有一抹光亮这时靠近前来，照见了刘霄汉青白的脸色。
铁意回头一看，原来是一个八九岁的小姑娘端了蜡烛过来，另一手上还拎着个瓦罐。
那姑娘粗衣布裙，低眉垂睫看不清脸庞，似对生人颇有戒惧。
铁意也无心在意来人面貌，匆忙接过东西道了声谢。
女孩儿轻摇臻首说声不谢，站在一步外给铁意掌着灯。
烛光照在刘霄汉腰侧，一片暗沉的红色触目惊心。
铁意上手撕开被鲜血浸透的麻衣，只见一枚漆黑如墨的柳叶飞刀正正扎在血汪之中。
原来如此，那封寒朔满手雪亮的飞刀都是掩饰，真正的杀招其实藏在影子里！
这……这可如何是好？
见铁意似是不知所措，那小姑娘轻出声道：“先冲洗伤口，而后拔刀，再立即以药粉糊创。”
铁意闻言浑身一震，再不迟疑。
他直接取了浊酒往伤口上一泼冲去血迹，伸出两指夹住那枚飞刀，咬牙一使劲儿便干脆利落地将其起了出来。
鲜血立时有喷溅之势，不过那小姑娘反应极快，上来将一罐创药对着伤口整个倾倒了下去，一双小手按上揉实，和面一般将那刀口完全糊住，接着又取布条来给包扎上。
“好了。”小姑娘清声道，“人事已尽，祈这位大哥福大命大，能挺过来吧。”
铁意听了这话，一松气儿便瘫在了船板上，这时才觉得双腿双肩皆如灌了铅一般沉重，丹田里更空空如也，那一点内力也不知何时早耗尽了。
他看着刘霄汉伤口上斑驳灰暗的药粉，不禁感到悲从中来。
没有消毒，没有热水，一两口浊酒、几捧劣质疮药......这般粗陋的条件想救活一个失血了一路的人，可不只能祈求他福大命大吗？
然而，现在总算是有一点儿可堪祈求的希望了。
若不是运气好在这儿碰到了好心的船家，又上哪找这一两口浊酒、几捧劣质疮药呢？
那刘大哥便必是十死无生的了。
想到这里，铁意跪坐而起郑重一揖，口中道：“多谢姑娘与令尊救命大恩，无论我家兄长能不能挺过来，我铁意感念在心，将来必有重谢！”
那小姑娘“哎呀”一声避了开去，不肯受他这一礼，两只小手摇个不停：“你...你不要这样。”
这时船身突然一阵摇动，应是拔锚入了江中，那小姑娘脚下不稳，身子一晃向后栽去。
铁意反应极快，上前攥住姑娘手臂，将她拽了回来。
这一下离得近了，铁意才骤然发现，这位妹妹虽才八九岁的样子，但五官清雅秀丽，肌肤白腻如玉，显是个难得一见的美人胚子。
这份绝俗美貌与这简陋清贫的渔船形成了鲜明的对比，委实出人意料，铁意也足足怔了一瞬，赶紧放开手退后道：“在下唐突。”
怪不得这小姑娘一直低着头呢。
恰此时帘子掀起，那船家弯腰跨了进来，对铁意道：“不晓得你背后有没有尾巴，虽是夜间，我们还是走远些吧。”
铁意抱拳道：“恩公思虑周全。”
船家颇不好意思地摸了摸下巴：“举手之劳，不必这样称呼。我姓周，后生怎么称呼？”
铁意答道：“周大哥好，在下铁意，这是我大哥刘霄汉。”
船家才蹲到躺着的刘霄汉身边，闻言指着小姑娘笑道：“你瞧着比我家囡囡也大不过四五岁，如何就叫大哥？还是喊叔叔吧。”
铁意尴尬地瞧了眼小姑娘，又改口唤了声周叔。
第15章 暂避西江
周叔看了看刘霄汉的伤口亦是一叹，转身对铁意道：
“小兄弟，人在江湖漂，谁都有个马高镫短的时候。我行个方便给你们，称不上什么恩公不恩公的。”
“可是，你得告诉我，你们是跟谁动手受的伤。我就是一个江上乘船打渔的贫苦人，若是为此得罪了什么人而不自知，那可避都没处避的。”
“是帮派火并，还是走私盐惹了官府？”
铁意道：“不敢给周叔惹麻烦。”
于是将女儿港的事挑拣着重点分说了。
船家不知江湖大势，听了只道：“原来是江湖火并，那还好说，咱们往江上一漂，躲远些便是。”
“只是你接下来要往何处去？”
铁意稍作沉吟，心中想到：天鹰教虽趁着各派尚未聚齐，来了一场夜袭先声夺人，但无论如何不可能久持，定是要退去的。
不过各门派何时才能翻过手来将其赶走，却不好说，此时尚且不宜回转。
还是先在西边儿江上躲一躲，等有消息传开再回鄱阳。
于是他开口道：“周叔，此处往西可有近便的镇甸，能有郎中问药的？”
船家一听便知他打算，点头道：“这你放心，从这儿直到上游汉水，几百里水路我都精熟的。”
铁意松了口气，起身去刘霄汉胸前取了银钱，尽数拿给船家：“这些许请周叔收下，稍充船资。待将来回转帮中，还有重谢。”
船家嘿嘿一笑抱了抱拳：“我父女总要吃饭，便不客气了。囡囡，你收起来吧。”
铁意于是转身放在小姑娘手心里，说道：“囡囡，给。如此，要叨扰贤父女几日了。”
小妹妹娇靥一红，低头蚊蚋般说了声“无妨”，便转去舱内里间了。
这船家是长江上的好手，逆游而上亦是驾轻就熟，小船便稳稳当当向西而去。
夜里铁意总睡不好，打两个盹儿便要起来试试刘霄汉的鼻息脉搏，总算是始终没停。
等到天色将明，那小姑娘从里间出来推了推已成了愣葫芦的铁意，温声道：“你歇一歇吧，我替你看着他。”
其实，铁意夜半惊醒，一路遇险又逢生，还扛着百多斤的刘霄汉跑了许久，早就疲惫不堪了。
若不是身具一些内功底子，哪里还能守这下半夜？到了此时，早已是神魂颠倒，脑袋发蒙。
于是他也不推辞，当即在船舱里胡乱歪倒，嘴里嘟囔了一句“多谢囡囡”，没几个呼吸便睡着了。
姑娘小脸儿又是一红，对铁意的睡脸轻啐了口：“才大我几岁，也来叫人家囡囡......”
