这一晚上下来，他杀人是越来越得心应手了。暴起发难把嘴一捂，连惨叫都没让这人发出。
少顷再进屋时，那女子看他的眼光便更加复杂了。
大夫见铁意进来，颤颤巍巍地上前拱手：“少...少侠，您带来这位实在伤重，鄙人技艺粗浅，实在...实在是无甚把握。”
铁意叹息一声：“还请倾力一试，如若不成，亦不至于迁怒于先生。”
刘霄汉伤虽不在致命之处，前后却实在失血过多，这一遭伤口崩开，谁也不晓得能不能挺过来。
那郎中这才稍微安心，尽力施为。
铁意守在一旁，见其处理外伤的种种手段，的确是比他跟周芷若二人强上多倍，不由多出了几分信心来。
到上药时，那女侠忽从怀中掷出一个瓶子，出声道：“还请用我这味伤药吧。”
郎中接过扭开一闻，顿时大喜，对铁意道：“少侠，此药味醇而郁，应已是世间难得的顶级外伤用药了。”
铁意当即抱拳一礼：“多谢女侠厚赐。在下此时身无长物，待回头禀明亲友，再抵偿女侠灵药。”
那女子轻摇螓首：“些许身外之物，只盼能聊表我母女感激之情，少侠切莫客气。抵偿之说，更是休提。”
那郎中手脚麻利地为刘霄汉上罢了药，擦着汗道：“有此灵药，或可再添几分希望。”
又请他给那昏迷的女孩儿把了把脉，开了两副药，女子显见得放下心来。
女儿已经确定了没什么大事，她也便有心思顾及其他，趁大夫去抓药的功夫出言问道：“这位少侠，不知这伙人贩子是何来历，多少人手，可还有漏网之鱼？”
这是要秋后算账了。
铁意拍了拍手：“应是东川巫山帮的手下败类，一行七人。江中鏖战一场走了一个，天黑水深，也没看清长相。”
他于是便将今夜事情大略讲述了一遍，只是防人之心不可无，将力战群寇的事迹推在了重伤的刘霄汉头上。
那女子听罢，先是深恨那蒙骗了自己的王婆子，又惊讶道：“这位好汉以寡敌众，虽然负伤却也可称身手不凡，不知是哪一路的高手？”
铁意却不答话，反问道：“这位姐姐，说了这许久话，还不知你是哪一路的女侠呢？”
女子怪异地打量他两眼，低声道：“少侠...瞧你样子，比我女儿也大不过四五岁去。我年纪当你半个娘都足够，这声‘姐姐’，恐怕不妥。”
“呃...”铁意一时语塞。
他委实是还不适应这个早婚早育的世道。
若是放在自己前世，哪个正当年华的貌美女子愿意被叫声“阿姨”呢？
面儿上瞧着，这女侠恐怕至多不过二十六七的年纪，竟就想加辈做自己的妈了。
见他语塞，那女子摇头起身一抱拳：“我母女受了少侠等大恩大德，原不该遮掩什么。只是身负难言之隐，又不愿假言欺瞒恩人，故而失礼，还望海涵。”
铁意起身稍避：“不敢当，前辈请起。有道是人在江湖，身不由己，谁没个难堪的时候。”
那女子听了这话，竟一时失神，口中来回念叨了两遍。
“人在江湖，身不由己......”
她一声长叹，又长揖而下：“我还有一桩不情之请，恳请少侠成全。”
铁意其实已猜到她欲言何事，说道：“前辈请讲。”
女子艰涩道：“少侠营救了小女，与今夜见过我母女的事情，可否...可否莫要再告知他人，尤其是......”
“尤其是这九江府近来汇聚起的诸多武林人士，对否？”铁意接话道。
“正是！”女子道。
铁意不由叹了口气。有先前赠药之谊在，他便坦荡道：“前辈方才打听我等根脚，想必也是为了这个。明人不说暗话，您若欲向诸江湖帮派隐瞒此事，这时已经晚了。”
女子轻“啊”一声，苦笑道：“果然如此，少侠这般年纪已玄感得真，果然不是没出身的。”
铁意一时惊奇。此女修为当真不浅，相处了这么一会儿，已将他的底子看穿。
他于是拱手道：“在下铁意，乃是九江鄱阳帮弟子。榻上重伤的是我家大哥刘霄汉，正是本帮帮主之下的大头领。”
那女子稍作沉吟，抬起纤指向耳畔伸去，铁意却抬手一竖：“前辈既有难言之隐，却不必亮明身份，原没什么失礼不失礼的。”
“铁某可立个承诺，绝不将贤母女的事情说出去便是！”
女子见他气度，心中不由道：这孩子手段虽狠厉，却只是惩戒恶人。其人本身，其实坦荡磊落，颇有侠气呢。
她想了一想，还是将面纱摘了下来。
“少侠豪杰气度，我亦不能失之以诚。”
“在下......峨眉，纪晓芙。”
第24章 内功长进
果然。
带着女儿独行江湖，还要处处藏头露尾的女子，又还能有谁人呢？
铁意心里回忆起其难以言说的经历和头骨尽碎而死的悲惨下场，心中不免唏嘘。
纪晓芙察觉到他眼光闪烁，探首问道：“铁少侠，怎么？”
铁意随口道：“纪女侠容颜绝俗，在下一时恍神。”
这倒不是敷衍奉承的话。
原本她带着面纱，只凭鼻梁以上露出的眉目，已可使人断定是罕有的美女。
如今秀出全貌，玉容清丽绝俗，神采盈溢，似观音降世的高华气质之外，又有几分成熟风韵，委实是绝色倾城，美人一个。
若非如此美貌，想必也不至于惹得那位光明左使一见钟情。
纪晓芙万没想到铁意会忽然这么说，俏脸一时泛红，出言劝诫道：
“铁少侠，你日后再见了江湖上的女朋友，不可再这般唐突，否则定逃不了个登徒浪子的名声。”
铁意虚心称了声“是”。
纪晓芙只当铁意是个才临青春的少年，倒是并不着恼，见他老实应了，便又问起正事来：
“铁少侠，你既然是鄱阳帮弟子，此时不应该在九江女儿港聚义吗，为何会在此处？”
她因失了孩子在途中耽误，好不容易才一路找到这里，倒是恰好错过了女儿港的大事。
铁意一听，便将前日天鹰教突袭女儿港的事情与她说了。
纪晓芙听罢惊讶不已：“既是这般，我得快些赶过去才是......”
