“千真万确！”小喽啰拍着胸脯，“咱们的人在坊市，亲眼瞧见他寨里人出来卖符，前后好几回了；还打听出来，他寨里前阵子，似乎是请来了个高人，我猜测，多半就是那高人教导的。”
堂下几个喽啰也跟着叽叽喳喳，七嘴八舌。
镇山豹身旁的狗头军师抹了把脸上的茶水，眯起眼，慢悠悠插一句：“卖的什么符，可打听清楚了？什么品阶的？”
“打听了！都是些一阶下品的符箓。”
狗头军师捻着下巴上那几根稀疏的胡子，沉吟半晌，忽然一拍大腿：“我明白了。”
“明白什么。”
“这位高人，多半是叫王栓柱给绑来的。”军师神神道道，“你们想，一个好端端会画符的修士，怎么肯到那种穷山沟里，给一帮土匪当先生？定是王栓柱那厮仗着修为高，把人家一个炼气初期、中期的符师强掳了去，逼着画符挣钱！”
满堂恍然大悟。
镇山豹越听脸越黑，猛地一拍桌案，霍然起身。
“岂有此理！”他一脸正气，“光天化日，强抢民……强抢符师，是可忍孰不可忍！弟兄们，咱们得行侠仗义，把这位先生解救出来！”
“解救到哪儿去，大王？”
“嘿嘿。”镇山豹搓了搓手，咧出一口黄牙，“自然是解救到咱寨里来，绑——啊不，请来。”
......
天地间，是一片望不到边际的大漠。
风卷着黄沙，漫天打旋，天尽头，一道孤直的狼烟笔直地戳上去，烟底下压着半轮残阳，红得像要滴出血来，正一点点沉进沙里。
卓鸿独自走在这片苍茫里，一人一影，渺小得像粒沙，前几日换乘的飞舟半途出现了故障，他为了赶时间，便准备徒步穿行，赶到下一个换乘点。
行了大半日，前头现出一座村落。
本该是炊烟起、有人声犬吠的时辰，那村子却静得瘆人，卓鸿皱了皱眉，加快脚步，走了进去。
入眼，尸横遍野。
村里村外，横七竖八倒着尸首，老的少的，男的女的。
血浸透了黄土，结成血咖，更瘆人的是，连村头那几棵老树、墙根的杂草，都齐齐枯萎，寸草不生。
卓鸿在村中走了一遭后，正要转身离去时，脚步忽然顿住。
一丝微弱的气息，从一处塌了半边的柴垛底下，断断续续地透出来。
卓鸿走过去，搬开柴草。
底下蜷着个三四岁的娃娃，满脸是灰，把自己缩成小小一团，瞪着双惊恐的眼，死死咬住嘴唇，连哭都不敢哭出声。
那娃娃见他凑近，抖得愈发厉害，小身子直往后缩。
卓鸿蹲下身，解下背上的水囊，递了过去。
那娃娃死死盯着他，过了好半晌，才哆哆嗦嗦地接过，灌了两口。
“村里，出了什么事。”卓鸿淡淡的问道。
那娃娃缩了缩，从喉咙里挤出几个破碎的字。
“……来了个人……抓人……放血……”
卓鸿眉头皱了一下。
他沉吟片刻，随后伸手将娃娃从那柴垛底下抱了出来，掂了掂，背到身后。
这荒山野岭的，总得寻个还有活人的村镇，把孩子安置下。
走了大半日，傍晚时分，前头现出一座荒废的古寺，正好避一避夜里的风沙。
卓鸿走进去，却见寺里已经有人。
一个青袍修士，盘膝坐在残破的佛像前打坐，听见动静，睁开了眼，两人目光一触，互相感应到对方也是个炼气圆满的修士。
“道友也是来避风沙的？”那修士率先开了口，神色平和。
卓鸿“嗯”了一声，随后另寻了一处角落，放下背上睡着的孩子，预备将就着歇一夜。
才一放下，那娃娃就醒了。
他一眼瞧见佛像前那青袍修士，整个人剧烈地抖起来，小手死死揪住卓鸿的衣角，喉咙里挤出破碎的、带着哭腔的气音。
