堂中供着冯教习的本命异兽，万镜蜃贝...二阶，镜界投影。
当日五千新生同处一堂，各见各的镜，互不相扰。
叶院长把考场，设在那里...
是要让在场几百人，各考各的？
还是...各“渡”各的？
他按下猜测。
“都随老夫来。”
金教习当先而行。
几百人兽，浩浩荡荡，向初契堂而去。
......
同一时刻。
琅琊王氏，议事厅。
案上，摊着一份烫金的拜帖。
府城【通宝行】的二掌柜，今日辰时到黑土县，指名要与王氏新家主一晤...谈的，是南线三州的联营。
老管家福伯垂手立在案旁，声音压着，却透着急:
“家主。”
“通宝行，府城排得上号的巨商。
这一晤，是咱们王氏走出黑土县的第一块跳板...”
“老爷子盼这条门路，盼了半辈子。”
“这等贵客，怠慢不得啊。”
王健坐在案后，看着那份拜帖。
看了很久。
然后，他伸出手，把拜帖，合上了。
推到一边。
“改期。”
福伯愕然，躬着的腰都直了:
“家主!通宝行的二掌柜，等闲人求都求不来...”
“福伯。”
王健已经起身，理了理袖口，语气平平:
“生意，改期，还是生意。”
“有些事，错过了...就不是改期的事了。”
他走到门口，顿了顿。
回头，一笑:
“福伯，你记着今天。”
“今天过后，通宝行会反过来，求见我王健。”
“用不了三个月。”
说完，大步出门。
福伯站在议事厅里，望着那份被推到一边的烫金拜帖，又望望家主消失的门口，半晌，回不过神。
......
亲传院舍。
韩教习今晨遣人来传话...
今日为李子诚单独开小灶，讲的是压箱底的一门禁术。
旁的亲传，求都求不来的机会。
李子诚站在院中。
沉默了片刻。
然后，他对来人拱手:
“请回禀教习...”
“子诚今日有要事。改日再听训，甘领责罚。”
来人吃了一惊:
“李师兄，韩教习的独授...一年能有几回？你可想清楚了？”
李子诚点头。
只说了四个字:
“想清楚了。”
来人摇着头，走了。
李子诚回屋，换了身干净衣裳，出门，朝初契堂的方向走。
他不知道五枚令。
不知道参果。
不知道罗影这大半年，在暗处做的任何一件事。
他只记得两样东西。
一样，是那日窗前，罗影指着府学的方向，说的那句话...
两柄孤舟，将在那相遇。
另一样，是前些天路过时，那小子笑着说的...
好饭，不怕晚。
李子诚走在青石路上，脚步越来越快。
他心里有一种没来由的笃定。
影子沉了大半年。
今天这锅饭...该熟了。
这样的日子，他必须在场。
不为别的。
蒙学三年，县学一年...罗影每一次出头，他李子诚，都在场。
这一次，也不能缺。
......
初契堂前。
几百考生列队，鸦雀无声。
观礼的位置上，人却越聚越多。
各家的管事来了，揣着手，眼睛在考生堆里逡巡，物色着值得下注的苗子。
几位教习到了，低声交谈。
连蜕龙班，都来了两三个身影...
青衫的秦峙抱臂立在最远的角落，谁也不看，却也没走。
亲传大考。
半个黑土县有头脸的，都伸着脖子。
王健与李子诚，一前一后，到了观礼区，遥遥站定。
两人对视一眼。
都从对方眼里，看见了同一件事。
你也来了。
都没说话。
只是并肩，站到了一处。
一个知道内情，来验收自己那笔投出去的账。
一个一无所知，来陪一场他信了四年的交情。
......
堂前，冯教习立于阶上。
肩头，那枚灰扑扑的万镜蜃贝，微微开阖。
钟声，响了。
一声，两声，三声。
钟声余韵里，初契堂的大门，缓缓开启。
三百考生，齐齐屏息。
大门之内，晨光斜照，尘埃浮动。
而光尘深处...
一道身影，负手而立。
青袍，长身，背对晨光，面目沉在阴影里，看不真切。
罗影从未见过此人。
可就在看清那道身影的一瞬，四周，响起了一片倒吸凉气之声。
有人失声，低呼出来:
“叶院长...”
“亲自坐堂?!”
第157章 三条规则
初契堂内。