赤焰将领大松一口气，若非有这样的符箓保命，他也不敢轻易步入山谷涉险。
然而就在他们以为躲过一劫，几道惊天的爆雷声，在耳旁轰然炸响，巨石炸开，符箓快速燃尽，青色光罩“咔嚓”出无数裂痕。
“轰隆！”
“啊！”
惨叫声瞬间响起，数名骑兵连人带马被炸成了肉泥。
整个队列瞬间大乱，战马受惊，阵阵悲鸣，在狭窄的谷道里疯狂地冲撞。
“稳住！都给老子稳住！”那将领惊怒交加。
“放箭！”
眼见赤焰铁骑阵型大乱，李元虎站在两侧的高地，一声令下，漫天箭雨，铺天盖地的倾泻而下！
那些赤焰铁骑虽然身披重甲，但战马却成了活靶子。
一时间，人仰马翻，惨叫连连。
“冲！”
眼见时机成熟，李元虎不再隐藏，如猛虎居高临下猛然杀出！
顷刻间，喊杀声震天，他身先士卒，第一个冲入敌阵，刀光过处，人头滚滚。
那赤焰军将领看得是肝胆俱裂，如今想到穷寇莫追，却想逃不能逃，想走走不了……
“降…我降了！”
最终，他丢下手中的长枪，翻身下马。
战斗结束。
李元虎仅以伤亡十余人的微小代价，全歼了这支八百人的赤焰铁骑，缴获的铠甲、兵刃、战马，堆积如山。
整个营地都沸腾了。
“赢了！我们赢了！”
“哈哈哈！跟着李校尉，就是痛快！”
兵士们欢呼雀跃，一个个脸上都洋溢着喜悦。
唯有李元虎站在尸横遍野的谷道中，看着那些倒在血泊里的年轻面孔，默默地走上前，将一名战死的兵士那圆睁的双眼，轻轻合上。
“兄弟，安心走吧。”
他轻声说道，声音里带着疲惫与沙哑，“你们的家人，我会照顾好。”
…………
乱石岗之战，李元虎一战成名。
可这份荣光，却也为他招来了意想不到的麻烦。
主位之上，顶头上司赵阔将军，眉头紧锁。
赵阔年近五十，出身将门，一张国字脸不怒自威，常年养尊处优让他身形有些微微发福，但那双鹰隼般的眼睛，却依旧锐利。
他打仗，向来讲究一个“稳”字，战法保守，总喜欢以绝对的兵力优势碾压过去，而非李元虎那般兵贵诡道。
这李姓年轻人的异军突起，就像是眼中钉刺。
“都说说吧。”
赵阔的声音，如同两块铁石在摩擦，冰冷生硬，“一个小小的校尉，吃掉对面八百精锐铁骑。而你们，手握数千大军，却在这乱石岗损兵折将，寸步难行。本将军倒是想听听，这究竟是为何啊？”
他的目光缓缓扫过众人，那股实质般的压力，让几名将领的额头上都渗出了细密的冷汗。
谁都知道，赵将军这是在发难。
赵阔的战法，向来是稳扎稳打，以堂堂正正之师，行碾压之势。
他最是瞧不上那些所谓的“奇谋诡计”，认为那是投机取巧，非大将所为。
可现在，这个被他视作“投机取巧”的年轻人，却是一场酣畅淋漓的大胜。
这让他如何能不恼怒？
“将军息怒！”
一名将领硬着头皮出列，躬身道：“末将以为，李校尉此番能取胜，乃是天时地利，侥幸而已。那赤焰铁骑轻敌冒进，误入险地，这才被他抓住了机会。此等战法，可一而不可再，终究非王道正途。”
“是啊将军！”另一人也连忙附和，“我军当以稳为主，步步为营，方是万全之策！”
“够了！”
赵阔冷喝一声，打断了他们的辩解。
他心中烦躁，却也知道，此刻不是说这些的时候。
“传令下去，让那个李元虎，来见我。”他淡淡地说道。
…………
王烈找到李元虎时，他正在伤兵营里，为一名受伤的兵士换药。
“元虎！”王烈快步上前，脸上满是焦急。
“怎么了？看你这火急火燎的样子。”李元虎头也不抬，手上的动作依旧沉稳。
“赵将军要见你！”王烈压低了声音，“我刚才从中军大帐那边过来，听几个兄弟说，将军的脸色难看得很，点名道姓地要见你。元虎，你可千万要小心，那赵阔是出了名的刚愎自用，最是见不得别人比他强！”
他将赵阔的情况，以及自己的担忧，一股脑地说了出来。
李元虎听完，只是将绷带打好最后一个结，这才站起身，拍了拍手上的灰尘。
“多谢。”他看着王烈，认真地说道。
这一声“多谢”，让王烈心中一暖。
“你……多加小心。”王烈最终也只能说出这么一句。
李元虎点了点头，没有再多言，转身便朝着中军大帐走去。
