“三头幼年猎犬被咬断了脖子，吃掉了心脏，所有猫科动物的笼子都被打开，有一只很危险的荆棘谷黑豹也逃脱了。
导师现在还不知道这事，但我觉得这两边的事应该是同一头野兽所为。”
“这么惨？”
布林妮被吓了一跳，她有些疑神疑鬼的低声说：
“可乌尔大师那边不都是魔法野兽吗？那行凶者居然这么疯狂？”
“不，被它骚扰的兽栏里都是普通野兽。
那家伙很狡猾，还疑似掌握着某种兽语术，不但没有惊动那些魔法野兽，甚至还和它们达成了奇怪的‘协议’。”
低级法师有些不可置信的说：
“那些魔法野兽完全不打算透露关于行凶者的任何信息，它们甚至在主动帮它‘隐瞒’，我从未见过这样的事，也完全搞不懂那头野兽打算干什么？”
“是狩猎！”
一直沉默的矮人兽医检查完了脚印后，摸出自己的烟斗一边填烟丝，一边起身脸色凝重的说：
“你们不是猎人，你们不懂野兽的法则。”
“我的导师是整个达拉然乃至北疆最著名的‘野兽学识大师’！乌尔大法师的研究领域甚至已经从现实世界转入了神秘的翡翠梦境！”
那低级法师勃然大怒，呵斥道：
“你这矮人怎么如此羞辱我的传承？”
“得了吧，乌尔算个屁的野兽学识大师，也就骗骗外行人！他如果真的懂野兽，也不至于连续七年申请加入我们，却都被奈辛瓦里驳回了。
还是说，你这小年轻觉得在‘野兽研究’方面，你的导师比得上整个东部大陆最著名的‘野兽杀手’？”
那矮人兽医也是个暴脾气，他亮出了自己“奈辛瓦里狩猎爱好者协会”的高级会员勋章，一下子把年轻法师的气焰打压下去。
矮人看到对方服软，顿时得意的哼了一声，摸出一个小酒壶饮了一口又点上烟斗，这才继续说道：
“你们不懂猛兽的行事规则，当它们抵达一片新区域的时候，往往会开始一场极为凶残的猎杀，但不是为了吃肉。
仅仅是为了确定它们在当地食物链中的精准位置。
这种情况下，一切被认为有威胁的生物都会遭到袭击，而且我们的麻烦还不止于此，如果乌尔大师的兽笼缺失了野兽，而且那些猫科生物确定没有被杀死的话，那就代表着那头猛兽正在试图组建自己的‘猎群’。
想要在达拉然这座魔法之城组建猎群？
我有多少年没见过这么疯狂的野兽领主了，奈辛瓦里一定会对这头猛兽感兴趣的。”
“但猫科动物不是向来独行吗？”
布林妮挠了挠头，疑惑的说：
“怎么会有猎群这回事？”
“狮子就有自己的猎群，并非所有猫科都独来独往，但按照它留下的痕迹来看，行凶者应该不是狮子。
东大陆这边除了蛮锤高地外，也没有狮子的栖息地。”
低级法师摩挲着下巴，主动对布林妮和矮人兽医说：
“咱们得联合起来，赶在这件事发酵之前找到那些失窃的小动物和那头黑豹，一旦它们伤了人，咱们都会有麻烦了。
所以这位矮人阁下，能委托你施展追踪术找到它们吗？
我这就回去法师塔带来几只魔法猎犬协助你追踪。”
“别让那些被魔法扭曲的可怜动物帮我，我讨厌那些不够自然的野兽。”
矮人贾尔一脸厌恶的说：
“我有我的战宠，我在魔法之城也被授命捕捉危险的野兽，这在我职责范围之内，我回去准备一下。
咱们傍晚出发。
布林妮，你走走关系让战斗法师对我们网开一面，这位法师说得对，这件事最好别张扬出去免得引发恐慌。
这城里不只是法师，还有很多普通人呢。”
“我叫阿鲁高，吉尔尼斯人。”
低级法师还挺会做人，主动做了自我介绍，随后三人各自去准备，布林妮又仔细清点了一下自己失窃的宠物。
她惊讶的发现那行凶者最少带走了七只猫...
