“他站进去之前说，秦娃子，你脑子好，你得活着，俺就一把子力气，替你扛一回，值。”
“大人。”
“他拿命换晚辈前程的时候，没有算过值不值。”
“晚辈如今拿前程护他一个名字，算什么换？”
“这不叫换。”
“这叫还。”
聂争握着茶盏的手，紧了。
“至于前半句。”
苏秦继续道：
“晚辈落敕之前，把这笔账，从头到尾，算过三遍。”
“权，是林渊谷四位上古前辈，当着九名学子的面，亲授的，来路清清白白，三级院的档上，查得到那一日的异象。”
“实，是天地铜册自己收的，收的时候，不经晚辈之手，天册认不认，晚辈做不了假。”
“名，敕给的是一个替人赴死的农人，没有换来一分私利，没有动过一寸公器。”
“这道敕，理是正的。”
“理正的东西，晚辈若藏着掖着，遮遮掩掩。”
“正的，也让晚辈自己做成邪的了。”
聂争盯着他，盯了很久。
“所以呢。”
“你打算怎么办。”
“如实报。”
苏秦一字一字：
“大人手上这封查文，晚辈请大人，按实呈报。”
“行权者，惠春苏家村苏秦，青云府三级院学子，白松雅士，青云班第十二席。”
“权之来路，林渊谷名道遗脉亲授，有四院学子人证，有传承地开启的官档为凭。”
“一样都不必替晚辈瞒。”
聂争的眉头，拧紧了：
“你可想过，这份实报上去，朝廷会怎么看你？”
“想过。”
苏秦道：
“朝廷会看见一个来历清楚、行事坦荡、把每一步都摆在日头底下的人。”
“藏起来的东西，才最招刀。”
“摊开的东西，动它之前，得先讲理。”
“晚辈信一件事。”
“这世上讲理的地方或许不多。”
“可只要还有一处讲理，坦荡，就是最硬的甲。”
聂争望着他，望了半晌，长长地，吐出了一口气。
“罢了。”
“你从蝗灾那一年起，走的每一步，就没有一步是按常理走的。”
“我照实报。”
他起身要走，苏秦叫住了他。
“大人。”
“晚辈还有一个不情之请。”
“讲。”
“查文里，要查王虎的生平死因。”
苏秦站起身，声音沉了下来：
“晚辈请大人，在报文里，把王虎的实，一个字，不少地写上去。”
“写清楚他是惠春镇上人，王记茶叶铺的独子，其父王老爹，至今在堂，还守着那间铺子。”
“写清楚他同晚辈是总角之交，晚辈念私塾的束脩，有一半是他一把一把攒零钱凑的。”
“写清楚上古遗迹那一场，那道考验，本是晚辈的。”
“十死无生的关，他一把推开晚辈，自己站了进去。”
“写清楚他站进去之前，只说了一句话。”
“他说，秦娃子，你脑子好，你得活着。俺就一把子力气，替你扛一回，值。”
“写清楚他扛过了那道关，人，力竭而亡。”
“死的时候，怀里还揣着一包山里采的野茶尖。”
“那是他要捎回去，给他爹尝鲜的。”
苏秦朝着聂争，深深一揖：
“朝廷要查名人。”
“那就让朝廷先看看，这道三百年来的头一敕，给的是一个什么样的人。”
“看完了这些，再来断晚辈的罪。”
“晚辈领。”
院子里，静得能听见檐下的风。
聂争站在那里，看着眼前这个后生，看了很久很久。
而后，这位七品仙官，做了一件让随从目瞪口呆的事。
他整了整衣冠，朝着苏秦，还了半揖。
“这份报文。”
“我亲笔写。”
“一个字，不会少。”
他走到院门口，脚步停了停，没有回头：
“还有一件事，查文之外的，口信里带来的。”
“皇都那边，名籍司的人，已经动身南下了。”
“来的是什么品级，什么来头，口信里没说。”
“只说了一句。”
“来人的官凭上，只有三个字。”
聂争顿了顿。
“名籍司。”
马车吱呀，驶出了村口。
苏秦立在院门口，望着车走远，望着官道尽头那一线通往皇都的方向。
苏禾走过来，牵住了他的手。
“哥。”
“有人要来找咱们麻烦吗？”
苏秦低头，看着弟弟，摇了摇头，又点了点头。
“不知道。”
“可能是麻烦。”
“也可能……”
他望着北方，目光沉静。
“是一场早晚要来的对账。”
“咱们的账，笔笔都记得干净。”
“怕什么。”
第293章 皇都来人！相约全朝大考！
皇都，名籍司。
后堂。
翟司主把一份拟好的南下名录，翻来覆去，看了三遍。
名录上七个名字，全被他画了叉。
第一个，年轻，刚入司三年，手脚利落。
叉掉。
太利落的人，办这种案子，容易把活人办成卷宗。
第二个，是吏部塞进来的，背后站着人。
叉掉。
这案子往哪边歪半分，都是要命的事，带派系的手，碰不得。
第三个到第七个，各有各的毛病。
翟司主把名录搁下，揉了揉眉心。
烛火里，他忽然想起了一个人。
一个不在名录上的人。
“来人。”
“请佟老。”
佟老官员来的时候，官服都没换，还是那身守殿的旧袍。
“大人深夜相召……”