苏秦心中一动。
“妇人之仁么……”
他并不这么认为。
在那个名为“饥荒”的绝境里，有人选择了变成野兽，而有人选择了做人。
这不过是选择不同罢了。
或许，从个人的角度而言，求生更务实。
这种狠劲，也能让其在修仙路上走的更远。
但...若是把视角放在民生，放在做官。
能体恤民生，不惜损害个人利益的官，才更得民心。
这...
就是主考官不同，所带来的‘五成变数’吗？
苏秦若有所思，对此有了更深的领悟。
不知又过去了多久，人群的边缘地带起了一阵小小的骚动。
那感觉，就像是滚沸的油锅里滴入了一滴冰水。
原本拥挤不堪的人群，竟像是被某种无形的气场推开，自发地让出了一片狭窄的真空地带。
一道清冷如雪的素白身影，缓步走来。
是林清寒。
她依旧是那副生人勿进的模样，墨发仅用一根木簪随意挽起。
那张不施粉黛的脸上，看不出丝毫因考核将至而起的紧张，只有一种拒人于千里之外的淡漠。
她所过之处，原本还在交头接耳的学子们纷纷偏过头去，有的假装看风景，有的则低头整理自己的衣袍。
那并非是畏惧，而是一种本能的疏离。
这片热闹是属于凡人的，而她，似乎早已不在此列。
“切。”
赵猛看着那个白色的背影，不屑地撇了撇嘴，小声对身边的几个同窗嘀咕道：
“装什么装？
跟谁都摆着一副欠了她几百两银子的臭脸，看着都烦。
真要是当了官，还不得把咱们这些同僚都当成下人使唤？”
“话也不能这么说。”
旁边一个名叫沈浩的内舍弟子摇了摇头，语气有些复杂：
“不管怎么说，人家那份才情，是实打实的。
听说她硬生生把那门《春风化雨》给啃下来了，如今也到了二级入微之境。
放眼咱们整个胡字班，甚至整个一级院，单论天赋，恐怕无人能出其右吧？”
“才修炼短短两个多月，便有如此成就。
这次考核的前十名额，她怕是已经预定了一个。”
“那也未必。”
另一个弟子忽然开口，反驳道：
“林清寒修那《春风化雨》，耗费一个半月才到二级。
可你们别忘了，苏秦师兄，前后不过半个月，同样也到了二级！
而且，我听说苏师兄还同时悟出了《驭虫术》和《腾云术》，这份悟性，比起林清寒只高不低！”
此言一出，周围顿时安静了一瞬。
是啊。
他们下意识地将苏秦归类为“大器晚成”，却忽略了他这一个月来那近乎妖孽般的崛起速度。
沈浩闻言，眉头微蹙，但最终还是点了点头，眼中闪过一丝由衷的认可：
“你说的没错。”
“比起她拿前十，我倒是更希望徐兄和苏兄能上去。”
“起码……这两位师兄没那么多架子，是真的把咱们当同窗看。
一个有君子风骨，一个有担当仁厚，更愿意无私地分享自己的心得。
这样的人若是做了官，才是咱们百姓的福气。”
说到这，沈浩的目光下意识地投向了不远处的苏秦。
苏秦恰好也感觉到了这边的视线，虽然不知道他们在议论什么，但还是出于礼貌，对着沈浩友善地点了点头。
这一幕，恰好落在了旁边靠着树干的陈鱼羊眼中。
他毕竟修为高深，哪怕这些人压低了声音，那只言片语也尽数落入耳中。
陈鱼羊的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，他侧过头，用手肘碰了碰身旁的苏秦，嘿嘿一笑：
“听见没？”
“众望所归啊。”
他指了指高台的方向，又指了指苏秦：
“看来，这次你小子想不拿个前十，都有些难收场了啊。”
苏秦不明所以，只当是陈鱼羊在调侃自己那二级的《春风化雨》和《驭虫术》。
他苦笑着摇了摇头，脸上并无多少得意之色，反而多了一丝凝重：
“陈兄说笑了。”
苏秦的脸色变得有些认真，坦然道：
“不可小觑天下英雄。
这次考核变数太多，我自身短板也还太多。
三门考核，除了那五成的责任田有些许信心外，剩下的两门考核，连考题都不知晓，我心中实无半分把握。”
这不是谦虚，而是实话。
不过……
他心中默默补了一句。
就算这次真的没能迈入种子班，也没什么遗憾了。
徐子训的五十两，王虎，赵立，刘明凑的四十八两，自己所剩的二两，三叔公的五十两，还有王烨那一百五十两……
如今，在众人拾柴之下，他已凑齐了整整300两银子。
哪怕进不了种子班，这笔钱也足够支付普通班的束脩。
虽然欠下了不少人情，但这都是日后可以慢慢偿还的。
最重要的是……
他不需要再去变卖父亲视若性命的田产，不需要让苏家村那些信任他的乡亲们失望。
这份踏实感，比什么都重要。
“能进种子班固然很好。
若只能进普通班，也无妨。”
苏秦轻声道：
“尽力而为，问心无愧便是。”
陈鱼羊听着这番话，眼睛微微眯起，嘴角勾起一抹神秘的笑容。
他伸了个懒腰，意有所指地说道：
“苏兄，你错了。”
“有些考核，你以为是现在才开始。”
“但实际上……
早在你踏入这演武场之前，甚至早在你做出某些选择的时候，就已经开始了。”
陈鱼羊指了指自己的心口：
“种什么因，得什么果。”
“我先提前……道一声恭喜了。”
苏秦一愣，只当他是客气话，或是赞叹自己这三年的沉淀，便也没往深处想，只是摇了摇头，不再多言。
此时。
演武场中央那口巨大的铜钟，指针已经缓缓指向了正午的刻度。
最后一刻，到了。
“差不多了。”
陈鱼羊拍了拍衣袖，转头看向身旁一直沉默的罗姬：
“走吧？”
说着，他忽然骂骂咧咧起来，声音故意大了一些，像是说给周围人听的：
“这届的主考官也不知道是什么毛病！
说什么全院公开，结果只让一级院的人在场内，咱们这些二级院的竟然还要被清场！
连个热闹都不让看，真是小家子气！”
他转头问苏秦：
“苏兄，你说是不是有毛病？
既要公开，又只在一级院公开，这是防谁呢？”
苏秦还没说话，旁边的王虎倒是深以为然地点了点头，附和道：
“确实！
这架子也太大了，让那么多人在这干等着，规矩还这么多。
陈兄，你们也真是受委屈了。”
听到这话，陈鱼羊脸上露出了一个极其古怪、像是计谋得逞般的坏笑。
他嘿嘿一笑，拍了拍王虎的肩膀：