所以，那家伙要这么多猫干什么？
——————
达拉然的下水道里，一处边缘区域的黑暗之中，此起彼伏的猫咪叫声在回荡着。
那些血统不同，类型不同的猫儿们被从笼子里释放出来又被带到这里，似乎感觉颇为新奇，凭着心中的好奇在这里四处乱转。
但除了这些可爱的生物之外，阴影最深处还趴着一头不那么“可爱”的动物。
一头黑豹！
它乖巧的趴在那，头枕在双爪上，旁边丢着被撕开的皮质项圈，身上覆盖着闪耀微光的仙尘，为它治疗伤口。
在它身旁的箱子上，艾斯卡达尔操纵着比格沃斯的身体不断的压榨着小猫可怜的“心能储备”，洒出闪耀仙尘为黑豹治疗。
“真惨啊。”
白虎啧啧称奇的说：
“他们是怎么抓住你这蠢货的？”
“嗷呜！”
被称作蠢货让黑豹非常不爽，刚要呲牙咧嘴就被艾斯卡达尔一双杀气四溢的眼睛瞪了回去。
别看哥们现在沦为了小动物，但“白虎天尊”杀出尸山血海的气势还在，你什么档次的黑豹啊，就敢对老子哈气？
“你来自哪？”
白虎结束了第三次治疗，看着黑豹身上愈合的伤口，它问道：
“谁抓住的你？”
“奈辛瓦里远征队的猎手们！”
那黑豹用野兽凶狠的呜咽回应道：
“我在荆棘谷的森林狩猎，踩中了他们的陷阱又被送到达拉然，卖给了乌尔做实验，你...您昨晚释放我的时候，也见过那些魔法兽栏。
那名人类法师就喜欢用魔法重塑野兽，他将其称为‘进化’，那些魔法野兽都很痛苦但它们无法反抗。
那本该也是我的命运。”
“乌尔玩弄魔法又扰乱自然，他会惹上麻烦而那只是个时间问题，何必痛恨一个二流施法者。”
白虎随口评价了一声，又问道：
“你叫什么，你的领主是谁？”
“我叫‘巴尔瑟拉’，大人，荆棘谷的野兽领主是威严的猛虎辛达尔，我们的兽群领袖乃是神话般的洛阿‘火焰之灵’博格雅恩。”
那年轻的黑豹恭敬的回答说：
“我所在的深喉黑豹族群是荆棘谷最强悍的猎群之一，被当地的劈颅巨魔恭敬的称为‘黑夜之牙’。”
“啧，时代还真是变了啊。”
艾斯卡达尔半是感慨半是调侃的说：
“这年头的‘专属绰号’真是不值钱了，本座那时候，尊贵的野兽们需要做出伟大之事才能被强者赋予尊号，一群失去了自己帝国的落魄巨魔们的尊称又有什么值得开心的呢？
罢了，本座要求你暂时加入我的猎群，今晚随我一起狩猎，事成之后，保你一个自由之身。”
“我想回荆棘谷，这座城市让我不舒服。”
那黑豹叹气说：
“我想回到森林里狩猎。”
“若你自称猎手，何处不是你的猎场？”
艾斯卡达尔哼了一声，不再理会这软弱的黑豹，回头发出尖锐的嘶鸣，让那群被救出来的猫儿们瑟瑟发抖的聚了过来，围着它蹲坐成一排，就像是猎群集结的讯号。
“今夜不需要你们战斗，今夜你们是本座的侦察兵！”
白虎蹲坐于腐朽的木箱之上，发号施命说：
“你们现在散开去追踪那些老鼠，在何处听到音乐声就要记下随后回来汇报，不要贸然出击。这片下水道有足够多的老鼠，是你们最好的猎场。
吃软弱的猫粮可无法让你们适应荒野，要学着用自己的爪子和牙齿狩猎以此唤醒你们的凶性。
饿了就自己捕食，无法捕食就只能饿死在这里。
野兽要有尊严！
你们这些被驯养为宠物的家伙要知耻。”
喵声响彻一片，并非所有的猫都打算服从这头厉害的“猫王”，但那些刺头刚才都被教训过了，这会服服帖帖。
躲在艾斯卡达尔精神中的比格沃斯先生看着白虎大人威风凛凛的指挥这些猫各自行事，它小小的蠢笨心中也有了一丝与有荣焉的羡慕。
自己可从没这么威风过。
“您为什么杀死那些猎犬？”
待十几只猫各自离去后，躺在那的黑豹疑惑的问道：
“如果要追踪，昨晚那些猎犬才更合适，而且它们也愿意臣服。”
“本座讨厌狗！当然，也讨厌狼。”
艾斯卡达尔冷冽的说：
“你好了没？
好了就起来，随我前去黑市那边，既然要共同狩猎就得先找找感觉，一会我诱敌，你进攻。
猎杀之雾会吗？”
“啊？”
黑豹被问傻了，它小心翼翼的说：
“我原来的猎群里，只有那些活的最久的猎豹们才会调动阴影遮蔽自己，据说那是源于血脉先祖赐予的能力。”
“阿莎曼有血脉了？”
这个消息让白虎心中震惊又不爽，悄然感受到了一股酸涩，但黑豹急忙回答道：
“不不不，我们怎么敢血脉溯源到尊贵的暗影女王？荆棘谷的豹群都是贝瑟克女士的血裔，它老人家乃是巨魔帝国的尊贵洛阿。”
“本座知道贝瑟克是谁，‘猎豹女神’太软弱所以没资格自诩‘尊贵’，赞达拉巨魔的万灵神龛第一排中也没有她的位置。”
白虎摆着“老资历”的谱儿，很挑剔的说：
“‘猛虎之神’吉布尔知道吗？本座和它谈笑风生，互相欣赏还曾结为异姓兄弟，一起狩猎域外邪祟。”
这吹嘘的话把没见识的乡下黑豹吓了一跳，它当然听说过吉布尔大人的威名，便又小心翼翼的问道：
“您刚才说出了暗影女王的名字，她又是您的...”