。
主体木架子还在，只是屋顶破了几个大洞，稍微修一修就能用。
队员们陆续把马匹牵进马厩，又把马车上的货物一件件搬进院子，堆放在屋檐底下。
“你们几个，去把仓库检查一遍，看看那里还要修。”
“带几个人把院子收拾出来，杂草拔了，地扫干净！”
“其他人，进屋里把灰扫干净，动作轻一点，别把还能用的东西弄坏了。”
伊瓦尔站在院子中央，先向自己的属下安排起了各项事务。
他的声音洪亮而沉稳，每一句都清晰地传进众人耳中。
他带来的属下们四散开来，各自领了任务去忙活。
罗格的队员们也没闲着，不等罗格开口，便主动加入了清扫的人群。
拔草的拔草，扫地的扫地，还有几个手脚麻利的已经爬上了马厩屋顶，开始修补那些破洞。
原本安静的院子，很快就热闹了起来。
吆喝声、说笑声交织在一起，惊得屋里的野猫窜了出去。
临近傍晚时分，城外的樵夫们送来了柴火，一捆捆码得整整齐齐，堆在厨房门口。
卖菜的小贩和肉铺伙计也先后来到院子，送来了新鲜蔬菜和肉食。
斯林大妈已然带着几个妇人在厨房里忙活了起来。
在城里，只要有钱，各种食材都能买到，比村子里方便得多。
夕阳的余晖斜斜越过院墙，天色也渐渐暗了下来，整个宅子总算安顿了下来。
院子焕然一新，杂草被拔得干干净净，碎石路也重新露了出来。
屋子里的灰尘也都擦去了，虽然家具简陋，却也透着几分清爽。
罗格和伊瓦尔坐在正屋里，就着桌上的油灯，有一搭没一搭地聊着。
伊瓦尔放下手中的杯子，手指在杯沿上摩挲了几下，酝酿了许久，才缓缓开口：
“封臣之间的比斗……是伯爵大人今年新设的项目。”
罗格抬眼看了他一下，没有打断，只是喝了口水，安静地听着。
“以往的竞技大会，无非就是个人比武那一套。步战、混战，投掷飞斧、冠军赛。谁拳头硬谁赢！”
“但今年不一样了。”
伊瓦尔的语气沉了下来，身体微微前倾：
“封臣战考验的不只是个人武艺，更是封臣麾下队伍的整体战斗力。”
“每支队伍定额三十人，所以我必须凑足这三十名精英。”
他顿了顿，最终还是决定把所有情况都摆明了说：
“虽然手持木盾木剑比拼……但还是极其凶险的，没说不可以肉搏！”
“打断骨头、摔断胳膊都是常有的事，每次竞技大会都有残废的……”
罗格点了点头，没有多说。
这种竞技大会，他自然知道其中的危险。
说是“竞技”，其实和真正的战场差不了多少，只不过武器换木头剑罢了。
但那些高阶战士手持木剑，照样能把人捅穿！
好在允许自备甲衣，否则罗格才不愿消耗手下的战士，参加这些比斗。