柳云和凌玉灵闻言，都是微微一怔，对视了一眼，都从对方眼中看到了惊讶之色。
她们没想到，周鼎竟然如此大方！
这三件宝物中，《玄阴经》虽然珍贵，但对于不修魔道的修士来说，实际用处并不大，甚至可能带来灾祸。
反倒是那金雷竹小箭和虚天残图，一个是威力强大的实用法宝，一个关系到传说中的虚天殿秘境，价值都极高！
周鼎主动放弃这两件宝物的分配权，可以说是做出了很大的让步。这份胸襟和气度，让两女都心生敬意。
柳云沉吟了片刻，率先开口道：“既然如此，小妹便厚颜开口了。这虚天残图，小妹想要。”
她看向周鼎和凌玉灵，解释道：“小妹如今正处于假婴境界，距离元婴只有一步之遥，却始终无法突破那道门槛。这些年我尝试了各种方法，服用过不少丹药，却始终差了一口气。传说中，虚天殿内宝物众多，甚至有辅助突破元婴期的机缘。若是能够进入其中闯一闯，或许有希望打破瓶颈，成功凝结元婴。所以，这张残图对小妹来说，意义重大，关乎到我未来的道途。”
凌玉灵闻言，点了点头，表示理解。她知道柳云停留在假婴境界已经很久了，若是能进入虚天殿，确实有可能找到突破的契机。
她犹豫了片刻，然后看向周鼎，说道：“周道友对玉灵有救命之恩，玉灵无以为报。这金雷竹小箭，便赠予周道友，权当是玉灵的一点心意，还望周道友不要推辞。若非道友数次相救，我连命都没了，更遑论得到什么宝物了。”
柳云闻言，也是连连点头，表示赞同：“凌少主说得对。周道友数次救我们于危难之中，这点东西，实在不足以报答周道友的恩情。周道友便收下吧，否则我们心中难安。”
周鼎见两女都如此说，也不再推辞，伸手将那支翠绿小箭拾起，收入储物袋中。这金雷竹小箭确实是一件难得的宝物，无论是用来对敌，还是用来研究其中的金雷之力，对他都有不小的价值。
凌玉灵见周鼎收下，脸上露出一丝笑容，但随即又正色道：“周道友，那《玄阴经》毕竟是魔道功法，修炼起来容易影响心性，甚至有可能走火入魔，迷失自我。玉灵斗胆劝周道友一句，尽量还是不要深入研究为好。以周道友的天赋和资质，完全可以走堂堂正正的大道，何必沾染这些旁门左道？我星宫中收藏的正道功法数不胜数，若是周道友愿意……”
周鼎闻言，微微一笑，说道：“凌少主放心，我自有分寸。我会取其精华，去其糟粕，绝不会被其中的邪异之术迷惑心智。大道三千，殊途同归，魔道功法中也有一些值得借鉴的地方，只要守住本心，便无大碍。有时候，了解对手的手段，才能更好地对付他们。”
凌玉灵闻言，却有些不以为然，说道：“终究是旁门左道，小道尔。岂能与堂皇正道、玄门正宗相提并论？更无法与我星宫万年积累的无数传承相比……”
她的话语中，不自觉地带上了属于星宫少主的傲然。在她看来，星宫的传承，才是真正的正统，其他的功法，都不值一提。这种优越感，是从小在星宫长大的她与生俱来的。
周鼎闻言，也不生气，只是淡淡地说道：“星宫传承博大精深，自然无需考虑这些。但我只是一介散修，修行路上的一切，无论是功法、资源、还是护道手段，都只能靠自己去争、去寻、一点一滴地积累。比不得凌道友出身名门，生来便坐拥无穷资源与顶级传承。所以，对我来说，任何能够提升实力的机会，都不能轻易放过。散修的路，本就比宗门弟子艰难百倍。”
凌玉灵闻言，微微一怔，心中触动。
她这才意识到，自己刚才的话，有多么的站着说话不腰疼。她从小在星宫长大，要什么有什么，根本不用为资源和功法发愁。但周鼎不一样，他是一个散修，一切都要靠自己打拼，每一步都走得比别人艰难百倍。他能走到今天这一步，付出的努力和艰辛，恐怕是她难以想象的。她刚才那番话，无异于在否定他所有的努力和付出。
