很快，一个相貌端正，着灰白补丁长袍的中年夫子出现在院门处，见了女童模样，他弯腰朝着刘越施礼道：
“多谢这位小哥！”
夫子瞧着并无修为在身，才五十不到的年纪两鬓却已花白一片，额间习惯性夹紧的双眉显露出他的生活并不如意。
“无妨的，举手之劳，是在下偶尔路过，在这墙角偷听读书声入迷才挡了道。”
中年夫子见刘越言谈有状，心中也是欢喜，便出言邀请刘越入内喝杯热茶。
“如此，便打扰了！”
刘越对这战歌有着不小的兴趣，便欣然应允。
入了泥墙小院，他发现院子里摆着十几张破烂木桌，每张木桌后都端坐着一个衣着半旧的孩童，正在摇头晃脑地背着“战歌”。
中年夫子牵着女童，将刘越让至小厅中，沏了一壶清茶，两人便就此攀谈起来。
刘越在交谈中了解到，这书生姓毕，乃是数年前自西面凉国迁移来此定居。在这里办了个私塾，靠着收一些周边的幼童启蒙谋生。其儿子儿媳数年前亡于灾荒，怀中女童是唯一留下的孙女。
“不知这些孩子背的是何书，在下也读过几本书，从未听起过……”
一番闲聊过后，刘越指着院内背书的众孩童，不经意打听起了这“战歌”的来历。
“这都是我家祖上留下的东西，和正经经书比起来不值一提……”
毕夫子笑着摆摆手，看其情形，似乎对这东西并不了解。
“原来如此！”
刘越点头略过此话题，他现在和此人初次见面，倒不好贸然深问。日后也许可以多来几次，看能不能探出些东西，若是实在不行，也强求不得。
临走前，他装模作样手往袖中掏摸几下，拿出了几块碎银，应该有着十几两的样子。
“刘小哥，你这是！？”
看刘越将银子放在了桌上，毕夫子面上瞬间涨红，拉扯着刘越就要退回去。
“毕夫子，这钱不是给你享受吃喝的，而是我听你教习周边穷苦人家孩子读书识字，束脩却不多，养活自己都难，况且，看这院中情形也是要改善一下的……”
指了指院里那些破桌烂椅，刘越沉声道。
几番拉扯后，毕夫子只得无奈收下银子，将刘越礼送出院门。
……
接下来的时间里，刘越基本都待在自己房间中修炼、制符，闲暇时去院内和通善老道交流下炼丹养生之术，毕家私塾也抽空去了两趟。
然而眼看快一个月过去了，陈长老他们一行人都再没回来过，仿佛彻底失联了一般。
暑夜深沉，唯有知了在夜中久久长鸣。
刘越挺直身形，盘膝端坐榻上，上身衣袍敞开散落，紧闭的双目眼皮微微而颤。
稍后，他忽地长呼一口气，自榻上起了身。
方才他运使丹田法力在体内又完成了一个大周天，看着上身渗出的一丝薄薄杂质，刘越对眼下这修炼进展颇为满意。
如今有了相对稳定的修炼环境，他的修为进度一路可谓突飞猛进，已大有接近五层门槛的趋势。而今他重入修行不到两年，这种速度虽说在那些双灵根天骄面前不值一提，但对大多数三灵根修士来说已然快了太多。
这其中虽有着他不缺修炼资源的因素，但更多的是得益于他前世对炼气初、中期境界的修炼感悟，如今不过是重走一遍而已，自然简单许多。
若非是这《驭金归元秘录》还有着一定的难度，他甚至还能更快些。
不过，这般速度估计也仅限于在炼气初、中期了，修为一旦到了炼气后期，修炼难度和精力耗费就会骤然增大，到了这个阶段，便是双灵根资质要跨上一层的时间都要用年来计算。
而多数三灵根资质的若没有机缘和资源的大力扶持，动辄数年甚至十数年还在原地踏步的都毫不稀奇。等到费尽心力终于臻至炼气九层圆满时，却发现自己早已是白发苍苍，身体的各项机能骤降。
这种状况下，再去冲击筑基大关，堪称是九死一生。
长生路上，光是筑基这道坎，就能挡住修炼界九成九的炼气修士。
刘越估摸着，自己到了炼气后期后，若是能在铜灯幻境中找到合适的修炼之地，或许也能在时间上弥补灵根资质的差距。
将衣衫合上，刘越一边凝神思量，一边开了门，打算去门外的水槽中装些水擦洗下。
才走至院中不久，他突然转头看向远处夜色里的墙面上，那里刚刚有道人影一闪而过。
还未等他有所动作，便耳听到一声短促的呻吟和重物噗通落水声。
“好胆！”
后院里，猛地传来一句爆喝，声音未落，一条乌黑的铁链从后院那边飞快探出院外半空，足足伸出了数十丈远。
第九十章 追杀
铁链飞出之后，一个白袍修士的身影从院墙上一掠而过，消失在夜幕中。
刘越快步赶至后院，发现紧靠院墙位置的水池中浸泡着一道黑衣人影，已没有了气息。
水池中逸散着大片乌黑的血液，尸身在水中俯趴着，只能看出是个黑色劲装，体型稍胖的男性。
通善老道和另一个宗门修士也很快赶了过来。
“怎么回事？”
老道面色阴沉如水，看向刘越问道。
他虽有着炼气七层的修为，但这身修为实打实地都是靠着丹药堆上来的。真论实战能力，他可能连一些实力强点的炼气中期都不是对手。
他就是吴锦年口中那些只顾埋头修炼，却失了防身卫道手段之人。
