为首的中年男修脚踩一柄青灰色飞剑，剑光平稳，显然是常年御剑赶路的老手；身后几人或踏灵梭，或踩飞轮，或乘着一只纸鹤状的法器，参差紧随，倒也勉强跟得住前方的速度。
才飞出十数里，中年男修忽然猛地止住脚下飞剑，同时扬起一只手臂，示意众人停下。
紧随其后的白裙少女忙踩住脚下的法器，她先是有些不解地看了看前方的苍茫群山，见并无任何异常显现，这才将目光转向了脸色渐渐凝重起来的男修，疑惑道：
“师叔？”
后面陆续赶至的数人默默对视几眼，虽然没开口发问，但都已各自握紧了法器，警惕地四下张望起来。
“有些不对劲……”
中年男修眉头紧锁，微微摇了摇头，目光却死死盯着远处某个方向，像是要从那片暗绿色的山林间捕捉到什么痕迹。
一个身形肥胖的圆脸青年顺着他的视线望去，下意识说了句：
“那个方向……好像是藏魔寺？”
圆脸青年旁边的一个同伴轻笑了一声：“还用你说？往常要是天色好，我等在这里还能瞧见那几座石峰的模糊影子呢，今日只是雾浓了些……”
这话本是随口而出的无心之言，却让前面的中年男修忽然面色一变，眼神骤然锐利起来：
“是了……石峰……”
低声轻喃了一句后，他突然转头朝身边几人急切暴喝道：“所有人，赶紧随我原路返回，越快越好！”
说完，他脚下狠狠一跺，灵力灌注飞剑，也不及多解释半句，便踩着飞剑头也不回地往后疾遁，速度竟比方才过来时还快了几分。
旁边这些晚辈尚且不知厉害，但他身为筑基修士，自然知道藏魔寺那五座石峰消失得如此突兀，绝非寻常天象变化所致。
再加上方才隐约感知到的那一丝怪异阴气，让他猛然想起了曾在师门长辈口中听过的某些传闻……
见自家师叔如此不顾形象地掉头疾窜，其他几人纵使心头还有几分困惑，却也不敢有丝毫停留。忙各施手段，一个个踩着法器紧紧跟在了后面。
不多时，几人就接近了原本出发的那座小城。
小城中人来人往，一切如常。但中年男修根本没有停下来的意思，甚至没有侧目看那座城一眼，只是不停催促着身后众人。
几道遁光如过境飞鸟般掠过了城头，继续朝前方狂奔。
待遁离了小城一定距离后，白裙少女无意间回头望了一眼，顿时忍不住瞪大了双目。
只见后方的群山间，不知何时多出了一层层如海浪般的黑雾，正沿着山岭的低洼地带翻涌，以肉眼可见的速度朝小城的方向汹涌而来。
那黑雾浓稠如墨，却偏偏不往上空扩散，而是贴着地面蔓延，好似一张巨大的黑色地毯缓缓展开，所过之处，连那灰绿色的林梢都被染成了一片死气沉沉的灰黑色。
身边其他几人也陆陆续续注意到了这诡异的一幕，一个个都惊出了一身冷汗。同时，他们也在心中暗自庆幸，好在自己等人见机得快，若再迟那么半盏茶的功夫，只怕此刻也已置身于那片黑雾中了。
不过片刻间，几人再胆战心惊地遥遥回望，就见那黑雾已彻底漫过了小城的城墙。
它像是一尊活着的黑色巨兽，翻腾着张开无形巨口，将整座小城连同城外的山岭一同吞了进去。
此刻，被黑雾淹没的小城已彻底陷入了混乱、绝望，城门处满是拼命往外拥挤的人群，推搡、哭喊、嚎叫声混在一起；有几道身影试图从城墙上御空飞起，可那遁光才刚离地数丈，便被翻涌的黑雾卷住，像是被一只无形手攥住了脚踝，猛地拖回了雾内，没有了声息。
“那到底是什么东西……”
白裙少女脸色煞白，整个身躯都在微微颤抖。
“管不了那么多，那东西绝非我等能抵挡，留下来只有死路一条！赶紧走！”
中年男修右手猛地探出，一把拽住白裙少女的手臂，将她往自己的方向带了几分。同时全力催动脚下飞剑，剑身上灵光暴涨，将身周空气划出一道嘶鸣。
其余几人不敢再回头看，纷纷咬牙跟上。
身后那座小城在翻涌的黑雾中越来越远，越来越模糊，连同那些隐约的凄厉哭喊声一起，渐渐被雾气所吞没……
