沈林正将《鹰爪功》打得风声霍霍。
相较于数日前的生涩吃力，如今招式衔接圆转流畅，指尖带动气流，一招一式发出细微的嗤嗤声响，俨然已得其中三味。
三遍《鹰爪功》演练完毕。
身体舒展开，周身气血活跃，微微见汗，正是最佳状态。
缓缓收势，盘膝坐下，运转《基础内功》调息。
丹田内，二十周天的内力如温驯的溪流，滋养着经脉。
然而，当内力流淌至丹田的某个界限时，一种清晰的滞涩感悄然浮现。
沈林能感觉到，在【武者二品（巅峰）】的关口，仿佛有一道无形的屏障，牢牢禁锢着丹田。
任凭内力如何充盈鼓荡，都难以撼动分毫，无法进入三品。
“看来，《基础内功》品阶终究是太低了，恐怕其极限便是助人修炼至二品巅峰。”
沈林心中明了，对此并无太多沮丧，反而更加期待猎杀野猪王的奖励。
想那《初级内功心法》到手后，内力修炼将不是问题，突破定然水到渠成
待气息平复，他目光投向倚在树干上的“追风”长刀。
单手一抽。
“锵——”
长刀出鞘，刀身映照着林间斑驳的光点，羽状纹路仿佛活了过来，流转着奇异的光泽。
沈林手握刀柄，一种血脉相连般的契合感油然而生。
按照《流影刀诀》的图谱与口诀，一招一式地练习。
这套刀法共十二式，如【如影随形】、【回风掠影】、【无影击】、【瞬影斩】等。
势如其名，刀法不追求刚猛霸道，专精于速度与诡变。
讲究出刀如电，敛息潜行，于无声处起惊雷，一击不中，即刻远遁。
初时，沈林的动作难免滞涩。
刀法的迅捷要求与他习惯的《鹰爪功》的刚猛发力方式颇有不同。
他料到会有风格上的冲突，倒也不气馁。
按照口诀要求，意念集中，先力求每一个动作都精准到位，而后练至招式纯熟。
期间，他尝试将【轻身提纵术】融入步法之中，身形顿时变得飘忽不定。
又将《鹰爪功》中那股如火般猛烈的意境，试着化入刀势之内。
如此一来，刀光闪烁间，不仅有【轻身提纵术】的迅疾诡异，更平添了几分鹰击长空般的凌厉霸道。
渐渐地，人、刀、法三者开始交融。
但见林间一道身影如鬼魅般穿梭。
刀光时而如流光掠影，一闪即逝；
时而如附骨之疽，紧贴不放。
空气中弥漫开一股若有若无的杀气，仿佛被无形的阴影操纵，令人心生寒意。
原本栖息在枝头的鸟儿似乎感受到了危险，纷纷惊叫着飞走。
...
日头渐渐西斜，洒下金色的余晖。
沈林终于停歇，浑身已被汗水浸透，但眼神却异常明亮。
半日的苦练，不敢说掌握《流影刀诀》的精髓，却已初步找到了方向。
那就是将身法、刀意、甚至过往所学初步融合。
从效果来看，战力提升不止一筹。
同时，对“追风”的掌控也愈发得心应手。
“咕噜噜...”
腹中传来抗议之声。
沈林收刀归鞘，擦了把汗，决定先去饭堂祭奠五脏庙。
再趁太阳落山前，前往藏锋谷勘察一下地形，为明日寻找野猪王的踪迹打前站。
第14章 谷中暗斗
踏入饭堂，沈林敏锐地察觉到一丝不寻常。
往日里临近饭点，此处早已人声鼎沸，为争抢有限的肉菜甚至能挤破头。
可今日，偌大的饭堂竟冷冷清清。
粗略一扫，只有寥寥不到十人分散坐着，气氛显得有些压抑。
“真是怪事...”
沈林心下嘀咕。
“难道门派有什么大型集体任务，人都调走了？”
这三天几乎全泡在炼器堂禁区，对外界消息确实闭塞。
连周景明那个惯常在饭堂打听消息、左右逢源的家伙也不见踪影，看来肯定有什么大事。
沈林摇了摇头，懒得多想。
不管是帮派纷争，还是门派事务，他无意掺和。
快速吃完饭，便起身径直朝着山门外走去。
...
