徐子训伸出手，指尖似乎想要触碰那虚无缥缈的云气，眼神却无比清亮：
“金教习所授，固然神妙莫测，但在我看来，那终究是‘艺’，是‘术’。
而我徐子训这一生要求得的……”
他并指点在自己的胸口，声音不大，却掷地有声：
“是‘道’。”
“若为了那条锦绣捷径便改换门庭、违背本心...
我这二十载读过的圣贤书，修的这口浩然气，岂不真成了这世间最大的笑话？”
“至于王兄……”
徐子训的嘴角勾起一抹怀念的笑意：
“他有他的鲲鹏志，我有我的燕雀心。”
“他飞得快，那是他的本事。”
“我走得慢，但我每一步，都踩得实，都踩在我想走的路上。”
“这就够了。”
说完，徐子训不再解释，也不再停留。
他转过身，衣摆一撩，那白衣胜雪的身影，毫不犹豫地迈入了传送阵那流转的光华之中。
光芒吞没了他。
就像是他这三年来，一次次义无反顾地投身于那场看似无望的考核中一样。
决绝，而孤独。
古青站在原地，保持着那个伸手的姿势，久久未动。
山风吹过，卷起几片落叶，打着旋儿落在他的脚边。
“唉……”
一声长长的叹息，在这空旷的山道前回荡。
古青苦笑着摇了摇头，眼中那份不解慢慢散去，最终化作了一种更为深沉的敬重。
“徐师兄啊徐师兄……”
“你总是这样。”
“活得比谁都明白，却又选了一条比谁都难走的路。”
“或许……”
古青低声喃喃，目光望向那已经空无一人的传送阵：
“正因为如此，你才是徐子训，才是那个让我们所有人都心服口服的君子吧。”
他整理了一下衣冠，对着那个方向深深一礼。
随后，也不再犹豫，迈步踏入了传送阵。
......
光影流转，失重感稍纵即逝。
当苏秦双脚再次踏在实地上时，鼻尖萦绕的不再是演武场那股子混杂着汗水与尘土的燥热，而是一缕清冽透脾的草木香气。
眼前豁然开朗。
这不是寻常意义上的学堂，倒更像是一座修筑在巨木之中的暖阁。
四周墙壁皆由不知名的藤蔓编织而成，透着翠绿的生意，阳光透过穹顶巨大的水晶瓦洒下，将数百个蒲团照得通透。
此时，堂内已稀稀拉拉坐了约莫两百来人，位置尚余大半。
这些人身上的衣着各式各样，有的袖口沾着泥土，有的腰间挂着兽囊，还有的浑身散发着淡淡的药味。
显然，他们都是在这二级院中摸爬滚打有些时日的老生。
“到了，这便是‘青木堂’。”
古青轻车熟路地领着众人往后排走，压低声音道：
“二级院不比一级院，没那么多规矩。
想听什么课，只要没挂‘客满’的牌子，推门进便是。
不过切记，莫要喧哗，这里的师兄师姐们，脾气未必都好。”
正说着，前排一个身穿墨绿色道袍、面容有些消瘦的青年转过头来。
他原本只是随意一瞥，但在看到古青腰间那块代表着‘灵厨一脉种子班’的玉牌时，眼神微微一凝，随即脸上浮现出一抹熟络的笑意。
“哟，这不是古青师弟吗？”
青年转过身，身子懒洋洋地靠在藤椅背上，打趣道：
“这个时辰，若是没记错，应当是杨教习开炉讲授《五味调和论》的关键时候。
你这杨门高足，不在灶台前盯着火候，怎有闲心跑来这青木堂，听冯老头的闲篇儿？”
他目光在古青身上打了个转，似是想到了什么，挑眉道：
“莫非……你那九品灵厨师的百艺证已经拿下了？
这是准备触类旁通，还要兼修灵植夫？”
古青脚步微顿，对着那青年拱了拱手，苦笑道：
“纪帅师兄说笑了。
那九品厨证何其难考，火候、刀工、灵气配比，差一丝便是废品。
师弟我准备下个月再去碰碰运气。”
说着，古青侧身，让出身后的苏秦、赵猛等人：
“今日来此，不过是领着几位刚从一级院上来的好友，来这儿试听一番，认认路。”
“哦？新人？”
被唤作纪帅的青年目光越过古青，在几人身上扫了一圈。
他的视线在苏秦那洗得发白的青衫上停留了一瞬，并未过多在意，反倒是赵猛那魁梧如熊的身板让他多看了两眼。
赵猛是个粗中有细的，见古青对此人颇为客气，当即咧开嘴，露出一个憨厚至极的笑容，抱拳瓮声瓮气地喊道：
“纪帅师兄好！俺叫赵猛，初来乍到，往后还请师兄多照应！”
这一声“师兄”叫得响亮又实诚，没半分虚头巴脑的架子。
纪帅听得顺耳，那张消瘦的脸上笑意更浓了几分，原本有些端着的架子也松懈了下来。
“是个实诚人。”
纪帅点了点头，从怀里摸出一把瓜子，也没分给旁人，自顾自地嗑了一颗，慢悠悠道：
“既然是古兄带来的，那也就是自己人。
不过，你们今日选了这青木堂作为第一站，倒是……好运气。”
“好运气？”
赵猛挠了挠头，一脸不解地凑上前去：
“师兄，这话咋说？莫非这讲课的教习有什么说法？”
一旁的吴秋和林清寒也竖起了耳朵。
初入二级院，两眼一抹黑，这种老生口中的情报，往往比书本上的规矩更重要。
纪帅吐出一片瓜子皮，指了指前方空荡荡的讲台，眼中闪过一丝复杂的神色：
“今日主讲的，是冯教习。”
“他与那位出了名严苛的罗姬罗教习一样，都是灵植夫一脉的大拿。
但这两人的性子，却是天差地别。”
纪帅压低了声音，像是在说着什么坊间趣闻：
“罗教习那人，古板，守旧，眼里揉不得沙子，讲究个‘规矩’。
而这位冯教习……嘿，那就是个随心所欲的老顽童。”
“老顽童？”
赵猛瞪大了眼。
“不错。”
纪帅点了点头，眼中流露出一丝向往：
“冯教习讲课，从不按常理出牌。
高兴了，讲讲天地大道；不高兴了，讲讲怎么给灵瓜授粉。
但他比罗教习更受咱们这些普通弟子的欢迎。”
“为何？”
一直沉默的苏秦适时地捧了一句。
纪帅看了苏秦一眼，解释道：
“因为他大方，且……任性。”
“在他的课上，只要你能答上他的问题，哪怕只是让他觉得你这人‘顺眼’，或者说的话‘有意思’。
他随手赏下来的东西，可能就是咱们攒上半年功勋点都换不来的宝贝。”
纪帅掰着手指头数道：
“上个月，有个师弟就因为夸了他养的一盆兰花长得精神，直接被赏了一株‘聚灵草’，回去熬了汤，当晚就突破了一层小境界。
还有传闻，曾有人在他课上顿悟，被他赐下一瓣‘明心菩提花’，直接洗炼了神魂。”
“嘶——”
赵猛和吴秋齐齐倒吸一口凉气。
提升修为？洗炼神魂？
这哪是上课，这分明是来进货的啊！
“不仅如此。”
纪帅似乎很满意新人的反应，又抛出了一个重磅炸弹：
“冯教习，还是整个二级院里，唯一一个在大课上，当场破格招收过‘种子班’成员的教习。”
说到这，纪帅的神情忽然变得有些萧索。
他手里的瓜子也不嗑了，叹了口气，目光有些发直地望着虚空：