“大人……我没有，那两枚铜币……是我的工钱！”
少年的声音发着抖，委屈的腔调几乎要哭出来。
疤脸管事低头看了一眼手里的两枚铜币，又看了看少年那副紧张不安的模样。
沉默了一会儿。
他终究还是把那两枚铜币甩回了少年怀里。
“好吧，谅你也不敢耍我！”
疤脸管事的声音带着威胁：
“别给我耍心眼子，这里每天都有失踪的人，这一片没有我罩着，你们早被卖到南方的沙漠城市里去了！”
“我又要供你们住所，又要保护你们安全，还得给上面缴纳费用……我也很难的！”
他越说越觉得自己有理，声音也越来越大。
“大人……我知道了。”
少年怯懦地回答了一声，低着头，不敢看他。
疤脸管事想了想，又补了一句：
“以后送柴，还是你去，就找那位给你赏钱的妇人，不要急着查。”
“这种大宅院，陌生人进去反而容易引起怀疑，你只需要慢慢接近，一次看一点，没人会注意一个送柴的小孩。”
少年点点头。
疤脸管事满意地哼了一声，挥了挥手，示意他可以走了。
少年转过身，低着头，朝自己家的棚屋方向走去。
夜风灌进他的衣领，冷得他打了个哆嗦。
他拉着板车，一步步走着，在黑暗中消失在了巷子的深处。
……
第189章 来自东边的悬赏
月光被云层遮去大半，棚屋区陷入一片黑暗，道路上伸手不见五指。
少年罗洛拉着板车，深一脚浅一脚地踩过泥泞的巷道。
车轮碾过坑洼，发出吱呀的呻吟，在寂静的夜里格外清晰。
他的步伐很稳，哪块泥地容易打滑，哪段路旁可能睡着流浪汉，他闭着眼睛都能避开。
这是他在棚屋区活到现在的本能。
经过自家所在的巷口时，他瞥见隔壁棚屋门口蹲着一团黑影。
是弗兰克，那个偶尔帮疤脸管事做事的闲汉，平日里没少欺负他们这些人。
也正是疤脸管事的存在，才让这片区域多了一丝秩序，虽然那秩序本身就不干净，充斥着剥削，但至少比彻底混乱强上一些。
罗洛没有停顿，拉着板车继续往前，多绕了两条巷子，才折返回来。
弗兰克已经不见了踪影。
罗洛不想撞见他，不想在这个节骨眼上出现变故。
他家的棚屋说是屋子，其实只是几根歪斜的木棍撑起的一块破布和几块烂木板。
罗洛在门口停下，侧耳听了片刻。
屋里没有别的动静，只能隐约听见熟悉而细微的呼吸声。
妹妹已经睡了。
他这才掀开草帘，弯腰钻了进去。
屋内空间逼仄狭窄，地面铺着一层干草。
一个十一二岁的女孩蜷缩在角落的破毯子里，眉头微微皱着，像在梦里也在戒备着什么。
罗洛看了一眼熟睡的妹妹，又轻手轻脚退了出来，蹲到板车旁，伸手探向底盘。
车身底部有一道不起眼的缝隙，他在内侧加了一块活动的薄木板，刚好卡在横梁之间，形成了一个较大的暗格。
那碗炖肉就卡在那里……
罗洛小心翼翼地将碗取出来，碗壁上还残留着一丝余温。
疤脸每次都只盯着人。
在那些人眼里，一辆破得快散架的板车，根本不值钱，更不值得拆开检查。
这是他跟疤脸周旋多年练出来的经验。
他爬上车板，中间零星碎木还散落在板车上，罗洛手指探进车板之间的天然缝隙，从里面捏出一个巴掌大的粗麻布小钱包。
那位大姨给他的那一大捧铜币，他只拿出八九枚放在衣兜里应付搜查，其余的全部藏进了这里。
疤脸搜查他的时候，注意力全在他身上。
他越是做出拙劣的偷藏两枚铜币的姿态，疤脸就越觉得“就这点本事……”
越不会想到车板上那些伸手刚刚够不着的碎木下面，还藏着东西。
