貌似这个世界的人并不喜欢装逼打脸和挑衅，官方的规则是杀人不违规也不加分，变相承认了胜者通吃，于是几乎每个人为了最大化的收益，都开始放弃狩猎，而是专心建立庇护所，只靠猎杀无危级的变异兽和采摘，养精蓄锐，保持最好状态，准备靠打最后一队来玩。
但这是弱者的思维。
“至高帝国选手——因为一手雷击秘术，而被观众津津乐道的‘百炼宗’柳卉子，在第一天独自脱离人群，在阿尔卡亚山脉狩猎了一窝成长期的裂袭猿，因为迅猛的行动和秒杀的态势，而被认为具有跻身20名的可能。”
“疾风奇驭，风息雷至——招来！”
柳卉子抬手打出一道符纸，唤起静电风暴，将巢穴内的环境清除干净，准备以此建立一个长期发展的庇护所，她坐到温软的干草床上，靠雷击生起火堆，满意地打量起基地：
“如此一来，我就有了安稳的庇护所，用变异兽的尸体再制作诱饵，吸引猛兽上钩。”
——柳卉子，排名提升至57名。
“联邦的‘白鲸’赫尔曼，已经成功狩猎三头无危级变异兽，他选择了人类最原始的捕猎办法——靠自身强悍无比的耐力，硬生生把迅捷鸟和雷牙虎这样的重型猛兽累到炸肺，自己却保存了大量体力，即便没有任何狩猎经验，但他的体力几乎无穷无尽，力量更是如鲸鱼般恐怖，同样成为排名上涨最快的选手。”
“哈哈，毅力哇啦！”‘白鲸’赫尔曼踹了踹脚下体力耗尽的猎物，咧嘴笑道：“这就是人类的胜利，一点微小的体力牺牲根本算不得什么。”
——‘白鲸’赫尔曼，排名提升至55名。
“来自宇宙的维沃尔，以及‘老大哥’的神秘自由佣兵组合，在交手后迅速达成和解，两人协同狩猎，让他们在这两天内狩猎的无危级怪物数量，达到了惊人的31头，由于是联合狩猎，两人的积分，只按照最终拍摄到的镜头进行分配，即便如此，他们依旧被视为具有拥有和灰烬族选手一较高下的潜力。”
“看起来我们是很好的搭档。”维沃尔抛了抛手中的兽颅，毫不避讳地在无人机的镜头前对旁边分割尸体的‘老大哥’说道：“不过，决赛圈的时候，我可不会因此留手。”
——维沃尔与‘老大哥’，排名分别提升至44和53名。
狩猎大会第二天，有总计33人淘汰，数量仍然庞大，充分证明这届参赛的选手质量和意志都不错。
茉莉准时观看起来直播，不同的是，她这次打开了竞猜网站。
普通人类选手中，除了这四位被认为具备最终角逐决赛圈潜力的知名选手外，也不乏一些其他被看好的人选，这些人虽然名气不大，但对于了解他们的人来说，硬实力也不比这四位热门选手的名气差。
比如茉莉看到了一位进入决赛的赔率高达0.62的选手，来自帝国的朝贡国之一，岁阳国的异格者，看起来只是个平平无奇的短发姑娘，但人们给她的绰号是‘庚爵’。
据说‘庚’就是‘第七’，意思是在她所在的那个国家的年轻一代里，排行第七的年轻强者，很多人默认她很厉害，对她来说狩猎和排名不重要，到了决赛才是她表演的舞台。
再比如说联邦有几名不错的机械师，他们明显是一个机构出来的，他们的打法就是理性到让人无言的‘拍基地’。
具体做法就是带了几套工业微缩机床，找了片邻近水源的矿区，开始从石器时代开始疯狂推进工业文明，今天他们已经冶炼出来钢铁了，运气好的话，明天就能进入到蒸汽时代——这种科班出身的打法虽然观赏性极差，几乎不去狩猎，但博彩网站高达0.84的赔率，是不会骗人的。
还有一些表现暴力，一进图就开始找人麻烦，主打一个‘邻居囤粮我囤积枪，邻居就是我粮仓’的打法，靠暴力抢夺的游牧型选手，他们虽然没能拿到较高的赔率，但是排名却靠着积分一路攀升。
至此，除了灰烬族自己本土派出的40名选手外，普通人类选手进入前一百名的猎手便只剩下：
至高帝国——18人
深寒联邦——18人
第三方国家和组织——24人
虽然第三方的选手参加最多，但很显然，硬实力并比不上灰烬族和两大霸权的任何一方。
柳卉子、‘白鲸’赫尔曼、维沃尔、‘老大哥’、‘庚爵’、‘黑剑士’萨登·法拉尔、‘魔阎拳’科恩·帕夏、‘自走工厂三人组’——总计10名，被网络一致公认的优秀的明星选手开始进入观众的视野，被戏称为‘新锐十字军’。