“是他……是他……”
佛像前的青袍修士，缓缓侧过头来。
他脸上那点平和褪了下去，换上一副饶有兴味的神情，歪了歪头，看向卓鸿背后那瑟瑟发抖的娃娃。
“哦？”他笑了，“有意思，居然还有幸存者。”
卓鸿的目光，落在他身上。
“那座村子，”他淡淡开口，“是道友的手笔？”
“是又如何。”那修士挑了挑眉，毫不掩饰，“一村蝼蚁罢了，正好入我的丹炉，怎么，道友想替天行道？你我都是炼气圆满，不如井水不犯河水，明日一早，就此别过？”
卓鸿呵了一声，摇了摇头，随后抬脚，朝佛像前走去。
那修士见此，神情瞬间阴霾一片。
随后他袖子一抖，佛像前几点残烛“噗”地灭了，身后阴风骤起，整座古寺眨眼沉进一片浓得化不开的阴煞，漫天黑气化作千百道厉芒，挟着噬人的死气，朝卓鸿铺天盖地罩下。
卓鸿一把将孩子拢到身后，迎着那片黑芒，踏前一步。
一身法力轰然爆开，又有一股精纯刚猛的武道真意随之奔涌，两道力拧成一股，周身那浓稠的阴煞，竟被生生荡开一个丈许方圆的空当。
邪修那千百道厉芒打进这股气劲里，如泥牛入海，连半分涟漪都漾不起来。
“这是……”邪修脸上的笑僵住了，声音陡然变了调，“炼气圆满兼武道天人？你究竟是什么人？”
话音未落，只见卓鸿抬手一引，背后剑鞘里那柄二阶飞剑铮然出鞘，绕周身一转，剑光暴涨，锋芒毕露。
邪修瞳孔骤缩，魂飞魄散地催起满身护体黑气，那黑气厚得几乎凝成了实质。
可在那道剑光跟前，仍旧不堪一击。
剑光一闪而逝。
“怎么……可能……”
邪修圆睁着双眼，话音戛然而止，一线血光自他脖颈渗出，下一瞬，那颗头颅冲天而起，鲜血激射，泼洒了满地。
“蝼蚁。”一道不屑的声音传来。
无头的尸身仿佛听到了此话，不甘的晃了两晃，颓然栽倒。
漫天黑气没了主人，飞快地消散下去，古寺里重又静了，那尊残破的佛像，在暮色里默默坐着。
身后的那孩子怔怔地望着地上的尸身，望了半晌，那一直绷着的小脸，忽然“哇”地一声，哭了出来。
次日，卓鸿在前方一座还有人烟的市镇，寻了户厚道人家，留下几块灵石，把那孩子托付了下去。
而后，那一道孤影，重新踏进茫茫大漠，渐行渐远，终是消失在了黄沙与残阳的尽头。
......
虎头寨。
这段日子，大家托了路远的福，也不用去干以前那什么打劫的勾当了，可以说是难得清闲不少。
院里几个喽啰蹲着掷骰子，赌注是晚饭多分半块肉。
“六点！都给老子开六点！”一个秃顶汉子搓着骰盅，吹得唾沫横飞，“今儿手气旺，开出来你们都得管我叫爷！”
骰盅一掀，仨幺。
那秃顶的脑门上结结实实挨了一记弹弓崩，疼得他嗷的一声蹦起来，捂着头直骂手气背。
墙角，老郭头守着小炭炉煨栗子。
他那小孙子捧着俩烫手的，左手倒右手，含混不清地直嚷烫，嚷完了还是攥着不撒手。
“郭爷，您给瞧瞧我这张，我感觉我最近画得长进了不少呢。”一个半大小子凑过来，献宝似的举起一张歪歪扭扭的符纸向老郭问道，毕竟老郭是他们这里目前学的最好的一个。
老郭头眯眼瞧了半天：“有长进？我看着像你这狗刨似的字。”
小子脸一垮，惹得旁边几个又是一阵哄笑。
灶房那头，胡婆子端着一笸箩刚出锅的杂面馍出来，挨个塞，塞到那秃顶手里：“输成那样，还有脸吃。”
