“怎么记得这么清？”
“臣家里一共。”孟实的喉咙滚了滚：
“五亩二分。”
满殿，静了。
金殿玉阶，蟠龙藻井，满堂朱紫。这样的地方，忽然摆进来一笔五亩二分的账，摆得满殿的贵人，都没了声音。
“留下的五分呢？”帘内问：
“做什么？”
“留着……”孟实抹了把脸：
“留着臣考不中，回去还能种一口吃的。”
“臣爹说，田没了。”
“家还在。”
帘内，静了很久。
“你若做了官。”那个声音缓缓地问：
“头一件，想做什么？”
“回陛下。”孟实挺起腰，一字一字：
“臣想让天下供孩子读书的人家，不用卖田。”
“大话。”
“是大话。”孟实梗着脖子认了：
“臣一个人做不完。臣做一点，是一点。臣在境里当过三年穷教谕，一文不该拿的，没拿过。臣知道穷人的钱。”
“一文，是一文。”
砖，无声。
帘内的声音，第一次，带了一点极淡的暖意：
“好。”
“朕记你一句。一文是一文。”
“下去吧。”
……
日近正午。
天子点问，已过三十余人。
苏秦立在队尾，始终没有被点到。
他一动不动地站着，听着每一问，每一答。日光从殿门斜移进来，一寸一寸地爬过金砖，爬过三百双靴，爬向丹墀。
站到第三个时辰，他索性静下心来，做了一件旁人不知道的事。
他沉入识海，翻库。
千万个名字的光森林里，他循着一个念头去寻：一千四百年里，那些站在君王面前的前辈们，留下过什么。
指尖触到一个名字。
那是一位八百年前的老御史，答“名“科时留下的一句：
【老夫在君前站了四十年。老夫身上有一样东西，从来不敢给君。】
【天下人对老夫的信。】
【君要老夫的命，给。要老夫的官，给。独这个信，不能给。给了，老夫就只是君的家奴，不再是天下的官。家奴办事，看主子脸色。官办事，看天下脸色。】
【君得一个家奴，失一个官。亏的，其实是君。】
苏秦把这一份答卷，在心里，默默地读了三遍。
读完，他睁开眼。
日光已经爬上丹墀，照亮了那方墨玉砖的一角。
……
未时。
天子的问，忽然变了。
帘内的声音，缓缓地响起，这一次，不点名。
“朕再问一题。”
“不问某一人。问满殿。”
“谁有答，谁出列。”
满殿的贡士，齐齐屏息。
而后，那个声音，一字一字，落下了题目：
“法度，与人心。”
“孰重？”
题目落地的一瞬。
队尾，苏秦浑身的血，猛地一凛。
这道题。
这个措辞。
法度与人心，孰重。
传承塔，接招殿，那道执礼如官、十招问尽他规矩之根的残影，临别时留下的话，一字不差地撞进他的识海：
殿上若有人问你，法度与人心孰重。
你答完。
就知道老夫是谁。
殿上。
此殿。
此问。
苏秦立在队尾，指尖微微发凉。他强迫自己按下翻腾的心绪，先听。
已有贡士出列了。
第一个，登砖，朗声：
“回陛下，法度为重。法者，国之权衡也。人心似水，无法以束，则泛滥成灾。宁失之严，不失之纵。”
砖无声。是真心话。
帘内，不置可否。
第二个出列：
“臣以为人心为重。法由心生，徒法不足以自行。得人心者，法不令而行；失人心者，法虽严而乱。”
砖无声。也是真心话。
帘内，依旧不置可否。
第三个出列，答“并重”，引经据典，四平八稳。
砖无声。
帘内，连一个字的回应都没有了。
殿上渐渐没人再敢出列。答重法的，答重心的，答并重的，路数都被人走完了，天子一个字都不接。谁也摸不清帘幕之内，要听的到底是什么。
死一般的寂静里。
队尾，最末一班的最末一位，动了。
苏秦出列。
三百道目光，唰地一声，齐齐钉过来。
那个立了一整日、被天子晾了一整日的末名，第一次，自己走了出来。
他一步一步，走过长长的御道，走到丹墀之下，登上那方墨玉砖。
长揖。
“臣，苏秦，请答此问。”
帘内，那个平静的声音，第一次，正面落在了他身上：
“讲。”
“回陛下。”苏秦直起身，声音不高，字字清楚：
“臣以为，此问问的，不是孰重。”
“是两者相悖之时，执事之人，当如何自处。”
“臣先答，法度是什么。”
“法度，是写下来的人心。”
“上古结绳，中古刻石，今世成典。
每一条律文，追到根上，都是当年千万人心里'该当如此'四个字，被人提笔，写了下来。
杀人偿命，是人心写成的法。
欠债还钱，是人心写成的法。法不是天上掉下来的，是一代一代的人心，凝成的字。”
“臣再答，人心是什么。”
“人心，是还没来得及写下来的法度。”
“世道在变。人心先动，笔墨在后。
今日人心里的'该当如此'，或许要十年、五十年后，才会变成律文里的一行字。
这中间的空档，就是法与心相悖之处。”
“所以臣答：相悖之时，错的往往不是法，也不是心。”
“是执笔的人。”
“太久，没有蘸墨了。”
满殿，寂然无声。
帘内，那道淡淡的轮廓，似乎微微动了一下。