第二个听清了。
李子诚。
程子训也听见了。
两人同时站起来。
“走。”
……
第九座台外面的人不多。
这场对阵没有二阶兽，也没有独一份的运系兽。
李子诚站在台上。
小勇趴在他肩头。
石碑上的信息很单薄。
李子诚。
黑土县。
赴难勇蚁，一阶三级。
只有一头兽。
一阶三级。
境界比小玄和来福还低。
对面同样只有一头兽。
一阶四级。
境界只差一级。
至少从纸面看，这是一场第二轮里少见的、双方差距不大的对阵。
可真正上台以后，差距还是很明显。
对面的兽比小勇大了许多。
四足立地，身形压得很低。肩背宽，前爪厚。没有显眼的灵力光泽，看得出来也是一头偏近身的御兽。
小勇站在它面前，像一块灰褐色的小石头。
没有攻击本事。
没有防御本事。
唯一开启的同袍，此刻也没有同伴可以连接。
第二轮是一对一。
三兽合练里，小勇能站在中间，把小玄的专注、来福的敏锐和自己的安心连在一处。
可到了这座台上。
小玄不在。
来福不在。
只有它。
同袍找不到同袍。
罗影站在台下，看着小勇。
李子诚似乎感觉到了他的目光，朝台下看了一眼。
两个人隔着人群，对上了视线。
李子诚笑了一下。
没说话。
又转回去了。
铜锣响。
对面的兽率先扑了上来。
很快。
它的身体贴着地面，前爪每一次落下，都在石面上留下浅浅的爪痕。
小勇没有硬接。
它往侧边爬。
六足同时发力，速度不算慢。可和真正擅长近身扑杀的兽相比，还是差了一截。
第一扑躲开了。
第二扑，前爪擦过小勇的背甲。
咔的一声。
小勇被拍得滚了出去。
灰褐色的身体在石面上连滚三圈，撞上一条砖缝才停下。
“小勇！”
李子诚下意识往前迈了一步。
又停住。
大考的演武台上，御兽师可以指挥，可以配合，却不能替兽承受攻击。
小勇翻过身。
六足一条一条撑起来。
它的背甲上多了一道白痕。
没有裂。
可疼。
它的颚钳合得紧紧的，身体压低，触须朝着对手。
对面的兽没有给它喘息的机会。
第三次扑来。
小勇继续躲。
还是慢。
这一次，前爪拍中了它的侧面。
小勇横着飞出两尺，六足在石面上刮出一串细响。
台下有人摇头。
境界只差一级。
可种族的正面战力差距太大。
小勇是赴难勇蚁。
它的进化方向，从来不是把甲壳变得更硬，也不是把颚钳变得更锋利。
它开启的是同袍。
可台上没有同袍。
这一轮的规则，对它很不利。
罗影没有出声。
他知道李子诚也明白。
从公开演武那天，主考宣布第二轮一对一开始，他们就知道小勇会遇到这个问题。
他们把希望放在第三轮。
那里可以结盟。
那里才是小勇真正能发挥的地方。
可想进第三轮。
先得从这里过去。
小勇第三次站起来。
动作比前两次慢了一点。
对面的御兽师没有因为占优就让兽下重手。他的指令很稳，每一击都朝着小勇的侧面和背部去，避开头部与足节。
不是想重伤它。
只是想让它失去继续战斗的能力。
这是最稳妥的打法。
也是小勇最难破解的打法。
如果对方急躁。
小勇还可能抓住破绽。
可对方不急。
一扑。
一拍。
退开。
再来。
像拿一把小锤，一下又一下，敲一块并不坚硬的石头。
敲久了。
石头总会裂。
第五次碰撞以后，小勇的左侧两条足已经有些不稳。
第六次，它躲开了扑击，却没躲开对方转身扫来的尾巴。
啪的一声。
小勇被掀翻。
这次没有立刻起来。
李子诚站在原地。