茶汤入口，先是微微的苦涩，随即化作甘甜，回味悠长，仿佛人生的滋味都浓缩在这一杯茶中了。
这种灵茶产量极少，每年只有区区数斤，每一两都价值数百灵石，寻常修士别说喝了，连见都难得一见。
也就是周鼎这种坐拥灵石矿的土豪，才舍得拿来日常饮用。
周鼎端起茶杯，轻轻抿了一口，感受着那股清甜的茶香在口中扩散开来，然后顺着喉咙流入腹中，化作一股暖流，滋养着四肢百骸。
他不由得微微眯起眼睛，露出一副享受的表情。
这灵茶不仅口感极佳，而且对修为也有微弱的助益，长期饮用，能够潜移默化地精纯法力，净化心神。
他能够感觉到，每一口茶汤入腹，都会有一丝微弱的灵气融入他的法力之中，虽然微不足道，但日积月累下来，也是一笔不小的收获。
辛如音也端起茶杯，姿态优雅地品了一口，然后将茶杯放下，看向小梅，问道：“小梅，你最近的修炼如何了？我看你的气息，似乎又精进了不少。这几天我见你修炼时，周身的灵光比之前更加凝练了，而且气息也沉稳了许多。”
小梅闻言，脸上顿时露出得意之色，挺了挺胸脯，眉飞色舞地说道：“小姐，我觉得我很快就能晋级元婴了！最近我修炼的时候，感觉体内的法力已经快要溢出来了，瓶颈也松动了不少，好像随时都能冲破似的。昨天晚上我修炼的时候，甚至感觉到丹田中的假婴动了一下，好像在向我打招呼呢！说不定再过几个月，我就能尝试结婴了！”
她越说越兴奋，手舞足蹈起来：“到时候，小姐你是元婴修士，姑爷也是元婴修士，我也是元婴修士！咱们洞府里就有三个元婴修士了，看谁还敢来招惹我们！就算是天星城的那些老怪物，也得给我们几分面子吧？到时候我去坊市买东西，看谁还敢坑我！上次那个卖符箓的掌柜还想宰我，哼，等我成了元婴修士，看他敢不敢！”
辛如音听了，却没有像小梅那样兴奋，反而微微皱起了眉头。她放下茶杯，神色变得严肃起来，缓缓说道：“小梅，你有这样的上进心，我很欣慰。但是，结婴之事，关乎重大，万万不可掉以轻心。这不是儿戏，而是关系到你性命攸关的大事，一步走错，可能就是万劫不复。”
她顿了顿，继续说道：“你以为结婴是那么容易的事情吗？有多少修士，在假婴境界停留了数十年甚至上百年，都不敢轻易尝试突破？又有多少修士，在结婴的过程中功亏一篑，轻则修为倒退，重则当场殒命？你现在的修为虽然已经到了假婴境界，但法力的打磨还不够精纯，心境的修炼也还不到火候。我能够感觉到，你体内的法力虽然充沛，但还不够凝练，有些地方甚至还带着一丝浮躁之气，就像是一把没有经过充分锻打的铁胚，虽然形状已经有了，但质地还不够坚韧。若是贸然尝试结婴，成功的几率恐怕不足三成。到时候不但无法成功，反而可能伤及根基，得不偿失，甚至可能跌落境界，那就后悔莫及了。”
小梅被辛如音这一番话说得愣住了，脸上的兴奋之色渐渐褪去，取而代之的是一丝羞愧和后怕。她低下头，双手绞着衣角，小声说道：“小姐说得对……是我太急躁了……我只是想着快点追上你们的脚步，不想拖你们后腿……每次看到你们都在进步，我就着急……”
