两年前，许捕头查一桩命案，查到了周三爷身上。
周三爷来班房找过他，出言暗示说点到即止，做事莫做绝。
可许捕头咋说？
天王老子来了，他也要查到底！
周三爷又找到张向明，许诺他城南班房捕头的位置，但案子的事，不能再提。
张向明当时跟着许捕头吃得清汤寡水，一点儿油水捞不着，早就满腹怨念，当即应了。
只是他疑惑，许捕头年富力强，这捕头的位子咋能轮到他呢？
在某个月圆之夜，周三爷带着他和小道童走进了许捕头的家里。
周三爷取出个铃铛一摇。
叮叮当。
然后，张向明亲眼看到，那外表天真稚嫩的小道童目露血光，飞身而起，一爪子洞穿了许捕头的胸膛，一口咬断了他的脖子。
最后他们放了把火，将许捕头的尸体和家烧了个干干净净。
此事过后，张向明继任班房捕头，压下许捕头的死，以意外走水结案。
从那时起，张向明对这阴门行当的周三爷就充满了忌惮。
甭管人家是不是下九流的行当，他身边跟着个随时能取你性命的怪物，你怕不怕？
后来两年里，张向明就成了周三爷的人，经常帮他办事儿。
远了不谈，就说前几天市井街头闹得沸沸扬扬的宋府三公子被杀案子。
那俩欺负小姑娘、杀死宋府三公子的恶汉，实际上就是周三爷的两个义子。
——张向明晓得，名义上说是义子，但就是他亲儿子，只是因为阴门行当五弊三缺，容易绝后，为了规避风险，周三爷才对外称那俩恶汉是义子，而非亲生。
原本出了这种事儿吧，张向明看在周三爷的面子上，肯定就把人放了，再对外称没找到凶手。
可那天正好是茶行龙头大户刘家老爷子寿辰，事儿一出，那些个宾客都跑来瞧热闹，围了个里三层外三层，都是临江有头有脸的人物。
张向明没法，胆子还没大到在大庭广之下释放杀人案犯，只能把周三爷的俩义子都先捉了。
后来县太爷断案，证据确凿，判了周三爷的两个义子砍头之刑。
张向明找到机会，在行刑前夕，将俩恶汉偷偷放了出去。
又将周三爷送来的两具化了妆的尸首顶上。
明明是两具尸首，却在周三爷的妙法之下，能说会动，伪装成他的两个义子。
最后李代桃僵，俩尸首在众目睽睽下被砍了脑袋，无人察觉。
所以周三爷这一来，张向明下意识以为是不是自个儿没将这事儿办好，赶忙沏上茶，恭恭敬敬端上去，开口问道：“三爷，两位少爷如今可还好？”
周三爷也不客气，抿了口茶，“还成，不过最近在临江怕是没法露面了，老头子我打算等风声过去送他们去州府。”
“甚好，甚好，两位少爷天资聪颖，去了州府自然能有更好的发展，说不得能成就一番大事业！”张向明一个劲儿拍马屁，但实际上他也知道，周三爷的俩义子就纯草包，欺男霸女信手拈来，读书习武一窍不通。
“老头子来不是听这些片儿汤话的。”周三爷显然也晓得他那俩义子的德行，摆了摆手打断了张向明的话。
“三爷请指教。”张向明一拱手，晓得重头戏来了。
“老头子在这阴门行当干了几十年，同行都给面子，称老头子一声‘爷’。”
周三爷闭目垂眸，继续开口道：
“所以那害老头子那俩义子遭牢狱之灾的那宋家畜牲，大伙儿都不乐意接他们的活儿，无人殓尸，无人抬棺，无人开道……”
张向明听在耳朵里，心头却是一凉。
这周三爷当真霸道！
他口中的“宋家畜牲”，自然就是见义勇为却反被那俩义子捅死的宋三公子。
人都被你家俩小畜生弄死了，你还出声不让临江的阴门行当不给人入殓下葬……
当然，这些想法，张向明是一个字儿都不敢说出来的。
反而迎合道：“瞧三爷您说得，是那宋家畜牲自个儿活该，同行们看不下去罢了……”
“但前两日有伙计给我递话。”
周三爷突然口风一转，声音低沉沙哑：
“掮行有个伙计，接了宋家的活儿，筒子街有个青钩子娃娃，殓了那宋家畜牲的尸首……
张捕头啊，你说老头子我这半截身子都要入土的人了，这不是啪啪打老头子的脸吗？”
张向明冷汗直流，小心翼翼道：“三爷，那您看这事儿……”
“那掮行伙计不是咱阴门行当的人，不知者无罪，小惩大诫就是了，让他晓得不是啥活儿都能接。”
周三爷老神在在，开口道，“至于那殓尸的青钩子娃娃……都说无规矩不成方圆，他活一天，老头子就要被同行笑话一天啊……”
张向明听罢，眉头一皱，默不作声。
让他一个班房捕头……去杀人？
周三爷站起来。
张向明的腰埋得更低了。
周三爷拍了拍张向明的肩膀。
“张捕头，你也不忍心看到老头子我遭同行笑话吧？”
那一刻，张向明只感觉肩头一冷，浑身上下都在发抖，一股没由来的恐惧缠绕上身心，仿佛下一瞬间就要坠入阴曹地府那般。
立刻出声保证道：“三爷，您放心，我懂。”
周三爷久久没有回答。
良久，张向明才敢抬起身子。
桌旁，周三爷不知何时早已离去。
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.
