“不是满分。”
“你那句一律缓征，若不是印拦着，已经出去了。记着这一笔的险。”
苏秦双手接过课考档。
“学生记着。”
……
黄昏下衙之前，案头又送来一份新文书。
吏部转来的。
南安府呈请，将本次秋粮释令，编入本府征收成例。
吏部核议之后，批了更大的一件事。着翰林院参照此文，拟《秋粮征收通释》一部，颁行各府，以为来年之参。
文书末尾，沈清渠的朱批。
明日辰时，随我入吏部。看一份县里的释文，如何长成一份天下的章程。
苏秦把文书搁在案上，研墨。
天色将暮，修撰厅里安安静静。他铺开一张新纸，提笔，悬着，没有立刻落下去。
从前他动笔，先想的是自己要说什么，怎么说得对，说得全，说得漂亮。
此刻他悬着笔，想的是另一头。
这份通释写成之后，要走出翰林院，走过十三府的驿路，走进几百个县衙，再从县衙走到几千个里正嘴里，念给天底下千千万万个不识字的人听。
每走一站，它都会被剪一刀，添一笔，歪一分。
他要写的，不是此刻案头这一张纸。
是那张纸走过千里万里之后，落在最远一个村子里，变成的那句话。
笔尖落纸。
窗外，暮鼓声起，翰林院的灯，一盏一盏地亮了。
......
辰时，吏部。
苏秦跟在沈清渠身后，跨进吏部大门的时候，怀里揣着他昨夜拟好的《秋粮征收通释》初稿。
十八条。
他昨夜写到三更，逐条推敲过三遍。南安府三县的成例，演印场的五字骨架，问政堂几位同案的提点，能装的都装进去了。
他自问，这份稿子拿得出手。
进了吏部他才知道，拿得出手和行得了天下，中间隔着多远。
吏部的大堂，比他想象的安静。
没有想象中的车马喧阗，也没有官吏往来吆喝。
一进正堂，两侧是高及屋梁的架阁，一层一层，一格一格，格中全是卷册。
天下官员的考功档。
每一格里躺着的，都是一个官的一辈子。升迁，降调，功过，考语。人在千里之外做官，命在这一格格架子里躺着。
苏秦放轻了脚步。
沿途来往的官员，腰间都悬着印囊。品级不一，气息各异，可没有一个人把官印的威压放在外头。到了这种地方，人人都收着。
真正的重器，不响。
穿过二堂，进部议厅。
厅里已经有几位官员在了，正围着一张长案低声议事。听见脚步声，几人抬头。
看清来人，议论声停了片刻。
苏秦知道他们在看什么。
三元及第，殿试头名，御前奏对，帘前验过的人。这一科的状元走到哪里，这层身份都先他一步到。
可也只停了片刻。
沈清渠引着他上前，开口介绍的时候，用的不是状元二字。
“翰林院修撰，苏秦。此次秋粮释令的拟稿人。”
厅中几位官员起身还礼，称呼跟着落定。
“苏修撰。”
没有人再提状元。
状元是功名，是他考出来的。修撰是职分，是他今日坐在这张案边的资格。
吏部这种地方，只认后者。
……
部议未开，沈清渠先给他引见了三个人。
第一位，坐在长案主位左侧，年近六旬，面容清瘦，眉眼间刻着常年核算账目的人特有的那种紧。
“户部左侍郎，陆承稷陆大人。掌天下钱粮出入，今日会议，他与我共主。”
苏秦长揖：“下官苏秦，见过陆大人。”
陆承稷抬眼看了看他，点了一下头，没有多话，目光落回案上摊着的一册账。
第二位，四十多岁，皮肤黝黑，双手关节粗大，指腹上是常年翻检粮册磨出的厚茧。
“户部田赋司郎中，许成谷。田赋实务，做了二十三年。天下各府的秋粮怎么征、怎么运、怎么入库，问他，比问户部的档还快。”
许成谷拱手还礼，眼神在苏秦脸上停了一瞬。
那眼神不带敌意，也不带客气。
是一种做惯了实务的人，打量一个写文章的人时，特有的审视。
第三位，五十上下，白面微须，说话之前先翻册子。
“吏部考功司郎中，薛端平。天下官员的功过，怎么记，怎么核，怎么入档，归他管。”
三人之外，厅侧还坐着一位。
林卓。
翰林院复修官列席部议，是沈清渠昨夜临时请的。理由写在知会文书上，此次通释涉地方执行，请曾任知府之员列席备询。
林卓朝苏秦微微颔首。
苏秦心里落定了几分。
这一屋子人，一个管国库，一个管征收，一个管考功，一个懂地方，一个懂政令。
他那份稿子，今日要过五双眼睛。
……
辰时三刻，部议开始。
沈清渠先把来龙去脉说了。秋粮上令四字生乱，南安府三县各行其是，翰林院拟释令一道，三县试行八日，成效俱在回文，吏部核议之后，认为可行，故有今日之会。
“今日要议的，不是南安府。”
沈清渠环视全场。
“是要不要照此例，拟一部《秋粮征收通释》，颁行十三府。”
“初稿，苏修撰昨夜已拟出。”
“请诸位过目。”
书吏把苏秦的初稿誊本，一份一份分下去。
厅中安静下来。
只有纸页翻动的声音。
苏秦坐在案侧，垂着手，看着几位大员一页一页地翻他的稿子。
许成谷翻得最快，翻完一遍，又从头翻第二遍，第二遍翻得极慢，手指在某几行上点来点去。
薛端平边翻边在自己面前的纸上记着什么。
陆承稷翻得不快不慢，翻完，把誊本合上，搁在案角，先不说话。
一炷香后，所有人都放下了稿子。
沈清渠道：“都看完了。谁先说？”
陆承稷开了口。
“我先说。”
这位户部左侍郎没有寒暄，第一句话就切进了骨头。
“苏修撰，这份稿子，我从头到尾看了。条理是清的，用心是正的，南安府三县办出来的成效，我也信。”
“可我要先问你一句话。”
他抬起眼。
“南安府三个县办得好，能证明什么？”
苏秦答：“回大人，能证明此释令在南安府可行。”
“对。”
陆承稷点头。
“只能证明这个。”
“天下十三府，不是十三个南安。”
他说着，朝身后的属官抬了抬手。属官会意，展开了一幅图，挂在厅侧的架上。
第328章 粮赋之要，疆界分明
天下秋粮舆图。
十三府疆界分明，各府之内，用不同颜色标着粮区、漕线、军仓、灾地。
“苏修撰，你上来看。”
苏秦起身，走到图前。
“你看北边这三府。”陆承稷的手指从图上划过：“云朔、定北、雄州。
这三府的秋粮，一半以上不入常平仓，征上来直接充军粮，随征随运，发往北境边镇。
征期比南边早二十天，船期卡得死死的，误一天，边镇的冬粮就晚一天。”