疤脸汉子从怀里掏出一张皱巴巴的地图，对着看了半天，点头：“就是这儿。情报上说那姓周的叛徒就躲在岛上。”
使钩的那个有些迟疑：“咱们就这么冲进去？那岛上万一有阵法——”
“有个屁的阵法。”疤脸汉子嗤笑一声，“这破地方三个月前还是个荒湖，就一个筑基初期的散修在这儿种地。那姓周的叛徒二十年前就废了，现在撑死练气三层。”
他把砍刀往肩上一扛，大步朝林子外走去：“速战速决，杀了人就走。五十块中品灵石，够咱们吃三年的。”
另外两人对视一眼，跟了上去。
走到林子边缘，使剑的那个忽然停住脚步。
“怎么了？”疤脸回头。
使剑的盯着前面的地面，脸色有些发白：“老大，你看——”
疤脸顺着他的目光看去，瞳孔猛地一缩。
林子外面，原本应该是通往湖边的土路，此刻已经不见了。取而代之的是一片翠绿色的藤蔓，密密麻麻地铺在地上，足有三丈宽，把那片区域封得严严实实。
那些藤蔓只有手指粗细，叶片肥厚，在暮色中泛着微微的绿光。看起来人畜无害，但使钩的那个刚往前踏了一步，最近的一根藤蔓就猛地抽动了一下，尖端对准了他，像一条蓄势待发的蛇。
“阵法。”疤脸汉子的脸色沉了下来，“那小子布了阵。”
话音刚落，身后传来一阵轻微的沙沙声。
三人同时回头，就看见来时的路——那条他们刚走过的林间小径——此刻也被藤蔓封死了。那些藤蔓从地底钻出来，以肉眼可见的速度蔓延、交织，眨眼间就织成了一道密不透风的绿墙。
“他妈的，被包围了！”使剑的那个拔剑就要砍。
“别动！”疤脸一把按住他，“这些东西有问题，你看——”
他指着最近的那根藤蔓，叶尖上正渗出几滴透明的液体，液体滴在地上，“嗤”的一声冒起白烟，地面被蚀出一个指甲盖大的小坑。
毒藤。
三个练气后期的杀手，背靠背站着，盯着周围那些缓缓蠕动的藤蔓，脸色一个比一个白。
“老大，怎么办？”使钩的声音都在发抖。
疤脸咬咬牙：“冲！往湖边冲！只要冲到那小子面前，抓了他当人质——”
话音未落，那些藤蔓忽然停了。
不是慢慢停下，是齐刷刷地停住，像被按了暂停键的电影。然后，它们缓缓向两边分开，露出了一条笔直的通道。
通道尽头，一个人影正慢悠悠地走过来。
那人穿着洗得发白的青布衫，袖口卷到手肘，露出精瘦的小臂。肩上蹲着一只秃尾巴鸟，那鸟正用一双绿豆眼盯着他们，眼神里满是“待会儿能不能让本座也打两下”的期待。
陈源走到三丈外，停下脚步，看着那三个脸色惨白的杀手。
筑基中期的威压，毫无保留地释放出来。
那股威压如山如海，当头压下来的时候，三个练气后期连反抗的念头都生不起来。使剑的那个腿一软，直接跪在地上；使钩的那个扶着旁边的树才勉强站住；疤脸汉子咬着牙想往前冲，刚迈出一步，就被威压压得单膝跪地，膝盖磕在石头上，发出“咔嚓”一声脆响。
裂云那秃尾翘得老高，得意洋洋地开口：“就这？练气后期？本座还以为能打一场呢，结果连威压都扛不住。”
陈源没理它，走到疤脸面前，蹲下，和他平视。
“谁派你们来的？”
疤脸咬着牙，不说话。
陈源也没追问，只是从怀里摸出一株感应草，放在疤脸面前。
那株草一接触到疤脸的气息，叶尖的露珠立刻亮了起来，光芒指向一个方向——执事堂的方向。
疤脸的脸色变了。
陈源把那株草收回去，站起来，拍了拍衣摆上的灰。
“回去告诉刘诚，”他语气平静得像在说今天天气不错，“三天后，我亲自去执事堂喝茶。”
疤脸愣住了。
裂云也愣住了。
那撮秃尾翘了又塌，塌了又翘，最后憋出一句话：“就这？不杀？”
陈源头也没回，转身朝湖心岛走去。
身后，那些藤蔓重新合拢，封死了三个杀手的退路。
三个杀手被林焕和方锐押到岛边一处空地上，用净尘藤捆得结结实实。那些藤蔓像活蛇一样缠在他们身上，越挣扎越紧，叶尖上的毒液随时准备滴下来。
周远不知什么时候走了过来，站在三丈外，盯着那三个人的脸。
他盯着那个使剑的，盯了三息，忽然开口：“是你。”
使剑的那个浑身一抖，抬起头，看见周远那张瘦得脱相的脸，脸色瞬间惨白。
“你……你还活着？”
周远笑了，那笑容比哭还难看：“是啊，活着。二十年前你们在边界追杀我的时候，我就发誓，一定要活着回来。”
陈源走过来，看了他一眼：“认识？”
周远点头：“十三年前那场魔修暴动，他就在现场。我亲眼看见他和那帮魔修混在一起，给魔修带路，引他们去围攻飞羽宗的分舵。”
