走了小半柱香后，身边迷雾愈发淡薄，泥土路前方远远望见了一处郁郁葱葱的小山谷，山谷中雾气稀薄，丛丛树影中高低参差隐落着十几处小院落。
第八章 猜测
几处小院里炊烟袅袅，升腾而上，融入了上方弥漫的白雾中。
未等他们接近村头的道口，路面上就出现了三三两两扛着农具背着背篓归家的村民，众人相互熟络地打着招呼，不知从何处的草丛里还窜出来几个打闹嬉戏的稚童。
这原本极寻常的一幕，在此刻的刘越看来，却显得格外的诡异。
村头有块面积不小的坪地，坪中一棵巨大老槐树下聚集了不少拢着手的闲散老头老太，刘越随着两人走在人群里肆意穿梭，清晰地看见周身的“语声鼎沸”和人们面上的笑怒哀怨，而入耳的却只有自己的心跳和呼吸声。
他立在来往人群中，却又像是超然世外，仿佛与这个世间隔着一层什么东西。
一条半大的小黄犬摇着尾巴走过他身边，仰着头在空中到处嗅闻，再转头四下张望，眼中满是疑惑，稍后，它又毛发竖起夹着尾巴快速跑远。
一老一少在槐树下闲聊了片刻，又扛起农具沿着一条碎石小路继续前行，小路两旁长满了不知名的花草，清香浸人。在小路上转了三次后，上面半山腰处一座篱笆围拢的低矮小院出现在几人面前。
两人还离着老远，一个容貌普通的壮硕妇人已推开木扉迎了出来，熟练地给二人递上两块发黑的汗巾，又顺手接过了青年肩上的农具。
院内茅草檐下的蒲团上盘坐着一个银发老妪，手里捏着个物件，正压低了脖子像在缝制着什么，听见院门处的动静，她顺势抬头望过来，双目竟是一片骇人的灰白，眼眶里早已没了眼珠。
篱笆角落处，一个三四岁年纪扎着冲天辫的女童正骑在只破旧木马上前后摇晃，见两人归来，女童喜笑颜开从竹马上跳下，张开双手奔上前来，被笑盈盈的老汉一把抄在怀里。女童小脸上粘着几片泥污，双目却明亮炯然，衣衫虽是樸素，却是这家人中唯一没有补丁的。
祖孙俩嬉笑逗乐片刻，老汉变戏法般不知从哪里掏摸出一把不知名果子，果子红通通的，如野枣般大小，散发着一股淡淡的果香味。
女童见状，双眼眯成了一轮弯月，她显然吃过这果子，欢呼着拿起一颗便塞进嘴里，又抓起老汉手中剩下的几颗跑到银发老妪身旁，伸手直往她嘴里塞，老妪咧开没牙的嘴乐的前仰后合，她将手中缝了半边的布偶随手放在脚边，吞下半颗果子。
院门处，刘越饶有兴致的欣赏着眼前的温馨画面，他已记不得自己上次经历，是在什么时候了，或许从未有过。
正尝试着回忆时，他突然神色一凛，浑身寒毛直竖！只见院里那女童在塞出了一颗果子后，竟毫无预兆的偏过头，瞪着一双圆眼直钩钩的看着自己！
刘越猛的打了个寒颤，霎间一股凉意自他的后背直冲天灵，他下意识几步闪出了院外，直往来时的小道狂奔而去。
女童的目光看似天真无邪，却让他感知到了一股诡异的危险气息，这股气息，和他前世遇见的妖兽鬼物有些许相似，却又不完全是一种东西，这种感觉，他现在说不上来。
身后院中，女童站在原地不动，只是安静的瞧着他离去的方向，眸子里有些许疑惑之色。
刘越在谷中小道上疾走，他低头看向手中铜灯，油盘里的气流已经所剩不多了。
天色愈发深沉，好似整个村庄都在缓缓沉入幽暗雾色中，一股难以言喻的心悸感侵袭而来。黑暗中不知走了多久，视线距离也愈发变小了，即便还有手中隐隐渐熄的火光指引，也仅能看清脚下数尺远的路面，身子如同始终被裹在一团黑气中，挣脱不得。
奔走间，刘越发觉手上铜灯的火苗突然剧烈摇晃起来，继而他的心脏一阵阵压迫紧缩，仿佛灵魂被什么恐怖的存在锁定。下一刻，前方上空一道恐怖的威压袭来，他身上似陡然增了千钧之重，被压的双膝一软跪伏在地，喉咙里像是被什么东西堵住几乎喘不过气。
刘越额上冷汗直冒，心跳到了嗓子眼，他手肘撑地奋力挣扎着想要起身。