铁意这一觉起来，太阳已再度落往西边儿。
他两眼睁开却不见清明，只因肚内空空，饿得人发昏。
恰在此时，一碗鱼汤忽然递到了眼前。
汤色奶白透亮，成块儿的鱼肉与豆腐烩在一起，面上还撒着零星的葱花。
“咕——”
阵阵香气扑鼻，勾动五脏庙发出令人尴尬的叫唤。
铁意抬起头来，对上姑娘双眼，只听她道：“放了有一会儿了，你尝尝。若是凉了，我再去热热。”
“多谢囡囡！”铁意双手接过，仰头便灌了一大口。
“呀！”小妹妹忙道：“你慢着些，江里的鱼，刺不少哩！”
铁意抬袖一抹嘴：“无妨无妨，我现在恨不得连鱼刺都嚼碎了咽下去！”
他喝了一口便欲起身，问道：“我大哥......？”
小妹妹道：“放心吧，稳着了。我试着喂他吃些东西，干的喂不进去，汤倒是多少灌了些。船停在城子口，爹爹去镇上寻药了，你自吃你的便是。”
铁意犹不放心，先去试了刘霄汉脉搏。见其虽然虚弱，但始终还在跳着，终于松了口气，坐回原处大快朵颐起来。
他三两口喝干了汤，又上手抓着将干的捞起吃尽。虽没真的嚼了鱼骨，倒也吃得干干净净，一丝儿鱼皮都没剩下。
小姑娘看他“呲呲”吮着鱼排骨的吃相掩口一笑，铁意这才停下苦笑：“叫囡囡见笑了。”
姑娘问道：“可要再来一碗？”
铁意“呃”了一声：“如何好意思......”
小姑娘又笑了：“小哥使了银钱的，又有什么好不好意思？”
话是这么说，可铁意心里其实觉得，这般救命之恩委实不是那几个碎钱可抵，又哪里好意思当自己是个使了钱的大爷？
“你等一等。”
小姑娘说着，从他手里拿走木碗，起身去了里间。
过不多时，又端碗出来，交在铁意手中。
铁意低头一看，掂了一掂，这回只刚过半碗而已，想来是存粮不多了。
他抬头对上小姑娘双眼，正要说话，女孩儿却先声道：“江里的鱼罢了，一会儿再抓便是。”
铁意惊奇道：“你晓得我要说什么？”
姑娘浅笑道：“小哥都写在脸上了，不难猜呢。”
铁意于是慨叹：“囡囡这么聪明、体贴，煮鱼汤又这么美味，将来定能找个好婆家。”
女孩儿的脸顿时红了，轻轻“呸”了一声，小兔子一般站起来跑了进去。
铁意哈哈一笑，这时节孩子早熟早婚，八、九岁的姑娘也懂得什么是“婆家”呢。
他忙对里间喊道：“囡囡勿怪，是我出言孟浪，给你赔罪啦！”
里头却再无应答。
过了好一会儿，小妹妹才提着个木桶出来，目不斜视地从铁意身边走过，顺手拿起他吃完的木碗，径直出了船篷，好似这船上没有铁意这个人一般。
铁意瞅着小姑娘的背影笑了笑，继而闭目凝神，意沉丹田。
腹内有了吃食，身体便如久旱逢甘露一般开始回过气儿来。
如今飘摇在外，不比在岛上时安稳太平，还是要尽快将那只金蝉炼回来才好。
他慢慢扎下马步，在船篷中站起桩来。感受着脚下摇晃不定的波涛，双腿随之左右踩踏，上身却始终纹丝不动。
曾几何时，自己还是个一上船便吐个不停的旱鸭子呢，如今桩功入门，已然可以在这晃动的船板上如履平地了。
回想起当日初见刘霄汉露这一手时的惊奇，虽也没过几个月，人生际遇却已大不相同，真有恍如隔世之感。
这般想着，心中忽有一番慨叹感悟，只觉体内轻盈、行炁顺畅，不光那一只金蝉簌簌振翅而现，连耳鼻触觉都更加灵敏了些。
他双眼虽闭着，耳中的世界却好像骤然清晰了不少，正听见船头有一道猥琐令人生厌的男声：
“好有颜色的小妹妹！你家的大人呢？”
第16章 横生枝节
小姑娘蹲在船头，双手在江水里洗涤着器具。
她与爹爹在长江上相依为命，年纪虽小，却也是做惯了这些事的，干起活儿来分外麻利。
只是三两下洗完了木桶木碗，她却没着急回船篷里去。
两个生人都躺着还好，如今爹爹不在，醒了一个小哥哥，共处一室她心头还是有些别扭。
虽然...虽然那人看着不坏，但言语和称呼一会儿彬彬有礼，一会儿没分没寸，叫人羞恼。
就这么想着这些，在船头耽搁了一会儿，小姑娘回过神来，面前码头近处已然蹲了个獐头鼠目的家伙。