藏锋谷占地极广。
青云门外门所在只是其外围一小部分。
越往深处，林木愈发高大茂密，荒草蔓延，人迹罕至。
沈林运起【轻身提纵术】，身形轻盈地在崎岖山路间起落前行。
偶尔停下，在途经的带有显著特征的隐蔽树干或岩石上刻下标记，以防在这复杂地形中迷失方向。
行至一处较为开阔的山谷附近，沈林耳廓微动，忽然停住了脚步。
谷中隐隐传来兵器碰撞的金铁交鸣之声，还夹杂着阵阵呼喝与喧哗。
“有人打斗？规模似乎不小。”
听这动静，不像是一两个人的私斗，倒像是两伙人在对峙。
他不想惹麻烦，本欲绕行，但好奇心终究占了上风。
悄然运起【轻身提纵术】，如同灵猫般蹿上侧方石壁。
借助岩石和灌木的掩护，悄无声息地潜到山腰一块巨大岩石之后，探出头向下望去。
只见山谷中，两拨人马泾渭分明地对峙着，都是熟面孔。
一边是以衣着华贵的吴耀祖为首的【金兰会】成员，另一边则是以面色冷硬的程同海为核心的【同乡会】弟子。
双方人数皆有二三十之众，可谓外门两大势力的一次正面碰撞。
场地中央，两名双方好手正在1对1比斗较量。
打斗看似激烈，实则点到即止，互有攻防后默契地各自退回本阵，落得个平手。
这时，吴耀祖身边的周景明跳了出来，扯着嗓子，阴阳怪气地喊道：
“想不到啊想不到！同乡会如今是越发长进了，竟干起偷鸡摸狗的勾当！专偷我们金兰会到嘴的肥肉！
要是缺贡献点缺得活不下去了，你们倒是开口啊！看在同门一场的份上，我们金兰会说不定还能施舍几个！
何必非要硬抢我们的任务？也不嫌丢人？”
阵营里立刻有人附和：
“就是！那虎王明明是我们费尽心思，寻到踪迹、引入绝地的！
你们同乡会倒好，横插一杠子，硬说是你们一天前就发现的？
简直滑天下之大稽！跟强盗有什么分别？”
同乡会那边岂肯示弱，立刻反唇相讥。
双方你来我往，吵得不可开交。
污言秽语不绝于耳，山谷里乱成一团。
沈林听了片刻，便明白了大概。
原来是执事堂下发了一个【猎杀虎王】的高难度杂役任务。
据说那虎王体型骇人，凶猛异常，绝非单人所能敌，必须团队协作。
金兰会仗着财大气粗，聘请了经验丰富的老猎户，好不容易将虎王逼入事先布置好的陷阱范围。
眼看就要得手，同乡会却跑来搅局，声称自己更早发现。
双方争执不下，导致虎王逃脱。
金兰会吃了闷亏，咽不下这口气，便约战于此。
同乡会也同意比斗。
双方都试图通过比斗来决定任务的归属权，让对方不再捣乱。
沈林对这种争夺任务的戏码毫无兴趣。
身形一转，毫不犹豫地继续向藏锋谷深处腹地潜行而去。
越往深处，林木愈发葱郁，光线也渐渐幽暗。
空气中弥漫着泥土与腐叶的混合气息，更添几分原始荒野的意味。
沈林目光锐利地扫视四周，不放过任何风吹草动，同时也留意着可能出现的猛兽踪迹。
对于可能会遭遇那头引得两帮人马争夺的【虎王】，沈林心中并无多少畏惧。
那大虎王虽猛，但他如今实力大进，练了【流影刀法】，身怀【追风】，又有【轻身提纵术】傍身。
自信即便单独遇上，也有一战之力，甚至战而胜之也未可知。
一路前行，发现了不少野猪活动的痕迹——被拱开的新鲜泥土、树干上剐蹭的野猪毛、以及散落的硕大蹄印。
这些痕迹一路蜿蜒，指向山谷更深、更幽暗的腹地。
顺着痕迹往前行了一段，倒真发现了一群野猪，约有二十只左右，一只大的野猪，领着一群小猪仔。