即便是在灰烬族完全占据积分榜首的情况下，观众们依旧相信，这些明星选手会在决赛圈一决高下。
狩猎的确是灰烬族厉害，但是在决赛圈，那可是要拼升格者的硬实力的。
然而，当第二天夜幕降临，狩猎大会的举办方无人机拍摄到在水边烤火的李维坦时，‘新锐十字军’，被完全击坠。
主持人宣读了李维坦的成绩。
“第14名，深寒联邦蓝鹰自治邦猎手——利维。”
尽管未能拍摄到李维坦狩猎的画面，但评委组将李维坦的排名放在了前列。
凌驾于‘新锐十字军’所有人之上。
表面上看是下滑了两名，但实际上，由于这回放在了前面跟着一众灰烬族选手们一起排名，反而让今天的直播间大多数观众第一次见到了‘利维’的身份。
这一下，远比昨天更加沸腾。
因为在观众的视角看来，他们费尽心思讨论了一整天的夺冠热门，突然被一个无关紧要的路人喊了一句‘借过’，全部一脚踢死。
“喂……那是什么？我没听错吧！有普通人族杀进去前十五名了？”
“联邦人什么时候出了这种天才？自二十年前，狩猎大会向全世界开放以来，国际赛场上，前期第一次出现普通人类族裔的名字！”
“提醒一下哦，昨天这个利维可是第12名，今天似乎运气不好，没有找到猎物，不然的话，名次肯定是保得住的。”
“谁知道是不是作弊，或者抢了别人的猎物。”
“前面那条弹幕——别忘了，比赛规则可不管是不是抢来的，你能抢到也算有本事。”
“不过，这小子……看着怎么更像我们帝国人呢，黑头发，有点像是埃文人的血脉？”
“得了吧，一般来说，埃文人是绿眼睛，我们联邦首都也是有好几万埃文人后裔的，怎么，这个时候想要荣誉共享了？”
…………………………
“真是好热闹。”
茉莉看着直播间的画面，不禁哑然失笑：“利维坦，你都不知道，现在你的战绩，在外人看来，简直就像是个披着文明人外皮的灰烬族。”
她看了一眼，博彩网站昨天其实就有了利维坦的数据。
不过可能是支持的人数不多，‘利维’的赔率仅有2.1左右，即便是今天被众人知道，也才刚刚升到了1.6，估计恐怕下一次暴涨，还要一段时间。
很多人开始挖掘到了利维的信息，边缘小城、孤儿出身、罕见的‘卓越’评级改体天赋——如果不是白裤子进行了信息封锁，‘利维’在空间站一人单杀十六名萨尔克恐怖分子的消息，肯定也会被列入博彩网站的分析数据中。
“你啊，这下真是越来越出名了。”
茉莉托着下巴，感慨道：“这样下去，说不定真的能让你做到三年，不，一年内追上我的水平吧？”
至于利维坦之前念叨的‘100天内晋升三阶觉醒体’？那怎么可能呢。
即便是在历史上，这样的天才都是一只手数得过来的，哪个不是人族英雄，历史的贡献者，最伟大的战士。
真到了那个时候，以利维坦的天赋和见识，恐怕都能光靠身份，把自己这个联邦逃犯力保下来了……
“等等。”茉莉顿了顿，突然间意识到什么：“难道他之前说的这个……诶？”
为什么利维坦老在自己面前说那种话？
只要在100天内晋升三阶觉醒体，这样的天赋的确是古今罕见，以这样的身份，无论是说要竞选联邦总统，还是要为自己这种联邦逃犯背书站台，好像都不奇怪。
不会真的是，因为自己的缘故吧？
不不不，不至于吧？利维坦一直是跟自己关系很好的盟友，但盟友只是共患难、为了同样的目的作战……
但仔细想想啊，利维坦名义上是说收留了自己，但两人实际上跟同居也没有什么区别，收入虽然是共享的，但利维坦从来不过问自己的开支，无论是抽烟还是开小灶改善伙食，利维坦从来不说什么。
“利维坦……”
茉莉微微动容。
“为了我能够光明地行走在大地上，你居然要做到这一步吗？”
真不愧是一起共同作战的同志，了解了泛人类主义思想的人，就算不在学派组织内，也没有太高的学历，但内心仍然是高洁善良的。
对啊，仔细想想，月神岛的事情，利维坦并没有因为自己见机行事而责难自己，反而大肆夸奖，过不了多久，他就改善了居住和伙食的待遇。
“他本来可以平稳发育下去的，一直以来，利维坦都是那种对名声不感兴趣的性格，但却屡次去搞这种大动作，即便被白裤子盯上，也在所不辞，还要在百日内追赶晋升……”
茉莉突然间明白了。