她沉默了片刻，心中涌起一股愧疚。然后她郑重地向周鼎行了一礼，说道：“周道友之言，让玉灵受教了。是玉灵方才失言了，还望周道友勿怪。我从小在星宫长大，习惯了以星宫的标准来衡量一切，却忽略了散修的艰辛。道友能走到今天这一步，付出的努力，恐怕比我多得多。”
她抬起头，看向周鼎，眼中闪过一丝复杂的情绪，然后再次开口道：“周道友，玉灵还是那句话——星宫的大门，永远为周道友敞开着。以周道友的才华和能力，若是愿意加入星宫，必定能够得到最好的培养和资源，未来前途不可限量。不知周道友是否愿意再考虑一下？星宫的长老们，一定会欢迎你这样的人才。”
周鼎摇了摇头，语气平淡却坚定：“凌少主的好意，我心领了。但我独来独往惯了，不喜欢受到束缚。加入宗门，固然有诸多好处，但也意味着要承担相应的责任和义务。我这个人，懒散惯了，还是自由自在的好。况且，我还有很多私事要处理，不便长期留在星宫。”
凌玉灵闻言，眼中闪过一丝失望，但也没有再勉强，只是叹了口气，说道：“人各有志，玉灵不便强求。不过，星宫的大门，永远为周道友留着。若是周道友哪天改变主意了，随时可以来找我。星宫永远欢迎你这样的朋友。”
周鼎点了点头，没有再说什么。
随后，三人又将大厅仔仔细细地搜查了一遍，确认没有遗漏任何有价值的物品后，便离开了这处地下遗迹。
当他们重新回到地面，看到那久违的阳光时，都有一种恍如隔世的感觉。那温暖的阳光洒在身上，驱散了地底的阴寒，让人感到无比舒适。
“走吧，该回去了。”周鼎率先化作一道遁光，朝着天星城的方向飞去。
凌玉灵和柳云对视一眼，也连忙跟了上去。
三道遁光，消失在天际尽头。
……
而就在周鼎三人离开荒岛一天后，一团浓郁的黑色雾气，如同乌云般从天边滚滚而来，降落在荒岛之上。那黑雾所过之处，连阳光都被遮蔽，海面上的波浪也平息了下来，仿佛连大海都在畏惧这股气息。
那黑雾盘旋在荒岛上空，仿佛有生命一般，缓缓蠕动着，似乎在查看着什么。黑雾中，散发出一股令人心悸的阴寒死寂气息，让周围的空气都仿佛凝固了，连海鸟都不敢靠近这片区域，远远地绕道飞行。
片刻后，雾气散尽，露出一位身着黑袍、面容苍白得没有一丝血色、眼神锐利如鹰隼、周身散发着令人心悸的阴寒死寂气息的中年男子。
此人，正是极阴老祖！
他站在荒岛上空，目光扫过下方那座土黄色的荒岛，脸色渐渐变得阴沉起来。他的眉头紧锁，眼中闪过一丝惊疑不定的神色。
他能感觉到，这里残留着战斗的痕迹，以及一股熟悉的、让他厌恶的气息——那是他师尊玄骨老魔的气息！虽然他亲手将玄骨老魔封印于此，但那老魔的气息，他永远不会忘记！
“怎么回事？！”极阴老祖心中涌起一股不祥的预感。他当年和极炫联手，好不容易才将玄骨老魔封印于此，并设下了重重禁制，按理说，不可能有人能够闯入才对！
那封灵柱乃是上古秘法炼制，寻常修士根本不可能打开！
他降落在地面上，快步走向那座土山。当他看到那被破坏的封灵柱，以及那被打开的地洞时，脸色顿时变得无比难看，仿佛吃了苍蝇一般！
“该死！”他低骂一声，没有任何犹豫，身形化作一道模糊的黑影，瞬间没入地洞之中。
片刻的死寂之后。
“吼——！！！”
一声充满狂怒、惊骇、以及难以置信的恐怖长啸，猛地从地底深处爆发出来！
那声音中蕴含的愤怒和杀意，让整座荒岛都为之颤抖！海面上掀起了一阵巨浪，无数海鸟惊恐地四散飞逃！连海底的鱼群都纷纷远离这片海域！
元婴期强者的威压，如同风暴一般席卷开来，笼罩了整个荒岛！那威压之强，让周围的空气都变得粘稠起来，连呼吸都变得困难！
极阴老祖的身影，如同鬼魅般从地洞中冲出，悬浮在半空中。他的脸色，阴沉得几乎能滴出水来，双眼之中，燃烧着愤怒的火焰！他的双手紧握成拳，指节因为用力而发白，指甲几乎嵌进了肉里！
他仔细搜查了整个遗迹，却没有发现任何有用的线索！那闯入者仿佛凭空蒸发了一般，没有留下任何可供追踪的气息！甚至连一丝残留的神识印记都没有！
他不甘心！他又凝聚出数十只阴气怪鸟，将它们派往四面八方，进行地毯式的搜索。那些阴气怪鸟乃是他以秘法炼制而成，能够追踪方圆万里内的任何生灵气息。
那些阴气怪鸟发出刺耳的叫声，朝着各个方向飞去，消失在天际。
然而，一只只阴气怪鸟陆续返回，带回的却都是毫无所获的信息。
极阴老祖的脸色，也随之越来越阴沉，越来越难看，到最后，几乎阴沉得能滴出水来，周身散发的低气压让空气都仿佛凝固了。他周围的温度，都在急剧下降，地面上甚至凝结出了一层薄薄的白霜。
他仰首望天，半晌没有任何动作，只有那微微颤抖的黑袍下摆，显露出其内心极度的不平静。
“不管你是谁……”良久，他才从牙缝中挤出几个字，声音冰冷得仿佛来自九幽地狱，“本座一定会将你找出来，让你求生不得，求死不能！敢动本座的东西，本座要让你后悔来到这个世界上！”
第220章 阴魔斩！
极阴老祖悬浮在荒岛上空，周身的黑雾翻涌不息，散发出令人窒息的威压。
他的目光死死盯着下方那座已经被破坏殆尽的遗迹，眼中燃烧着忿怒的火焰，但更多的，是一种深深的忌惮和不安。他能够感觉到，那封印已经彻底被破坏，玄骨老魔的气息已经完全消散。
这对他来说都不是好消息。
这老家伙若是脱困而去了，那后患可就无穷了。
“老东西……就算你侥幸脱困，又能如何？”他的声音如同九幽寒风吹过，冰冷刺骨，带着一种咬牙切齿的恨意，“时移世易，如今的你，早已不是当年那个叱咤风云的玄骨魔祖了……”
他猛地握紧拳头，指节捏得发白，发出咯咯的声响，指甲几乎嵌进了掌心。
他眼中凶光暴涨，周身的气势再度攀升，周围的空气都因为他的愤怒而震颤起来：“而我，极阴，也不再是你门下那个可以随意打骂的结丹期弟子了！现在的我，是极阴岛主，元婴修士！是统御一方海域的霸主！”
他想起当年在玄骨老魔门下时的日子，那种屈辱和压抑，至今仍历历在目。
那时候的他，只是玄骨老魔众多弟子中的一个，资质不算最好，地位也不算最高，经常因为一点小事就被玄骨老魔责罚、打骂。
他甚至记得有一次，因为没能按时完成玄骨交代的任务，被罚跪在冰冷的石板上整整三天三夜，膝盖都跪得血肉模糊，四周的师兄弟们都用嘲弄的目光看着他，却没有一个人敢为他求情。
那些记忆，如同一根根毒刺，深深扎在他的心底，成为他日夜修炼的动力，也成为他对玄骨老魔刻骨铭心的仇恨源泉。
也正是因为这种仇恨，他才不惜背叛师门，与极炫联手，设计暗算了玄骨老魔，将其封印在这暗无天日的地下，企图让他永世不得翻身。
他本以为，这件事做得天衣无缝，玄骨老魔这辈子都不可能再有机会脱困。
为此，他甚至不惜花费了巨大的代价，请来了数位阵法大师，共同布置了那封灵柱和重重禁制，耗费了无数珍稀材料。
却没想到，竟然有人破坏了封印，救走了那老东西！
这让他如何能够不怒？
“无论你逃到哪里，无论谁帮了你……哪怕搜遍整个乱星海，我也一定要把你揪出来！”极阴老祖的声音中充满了怨毒和杀意，每一个字都仿佛从牙缝中挤出来，“将你抽魂炼魄，让你永世不得超生！我要让你知道，背叛我、得罪我的人，会是什么下场！我要让你的残魂在九幽阴火中哀嚎万年！”
他顿了顿，目光变得更加阴冷，仿佛能冻结一切：“还有那些敢动我禁脔的鼠辈……一个都别想跑！本座会让你们知道，动了不该动的东西，会付出什么样的代价！不管你们是谁，不管你们有多少人，本座都会把你们一个一个找出来，让你们后悔来到这个世界上！”
发泄完滔天怒火与杀意，极阴老祖的情绪稍稍平复了一些，但眼中的寒光却丝毫未减。他知道，继续留在这里也无济于事，那闯入者早已逃之夭夭，不可能留下任何线索给他追踪。
与其在这里浪费时间，不如回去从长计议。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始思考接下来的对策。
他大袖一卷，将那些阴气怪鸟收回袖中，随即整个人再次化作一团遮天蔽日的庞大黑雾，裹挟着冲天的怨气与寒意，朝着远方疾驰而去，转眼消失在天际。
那黑雾所过之处，海面都结出了一层薄冰，仿佛连海水都被他的怨气所冻结。他所过之处，所有的海鸟和鱼虾都纷纷逃离，不敢靠近那片区域。
……
与此同时，周鼎三人已经回到了天星城。
进入天星城后，周鼎与凌玉灵和柳云告别。
周鼎回到了自己在天星城的洞府。
推开洞府的禁制大门，一股熟悉的灵气扑面而来。
这洞府虽然不大，但被他布置得井井有条，聚灵阵、防御阵等各种阵法一应俱全，倒也舒适安逸。
院中种着几株灵草，在灵气的滋润下长得郁郁葱葱。
他刚走进洞府，便看到一个倩影迎了上来。
正是辛如音。
她穿着一件淡青色的长裙，长发简单地挽在脑后，脸上带着一丝关切的笑容。看到周鼎平安归来，她明显松了一口气，眼中闪过一丝喜悦之色。她快步走上前来，上下打量了周鼎一番，确认他没有受伤，这才放下心来。
“周郎，你回来了。”辛如音的声音温柔而带着欣喜，“此行可还顺利？有没有遇到什么危险？那遗迹中可有什么收获？”
周鼎看着她关切的眼神，心中涌起一股暖意。
在这个世界上，真正关心他的人不多，辛如音算是一个。
他伸手轻轻拍了拍她的肩膀，说道：“还算顺利。虽然遇到了一些波折，但总体而言，收获不小。那遗迹中确实有不少好东西，不过也遇到了一些麻烦，好在都已经解决了。”
辛如音闻言，脸上露出欣慰的笑容，说道：“那就好。恭喜周郎满载而归。我就知道，以夫君的本事，一定能逢凶化吉。对了，那遗迹中到底有什么？夫君能不能跟我说说？”
周鼎笑了笑，简单地跟她讲了一下此行的经历，当然省略了那些过于凶险的部分，免得她担心。辛
如音听得津津有味，时而紧张，时而惊叹，仿佛身临其境。
听完之后，她感慨道：“没想到那遗迹中竟然藏着这么多秘密。夫君能平安归来，真是太好了。”
周鼎点了点头，说道：“这段时间辛苦你了。我先去静室闭关一段时间，梳理一下此行的收获。有什么事，等我出关再说。”
辛如音乖巧地点了点头，说道：“放心去吧，我会守好洞府，不让任何人打扰你。你安心闭关便是，我会照顾好一切的。”
周鼎点了点头，转身走进了静室。
静室之中，光线柔和，四周的墙壁上刻着隔音和聚灵的阵法，将外界的一切喧嚣都隔绝在外。空气中弥漫着淡淡的檀香味，让人心神安宁。
地面上铺着一层柔软的蒲草垫子，坐上去十分舒适。周鼎在蒲团上盘膝坐下，深吸一口气，将心境调整到最佳状态，然后伸手一拍储物袋，取出了那截乌黑的肋骨。
那肋骨静静地躺在他的掌心，表面流转着幽幽的光芒，仿佛有生命一般，一明一暗地闪烁着。
虽然其中的传承已经被他读取，但这肋骨本身也是一件难得的宝物，蕴含着玄骨老魔生前的部分精元，可以用来炼制法宝或者辅助修炼。
他能感觉到，这肋骨中蕴含的能量，若是能够妥善利用，必定能发挥出不小的作用。
他试着将一丝法力注入其中，肋骨立刻发出轻微的震颤，仿佛在回应他。
不过，眼下最重要的，还是仔细研究一下那《玄阴经》中的内容。
周鼎闭上双眼，神识沉入脑海之中，开始仔细翻阅那庞大的信息流。
《玄阴经》的内容，比他想象的还要丰富。
从炼气期起始，到筑基、结丹、元婴的功法要诀，循序渐进，体系完备。