“噗嗤。”
一束无形风劲瞬息而至，刘越手中铜灯的光亮骤然大亮在他身前寸许范围形成一道透明薄膜，然而那薄膜的结成和碎裂几乎在同一刻发生，他眸中的希冀还未产生便被绝望所取代。
透明薄膜碎裂时，铜灯火光也随之悚然而灭。
灯火熄灭的瞬间，股股阴冷刺骨的寒意迅疾钻入他体内，几乎顷刻间将他冻成了人形冰雕。恍惚间，刘越只来得及模糊瞧见远处黑雾中似有一个灰白色的影子朝他飞来……
他眼前一黑，意识彻底消散。
……
景阳观，床榻上。
刘越猛的翻身坐起，抬手就在身上各处摸揉，除了之前的旧伤外，并无一丝冰冻的迹象。
“……只是幻境么？”
他捂着还兀自剧跳的胸膛，额头上隐隐渗出了几许细汗，想到那院子里诡异的女童和意识退散前看到的灰白色身影，刘越仍是心有余悸。
方才那道恐怖的灵压，至少有着此世间筑基中期的实力，这还是刘越前世见过宗门中的筑基修士才得出的大致比较。
筑基期……别说现在还是凡人身躯的他，便是前世的炼气九层，在这等存在面前也几无反抗之力。
十几息后，他才将心绪缓缓平复，又看向窗外月光估摸了一下时间，此刻还未至丑时，若没记错的话，他方才应是子时过后才入睡。
但很显然，他在那幻境中经历的时间远不止一个时辰，这说明双方的时间流逝大相径庭。
旋即，他又内视一番识海，见那古朴铜灯仍如往常般静静漂浮在灰雾空间中，刘越心中莫名松了口气。再往那油盘看去，先前那道盘旋的透明气流果然已消失不见。
之前他在幻境里的猜想已得到了初步证实：这铜灯可吸收鬼物气息聚为灯油，灯油则在那处幻境中点燃护持自身，但一旦灯油燃尽，自己就会被灭杀意识，强行退出幻境。
当然，这仅是他依据眼下所知得出的判断，但即便如此，刘越也被这铜灯的神异所震撼，哪怕他前世所学颇为驳杂，也从未听闻有这等神奇法宝的存在，——如果有的话，那定是远远超出了法宝这个层次，不是他所能得知的了……
这盏神秘铜灯到底是何来历，又是如何将他带入那处诡异的所在？
那里，真的是“幻境”？还是……另一个真实的世界？
种种猜想疑问在他脑海中反复旋绕，思绪纷飞。震惊、兴奋、惶然、畏惧等等诸般情绪在心头轮番涌现。
刘越尝试着重新合身躺下，却久久无法再次入眠。好不容易熬到了卯时，窗外星月未褪，院子里已听见悉悉索索的轻响和人语脚步声。
刹那间，外间的人语、脚步声，虫鸣、鸟翅声，声声入耳，仿佛前一刻还在脑子里停滞的那个无声世界又真切的活过来了。
第九章 晨起
此时再听见这外界寻常动静，竟仿如天籁，刘越顿觉脑中澄澈清灵，种种杂念顷刻间退去。
他在榻上翻身而起，再无一丝睡意。
又过了约摸半盏茶功夫，后院竹山上响起几声悠长钟鸣，钟声在院墙间婉转回荡、涤人心神，继而院子里渐有童子清脆的读经声混合着练功声响传来。
据说这是百余年前景阳观立观之祖立下的规矩，凡观中道人无论老幼、地位之分，都需每日卯时起身读经习武。刘越对此已是见怪不怪，上一世他被凌道人带回宗门前，跟着在观里小住了半月，竟也渐渐适应了此种作息。
就算后面入了宗门踏上仙途，他依然保持着此种习惯，事实上，不仅仅是他，连凌道人乃至于他前世见过的不少高人大修都莫不如此。对修炼界的大多数修士来说，长生道途都是条极其漫长的苦修之路，熬不过去的人自然会被一一淘汰掉，没有人的幸运是与生俱来的。
便如此时的道童赵宏文，亦是规规矩矩的站在练功队伍中跟着摆弄姿势。
刘越走出房门，一眼便看到了这个家伙。
院子西边的空地上，此刻正有十几个素袍道童半蹲着站桩打拳，这些道童有男有女，大的约有十二三岁，小的才五六岁大小。
刘越知晓这些人都是黄眉道人费心从凡俗中找来的预备仙苗，之所以说是预备，是因为黄眉此人并无查验灵根的法门手段，以他的能力也只能勉强从外表上模糊观察，并不能作出准确的判断。因而只能以数量取胜，尽可能的在观中多搜集些童子。