辛如音见她认识到了错误，语气也缓和了下来，伸手轻轻拍了拍她的肩膀，柔声说道：“我不是要打击你，而是希望你能够稳扎稳打，打好基础。结婴不是一朝一夕的事情，需要长期的积累和沉淀。你现在的当务之急，是好好打磨法力，将每一丝法力都锤炼得精纯无比，如同百炼精钢一般，同时也要注重心境的修炼，让自己的道心更加坚定。等到时机成熟了，自然水到渠成，急不来的。你要相信，只要你脚踏实地，一步一步走下去，总有一天会达到那个高度的。”
小梅认真地点了点头，眼中重新燃起了坚定的光芒：“我明白了，小姐。我会好好打磨法力，不再好高骛远了。您放心，我一定不会辜负您的期望，等我准备好了再尝试结婴。我要像小姐一样，稳稳当当地踏入元婴期。”
周鼎在一旁看着这一幕，心中暗暗点头。
辛如音对小梅的教导，恰到好处，既指出了问题，又没有打击她的积极性。
有这样的小姐，小梅的福气不小。他端起茶杯，喝了一口茶，正准备说些什么，忽然，他的脸色猛然一变！
“嗯？！”
周鼎的瞳孔骤然收缩，手中的茶杯差点脱手掉落。
他的身体猛地绷紧，一股强大的气息不受控制地从他身上散发出来，让周围的空气都为之一滞！
茶桌上的茶杯被这股气息震得微微颤抖，发出清脆的碰撞声，茶水都溅了出来。
“周郎，怎么了？”辛如音第一时间察觉到了周鼎的异样，连忙放下茶杯，关切地问道。
她的眼中闪过一丝担忧，因为她认识周鼎这么多年，很少看到他如此失态。
通常只有发生了什么重大的事情，他才会露出这样的表情。
小梅也被吓了一跳，紧张地看着周鼎：“姑爷，发生什么事了？是不是有人来找麻烦了？要不要我去叫人？”
周鼎没有立刻回答，而是闭上了眼睛，将大部分意识转移到了另一处地方。
他的眉头紧锁，似乎在感应着什么，脸上的表情变幻不定，时而愤怒，时而无奈。
……
与此同时，远在万里之外的碧灵岛上。
一头体型庞大的金色巨兽，正蹲坐在岛屿中央的一座山峰上，闭目养神。
这头巨兽身高足有三丈有余，浑身覆盖着一层金色的毛发，在阳光下闪烁着金属般的光泽。
它的肌肉虬结，充满了爆炸性的力量，仿佛一座小山般巍峨。
它的呼吸悠长而平稳，每一次呼吸，都有大量的天地灵气被它吸入体内，然后在体内转化为精纯的妖力，壮大着它的修为。
它的周围，隐隐有一层金色的光晕在流转，那是妖力过于充盈而自然外溢的现象。
这头金色巨兽，正是周鼎的分身——小金。
这些年来，小金一直镇守在碧灵岛上，负责守护那条高阶灵石矿脉。
有小金这尊八级妖兽坐镇，这些年来碧灵岛一直平安无事，偶尔有一些不开眼的妖兽或者修士想要打灵石矿的主意，都被小金轻松解决掉了。有的被它一巴掌拍成肉泥，有的被它一口吞掉，有的则是被它吓得屁滚尿流，狼狈逃窜。
久而久之，碧灵岛周围百里范围内，几乎没有其他妖兽敢靠近，都知道这里是那位金色兽王的地盘，来了就是送死。
然而，近日来，却出现了一个让小金也感到头疼的家伙。
那家伙是一头奇怪的紫色小兽，体型不大，只有小狗般大小，浑身覆盖着一层柔软的紫色皮毛，在阳光下泛着柔和的光泽，一双大眼睛滴溜溜地转，看上去颇为可爱，让人忍不住想摸一摸。
但这头小兽的实力却不容小觑，尤其是它掌握了一门极为诡异的空间神通，能够在虚实之间自由转换，让人防不胜防。
它的速度快得惊人，而且似乎能够提前预知危险，每次都在小金即将抓住它的前一瞬间溜走，仿佛能够未卜先知一般。
这小兽不知从哪里发现了碧灵岛的灵石矿，便将这里当成了它的粮仓，隔三差五就会潜入矿洞之中，偷吃灵石。
