裴声把茶壶往脚边一搁，抄起手，慢悠悠地开了口：
“老夫带这个班，十一年了。”
“十一年里，这十二个蒲团，挪来挪去，老夫从来不管。”
“战功榜排到哪儿，蒲团摆到哪儿，这是规矩。”
“可老夫今日要多说一句。”
他的目光，落在了第二排正中那个蒲团上。
“十一年里，这个班进进出出，三十几个人。”
“入班半年之内，坐进前四的——”
裴声竖起一根手指。
“一个。”
满场的目光，又一次聚了过来。
苏秦端坐在蒲团上，受着这些目光，腰背挺直，没有躲。
三个多月前他初上山，坐在角落里，这些目光落在他身上，是压。
今日再落过来，是认。
这两个字的分量，他掂得出。
这就是青云班。
不问出身，不看来历，榜上见真章。
你坐得进来，满班的人就认你坐得进来。
“好了，闲话到此。”
裴声摆摆手：
“今日点卯，就办一件事。”
“启程。”
他从袖中，取出了一叠文书。
“朝廷的勘合路引，一人一份。”
“凭此过关入城，直至皇都。”
文书一份一份发下去。
苏秦接过自己那一份，展开扫了一眼。
勘合之上，官印齐全，姓名籍贯之外，另有一栏。
【青云府三级院，荐考学子。】
【战功榜：第十。】
榜上的名次，随文入档。
这份勘合递进皇都的贡院，收卷的官员头一眼看见的，就是这个数。
裴声发完文书，重新站定。
“路上的章程，老夫只讲三条。”
“第一条，不结队。”
满场微微一动。
“十二个人，十二条路，各走各的。”
“老夫知道你们在想什么——天下学子齐聚京师，路上不太平，结伴稳妥。”
老头嘿嘿一笑：
“稳妥？”
“老夫要的就是不稳妥。”
“从这儿到皇都，三千里官道，路过八府之地。”
“那三千里，不是路。”
“是天下。”
“你们在这座山上，闭门造车造了这些年，造得怎么样，老夫心里有数。”
“可天下长什么样，你们没见过。”
“大考取士，取的是官。”
“官是干什么的？官是管天下的。”
“没见过天下的人，凭什么管天下？”
“所以，一人一条路，自己走。”
“路上看见什么，遇见什么，怎么办，自己定。”
“这三千里，是老夫给你们上的最后一课。”
道场上，静了。
十二个人，各自咀嚼着这段话。
“第二条。”
裴声从袖中，又摸出了一叠纸条。
“最后一课，得有题。”
“老夫给你们一人出了一道。”
“沿途作答，到皇都交卷。”
“答得好不好，不计分，不排名。”
“可老夫告诉你们——”
老头的眼睛，眯了起来：
“这道题答明白的人，大考那三场，都不会考砸。”
“答不明白的……”
他没说下去，只是把纸条，一张一张地发。
纸条对折着，各人的题，各人自看。
苏秦接过自己那一张，展开。
纸上，一行字。
裴声的字，懒散里透着锋。
【沿途所见，何人该有名而无名？】
【记下来。】
苏秦捏着纸条，心口，微微一热。
这道题，是给他量身出的。
名人的敕名，名道的法统，守名之法，无名者的灯。
裴声把他这一路的东西，全看在眼里了。
这道题看着轻。
三千里路，睁着眼睛走，记几个名字，谁不会？
可苏秦琢磨了三息，就琢磨出了这道题的深浅。
该有名而无名。
头一个难处，在“该“字上。
什么叫该？谁定这个该？
以功定？以德定？以苦定？
秤在哪儿？
第二个难处，在“记“字上。
记在纸上容易。
可他是名人之权的持有者。
他记下的每一个名字，将来都可能是一道敕名的候选。
一岁一名。
三千里路，他若记下三十个名字——
将来那一年一道的名额，先给谁？
这道题，明面上考眼睛。
底下考的是他那杆秤。
苏秦把纸条郑重折好，收进怀里，贴着《对策》放在一处。
他抬眼四顾。
道场上，其余十一人，也各自看着各自的题。
祁霜看完自己那张，眉头微微一动，抬眼朝苏秦这边扫了一下，又收回去。
姜望看完他那张，捏着纸条的手指，极轻地紧了一紧。
那张素来古井无波的脸上，掠过了一丝极淡的东西。
苏秦看不见他的题。
可他猜得到几分。
裴声给姜望的题，多半还在那句“太干净了“上做文章。
“第三条。”
裴声收回目光，声音沉了下来:
“也是最要紧的一条。”
“到了皇都，进了考场，你们十二个，是对手。”
“文无第一，榜就一张，各凭本事，谁也不必让谁。”
“可出了考场——”
老头环视一圈，一字一字: