他们的手牢牢抓在马的缰绳上，目光如鹰隼般扫过城门两侧。
两人手上，旗杆笔直刺向天空，风卷着旗面猎猎作响，
鲜亮的绿底之上，是一柄黑色战斧的图案。
紧随其后的骑兵部队，如同潮水般从坡下涌了出来。
骑兵们清一色的深绿色罩袍锁子甲，
马蹄踏在土路上，汇成连续不断的声响。
队伍越走越近，罗格终于看清了被骑兵们层层拱卫在队伍最中央的那名男子。
这位领主并未佩戴头盔，一头淡金色的长发用发带束在脑后，露出轮廓分明的脸庞。
他身上穿着一套雕刻着繁复纹路的华丽板甲，与麾下骑士的制式装备截然不同，一眼便能看出其尊贵的身份。
领主眼睛直视前方，目不斜视，没有半分想要亲近民众的意思。
哪怕只是安坐在马背上，也透着一股生人勿近的威严，仿佛周围所有的目光、所有的喧嚣，都入不了他的眼。
骑兵缓缓走过城门，
队伍的后排，是更为庞大的步兵阵列。
两百名士兵肩并肩排成整齐的队列，手中长矛竖直贴在身侧，脚步略显整齐，数百人的脚步声合在一起，汇成一股沉闷的洪流，顺着城门一路进入城堡里。
罗格站在原地，看着这支队伍缓缓从眼前走过，直至最后一名士兵的身影消失在主堡方向，他才长长地吐了口气。
靠着洞察之眼，他将这支队伍的实力看得一清二楚。
这位哈拉尔德领主的麾下，竟然有着四十余二阶、三阶的贵族骑兵！
而四阶的贵族骑士，更是足足有十五骑！
队伍里还混着整整二十骑菲尔兹威无赖骑士！
那是只效忠于领主本人的私军精锐，同样是实打实的四阶兵种！
这意味着，单单是骑兵队伍里，哈拉尔德手下的四阶战力，就三十五骑！
而最前方开路的那两名板甲骑士，赫然是五阶的贵族骑士！
还有那两百名步兵，清一色的三阶正规军士兵。
这和之前城塞里那些全是一阶二阶的征召民兵，简直是云泥之别。
罗格下意识地攥紧了拳头，
脑海里想起自己麾下那批才刚练的新兵，心头泛起一阵强烈的落差。
他的实力，在领主的正规军面前，简直就像拿着农具的孩童。
这般强横的军力，别说是三百名海寇，就算是遇上千人的主力，也绝对有一战之力。
……
冈德斯城塞，主堡议事厅。
壁炉里的柴火烧得正旺，橘红色的火光跳跃着。
映照着哈拉尔德棱角分明的侧脸。
两名侍从上前，为他卸下身上沉重的板甲。
连续数日的长途赶路，让这位中年领主的眼底闪过一丝疲惫，
他揉了揉太阳穴，挥手屏退了左右侍从，声音低沉，
“都出去。”
侍从们躬身行礼，退了出去，只留下了站在一旁的总管特里。
哈拉尔德绕到宝座前坐下，一手大手随意搭在桌面上，目光落在特里身上。
“说吧，我离开的这段日子，领地里出了什么事。”
特里立刻躬身行礼，不敢有丝毫隐瞒，将这段时间领地里的变故，一五一十地尽数汇报：
“领主大人，您离开后，东湖西岸便出现了凡斯凯瑞海寇的踪迹。
如今在领地里肆虐的海寇主力，约莫有三百人。
断珀村、冈德村先后被海寇屠戮洗劫，
断珀村的人大多数跑进了山林里躲过一劫。
其余十余个村落也多有遭袭，村民们大多逃进了山里，或是涌入了城塞之中。”
他顿了顿，又连忙补充了自己的应对举措，
“属下接到求援后，第一时间便派出了侦查骑兵摸清海寇动向，
同时严守城塞，征召周边村落的青壮入城协防。
期间守军统领西格德多次请战，属下只允许他带领小股骑兵出城袭扰，主力始终固守城塞，确保您归来之前，城塞万无一失。”