每次都要吃掉上百块高阶灵石，才会心满意足地离开，留下满地的碎石屑。
那些可都是高品质的灵石啊，每一块都价值不菲，就这样被它当成零食啃了，简直是暴殄天物！
每次看到那些被啃得乱七八糟的灵石碎屑，周鼎都气得牙痒痒。
周鼎自然不能容忍这种行为。
它曾多次出手，想要抓住这头偷吃的紫色小兽。
但每次都在即将得手之际，那头小兽便施展空间神通，瞬间消失在原地，让小金的攻击落空。
即便是小金引以为傲的虚空穿梭神通，也无法追上那头小兽，因为对方也同样精通空间神通，而且反应极快，总是在小金抵达的前一刻便溜之大吉，仿佛能够提前预判到小金会出现的位置。
这种被戏耍的感觉，让周鼎憋屈得快要吐血。
它甚至尝试过在矿洞里设下陷阱，但那头小兽实在太狡猾了，根本不上当。
这一日，小金正在山顶上打盹，半睡半醒之间，忽然，它感应到了灵石矿内部传来一阵异常的灵力波动。
又是那头紫色小兽！
小金猛地睁开眼睛，金色的瞳孔中闪过一丝怒意和杀机。
它低吼一声，身形一晃，便施展虚空穿梭神通，直接消失在原地。
空气中只留下一圈淡淡的涟漪，证明它曾经存在过。
它的身影在虚空中快速穿行，朝着灵石矿的方向疾驰而去。
下一刻，它的身影出现在灵石矿的深处。
果然，在一条矿道的尽头，一头通体紫色的毛茸茸小兽，正抱着一块拳头大小的高阶灵石，啃得津津有味。它的两只小爪子抱着灵石，小嘴巴一张一合，咔嚓咔嚓地咬着，吃得满脸都是灵石碎屑，一副陶醉的模样，小眼睛都眯成了一条缝。
它的身边，已经散落了一地的灵石碎屑，显然已经吃了不少，至少也有七八十块了。
地上还有一些被咬了一半的灵石，歪歪扭扭地躺在地上。
那小兽似乎察觉到了什么，猛地抬起头，一双灵动的大眼睛正好对上了小金那双愤怒的金色瞳孔。
它的小嘴巴里还叼着一块灵石碎片，愣愣地看着小金，仿佛没想到它会来得这么快。
它的身体僵住了片刻，随即反应过来。
“唧！”小兽发出一声惊慌的叫声，口中的灵石都来不及咽下，便身形一晃，化作一道紫色的虚影，朝着矿道的另一端逃窜而去！
它的速度快得惊人，仿佛一道紫色的闪电，在昏暗的矿道中留下一道残影。
“吼！”小金怒吼一声，声浪震得整个矿道都在颤抖，碎石簌簌落下，矿壁上出现了一道道裂纹。
它再次施展虚空穿梭，想要拦住对方。它的身体周围泛起一圈金色的光芒，空间开始扭曲，它的身影开始变得模糊。
但就在它的身影即将出现在小兽前方的瞬间，那头小兽的身体突然变得透明起来，仿佛融化在了空气之中，然后彻底消失不见。
空气中只留下一丝淡淡的紫色痕迹，证明它曾经来过。那股空间波动，与小金的虚空穿梭极为相似，却又更加精妙，更加难以捉摸。
小金的巨掌拍了个空，只打在了一片空气上，发出“嘭”的一声闷响，将矿道的墙壁拍出一个巨大的窟窿，碎石四溅，整个矿道都震动了一下。
又让那家伙跑了。
小金站在原地，脸色阴沉得可怕，金色的毛发都竖了起来，仿佛一头愤怒的雄狮。
它能够感觉到，那头小兽的气息已经离开了碧灵岛的范围，朝着大海的深处逃去，速度极快，根本追不上了。
那股气息越来越远，越来越弱，很快就彻底消失在了它的感知范围之内。
这已经是第四次了！
……
天星城洞府中，周鼎缓缓睁开了眼睛。
他的脸色有些不太好看，眉头紧锁，眼中闪过一丝冷意和杀机。他放下手中的茶杯，站起身来。
“周郎，到底发生什么事了？”辛如音见他睁开眼睛，连忙问道，眼中满是关切之色。她认识周鼎这么多年，很少看到他露出这样的表情。
通常只有发生了什么让他极为愤怒的事情，他才会这样。
小梅也紧张地看着周鼎，等着他的回答。她
很少看到姑爷这么严肃的样子，心中也有些忐忑。
周鼎深吸一口气，平复了一下心情，然后将碧灵岛上发生的事情简单说了一遍。
“……就是这样，一头不知道从哪里冒出来的紫色小兽，掌握了空间神通，屡次潜入灵石矿偷吃灵石。小金虽然实力不弱，但在空间神通方面，却奈何不了那头小兽。已经让它跑了好几次了，这次又让它跑了。我估计，它已经把碧灵岛的灵石矿当成它的食堂了，以后还会再来。若不把它抓住，我们的损失会越来越大。”
辛如音听完，眉头也微微皱了起来，沉吟道：“能够掌握空间神通的妖兽，可不多见。而且还能从小金手下逃脱，说明它的实力也不弱，至少也是七八级的妖兽。周郎打算怎么办？总不能任由它这样偷下去吧？那些灵石可都是辛苦开采出来的。”
周鼎冷笑一声，眼中闪过一丝精光，说道：“既然小金拿它没办法，那我就亲自去一趟。正好，我的本命法宝黄金神树，也掌握了一定的空间之力，正好克制那畜生的虚空神通。我倒要看看，到底是它的空间神通厉害，还是我的黄金神树更胜一筹！这一次，我一定要抓住它，让它知道偷我灵石的下场！我要让它把我的灵石连本带利都吐出来！”
他说做就做，当即站起身来，对辛如音说道：“如音，你和小梅留在洞府中，我去一趟碧灵岛，很快就会回来。不用担心我，区区一头小兽，还奈何不了我。”
辛如音点了点头，虽然心中有些担忧，但还是叮嘱道：“周郎小心一些。若是事不可为，也不要勉强，回来再从长计议。一头妖兽而已，不值得冒险。实在不行，我们可以加强碧灵岛的防御阵法。”
周鼎点了点头，然后转身走出了洞府。他的步伐坚定而有力，带着一股不容置疑的气势。他的身影很快消失在洞府门口，朝着传送阵的方向走去。
他离开天星城后，直接乘坐传送阵，来到了银鲨岛。
银鲨岛上的修士看到他，都恭敬地行礼，但周鼎没有理会他们，径直走向了岛上一个隐秘的角落。
那个角落有一个隐藏的传送阵，是他多年前秘密布置的，就是为了方便往来碧灵岛。
然后，他又从银鲨岛上留下的秘密传送阵，传送到了碧灵岛。
第231章 虚空兽！
碧灵岛上，阳光明媚，海风轻拂，海浪有节奏地拍打着岸边的礁石，发出哗哗的声响。
天空中偶尔有几只海鸟飞过，发出清脆的鸣叫，一切都显得那么宁静而祥和。
然而，周鼎的心情却并不宁静。
一道白光闪过，周鼎的身影出现在碧灵岛洞府的传送阵上。
他走出传送阵，深吸了一口岛上熟悉的空气，眼中闪过一丝冷冽的光芒。
空气中带着海风的咸腥味和草木的清香，这本该让他感到放松的气息，此刻却无法平息他心中的怒意。
“偷灵石偷到我头上来了，真是好大的胆子。”他冷哼一声，心中暗道，“我倒要看看，到底是什么东西，连小金都抓不住它。”
他没有多做停留，直接身形一晃，便化作一道青光，朝着灵石矿的入口处飞去。
他的速度极快，眨眼间便来到了矿洞口。
矿洞深邃幽暗，仿佛一张巨兽的大口，通向地底深处。