周鼎步入灵堂，来到棺椁前。
棺中，周永静静躺着，面容安详，双目紧闭，仿佛只是睡着了。
他看着那张苍老的面孔，心中涌起一丝复杂的情绪。
这位老祖，为家族付出了一切。
如今终于走到了末路。
他沉默片刻，从供桌上取了三炷香，点燃，恭恭敬敬地插在香炉中。
然后，他对着棺椁，深深鞠了一躬。
不管如何，这位老人，庇护了周家。
值得他一拜。
周家众人见状，眼中闪过复杂之色。
有人欣慰，有人感激，也有人暗暗松了口气。
老祖虽然死了，但还有周鼎在。
周家，不会倒。
……
葬礼结束后，周鼎带着周龙来到一处静室。
这是一间僻静的小院，远离灵堂的喧嚣，四周种着几丛翠竹，清幽雅致。
周鼎在石凳上坐下，目光落在周龙身上。
周龙垂首站在一旁，神情忐忑，不知这位堂兄要说什么。
片刻后，周鼎开口了。
“周家之事，我不会管。”
他的语气冷漠，不带丝毫感情。
周龙一愣，旋即面色苍白。
他抬起头，难以置信地看着周鼎，嘴唇颤抖，却发不出声音。
周鼎面色平静，与他对视。
“周师叔……”周龙的声音沙哑而颤抖，“您……您是说……”
“我说，周家的事，我不会管。”
周鼎重复了一遍，语气依旧冷漠。
周龙双腿一软，“扑通”一声跪在地上。
“周师叔！求您救救周家！”
他的声音带着哭腔，眼眶泛红，“老祖一走，李家虎视眈眈，那些与周家有隙的势力也蠢蠢欲动。若是没有您坐镇，周家……周家就完了！”
他跪在地上，重重磕头，额头撞击在青石地面上，发出“砰砰”的闷响。
“求您救救周家！求您了！”
周鼎看着他，心中涌起一丝复杂的情绪。
周龙，这个当初意气风发的堂弟，如今跪在自己面前，卑微如尘。
这就是修仙界。
没有修为，什么都不是。
他沉默片刻，从怀中取出一个玉瓶，丢给周龙。
周龙下意识接住，低头一看，瞳孔骤然收缩。
“筑基丹！”
他失声惊呼，声音中满是难以置信。
那玉瓶中，静静躺着一颗龙眼大小的丹药，通体晶莹，散发着浓郁的药香。
正是他梦寐以求的筑基丹！
当初从血色禁地出来，他也得到了一些灵药，但换取的筑基丹，没能让他筑基成功。
他以为，自己这辈子都没机会了。
可现在，又一颗筑基丹，出现在他面前。
周龙的手在颤抖，眼中闪过狂喜、感激、难以置信……各种情绪交织在一起。
他抬起头，看向周鼎，嘴唇颤抖，却说不出话来。
周鼎看着他，语气依旧冷漠。
“我志在修行，无心管理家族杂事。这颗筑基丹给你，也是最后一次机会。”
他顿了顿，目光直视周龙。
“你若再失败，就将周家解散吧。”
周龙身躯一震，眼中闪过决然之色。
他深吸一口气，对着周鼎重重磕了三个头。
“是，周师叔。弟子……定不辜负师叔期望！”
周鼎点了点头，不再多言，起身离开。
……
离开青石城，周鼎没有返回洞府，而是乘坐神风舟，一路向北。
他的目标是飞云城。
飞云城位于青石城以北八十里，规模与青石城相当，是另一个修仙家族——李家的地盘。
这次周家老祖陨落，起因便是周李两家的争端。
事情的经过，周鼎已经从周龙口中得知。
周家在坊市中有一间店铺，经营灵药生意，生意不错。
李家眼红，便想低价盘下这间店铺。
周家自然不肯，双方起了争执，从口角升级到斗法，最终惊动了两家的老祖。
周永和李家老祖约定，斗法决胜，胜者得店，败者不得追究。
结果……
周永不敌，被重伤而死。
李家老祖同样也在黄枫谷任职，是一名外门执事，筑基中期修为。
按照宗门规矩，这种家族之间的争斗，只要不涉及宗门根本利益，宗门不会插手。
也就是说，周永死了，白死。
周鼎面色平静地站在神风舟上，目光望向北方。
他对周家，确实没有多少感情。
但他终究姓周，身上流着周家的血脉。
周永不敌而死，那是技不如人，他无话可说。
但李家老祖……
周鼎眼中闪过一丝冷意。
他不是什么正人君子，也没有以德报怨的胸怀。
有仇报仇，有怨报怨。
这是修仙界的规矩。
……
夜幕降临。
飞云城笼罩在夜色之中，灯火稀疏，一片寂静。
周鼎收敛气息，悄无声息地落在城外一片树林中。
他放出小金，心神沟通。
小金心领神会，遁入地底，施展地听术。
片刻后，小金的反馈传来。
李家大院的位置，李家老祖的位置，守卫的分布，宝库的位置，阵法禁制的分布……全部清晰呈现在周鼎脑海中。
李家大院坐落在飞云城中心，占地比周家大院还要大上几分，亭台楼阁，气派非凡。
李家老祖此刻正在后院一间静室中打坐，静室外有阵法防护，他沉浸在修炼之中。
有破禁之光在，这所谓的阵法。
对周鼎而言，形同虚设。
“走吧。”
小金从地底钻出，周身紫光闪烁，将周鼎笼罩其中。
下一刻，一人一兽遁入地底，消失不见。
……
地底深处，周鼎在小金的带领下，无声无息地穿行。
周围是坚硬的岩石和泥土，但遁地术的作用下，这些阻碍仿佛不存在一般。
片刻后，他们来到李家大院正下方。
小金调整方向，向上穿行。
穿过几丈厚的岩层，穿过地下室的墙壁，穿过……
……
静室之中，李家老祖盘膝而坐，闭目修炼。
这是一位面容清癯的老者，白发白须，身着灰袍，周身灵气氤氲，气息沉稳。
筑基中期，货真价实。
周鼎藏身地底，神识展开观察着这位老者。
他缓缓取出乌龙夺。
同时心念一动，操纵小金行动。
下一刻，猛地向上冲刺，瞬间穿过最后一道岩层！