“比如你我，比如那个商队。”
曹含雁抿了抿嘴，说道。
“远行的客商，一般都会雇佣江湖人做护卫，不然走不出多远就要被匪徒给劫了。也就是说这队消失在义庄的客商里面，应当也是有江湖人存在的。”
“我想，他们不是无意间误入了义庄，而是从彦凡这里知道了一些消息，刻意前去查探的。”
“根据就是这朵花。”
曹含雁举起手中那块蜜蜡。
“这七星海棠的花瓣，少了两瓣。”
“正好对应那队客商和我们两拨人马。”
他缓缓说道。
“彦凡只是个寻常百姓，他压根就没有经历过江湖之事，他也无从判断以眼前之人的武功，到底有没有能力去查出真相。”
“所以这些年，他只将这事情告诉了两拨人。”
“我猜，每次将事情告诉他人之后，他都会将这薛傍竹送给他的定情信物拿出来，磨去一瓣，泡入茶水之中。”
“方才大人说这七星海棠不易保存，但在这蜜蜡之中却得以保留了毒性。他换了衣服，洗刷干净之后，便会端坐在这炕上，对着这杯毒茶坐上一整晚。”
“如果有人能够接近真相，那凶手就会来杀他，他就会在凶手动手之前饮下这杯毒茶。”
“同时，这从他身体中散发出来的气味，也会掩盖住这蜜蜡中七星海棠的味道。”
“待到发现真相的人察觉不对，转头来找他的时候，便会发现这块蜜蜡——也就是他用自己的命，留下的线索。”
“如果我们不知道瀛洲和蓬莱的事情，顺着这七星海棠，我们就能追查到薛傍竹的来历。”
印素琴皱了皱眉。
“这也太不稳当了。”
“若那凶手抓住前去查探的人逼问呢？若来的人压根没能察觉这块蜜蜡呢？”
“况且这七星海棠，瀛洲的人也有吧？若是来的人追查到瀛洲那里，岂不是狼入虎口？”
曹含雁摇了摇头。
“不，印兄，我们是习武之人，又站在李大人身边，当然可以站着说话不腰疼。”
“但我们却不能要求彦凡做到更多。”
他看向那具倒在炕上的尸体，叹道。
“他毕竟没有与薛傍竹成婚，薛傍竹不会告诉他一切，这些事情，他估计也只是听了些只言片语。”
“他不懂武功，根本无从判断凶手和我们谁更厉害。他只是个知道真相却无力反抗，知道自己爱人尸体藏在何处，却不敢靠近的普通人。”
“作为一个平头百姓，作为一个不会武功的老人，作为一个从未走过江湖的人……”
“他没有资格奢求稳妥。”
第303章 线索
曹含雁说完之后便不再开口，郑怡和印素琴也沉默了下来。三人都转头看向倒在炕上的那具尸体，细细地看着。
平心而论，如果彦凡的遭遇放到三人中的任何一人身上，他们都有无数种更好的破局手段。
最简单一点，去年行迟还活着呢。带把短刀到了少林，一撩前襟跪在山门外，血书放在面前，一刀朝着自己胸口捅过去——行迟当晚就会攥着拳头、揣着血书赶过来除魔卫道。
或者直接赶到顺天，一头撞死在锦衣卫衙门口，或许某位闲的蛋疼的李大人也会溜达着过来、提几个人头回去冲冲业绩。
江湖上有太多名门正派需要一个为民除害的名头，随便选一个大派门口撞死，叫上几个说书先生把这事儿在江湖上传开，他们都会很乐意替彦凡把这事儿给办了、搏个好名声。
但，李淼说的对——他们没资格对彦凡求全责备。
他是个没钱没势、风烛残年的老人。他没有能力走出开封，甚至没有能力走出这个村子。
他算不上聪明，也没什么计谋，更不了解江湖事，他唯一有的就是一条没剩几年的命，而他也将这仅有的筹码推上了赌桌。
七星海棠只有七瓣，他用这几乎可说是愚钝的办法，赌这七次里，有人能替他这个无用之人挖出真相。
当他泡好了毒茶，在空荡荡的屋内静坐等待的时候，他在想些什么呢？
亲手将薛傍竹留给他唯一的东西磨去一角，泡在茶水之中的时候，他对薛傍竹的记忆是否也随之缺损了一些？
今晚凶手到了他的面前，他伸手举起面前的毒茶一饮而尽的时候，是觉得解脱，还是觉得释然？
五年前他卖掉祖产，搬到了这村庄之内，拖着已经行将就木的身体走街串巷，努力鼓动着已经缺损了牙齿的嘴，笑着向旁人讲起这故事的时候，又是什么情绪在支撑着他？
三人有太多疑问想要说出口，但眼下已经无人再能回答。
彦凡已经死了，只留下了一具七窍流血的尸体，散发着令人作呕的腥臭。只留下了一块蜜蜡，和其中已经被磨去了两瓣的花。
“好了。”
李淼出声打断了他们的遐想。
“人都死了，再去多想也没有意义。”
他背着手在屋子里四处转着，边走边说道。
“虽然彦凡已经死了，但他还是给我们留下了一些线索。”
“其一，这幕后黑手的武功虽然不错，但也没高到哪儿去，我估计恐怕连绝顶都没有。”
郑怡皱了皱眉头，诧异道。
“不会吧，他可是能杀了薛傍竹，至少也应该是个天人吧？”
李淼晃了晃手指。
“不，且先把薛傍竹的事情放下。”
“首先，凶手是我们到了义庄之后，才发现事情泄露，转头过来找到了彦凡，彦凡这才喝下了毒茶。”
“这里有一个时间的问题。”
李淼缓缓说道。
“曹小子和印小子是中午到了义庄，而我和小怡子是晚上才到，到的时候就已经发现了薛傍竹的尸体。”
“从我和小怡子赶到义庄，到我找到此处，中间不过半个多时辰。凶手不可能在这么短的时间里查到彦凡、找上门来。”
“也就是说，他是中午见到曹小子和印小子到了义庄之后，就直接转头过来寻找彦凡灭口。”
曹含雁恍然开口道。
“大人的意思我懂了。”
“凶手是见到了我和印兄来到义庄，就直接转头找了彦凡。但这里有一个问题就是，他为什么没有对我和印兄动手！”
“他是在大人到达之前就到这里来找彦凡，也就是说在他眼中，接近真相的人就只有我和印兄两人。彦凡没有发掘真相的能力，比起他，凶手更应该杀的是我和印兄——但他却没有动手。”
“他急匆匆赶过来杀了彦凡，反而暴露了一点，那就是他没有把握杀了我和印兄，只能提前掐死我们从彦凡这里获知真相的可能！”
李淼笑着点了点头。
“没错，你们两人都是一流水准，联起手来也拼不过一个绝顶。他既然没把握杀你们，就代表他的武功在绝顶之下。”
“他最多是个一流水准的小瘪三儿。”
曹含雁和印素琴表情一窘，李淼这句话连带着他们都框了进去，可偏偏他们又无力反驳——在李淼面前，一流高手不是小瘪三又能是什么呢。
郑怡皱眉说道。
“可这就又有一个问题，薛傍竹为什么会死在一个一流水准的人手中……难不成咱们之前的推测是真的？”
“不知从什么时候起，她的武功已经废了。”
“所以她脊椎磨损，所以那客商的家人能将她推倒在地，所以她当年没能杀掉‘不留行’。”
“可这是为什么？瀛洲的人没有找到她，她在这开封的四十几年也没有人能威胁到她，到底是什么废了她的武功？”
李淼说道。
“估计又是瀛洲和你们蓬莱的手段。义庄丢失尸体的事情，估计也是这个原因。”
“且先把此事放到一旁，彦凡还给我们留下了第二条线索。”
李淼举起第二根手指。
“这凶手，并不了解瀛洲和蓬莱的事情。他恐怕只是个寻常的江湖人。”
这点三人倒是没有提出异议。
彦凡是用七星海棠自杀。如果凶手与瀛洲和蓬莱有关，就会知道这东西不耐保存，从而推测出彦凡手中有保存这玩意儿的物什。
既然凶手将彦凡的尸体和七星海棠留给了李淼等人，就证明他并没有掩盖薛傍竹来历的想法。而只是想掩盖薛傍竹本身和他自己的身份。
所以凶手不会是瀛洲或蓬莱出身——这是很简单的推理。
“不过，除此之外，便没有更多线索了。”
李淼说道。
“好处是知道了凶手的实力，你们便无需一直跟在我身边，可以兵分两路去查探。”
“小怡子，你带着印小子返回义庄。凶手可能会趁我们不在清理痕迹，你们现在回去说不定能抓个正着。”
“有你在，他翻不出什么水花。”
郑怡点了点头，一伸手就抓住了印素琴的领子，不等他开口，直接就闪身出了房门，朝着义庄方向赶去。
曹含雁走到李淼身侧，低声说道。
“大人，那咱们做什么？”
李淼看着彦凡的尸体，捻着手指说道。
“给你一炷香的时间，把他的尸体收拾一下，别让他这么难看的躺在这了。收拾完了，咱们去另一个地方看一看。”
曹含雁问道：“咱们去哪儿？”
李淼笑道。
“你忘了？薛傍竹灭门是在二十年前，她搬到义庄是十三年前，中间这七年，她是住在夷山脚下。”
“事情的起源是二十年前的灭门案，而薛傍竹在灭门案之后的这七年去做了什么，咱们不应该去看一看吗？”
曹含雁认可地点了点头。
但忽然他想起了一件事——从这里到夷山脚下足有四五十里路，是从义庄到这里路程的两倍。
而李淼，很明显不会让他慢悠悠的腿儿着去。
想起方才自己一路上的惊叫，和落地之后昏天黑地的呕吐，曹含雁的面色渐渐苍白了起来。
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“呃呕——呃咳咳咳……”
曹含雁扶着树干，一阵干呕。
他无比确定，李淼就是故意的。以他的武功，就算是用明教的“飞絮轻烟功”那种轻拿轻放的轻功，速度也绝不会慢到哪儿去。他用这种跟陨石落地一般狂暴的赶路方式，明显就是为了折腾自己。
不过他这倒是冤枉了李淼。