这一趟，怕是不好过。
来到帐前，亲兵通报之后，李元虎整理了一下衣甲，深吸一口气，掀开门帘，迈步而入。
“末将李元虎，参见将军！”他单膝跪地，抱拳行礼。
赵阔没有让他起身，只是端着茶杯，慢条斯理地吹着气，仿佛没看到他一般。
大帐之内，一片死寂，只有炭火偶尔发出的“噼啪”声。
良久，赵阔才将淡淡地开口：“你就是李元虎？
“是。”
“抬起头来。”
李元虎缓缓抬起头，不卑不亢。
“不错，是块好料子。”
赵阔的脸上，看不出喜怒，“听说你这次，立了大功？”
“不敢当，”李元虎沉声道，“皆是将士用命，末将不过是侥幸。”
“侥幸？”
赵阔将手中的茶杯放下，“这世上，可没有那么多的侥幸。你年少有为，智勇双全，是难得一见的将才。本将军麾下，正缺你这样能独当一面的人物。”
“末将不敢当。”李元虎心中警铃大作，面上却依旧是那副恭敬的模样。
三叔的叮嘱，言犹在耳，这番夸赞，未必是赵阔的真心话。
“不必谦虚。”赵阔摆了摆手，脸上露出一抹看重的笑容，“能者多劳嘛。如今战事胶着，本将军正有一项万分重要的任务，思来想去，非你莫属。”
他站起身，走到地图前，手指重重地点在了一个被标记为“危险”的区域。
“赤焰军主力虽退，但其后方的补给线与斥候营地，对我军始终是个巨大的威胁。本将军命你，率领本部人马，深入敌后，查明他们的兵力部署与粮草囤积之地。此事关系到我军下一步的战略，只许成功，不许失败。”
这话说得冠冕堂皇，可这无异于让李元虎去深入敌后侦查，九死一生！
“怎么？”赵阔见李元虎沉默，嘴角勾起一抹冷意，“李校尉可是觉得，此任务太过艰巨？”
“末将领命！”
李元虎不再犹豫，抱拳应下。现在的任何辩解与迟疑，都会成为对方攻讦的把柄。
君要臣死臣不得不死，官大一级压死人。
但也有将在外，军令有所不受的说法，反正李元虎先答应下来，真要是任务危险……解决不了任务，那就想办法解决发布任务的人！
“很好。”
赵阔满意地点了点头，随即又道：“待你完成侦查任务，回营之后，还有一桩更要紧的差事等着你。我军即将对黑风口发动总攻，你就负责断后，为我大军主力撤离，争取时间。”
断后！
以千人之力，抵挡敌军主力的追击？！
李元虎心中冷笑，再次抱拳，声音沉稳而有力：“末将，遵命！”
当他走出中军大帐，王烈早已在门口等候多时，他一把拉住李元虎，那张向来粗犷的脸上，此刻满是压抑不住的怒火。
“元虎！你疯了不成！？那老匹夫分明是想借刀杀人！侦查敌后，殿后掩护，这两件都是十死无生的差事，你怎么能答应！”王烈低声咆哮。
“王兄，慎言。”李元虎拍了拍他的肩膀，示意他冷静，“军令如山。”
“军令个屁！”王烈气得一脚踹在旁边的石墩上，“他这是公报私仇，嫉贤妒能！我这就去找他理论！我倒要问问他，如此排挤打压有功之臣，他安的是什么心！”
“别去。”
李元虎拉住了他，摇了摇头，“你现在去找他，除了让他抓住把柄，将你我二人一并处置，还能有什么用？放心吧，王兄，他想让我死，可没那么容易。”
第157章 捷报
大虞王朝与大乾王朝陈兵边境，已非一日两日。
两国实力旗鼓相当，边境线如同一个血肉磨盘，折戟沉沙，白骨累累。
李元虎脸上的血迹已经干涸，抬头仰天，看着那悬在天际的风姿潇洒的仙人——那是大乾王朝的筑基期修士，孙羽。
孙羽白衣胜雪，立于大军阵前，玉箫横于唇边，悠扬的箫声，竟穿透了风雪，响彻天际。
箫声如怨如慕，如泣如诉，引得大虞军中不少兵士想起了家乡的妻儿，竟是斗志全无，潸然泪下。
“区区幻音，也敢在本将军面前班门弄斧！？”
主帅营帐内，赵阔怒喝一声，一步踏出。
他虽刚愎自用，却也是货真价实的筑基修士，岂能容忍对方在自己面前如此嚣张？
周身血气冲天，煞气滚滚，一股霸道绝伦的凶煞之气化作实质的音波，挟万钧之势，直扑孙羽而去！
孙羽眼中闪过一丝讶异，身形急退，手中玉箫连点，吹出层层音浪，勉强格挡住，显得有些狼狈。
赵阔占据上风，脸上不由露出一丝轻蔑。