哈拉尔德敲击桌面的手指骤然停住，眉头猛地拧起，
“三百名海寇？”
他重复了一遍这个数字，声音里听不出喜怒。
特里躬身更低了几分，连忙开口解释：
“领主大人，这些海寇行踪极其飘忽，从不与守军正面交锋，专挑偏僻的村落下手。
属下不敢擅动主力，只能固守待援，等您回来定夺。”
哈拉尔德沉默了片刻，目光落在桌案上的领地地图上，眼神晦暗不明。
良久，领主的声音缓缓响起，打破了议事厅里的沉默。“特里，你守着城塞，做得没错。”
“但现在，我回来了。”
他抬眼看向特里：
“这些村落是我哈拉尔德的赋税根基，是我养兵的钱袋。
再让这些海寇烧杀抢掠下去，今年的秋收全完了，明年我们拿什么养活这几百名骑士和士兵？”
“我刚从联盟议会回来，周边的领主都盯着我哈拉尔德。”
“要是连三百个海寇都清不掉，领民会质疑我能不能护着他们，外人只会觉得我哈拉尔德软弱可欺。”
主管特里闻言，小心翼翼问道：
“领主大人，那接下来怎么办？”
第59章 清缴不法之徒任务
“领主大人，
城外流民越来越多了，西格德大又带人去巡防了，那接下来怎么办？”
“怎么办？”
哈拉尔德没有立刻回答，
他手指指向东湖东边的大片林地区域，
“我要弄清楚这片区域有没有海寇的身影！
先向外大量派出斥候吧！
弄清楚这支三百人的海寇队伍背后有没有援军，具体驻扎在哪里……
所有底细，都要摸得一清二楚！”
“是！领主大人！”
特里总管应道，他顿了顿，继续汇报：
“领主大人，这一步属下一直在推进。
目前已经派出去三支骑兵斥候沿着湖岸向南部探查了……”
“远远不够。”
领主哈拉尔德直接打断他，
“一支中型的海寇队伍，放着富饶的海岸线村落不抢，却偏偏跑到我这偏僻的东湖东边来了！”
“接连劫掠村庄却不快速撤离，行迹太可疑了！”
“你要再加派人手，查清楚他们的目的，看有没有后续海寇部队……
这支海寇，有可能与联盟里某些势力勾结！”
特里总管心里一凛，联盟内部的权力斗争他早有耳闻，连忙躬身应下。
他定了定神，继续汇报眼下的棘手状况：““大人，还有一事。”
“如今越来越多的村民往城塞聚拢，尤其是这两日，
城外区域出现了不少不法之徒，
他们专挑百姓与商队劫掠，不少逃村民都遭了难，民怨越来越大。”
“商队被劫掠？
这怎么行！”
哈拉尔德脸色沉了下来。
海寇作乱，内陆盗匪就趁机冒头，时机卡得太过精准。
凭着多年的政治嗅觉，他几乎瞬间断定，这绝不是巧合。
这批海寇的背后，绝对藏着一场阴谋。
“这些海寇与不法之徒，即便不是一伙的……至少是受人指使挑唆！”
哈拉尔德沉声开口道，眼神里满是寒意。
特里见状，说出了自己早已想好的主意：
“领主大人，之前几个被劫掠的村子，幸存的村民们自发组建了不少小型的佣兵队伍。”
“我将他们安置在了城塞外围，
您看，我们是不是可以给他们派发些任务，让他们去清理盗匪，也能分担城防的压力？”
哈拉尔德闻言，当即嗤笑一声，语气里满是不屑：
“那些农民组成的佣兵？
不过是一群农民，拎着把锈刀就敢自称佣兵。”
“别说清理盗匪了，遇到正规一些的匪徒，自己就先散了，成不了什么大事！”
作为领主，他太了解这些征召民兵们的实力了。
无训练，无甲胄，无配合。