刘越微微摇头，他瞥一眼老道的脸色就知晓其在想什么，想必是宗门也给了他护卫安全的承诺，结果这才来了不过一月，就被人欺上门了，老道现在显然有些慌。
才过了数息，那个掷出铁链法器，跃过院墙追击的白袍修士又回到了院中。
“白师弟，情况如何？”
一身白袍的白姓修士看着约四十有余，有着炼气八层的修为，乃是如今院里留守四人中修为最高之人。
“我追出去时，也只见到两个模糊背影……”
见通善老道发声询问，其他两人目光也向他看来，白师兄脸色难看地摇了摇头。
方才他不知情形孤身就追了上去，奔出了百丈远后，怕院中有失，立马又赶了回来，哪里能追得到人。
如今陈长老和吴锦年都不在，白师兄留在院中便担负着这两位丹师和符师的安全之责。面对这种未知状况，白师兄也不敢大意，他示意几人离得远些，掌心展开，袖口中射出条几乎肉眼不见的细丝，将池中的尸身一把拉扯了上来。
尸身一袭黑色蒙面劲装，只露出紧闭的双眼，白师兄小心将其蒙面黑巾扯开，是个几人都不认识的陌生男子。
“此人应是被另外两人追杀，逃至了院内……”
白师兄立在尸身边上仔细查看一番，说出了自己的判断。他见刘越也凑过来蹲在旁边，目光盯着尸身肩头一处指头大的血痕打量，好奇问道：“刘师弟可是看出了什么？”
“并无……”
刘越有些许意外，他从尸身上这个指粗的血痕中，感知到了一丝极细微的与那黑气相似的气息。
这道伤口不知是接触吴锦年的那人所致，还是另有其人。
片刻后，远处夜色中几道人影疾驰而来，继而一道女声随着风传至院中：
“我乃林玉梅，院中几位师兄可有恙？”
话音过后，之前那在城外迎接的副城主林玉梅带着几个修士出现在了院中，她先是打量了一番院内情况，才悄然松了口气：
“玉梅来晚了，几位师兄师弟无事就好……”
林玉梅方才本在家中修炼，听见手下传出的警示，第一时间便赶来了群英院。
这里可是有着玉羡山的几个修士存在，特别是还有两位丹师，符师，若是出现差池，她担责不小。
白师兄客气几句，便将今夜之事一一告知，说话之时，他面对着林玉梅隐隐将刘越两人挡在了身后，似乎连后来的这几人都不太信任。
林玉梅暗自苦笑，听了白师兄讲述经过后，她仔细看了地上的尸身，又让跟来的几人上来辨认，却无一人认出此人的来历。
“白师兄，可否让我们将尸体带走调查，之后定会给你们一个满意答复……”
沉吟半响后，林玉梅向着白师兄提出了请求。
白师兄与刘越几人交换了眼神，未作犹豫便点头答应了下来。
这只是发生在院内的追杀之事，并没有发现就是针对玉羡山几人而来。而且他们本就是外来之人，此刻宗门的主力又不在院中，他们几个自然谈不到取证之说，
还不如让城主府的人去调查一下，说不定还能查出个子丑寅卯来。
“多谢几位理解！”
见对方答应下来，林玉梅指挥着手下将尸体收拾好，表示了一番歉意后又笑着道：“我已经在群英院周边安排了暗哨，几位可以安心……”
怕几人误会，她紧接着又补充道：
“他们都离着院子百丈之外，绝不会无故接近的。”
“林副城主有心了，”
刘越几人一番感谢后将城主府之人送走。
“通善师兄，刘师弟，如今这城内似乎也有些太稳定的样子，两位若是无甚要事，还请不要随意出门……”
白师兄有些头疼，真说起来，这两人他可管不着。
通善老道自然没有意见，便是平日他也基本没有出过院子，出了这档子意外，更恨不得连房间都不出。
刘越思虑片刻，也点头应下。
……
化龙岭某处密室。
密室角落里，一根三指粗的白色长烛芯火摇曳，将屋内中间盘坐的人影拉到了对面墙上。
一个浑身黝黑的男子赤裸着健壮上身，盘坐在房间中央，他浑身肌肉鼓动，泛出缕缕如薄雾般的灰气。
小半个时辰后，男子缓缓收功，黝黑的肤色也渐渐恢复成白净之色，他一边将手中衣袍套上，一边澹澹开口道：
“人呢？”
“回公子，那人已被属下击杀，人却是没能带回。”
房间另一处角落里，被男子阴影遮盖的地方，跪伏着两个黑衣人，其中一个低声解释道：“那人一路逃到了城东的群英院，被玉羡山的修士发觉，我二人只得先行回来……”
“玉羡山？嘿嘿……”
男子面上涌现出狰狞之色，嗤笑一声，“去那里，难道是想和那帮牛鼻子告我的状？”
“这家伙可还有家人在世？”
想了想，男子有些咬牙切齿地问道。他今夜在家中喝得有些多，回后院时竟被身边的一个护卫突然出手偷袭，虽然在自己的反击下，那护卫亦受了不轻的伤，却没想到这家伙逃出去后竟还跑去了那群道士的驻地。
这家伙，是真的想去揭发自己啊，不就是玩了个和他相熟的丫鬟么？
“回公子，属下已经查明，那人父母早亡，自幼靠着隔壁的几户邻居接济养大。”
“去把他那些邻居都处理了！干净点！”
“是！”
黑衣人忙不迭应道，才要躬身退出密室。
“等等！”
男子似又想起了什么，揉了揉眉心，有些烦躁道:“过了这阵风声再做……”
黑衣人离去后，密室再次恢复了寂静，男子正闭目皱眉，密室门被人轻轻敲响。