夜色如水。
青卦道袍的周三爷悠哉悠哉走在街上。
身旁跟着那天真烂漫的小道童，露出有些奇怪的神色，扯了扯周三爷的袖子。
周三爷看了他一眼，摇头道：
“你说你去一口咬死那青钩子娃娃？不，他活着还是死了，其实没那么重要。
重要的是这张向明，这两年来他作威作福，开始有些别的心思，想摆脱老头子我了。
老头子我让他亲自去杀人，就是给他警个醒，不管是两年前还是两年后，不管爬到什么位置，他啊……都只是老头子养的一条狗。”
第三十章 奸夫淫妇，诈尸惊魂
日头东升西落，日子一天天过。
离季青从狄秋山上回来又过了好几天。
这段时间季掌柜的作息颇为规律，早上一大早起来，吃碗小丫鬟煮的粥或者面条，然后在后院儿练会了拳法刀剑。
接下来，若是有活儿上门呢，那就提上仵工箱出去办事儿；若是没活儿，那就闲在铺子里看看闲书，逗逗小丫鬟，磨磨鬼头刀，扎扎纸人元宝，偶尔遇上说书先生在隔壁茶苑说书，就端个小马扎坐铺子门口白嫖，还能听听茶客们的市井八卦……晚上入睡前，再喝个二两贪心酒，念一段清心口诀。
小日子过得悠闲得很。
另外，也不知是因为先前在宋三公子的灵堂上打响了招牌，还是那刘函公子离开临江前顺手帮他宣传过，说筒子街的季掌柜是真有本事的。
总之这几天来找季青出活儿的人家还不少，城南一家，城西一家，甚至城外梨花镇上都有一家慕名而来。
而他殓的这些尸体大多善终，只有一个年轻厨子，怨念深重，死不瞑目。
厨子叫罗富贵，年纪不大，却已成了临江最大酒楼聚贤阁的大厨，无论凉卤热菜，红烧清炖，煎炸蒸煮……样样精通，每个月哪怕不算贵客的赏钱，也能从聚贤阁账房里拿八两二钱银子的月钱，抵得上那码头力夫苦干一年半载了。
不仅如此，罗富贵不久前还娶了一房漂亮的媳妇儿。
可谓人生赢家。
但正所谓，天有不测风云。
就在这春风得意时，罗富贵前几天突然摔了一跤，后脑勺磕香炉尖尖上，当场就死了。
那还能咋办？
操持后事呗。
本来这事儿也不复杂——支起灵堂，请来响器班子，叫上亲朋好友，大伙儿该烧纸烧纸，该吃饭吃饭，最后唢呐一响，棺材板儿一盖，坟上填土，死者下葬，也就完了。
可不晓得是罗家哪个大聪明灵机一动，请到了咱季掌柜来给罗富贵殓容着衣。
那情况就不一样了。
季青当时还没到，不见其人，先闻其声。
走进灵堂，就见那罗富贵的夫人披麻戴孝哭成了泪人，声声泣血，撕心裂肺，叫人肝肠寸断，好不哀伤！
旁边还有两个丫鬟一左一右拉着她手腕子，据说是夫人伤心过度，趁人不注意就要往门板上撞，要给夫君殉情。
季青差点信了，直到望气观山术一瞧。
那夫人头顶上桃云朵朵，喜气洋洋，不知道的还以为她出嫁呢！
季青晓得有猫腻了，靠近罗富贵遗体，果然一条鬼魂幽幽浮出。
季青心念一动，鬼魂进入悼亡镜里，走马灯跑了起来。
这才明白了来龙去脉。
原来这位夫人早就和罗富贵的堂哥搅合在一起，红杏出了墙。
那天被罗富贵捉奸在床，罗富贵心说爷们儿外挣钱，好吃好喝给你供着，你这倒好，直接给我戴上帽子了。
当即就要报官。
大虞律法，通奸入罪，男女各杖责八十，若是亲属之间通奸，罪加一等！
一百大板！
那是足以把五大三粗的壮汉打成瘫痪的刑罚！
夫人和那奸夫对视一眼，恶从心中起，索性一不做二不休，抄起床边一座香炉，对着罗富贵的脑袋就开了瓢！
然后布置现场，将其伪装成意外身亡，操办丧事。
罗富贵死不瞑目，要让这对奸夫淫妇付出代价！
那季掌柜咋做的呢？
也简单。
这年头，流浪猫狗到处都是，随便以训狗术唤来街上一只黑猫，往罗富贵身上一跳。