铁意劝道：“急也不在这一刻，今夜且先休息吧。无论如何，纪女侠总要等令爱醒来才是。”
等郎中煎了药来给女孩儿慢慢喂了，纪晓芙掏出银钱请他空出医馆偏房给众人暂居。
铁意却还有事情未竟。
他将那贼子尸体背去江边抛了，又把周叔尸首连带着艨艟上搜得的一些财物背回医馆。
接着在院子里搭了木架，草草将周叔焚化超度，聚了一坛骨殖。
小芷若自火起时便流泪不止，等铁意将骨灰坛交在她手中，终于放声大哭一阵，晕厥过去。
铁意将小妹妹抱在怀中，与纪晓芙打了个招呼，这才回去各自房里。
不惟芷若支撑不住，铁意这一夜，亦实在是身心俱疲到了极致。
两人依偎着瘫倒榻上，他闭上双眼，仍是刀光血影纷乱不休。
直到怀中小人儿在睡梦中呢喃了几声“意哥哥”，他听在耳中，才终于平复心海，深深沉入梦乡。
......
翌日铁意醒来时，怀中已空空如也。
他起身舒展了一下筋骨，脊背上顿时炸出一片噼里啪啦的爆竹声。
起身的功夫他起意感知一下丹田内力，却不想念头一动力道便至，两脚还没踩在地上，金蝉已在足少阴经脉中逛了一个来回。
咦？
惊奇之下，他又试了两遭，果然是行止由心，顺畅之极。
遥想头回动用内力时，不仅蓄力半晌，还全神贯注地小心搬运，最后还弄得自己腿脚发麻的光景，与如今真是一个地下一个天上。
看来这殊死搏斗果然是催人长进，经历昨夜一战，他行气之顺畅迅捷，与先前已不可同日而语。
果然实战才是最好的磨刀石，只是风险实在是太大了些。
不过自古以来便是富贵险中求，风浪越大鱼越贵嘛！
“咕——”
五脏庙适时响起悲鸣，铁意便收归金蝉，脚步轻快地推门而出。
一到外间，只见小芷若撑着下巴坐在院中，正定定地看纪晓芙舞剑。
听见门响，小姑娘唤了声哥哥，当即揭开手边儿一只盖碗，却是小半盆咸菜肉丝粥。
铁意诶诶答应着在她身边儿坐下，双手捧起粥盆，眼睛却直愣愣盯着庭中练剑的纪晓芙，眨都不眨眼一下。
这就是山上的高明剑法？
他仔仔细细地瞧了半晌，大抵分辨得出前后一共使过了六七个招式，可除了花团锦簇、分外好看之外，却什么都瞧不出来。
少顷，纪晓芙凌风一立收了架势，擦着额头薄汗款款而来：“铁少侠精神尽复，可喜可贺。”
铁意擦了擦嘴，心思都在方才看到的剑法上，好奇问道：“纪女侠，我也不知道这么问是否唐突，若犯忌讳，请你指教我便是。请问你方才所演，便是‘山上’的高明剑法吗？”
“山上？”纪晓芙愣了一愣，只因为她平素实在难用到也难听到这个指代。
这个词汇，本是山下的粗人们用来形容高门大派的说法。
不过很快她便反应了过来，掩口笑道：“确实是我峨眉派剑术，不过只是一套活络筋骨的练法而已。真正高明要紧的杀招，却是从不轻易示人的。”
江湖上各门各派的武功秘诀无不如此，否则杀招一旦叫人摸透，门下弟子还如何在江湖上立足？
“铁少侠对剑术感兴趣？”纪晓芙问道。
铁意轻轻一笑：“纪女侠莫再少侠少侠地叫了，只管唤我铁意便是。”
“我不止对剑术感兴趣，而是对所有高明的武功都感兴趣。见了您这位峨眉掌门的亲传高徒，尤其好奇，真正的山上高明武功，是什么样子！”
纪晓芙奇道：“小意，你练过些什么了？”
铁意即答：“鄱阳帮刘家的沉浪拳，还有一门金蝉玉裆功。”
以纪晓芙的见识，并未听过那沉浪拳有什么名声，可崆峒派的金蝉玉裆功却是晓得的，立即问道：“你是凭金蝉玉裆功中的上法玄感得气的，对不对？”
见铁意欣然点头，纪晓芙心中不由泛起嘀咕：
奇也怪哉，崆峒派这是弄什么玄虚？
既是这等年纪便上法得玄的好苗子，如何还放任其在下属帮派中厮混？真是好奢遮的派头。
若不是峨眉派男弟子相对不受重视，她都想替师门挖挖墙角了。
便是她尊师灭绝师太，也绝不舍得叫十三四岁以内功上法得玄的弟子，在外面行险搏杀。
纪晓芙出言安慰道：“小意莫急，你天分上佳，崆峒派想必是打算严加雕琢再传你上乘功夫。”
铁意只以为她说些场面上的客气话：“那便借纪女侠吉言啦。”