使剑的那个疯狂摇头：“你胡说！我没有！我只是路过——”
他的话被白芷打断了。
白芷抱着净莲灯走到他面前，那盏灯悬浮起来，灯芯处的银白火焰骤然暴涨，化作一道光圈把那使剑的整个人罩在里面。
光圈中，使剑的那个惨叫起来，他身上冒出一缕缕黑烟，那些黑烟在光圈中凝聚、成形，最后化作一幅模糊的画面——
画面里，是十三年前的南疆边界。
一群黑衣人正在围攻一处分舵，火光冲天，惨叫声不绝于耳。画面边缘，那个使剑的站在一棵树下，正和另一个黑衣人低声说着什么。黑衣人递给他一个布袋，他接过来，掂了掂，然后转身消失在夜色里。
画面消散。
使剑的那个瘫软在地，浑身都在发抖。
周远盯着他，一字一句：“那个黑衣人是谁？”
使剑的不说话。
白芷把净莲灯往前递了递，那银白色的光芒更亮了。
使剑的终于扛不住，嘶声道：“是……是万法殿的周贵！周长老的心腹！是他让我们干的！说是给魔修带路，事成之后每人一百灵石！我什么都不知道！真的什么都不知道！”
周贵。
周镇岳的心腹。
陈源站在旁边，把那三个字记在心里。
夜深了。
那三个杀手被关进岛边一间临时搭的棚子里，由林焕和方锐轮流看守。周明蹲在棚子外面，手里握着一把从古河那儿要来的“昏睡散”，准备随时往里撒——这是古河教他的，说是“最省事的看守方式”。
裂云蹲在清心亭的屋顶上，盯着那棚子看了半天，终于忍不住飞下来，落在陈源肩上。
“陈源，你真不杀他们？”
陈源正坐在亭子里喝茶，闻言头也没抬：“不杀。”
“为什么？”裂云急了，“他们可是来杀人的！还差点杀了周远！要是在本座的老家，这种人直接一口吞了，连骨头都不吐！”
陈源看了它一眼：“然后呢？”
裂云愣住：“然后？然后什么？”
“吞完了，然后呢？”陈源把茶碗放下，语气平静，“消息怎么传回去？刘诚怎么知道他派的人死了？他要是不知道，怎么会有下一步动作？”
裂云张了张嘴，愣是没说出话来。
过了好一会儿，它闷声闷气地说：“本座不懂你们人类这些弯弯绕绕。在本座看来，有仇当场就报了，报完就爽了。”
陈源笑了笑，没说话。
白芷抱着净莲灯走过来，在他对面坐下。
那盏灯的光芒比平时柔和了许多，灯芯处的火焰稳定地跳动着。
“那三个人的魔气，都净化干净了。”白芷说，“他们和十三年前那场暴动确实有关系。除了那个使剑的，另外两个当时也在场。”
陈源点头：“周贵这条线，可以查了。”
白芷看着他，轻声问：“你打算怎么查？”
陈源想了想：“三天后，先去执事堂喝茶。喝完茶，再去万法殿拜访那位周长老。”
裂云那秃尾翘了翘：“打架？”
陈源没理它。
第三天一早，陈源还没出门，蒋天正就来了。
这位戒律殿主司今天穿着便服，一袭青衫，看着像个闲散修士。但他的脸色不太好——不是那种疲惫，而是那种“刚听完一个坏消息、还没来得及消化”的复杂。
他在清心亭坐下，接过周明递来的茶，却没喝。
陈源在他对面坐下，等他说。
蒋天正沉默了一会儿，忽然开口：“周贵死了。”
陈源愣住了。
“三天前死的。”蒋天正继续说，“万法殿的说法是‘坐化’。死得干干净净，连尸身都烧了，说是按他的遗愿，骨灰撒在南疆边界。”
陈源盯着他：“你信吗？”
蒋天正没回答。
周远从旁边走过来，脸色铁青：“三天前？不就是我们抓到那三个杀手的时候？”
蒋天正点头。
周远一拳砸在石桌上，那石桌被他砸得晃了晃：“灭口！这是灭口！他们知道那三个人落在我们手里，怕周贵招供，就抢先把他弄死了！”
蒋天正看着他，那眼神复杂得很。
“周远，”他开口，声音比平时低了几分，“你在万法殿待了十七年，应该知道那位周长老是什么人。”
周远咬着牙，没说话。
陈源端起茶碗喝了一口，问：“那位周长老，什么来头？”
蒋天正看着他，一字一句：“周镇岳的亲弟弟。”
陈源的茶碗停在半空。
过了三息，他把茶碗放下，碗底在桌上磕出“嗒”的一声轻响。
“所以，”他缓缓说，“周贵是他的人。周贵死了，死无对证。那三枚玉简里的事，就永远查不下去了？”
蒋天正没说话，但那表情已经说明了一切。
亭子里安静下来。
裂云蹲在陈源肩上，左看看右看看，实在憋不住了，小声问：“那个周贵死了，咱们的账是不是就清不了了？”