每隔三年，玉羡山便会派人前来观中进行遴选甄别，有灵根者录入宗门外门，无灵根的便继续留在道观或者就地遣散，这只是入仙门的第一个坎。
只有刘越知道，眼前这些勤奋练功的道童中，只出了赵宏文这么一个跃入仙门的幸运儿。
但是，其他落选之人也并非一无所获，玉羡山挑选仙苗之事始终在暗中进行，观中除了黄眉，无一人知晓真相。正所谓没有期望便不会失望，剩下的人即便被遣散出观，至少在道观的这数年时间里，他们中的多数人不仅能学会断文识字，甚至还可以凭资质手段在观里学到些不俗的武艺，这些凡俗武艺与修仙功法自然没有丝毫可比性，但是在凡尘俗世中，却足以称得上江湖绝学。
这些带艺出山的少年，日后未尝不会成为江湖高手、地方豪强之类的角色，这些人如同蛛网般四下散布，直接或者间接依附于宗门，构成了玉羡山在俗世间强大的势力根基。
据说，千年前的玉羡山中兴之祖便是出自宗门下的凡俗小势力。
刘越靠在门框上随意看了几眼便兴致缺缺，以他的眼光自然早已瞧不上这些凡俗武艺，哪怕在某些招式中他隐隐看出了有着玉羡山某些功法的影子，也仅此而已。
但是，自己如今在这观中还要再待一段时间，若是太过特立独行亦并非什么好事。他正想着是否也找个理由加入其中时，耳边忽然传来一道温和声音：
“刘师弟，昨日那伤药药效如何？当时太过匆忙，也没来得及过来问你。”
刘越转头一看，元应道人不知什么时候已站在了身后不远处，他赶紧欠身道：
“多谢师兄挂念，那药效自是极好，昨夜也是我这段时日以来睡的最安稳的。”
元应听闻此话，以为又让刘越唤起了双亲伤心事，他轻拍刘越的手臂，面带歉意：
“以后你便在观中安心住下，外界之事……一切都等伤好了再说。”
元应此时亦因妖鬼之事心忧道观，却还是努力挤出笑容安慰起刘越来。刘越见他神情不似作伪，倒有些喜欢起这个善解人意的道人了，他点头谢过，又手指着场中练武的诸道童道：
“敢问师兄，待师弟过几日伤势好些了，可否也加入他们之中？”
“自无不可！”
元应双目一亮，显然有些高兴，他之所以未通知刘越早起的原因固然是因为其现在有伤在身，关键也是黄眉道人并未将其身份确定下来。但长期让其过于特殊，亦非长久之计，他正有些为难呢。
现在见刘越愿意主动融入观中，自然是乐见其成，又温言勉励了几句，他就转身告辞离去。
作为黄眉座下大弟子，景阳观中的日常运作大都是他在操持，再加上如今黄眉道人卧床养伤，观里之事已是撒手不管，这里更是处处离不得他。
院中道童们习武声渐大，一时院子里气氛盎然，刘越看的兴起，索性褪下道袍绕着场中开始慢跑起来。如此跑了半个时辰后，再回到自己住处时，仍旧穿着宽大道袍的赵宏文恰好端着汤药早饭前来。
“抱歉，刘师兄，我刚好才做完了功课。”
小道童赵宏文面色微红，有些不好意思，其实他方才做了早课后就去忙别的私事，差点把大师兄的交代给忘了，直到看到在院内绕圈的刘越才想起来。
“不打紧的。”
刘越慢跑了小半个时辰，额前发梢还散着丝丝汗气，他看赵宏文一眼，笑着推开房门。
“赵师弟，下次我若不在，你可以直接进来的，这观里宿舍门又没锁。”
刘越倒不在乎早饭晚了这么一会，想到日后赫赫有名的宗门天骄，此刻竟眼巴巴的等在门前给自己送早饭，一种莫名的恶趣味让他压抑不住嘴角的笑意。
赵宏文低着头，面上似有些不解，景阳观后院房屋众多，几乎所有的道童弟子都能分到一间。多数情况下，没有得到允许，还是不能随意进入别人房间的。
与自己相比，这位姓刘的师兄倒显的有些磊落。
不过很快，他低垂的面容上微微生了些变化，放下东西后便心不在焉的告辞离去。