……
“听说了吗……藏魔寺那边出现了恐怖的阴鬼之物！”
“可不是，据说那阴鬼极为恐怖，连方圆数百里内的不少村镇、城池都遭了殃……”
“幸好藏魔寺离我们归雁山不近，我等应该无事……”
只一日间，归雁山上下不少弟子都从外界归来的同门口中听说了这件大事。
与那远在数个国度之外的大楚战乱相比，多数弟子显然对藏魔寺的异变更感兴趣。毕竟那大楚的兵锋再利，也还隔着千山万水之外，而藏魔寺却同在丘国。
某座主殿内，刘越静坐主位，正细细倾听着吴锦年等人的轻声讲述。
“……如今藏魔寺旧址方圆数百里，确已成了一片遍布阴鬼的死地。”
吴锦年手中拿着几本册子，将探查到的藏魔寺现状一一道出：“好在那黑雾往外扩散的速度慢了许多，近些时日几乎没有再往外推的迹象。但即便如此，也足够让人警惕了。”
殿内众人神色变幻，纷纷轻声交流起来。
没想到，在那大楚引发的混乱即将到来之时，丘国内部又出现了藏魔寺这等事。
还真是多事之秋啊！
“其他几宗的反应如何？可有派人过去探查、监视？”刘越身躯微微后仰，不动声色地开口。
这藏魔寺，他早在大燕时就从白朔风的笔记中见过其名，知晓是处险地。之前安排李青萍她们前来丘国时，他还特意提醒过要避免接近那处，如今果然是出事了。
“回师叔，据说丘国的三宗两家已经往绛流郡增派了大量人手，在藏魔寺外围布下了数道哨线与观察点。”吴锦年合上册子，忙正色回道。
“那青羽楼的百黎真君还曾亲身入了黑雾内探查，结果却在半日后重伤而归，至于具体情形如何，却不是我等能知晓的了。”
听到连元婴修士稍一涉险都落得如此下场，李青萍、姚倩几人相视一眼，脸色更凝重了几分。
那神秘黑雾不往外扩散倒还好，若是万一继续扩散，或者从里面跑出什么恐怖的阴鬼来，怕是对整个丘国都是种灾难。
殿中的气氛一时沉了下来，连茶盏与桌面碰触的细微声响都显得格外清晰。
与其他人不一样，坐在刘越不远处的红衣却是双目放光，嘴角带笑，连坐姿都从方才的懒散变得微微前倾了几分，一副跃跃欲试的模样。
瞧见此女这幅表情，刘越忍不住摇头苦笑。
身为女鬼，红衣可是极为喜爱吞食阴鬼之气的，对别人来说这是避之不及的祸事，在她看来，说不定还觉得是个大好事呢！
就在刘越抬手轻咳一声，准备开口说些什么时，他目中忽而闪过了一抹惊色。随即，便只在殿内留下句“尔等各行其是”，便化作一团青影，无声无息地消失在了座位上。
殿中诸人顿时面面相觑，包括李青萍、姚倩两位道侣在内，都有些不明所以，只能挥手让众人散去。
……
山中某间密室内。
“见过师尊。”
见刘越的身影倏然出现在了桌旁，诸瑛忙起身施了个礼。不过，这次她的脸色并非往常一贯的淡然，而是颇有几分怪异。
“邪物在何处？”
刘越轻轻颔首，直接开口问道。
方才，就是诸瑛与他暗中传音，言道在外面发现了与原来世界一般无二的邪物！
刘越自然对此极为重视，连殿中议事都顾不上了，第一时间便匆匆赶了过来。
诸瑛小脸一点：“就是这个。”
说话的同时，她伸手在身上轻轻一拍，随着一团乌光闪烁，密室中间的地板上突然多出了一只昏迷不醒的妖兽。
此妖长着对赤色弯角，身形如豹，却浑身覆盖着数寸长的黑色毛发，四足如同牛蹄般粗壮，瞧着颇有些怪异。
不过此刻，刘越在意的并不是这妖兽的模样，而是从此兽身上感知到的那一丝熟悉至极的邪气。
那气息藏在妖兽体内最深处，与铜灯世界中那些被邪气侵染的生灵如出一辙，几乎分毫不差。
“你说，这是从藏魔寺周边发现的？”
他眉头一夹，目光从妖兽身上转向诸瑛，声音沉了几分。
