“为什么……”
邹文的手捂住了胸口，那里像是被什么东西狠狠攥住了一样，闷得发慌，疼得钻心。
他看着那个向他伸出血手、眼神里满是哀求的汉子。
看着那双逐渐失去焦距、充满怨恨与绝望的眼睛。
“明明是幻境……”
邹文的嘴唇颤抖着，声音低得只有自己能听见：
“为什么会那么真实……”
“为什么……会这么心痛呢？”
他是个普通人。
他会为了前程去计算得失，会为了资源去衡量利弊。
但这一刻，看着那些因为他的“放弃”而惨死的“人”。
一种难以言喻的愧疚感，如潮水般将他淹没。
“咔嚓——”
一声清脆的碎裂声在耳边响起。
猛虎的咆哮声渐渐远去，眼前的血腥画面开始扭曲、崩解。
他的考核，结束了。
在最后一刻，邹文没有去看那代表着奖励的黄色宝箱。
他只是最后看了一眼那片被鲜血染红的土地，眼神黯淡。
“我输了。”
“输得……真难看啊。”
随着镜面彻底破碎，邹文的身影化作一道流光，消失在这片充满了血腥与遗憾的灵窟之中。
流光散尽，脚下的虚浮感被坚实的青石板取代。
“嗡——”
传送法阵的余韵在耳畔缓缓消退，邹文踉跄了一步，才堪堪站稳身形。
周遭是熟悉的演武场，喧嚣声如海浪般扑面而来，与灵窟内那种令人窒息的死寂形成了鲜明的对比。
邹文没有理会周围那些同样刚刚被淘汰、正捶胸顿足或是劫后余生的同窗，他第一时间抬起头，眯着眼，望向那高悬于苍穹之上的水镜阵列。
原本遮天蔽日的六百余面水镜，此刻已是大片大片地熄灭，只剩下寥寥无几的光点，如同残星般点缀在空中。
邹文心中默数。
“一、二……一百八十八。”
一百八十八面。
这意味着，即使他此刻出局，排名也稳稳地卡在了第一百八十九位。
“呼……”
邹文长长地吐出一口浊气，紧绷的肩膀终于垮了下来，脸上露出一抹如释重负的苦笑。
“前两百名，记名弟子的身份……算是没有辱没了。”
虽然过程惨烈，虽然最后那一刻他在道德与生存之间选择了后者，让他心中颇为煎熬，但结果终究是好的。
在这残酷的二级院，能以前两百名的成绩站稳脚跟，对于他们这种并非绝顶天才的老生而言，已是难得的体面。
“也不知阿武怎么样了……”
邹文收敛心神，开始在熙熙攘攘的人群中搜寻弟弟的身影。
并未费太多功夫。
在演武场的一角，靠近观礼台的位置，那个熟悉的身影正背对着他，静静地伫立着。
“阿武！”
邹文心中一喜，快步走了过去，一边走一边高声招呼：
“怎么样？你也进前两百了吧？这回咱们兄弟俩算是稳了，回去得好好喝一杯，去去那灵窟里的晦气！”
然而。
前方那个平日里最是跳脱、哪怕摔个跟头都要咋呼半天的弟弟，此刻却像是聋了一般，对他的呼喊置若罔闻。
邹武依旧背对着他，身形僵硬得像是一尊风化了千年的石雕，连衣角的摆动都显得那般死板。
“阿武？”
邹文眉头微蹙，心中的喜悦淡了几分，取而代之的是一丝疑惑。
难道是成绩不理想？
还是在那灵窟里受了什么伤，伤了神魂？
他加快了脚步，几步走到邹武身后，伸出手，重重地拍了拍弟弟的肩膀：
“发什么愣呢？跟你说话……”
手掌触及肩头的瞬间，邹文的手猛地一颤。
他在抖。
邹武的身体，正在一种极高频率的幅度下，不受控制地剧烈颤抖着！
那不是受伤后的痉挛，更像是因为看到了某种极度不可思议、极度震撼的事物，导致的神魂失守！
“出事了？”
邹文心头一凛，顾不得许多，一把扳住邹武的肩膀，强行将他的身子转了过来。
“阿武！你怎么……”
话音未落，邹文的声音便卡在了喉咙里。
只见邹武那张平日里总是笑嘻嘻的圆脸上，此刻早已没了半分血色，惨白如纸。
他的双眼圆睁，瞳孔放大到了极致，里面没有焦距，只有一种近乎呆滞的空白，嘴唇无意识地哆嗦着，涎水从嘴角流下都浑然不觉。
这副模样，简直就像是大白天见了鬼！
“阿武！醒醒！是我！”
邹文心中大急，双手抓住邹武的肩膀，用力地晃动了几下，甚至注入了一丝灵力去刺激他的神魂。
在这股外力的冲击下，邹武那涣散的眼神终于慢慢聚焦，眼珠子僵硬地转动了一下，落在了兄长的脸上。
“哥……”
邹武的声音干涩、沙哑，像是从喉咙深处硬挤出来的两片生铁：
“哥……你……你出来了？”
“废话！我不出来谁出来？”
邹文没好气地骂了一句，心中的石头却落了地，既然还能认人，说明神魂没出大问题：
“你这是怎么了？跟丢了魂似的？难不成是那老虎把你吓破胆了？”
“不……不是老虎……”
邹武咽了口唾沫，喉结剧烈滚动。
他像是想起了什么极为恐怖的事情，呼吸瞬间变得急促起来。
他颤巍巍地抬起手，那根手指哆哆嗦嗦地指向高空，指向那仅剩的一百多面水镜中，极不起眼、位于角落的一面。
“哥……你看……你看那里……”
“看什么？”
邹文顺着他的手指望去，眉头皱得更紧了：
“不就是剩下的考生吗？有什么好……”
“是苏秦！”
邹武猛地打断了他，声音陡然拔高，带着一股子破音的尖锐：
“你看那是谁！那是苏秦啊！”
“苏秦？！”
邹文一愣，下意识地反驳道：
“胡说八道！苏秦是通脉一层，只有五十个灾民，早在第一波饥荒的时候就该被淘汰了，怎么可能还在上面？”
他一边说着，一边漫不经心地将目光聚焦在那面水镜之上。
然而。
只一眼。
邹文整个人便如同被九天神雷劈中，身躯猛地一僵，所有的表情都在这一瞬间凝固在了脸上。
视线穿透光幕。
在那面水镜之中。
没有预想中的尸横遍野，没有想象中的凄惨溃败。
那里……
是一片修罗场。
但却不是苏秦的修罗场，而是——
妖兽的修罗场！
只见那片金色的稻田前，青衫少年负手而立，衣袂飘飘，神色平静得就像是在看一场无关紧要的皮影戏。
而在他的身前。
在那片被鲜血染红的荒原上。
三十余尊身披金甲、手持长戈的稻草巨人，正结成一座森严的战阵，如同一台不知疲倦的绞肉机，正在疯狂地收割着那铺天盖地的兽潮！
“这……这是……”
邹文的脑海中“嗡”的一声，一片空白。
“草木皆兵？！”
他难以置信地嘶吼出声。
那不是普通的草木皆兵！
那些稻草人身上流转的金色符文，那在受伤后瞬间愈合的绿色光晕，那进退有据、宛如精锐老卒般的战术配合……
这一切的一切，都在疯狂地冲击着邹文的认知底线。