随后转头又敲了敲老郭头那小孙子的脑门：“你少拿一个，仔细撑着。”末了冲掷骰子那几个嚷：“都小声点，吵得老娘灶上的火都不旺了！”
屋里，王栓柱对着一张画废的符纸，已经摔了第七回笔。
“娘的，这劳什子，比抡刀难十倍！”他骂骂咧咧地撂下笔，正准备起身找老郭请教一下，不过仿佛又想到了什么，自觉有点没面子，随后悻悻地抓过酒坛子灌了一大口。
日头落到山背后，天边那点橘红，一点一点暗了下去。
寨子里还亮着，虽然寨子不大，也并不繁华，不过火堆噼啪，笑骂、栗子的焦香、孩子的嬉闹，热热闹闹地，一直闹到了星子满天，也有山下那坊市不一样的味道。
第122章 三生花（求月票）
半年后，青州西部。
一座大裂谷中，终年阴暗，且底部不断有浓浓黑气散发，诡异至极，不过此裂谷底部有一条三阶灵脉，而且裂谷内部矗立着一座金丹宗门，玄阴宗。
玄阴宗也是青州唯三的金丹后期宗门之一，同时也是青州少有的魔宗。
苏辰从洞府里走出，顺着崖道，往谷顶的议事殿走去。
崖壁之下，关着各种虏来的人材，男女老少皆有，几个杂役弟子拎着木桶经过，随手往笼里泼些泔水，如此便算喂过了，一个半大孩子扒着笼栏讨水，随即被人一脚踹翻在地。
经过丹房时，隐隐裹着一股甜腻的腥味，两个弟子抬着副盖了草席的担子，席子底下露出一只惨白的脚。
进入议事殿后，殿内点着几丛青磷火，苏辰扫视一眼后，皱了皱眉，发现今日议事殿内，宗内各大金丹峰主竟全部齐至，落在上首之中。
很快不多时，所有筑基长老也全部到齐，分为两列站齐，苏辰站在最末位，一头霜白发，在那青光里格外扎眼。
此时上首之中坐着首座之位的一个黑袍修士缓缓起身，此乃玄阴宗副宗主，金丹后期修为，今日宗主未至，由他主持事议。
“今日召集诸位峰主及长老，是有一项任务发布，非常重要。”
黑袍修士顿了顿后，继续缓缓出声道：“我需要你们在十年内，抓捕九千九百九十九名身具灵根的童男童女。”
话音一路，几位长老不着痕迹地交换了个眼色，有点摸不着头脑；不过上座之中的各大金丹峰主脸上并无惊讶之色。
此时殿下一个长老拱了拱手：“副宗主，恕属下多嘴，抓几个有灵根的童子，原是底下炼气弟子也办得了的差事，何以要劳动满殿长老？”
“而且数量如此之多，恐怕会惊动那些自诩正道的宗门。”
副宗主的目光，在他脸上停了停。
“你说的很对，正因如此，才需要交给你们来办，这桩差事，对宗门很重要，不允许有半点纰漏出现，所以你们手脚务必要干净，即使不慎暴漏，想办法将脏水泼给那些散修或者其他魔宗。”
“其余的你们无需过问，如果真的不慎暴漏宗门线索，你们知道应该怎么做。”
那长老躬身应了一声，随后退了回去，满殿的人，你看看我，我看看你，终是没人再开口。
副宗主说罢，起身离开，紧接着各金丹峰主也相继撤离，从头到尾，都没人解释数量如此庞大的童男童女是用作何地。
随着殿内几道金丹气息的撤离，底下的长老才活泛起来，三三两两往外走去。
“老周，你说宗门这是要做什么，为何突然发布如此莫名奇妙的任务。”一个矮胖长老一边走，一边拿指甲剔着牙缝，“而且九千九百九十九位啊，我的个老天爷。”
被唤作老周的，是个眼窝深陷的瘦高个，他低声道：“我猜测，可能是为宗主做准备的，我怀疑宗主早就金丹巅峰了，可能是要为元婴做准备。”