“所以你瞧，你把自己逼进了死胡同——参活不了，你也要死。但你死了，参的‘名份’还在，谁都拿不走，谁都用不了。”
陈源忽然笑了。
笑得咳出血沫。
“那不挺好？”他哑声道，“我得不到的，谁也别想得到。”
“孩子气。”苏晚晴摇头。
她蹲下身，与陈源平视。
“我来，不是抓你的。”她轻声道，“是来给你指条路。”
陈源瞳孔一缩。
“什么路？”
苏晚晴伸出手。
掌心向上，五指纤白。晨光落进她掌心，映出细微的掌纹。
“把参给我。”她说，“我帮你救活它。”
陈源盯着她的手，良久，咧嘴笑：
“代价呢？”
“代价是——”苏晚晴收回手，站起身，“从今往后，这株参长在我的药园里。你可以来看它，可以取用它的一部分，但不能带走它。”
她顿了顿：
“还有，你要入飞羽宗外门，做我的记名弟子——专门帮我种药。”
陈源愣住了。
连后面的卢枫都愣住了。
“苏师妹！”卢枫急道，“他用了禁术！按规当惩！”
“所以我罚他入外门，戴罪立功。”苏晚晴头也不回，“宗规第三十七条：若禁术未伤及无辜，且当事人愿以劳役抵罪，可由执事酌情裁定。”
她看向陈源：
“你选。现在死，带着半截枯参进轮回。还是跟我走，参能活，你也能活——只不过往后几十年，你要在我眼皮底下，当个种药的劳力。”
陈源没说话。
他只是看着苏晚晴，看着她清冷的眼睛，平静的脸，搭在剑柄上那纹丝不动的手。
怀里的参又流失了一分生机。
他能感觉到。
词条树苗在识海里痛苦抽搐，断根处渗出更多虚幻汁液。
十二个时辰。
不，现在只剩十一个半了。
他低头，看向怀里那团微光。金红色的光透过布料缝隙，一闪一闪，像在呼吸，又像哀求。
许久。
他松开抵着喉结的参须。
参须掉在泥地上，溅起几点湿泥。
“好。”
他抬头，看向苏晚晴，声音沙哑：
“我跟你走。”
苏晚晴眼底闪过一丝极淡的、几乎看不见的笑意。
她转身，看向卢枫：
“劳烦卢师兄，带他回山——他伤重，走不了路。”
卢枫脸色铁青，终究没再说什么。他上前，一把将陈源从地上拽起来，动作粗鲁，却避开了伤口。
陈源怀里还抱着那半截参。
抱得紧紧。
苏晚晴看了一眼，没说话，转身朝院外走去。
晨光里，三人一前两后，踏过院子，踏过半塌的院门，踏进棚户区狭窄的土路。
远处，柳三娘酒铺的窗口。
一双眼睛静静看着这一幕。
看着三人消失在巷子尽头。
然后窗口合上。
酒铺里，传来一声极轻的叹息。
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往生井边。
黑袍人握着那颗暗金珠子，静静坐着。
井底深处，第三声叹息传来。
这一次，带着清晰的、咀嚼般的回音。
他低头，看向井口。
黑暗里，似乎有什么东西，正缓缓往上爬。
“快了。”
他轻声道，像对井底的东西说，又像对自己说。
“再等等。”
“就快……到时候了。”
珠子在他掌心，微微发烫。
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第36章 往生井，苏醒了
往生井边的空气凝成了冰。
阴九落地时，黑袍下摆还在燃烧——是被红姑一道怨魂火擦过的痕迹，但他毫不在意。他的眼睛死死盯着井边那人，盯着那人掌心的暗金珠子。
“师兄。”
两个字，从喉咙深处挤出来，裹着百年积尘。
黑袍人——阴九的师兄，黄泉门执法长老座下首徒，道号“玄骨”——缓缓抬头。他脸上没有表情，或者说，那张脸已经干枯到做不出表情。只有灰白的瞳孔里，映着珠子暗金的光，也映着阴九燃烧的眼睛。
“一百三十年。”玄骨开口，声音像两块老骨头在摩擦，“师弟，你跑得够远。”
红姑落在三丈外的枯树上，摄魂铃轻响，七道怨魂绕身盘旋。她没说话，只是眯着眼，看看玄骨，又看看阴九，嘴角勾起一抹玩味的笑。
好戏，开场了。
“珠子给我。”阴九向前一步，脚下枯叶碎裂，“那是小蝶的魂源。”
玄骨没动。
他只是看着掌心珠子，看着里面那个蜷缩的少女轮廓，看了很久，才轻声说：
“小蝶死了两百年了，师弟。”
“她没死！”阴九声音陡然拔高，黑袍无风自动，“她的魂源还在！就在你手里！只要找到合适的肉身，只要用养魂棺温养三年，她就能——”
“就能怎样？”
玄骨打断他，声音依旧平静，却像刀子一样锋利：
“就能活过来？像个正常人一样吃饭睡觉修行？师弟，你盗走养魂棺那一夜，师尊对我说过一句话——他说，玄骨，你师弟不是坏，是痴。痴到分不清‘活着’和‘存在’的区别。”
他抬头，看向阴九：
“魂源存在，不代表人还活着。小蝶的肉身早就化成了土，她的记忆早就散成了烟，你现在温养的，只是一缕执念，一抹影子，一个……你自己造出来的幻象。”
“你闭嘴！”
阴九黑袍炸开，周身黑气翻涌，七道惨白的骨刺从背后脊椎破体而出，在晨光里泛着森森寒光。
红姑在树上轻轻“啧”了一声。
黄泉门《白骨幽冥诀》，第七重“白骨通幽”。这老鬼，真是拼了命了。
玄骨看着那七道骨刺，脸上终于有了一丝表情——是悲哀。
“师尊当年逐你出门，不是因为你盗棺。”他轻声说，“是因为你走火入魔，练了这门禁术。白骨通幽，每练一重，折寿二十年，损魂三成——你现在练到第七重，还剩多少寿元？十年？五年？”
阴九没回答。
他只是死死盯着那颗珠子。
“把珠子给我。”他重复，每个字都像在滴血，“最后一次，师兄。给我，我转身就走，这辈子不再回黄泉门地界。”
玄骨沉默。
山谷里只有风声，瘴气翻涌，枯叶盘旋。
许久，玄骨缓缓摇头。
“我不能给你。”
他握紧珠子，暗金的光从指缝里溢出来：
“因为这不是小蝶的魂源。”
阴九瞳孔骤然收缩。
红姑也愣住了，摄魂铃都忘了摇。
“你说……什么？”
“我说，”玄骨一字一句，“这不是小蝶的魂源。这是一颗‘魂种’——黄泉门历代执法长老才能接触的秘宝，专门用来追踪叛逃弟子、回收禁术成果的……诱饵。”
他松开手。
珠子悬浮在掌心上方三寸，缓缓旋转。暗金的光里，少女轮廓依旧蜷缩，但仔细看，那轮廓的边缘正在微微波动，像水中的倒影，不够真实。
“一百三十年前，你盗走养魂棺时，师尊就在棺里埋下了这颗魂种。”玄骨声音平静得像在讲别人的故事，“它吸收小蝶残魂的气息，模拟她的魂源波动，等你用养魂棺温养到一定程度，它就会彻底成型，然后……”
他顿了顿：
“带你回来。或者，带我找到你。”
阴九站着，一动不动。