罗洛将钱袋贴身塞进怀里，这才端着那碗炖肉钻入棚屋，在妹妹身边坐了下来。
“米拉。”
他轻轻摇了摇女孩的肩膀。
女孩的身体在碰触的瞬间猛地绷紧。
她睁开眼睛，身体下意识往后缩了缩，目光里带着警觉和恐惧，像一只受惊的小兽。
直到看清是哥哥，紧绷的身体才放松下来。
“哥哥……你回来了……”
声音还带着睡意，透着一丝惊喜。
“我去码头帮着装鱼，回来后好累，一不注意睡着了……”
罗洛没有说话，只是将手中的陶碗掀开了布块，一股肉香顿时在狭小的棚屋里弥散开来。
米拉的眼睛在黑暗中一下子瞪大了，她盯着碗里那块拳头大小的炖肉，喉咙动了动。
“哥哥……这肉是哪儿来的？”
“你会不会干了什么……”
她的目光里除了惊喜，更多的是满含的担忧。
米拉没有再追问。
十一二岁的女孩，已经见识过这个世界的残酷规则了。
肉不会从天上掉下来，她的哥哥拿回来肉，就意味着他又去干了什么危险的事……
“前些天有人偷东西，被打断了一只手，到现在还躺着……”
“别担心了，我给一个大宅院送木柴，主人家赏的。”罗洛随口答了一句，语气刻意放得轻松。
米拉半信半疑地看着他。
但饥饿比她更实诚，她的肚子不争气地叫了一声，在寂静的棚屋里格外清晰。
罗洛将碗推到她面前：“快吃，我看着外面的情况……”
他坐到门边，一只手轻轻掀着草帘。
米拉接过陶碗，有些震惊于碗里的肉块分量之大。
这是他们一年到头也吃不上的分量！
没有餐具，她便挑小的，捏起一坨，小心翼翼地咬了一小口。
肉已经炖得软烂。
浓郁的肉香在嘴里化开的瞬间，她的睫毛颤了颤。
她已经记不清上一次吃肉是什么时候了。
吃了几口，她忽然停下来，默默地选了块最大的，递给到罗洛面前：“哥，你也吃。”
听了一阵外面没有动静，少年这才放下草帘，接过炖肉默默啃了起来。
油脂在嘴里化开，好吃得少年眼眶发热，几乎要哭了起来。
女孩随便吃了几块小的，便停了下来，她正打算用一块破布将碗盖好：“我吃不下了，留着明天吃……”
“不行！”
少年见状，低喝了一声，“不能留下，今天必须吃完，白天没人看着棚屋，谁都可能翻进来……”
女孩想了想，把布块掀开，将碗又递到了哥哥面前。
罗洛从里边挑出一块带着肥肉的，递给了女孩。
女孩接过，脸上涌现出开心的神色。
她双手捧着肉块，小口吸溜着肥肉……
吃到一半，她忽然低声说了一句：“哥……隔壁那个才来半年的姐姐，又被折腾得流产了……”
罗洛手上的动作顿了顿。
“这是今年第三次了吧……”米拉的声音很轻，“她快下不了床了……能不能给她送一点？”
罗洛攥着陶碗，看了一眼碗里还剩下半碗的肉块，又看了看妹妹那双在黑暗中亮晶晶的眼睛。
他知道米拉和隔壁那个女人的关系不错……
那个女人从不出去挣钱，却偶尔会给米拉半块发硬的黑面包，也帮他缝过几次衣服上的破洞。
“不行……这太危险了！也不知道现在有没有人在她棚屋里……”
“要是被管事的知道咱们私藏了东西……”
说到这里，他及时地住了嘴。
黑暗中，女孩拉住了少年那双粗糙的手，握得很紧……
夜色沉沉，巷子里空无一人。
沉默了好一会儿，少年所在的棚屋草帘被轻轻掀开。
少年从里边钻了出来，手里捧着东西，猫着身子，朝着不远处一座棚屋摸去。
又过了一会儿，少年悄悄返回。
他将手里的几坨肉块，重新放回了碗里。
“怎么样？是有其他人在里边吗？”女孩轻声问道。
黑暗中，少年的面色难看到了极点。