听出了师尊语气中的责怪之意，诸瑛缩了缩脖子，讨好地朝刘越笑道：“回师尊，弟子之前是有事外出，归途……恰巧要途径藏魔寺那一带而已。不过师尊放心，弟子只是远远旁观，绝没有轻易靠近，连这身携邪气的妖兽也是无意抓到的。”
刘越轻哼一声，抬手按了按诸瑛的小脑袋：“此事没有下次，记住，无论何时，一切以自身安危为上。”
“是！”
见自己暂时混了过去，诸瑛忙欢喜地点头，随即打开话匣，说起了自己抓捕此兽的来龙去脉。
不久前，诸瑛在返回宗门的途中偶然听到了藏魔寺的异变消息。初时，她也并未在意太多，只当是寻常的妖兽之乱，打算绕道而行。
但凑巧的是，在途径一座仙城歇脚时，她在城中偶然见到了有人抓着数只身携邪气的妖兽招摇过市。
出身自铜灯世界的诸瑛，对这种被他人口称“魔气”的东西自然极为熟悉。她当即便打消了原路返回的念头，转而动身赶去了藏魔寺外围，小心翼翼地在外围蹲守了数日，最终冒险抓到了这只从黑雾边缘窜出来的邪物。
“藏魔寺……魔气……”
刘越心头微凛，暗自沉吟起来。
这方世界，修炼界对这种未知的气息都统一称作“魔气”，无论是邪异携带的邪气，还是能被铜灯吸纳转化为灯油的黑气，在此界修士眼中统属一类，大多避之不及。
此刻听诸瑛提到这魔气，他才倏然一惊：这藏魔寺的“藏魔”二字，莫不是与邪异有着什么关联？
不知为何，他忽然忆起了当年在三岛禁地中见过的那尊三头恶鬼。
难道，这藏魔寺也与那三岛禁地类似，是在地底镇压了一尊邪异在此处？
不对……三岛禁地里只是镇压了一尊邪异，可没有这般多的阴鬼之物，更没有多到能往外逃出的邪物！
刘越眉头越皱越紧，联想到了某种更为接近的可能性。他转向诸瑛，沉声道：“之后，不仅是你，归雁山众弟子都决不能轻易靠近那藏魔寺。此事我稍后会吩咐锦年，让他在山门令中写明禁令。”
“我听师尊的。”
见刘越神色肃然，诸瑛乖巧地点头应下。
她虽非什么冰雪聪颖之人，但来到此界这么多年，也隐隐猜到了师尊将自己带出的那方天地，绝对是个极为神秘的所在。
但她本就心思纯澈，又感念师尊将自己带离那邪异横行、迷雾笼罩的恐怖世界，不愿也不会去探问师尊的这个秘密。
若非这次恰巧撞见了邪物，她是绝对不会主动提起此事的。
刘越点点头，轻轻摸了摸诸瑛的头顶。又挥袖将躺在地上的邪物收入储物袋，直接闪身出了密室。
这藏魔寺之事，显然没有那么简单，他需要时间好好思量。
……
某座偏殿。
一个着素白月袍、气度沉稳的道人正立在殿中，朝上首的刘越恭敬地作揖一礼：
“晚辈灵涯，拜见刘真君！师尊亦托晚辈与真君问好。”
“无需多礼。”
刘越含笑抬手赐座，待这道人在旁边的客座上落座，他才不紧不慢地开口：“听闻尊师栖霞道友功成出关，刘某还不及上门拜见，实在有些失礼，还望见谅一二。”
此时，距他惊闻藏魔寺之变不过十余日。
这些时日来，刘越虽未主动外出，却也一直在暗中关注着绛流郡那边的动静。今日，吴锦年忽然来报，说有一位自称栖霞子亲传弟子的金丹后期道人前来拜访，还指明有其师的亲笔信要交予自己。
栖霞子，便是丘国唯一的那位元婴后期大修。刘越对此人的来意颇有些意外，却又不愿失礼于人前，自然不介意亲自出来接见。
“这便是师尊的亲笔信，还请刘真君过目。”
灵涯子探手在怀中一摸，掏出了一封漆印信封，双手恭敬地将之托出。
旁边的吴锦年走上前去接过书信，稍作番检查，才将书信转交给了刘越。
修士之间仍以纸质书信传递信息，听起来似乎颇为可笑，这与那些仙家手段可是格格不入。
但在某些场合、某些身份的人之间，还的确有着此种传统。一则以示郑重，二则纸墨之上附着的灵力痕迹，比玉符更难伪造，也更便于收信人辨认寄信者的心意与状态。刘越虽不常与人通信，却也听说过这等规矩。