……
一个时辰后，刘越在榻上合上衣衫，缓缓起了身。
方才他将送来的药汁再次饮下，待药效一生，又如昨夜那般诵经吸收。这次的效果虽没有第一次那般迅猛显著，但亦是不可多得的良药，这景阳观确是来对了。
抚摸着胸口处开始发暗的疤痂，刘越心情大好，他将昨日藏好的笔墨纸砚翻找出来，又开始绘制起凡血符。
如今城中妖鬼之乱迫近，说不得什么时候道观就会被卷入其中，在重新修习仙法之前自己必须得有足够的自保之力才行，这符箓自然是越多越好。
昨天他初制此符时还有些手生，差点还废弃了一张，今日再画时已渐渐有了些手感，不过一炷香功夫，又一张崭新的凡血符便出现在案桌上。
第十章 小竹山
刘越心中欣悦，看来自己这制符的手艺并没有完全落下，只待日后恢复凝练出了法力，他便有把握在短时间内恢复至前世的六七成水准。
若是能在炼气期绘制出一阶上品甚至中品的符箓，即便不依靠自身法力修为，光凭借这制符之术也足以让他在宗门中立足了。
一张凡血符完成后，他眸底逐渐暗淡，已有了明显的疲懒之感，心知这是身体在作警示，看来今日只得到此为止了。
瞧着外间天色尚早，刘越将三张成品的凡血符贴身放好，又将其他笔墨等物归于原处，踏步出门在观中随意闲逛起来。
景阳观总体呈前后两院分布，前院临街用作接待理事之用，后院倚靠着小竹山，大致分为三处小院群，其中两处专供门人弟子们日常居所，一处乃是灶房，材房，药房，以及诸多杂物仓储等建筑。
在后院行走间，他身旁时有道童弟子往来，有些昨日或者今晨见过，有些则没有，多数人看见他虽不会如何表现亲近，但也并不排斥。想来也不奇怪，这些道童来观中最长的也不过几年时间，还不至于培育成排外的领地意识。
在这些人看来，自己或许顶多是个年纪大了些的后来者罢了。
前世刘越在宗门中曾偶有听闻，这景阳观的前任观主似乎意外身死，连道观都遭了大难，这才轮到黄眉下山来此接任，重振道观。
后院角落里有道朱漆小门，因这大半竹山都被道观囊括在内，时有弟子在山中活动，故此白日里这道小门就随意虚掩着。
出了朱漆小门后，耳畔顿时传来悦耳的叮咚空灵声，一条宽约三尺的浅溪从山石后绕出，小腿深的溪水清莹剔透，石缝水草间成群的虾蟹追逐着嬉戏觅食，溪中一颗圆形青石露出水面几寸，刘越脚尖轻点，过了小溪，只见眼前一道肩宽的石板小路，蜿蜒而上延至幽静竹林深处。
此时已过仲春时节，茂密竹林中探出了不少清翠诱人的竹笋尖，刘越一路观赏，施施然攀上了小竹山顶。这小山虽然高不过百余丈，却是城中难得的清新雅静之处，在山顶平台处，透过竹叶可以俯瞰小半个宁远城，端得是心醉神怡。
前世，他不是没来过此间，但那时的他刚经历过城中乱事，好险才从狱中逃离，即便被凌道人带入观中，亦是心神不定居多，对自身前路亦是患得患失，哪能像如今这般，有这悠然闲暇心性。
这山顶之处虽比不得玉羡灵脉之地万一，却也不失为一个绝佳的调息休养所在，或许在观里的这段时日，自己可多寻机会来此打坐调养。
视线随意俯瞰时，他脑子里却忆起昨夜在那“幻境”中的际遇，那地方神秘诡异且不说，若是如自己猜测的那样两者时间流速有着差异，那自己在那处修炼，岂不是可以事半功倍！？
忽然间，刘越有种想要再次碰到妖鬼的冲动……
他抬首远视，就在现下所立之处，隔着大半个宁远城竟能隐隐眺见东面十数里外山峦起伏的轮廓。
眼下，那邪修便是藏匿在此处么？
据凌道人所说，他们当时便是在那里截杀的邪修，却因围堵失策，被其逃窜至城内作恶，方才酿成大乱。前世的刘越没有经历此事，自然是信了，但现在，他回忆此人说过的话都要打个疑问，他在凌道人身边待了数年，对其心性稍有了解，就他所知这人显然非是什么心怀慈悲之辈。