“如此浅显的意图……拥有【观察家】改体的我，竟然一直没有发现。看来，我对利维坦的关心远远不够，作为盟友，我现在只是能够做到帮他完成一些力所能及的小事，充其量只是助理而已。”
看着镜头里，独自一人坐在火堆前烤火的李维坦，橘色的火光把兜帽下的脸庞映照着有些憔悴和熏黑，茉莉对此感到动容。
“噗嗤。”
茉莉笑了笑，她摇摇头：
“真是的，为了我而已，根本没必要这么拼命啊……就算隐姓埋名一辈子，对我来说也无所谓。”
转头看看，周围虽然不算宽敞，但足够安静、舒适的小房子——自己能够在被追杀的情况下，还能这样安逸生活着，完全就是利维坦的功劳。
“但是，我既然都看到了你这么做的决心和表现，如果还能不当回事，那我这个人可没办法心安理得地享受你带给我的这些帮助。”
茉莉颔首，目光变得坚定。
“从今以后，我会更加相信你的，无论是什么样的挑战，都只管交给我，我会和你一起承担的，我亲爱的盟友。”
仔细想想，自己这些日子一直在工作和逃亡，已经很久没有正经修习过秘术了。
“我该开始复健了……至少要在你回来之前，给你一个惊喜吧。”
…………………………
学院的生活枯燥而安逸，沉迷在学习的海洋里，时间总是过得迅速。
当然，即便是再有趣的课堂，也少不了溜号走神、摸鱼玩耍的学生。
作为宇宙居民来说，适应重力后，他们其实融入到地表的生活也没多难，只要不开口露出PA.3的独特口音和太空方言，联邦其实并不会出现什么霸凌和排挤的情节，反而本地人会很羡慕，问他们是不是每天都可以看到流星。
在五月的最后一段时间里，干劲几乎消失殆尽，无论当初抱着怎么样的‘好好学习，不要荒废留学的机会’想法，现在也只想打开终端，在短视频的海洋里来回穿梭，或者来上一把惊险刺激的自走棋大战。
突然间，旁边的同学眼神一直，嘀咕着‘不是吧’，然后连忙拍着肩膀。
“喂，看新闻了吗？我发群里了，你看看是不是他。”
“什么啊——嗯？这个，不就是——不行，我得去找她！”
“喂，还在上课呢，低调点，你蹲着身子过去。”
于是当低身穿过十几个座位，一屁股坐到蓝发红眼的恬静女孩身旁，并拿出终端时，再也忍不住，稍微提高了音量，说道：
“喂，芙尔诺娃，你老公火了！”
只存在于地表的清爽气流挽起女孩的发丝，对方摘下智能眼镜，手中的笔仍然在不停地记着笔记，但它的主人却抬起头，茫然地看向对方展示的终端屏幕，只见上面正显示着一行文字：
“民主的伟大胜利！联邦男儿，刷新世界记录！二十年来唯一杀入灰烬族狩猎大会的第一人，是来自蓝鹰自治邦的公民——利维……”
配图是一张佩戴着兜帽的男子，正在河边的营地，孤独一人烤火取暖。
“这张脸，这个出身，虽然头发短了——但这就是那个你喜欢的利维吧？”同伴激动地说道：“已经有人报道了！现在还只是自媒体，但这种好事情，联邦肯定会报道的，芙诺诺啊，你老公好厉害哦！不光拯救我们所有人，现在还是整个联邦的英雄了！”
“嗯。”
芙尔诺娃点点头：“恭喜利维先生，但是现在我们在学高等数学，还是先学习吧。”
“诶？不是，你喜欢的人现在是大人物了啊，你们俩关系那么好，一直有在联络吧？搞点签名之类的，说不定会卖很多钱。”
“那样的话，会给利维先生增添很多麻烦，他不喜欢麻烦，我也不喜欢给他添麻烦。”
芙尔诺娃转过头，戴上智能眼镜，继续仔细研究起来讲课内容。
“诶呦，我家的芙诺诺啊，你到底什么时候能开窍啊。”同伴顿时泄了气，直接趴在桌子上，大失所望：“你难道要跟数学过一辈子吗？同期的留学生们啊，大半都找到地表的对象了，有的人甚至注册了永久同居民事关系，孩子出生投了票，还能再多领一份奖励补贴……”
“不啊，数学只是工具而已。”
芙尔诺娃说着，露出温和的微笑：
“我的目标，一直都是，让我们的家园，迈向繁荣富强……利维先生，也是一样的吧？所以才会放弃平稳地生活，去参加危险的狩猎大会。”
“但现在他真的火了，肯定会被别的坏女人抢走的！”
“既然是如此，那我们早晚会重逢。”
芙尔诺娃说着，目光落在自己桌面右上角摆放的文件上。
“升格者是人类迈向宇宙的证明，我们终将会在宇宙相会。”
……………………