郊外随处可见流民和横尸。
屋舍、田地大片大片地被抛弃。
途中，夏道明和柳巧莲遇到了比来时更多的劫匪。
这种情况，直到二人渐渐远离东南区域，才开始转好。
莽州南地多山，越靠近苍莽山主脉的方向，山岭越多，环境越恶劣。
山路难走，消息闭塞。
有关叛军攻打州城的消息还没那么快传过去，而且就算传过去，从历代的战乱情况来看，叛军估计也不会急着去攻占靠近苍莽山的偏远城池。
返途中，感受到战乱紧迫感的夏道明开始服用猛药。
三百年份的烮麟参药力果然非常凶猛，当药力在经脉内激荡冲撞时，以夏道明那等强大的经脉，都感到了一丝丝被撕裂开的疼痛。
不过效果也极为显著。
在服药之前，他的第三级经脉强化进度在百分之三十八。
当他每一天一小节，分五天服用完三百年份的烮麟参后，他已经达到第四级经脉的百分之五十。
相当于一株三百年份的烮麟参助他完成了一个级别的经脉强化还有余。
一路返程，一路服用余下的猛药。
百年份的寒冰紫首乌，三百六十年份的烮麟参，三百年份的赤炎芝，都先后被夏道明一一服用掉。
说起来后面一株烮麟参年份更长，药力更猛，三百年份赤炎芝的药力比起后面一株的烮麟参还要猛一些，不过经脉的强化越到后面要求越高。
当一个月后，夏道明远远望到沥城时，他六品境界的经脉强化进度最终停留在第六级的百分之九十。
历经三个半月的远行，除了没能抵达州城，留下一些遗憾之外，其他的夏道明都很满意。
尤其实力的巨大变化，最让夏道明满意。
他现在有信心越一级完败七品大武师。
就算八品大武师，若是刚晋级不久或者年迈一些的，他也有信心一战。
夕阳西下，残阳如血。
时隔三个半月后，夏道明和柳巧莲重返沥城。
还没进入城门，夏道明和柳巧莲就发现沥城的气氛有些不一样。
城外官道行人稀少，就算有也是行色匆匆。
不时有衙役就像拉货物一样拉着装有尸体的板车往城外走。
那些尸体，有相当一部分身上有打斗厮杀的伤痕。
等进入沥城之后，夏道明和柳巧莲发现气氛越发不对劲。
以前城内有胥家和三大势力坐镇，比起城外还是安定有序不少。
但这次回来，夏道明发现底层帮派争地盘的现象明显多起来。
在他去潜蛟武馆的短短途中，竟然就遇到了三起群殴事件。
不过参与打斗的人，基本上都是普通人，最厉害的也就二三品武师。
没过多久，二人来到了潜蛟武馆外。
朱红色的武馆大门竟然紧闭。
夏道明回头望了一眼还未落下山的如血残阳，脸色不禁微微一沉。
现在还远未到武馆闭馆的时辰。
夏道明取下斗笠，上前抓起铜环重重敲打了几下。
“嘎吱！”
过了好一会儿，才有一位穿着劲装的年轻人打开了门。
“原来是夏教头！”见是夏道明，年轻人明显松了一口气。
“小魏，今日怎么这么早闭馆，尉迟教头呢？”夏道明问道。
“都在内院，馆主正召集他们议事。”年轻人回道。
夏道明闻言暗暗松了一口气。
只要师父他们都还在，没事就好。
至于他们究竟在商议什么，夏道明这时也顾不得多想。
“莲儿，你先在前院等着，我去一趟内院。”夏道明转头对柳巧莲交代道。
“是老爷！”柳巧莲欠身领命。
“小魏，这位柳姑娘是我的人，你先帮我招待一下。”夏道明走前又特意跟小魏交代了一句。
“是，夏教头。”小魏连忙应下，然后领着柳巧莲往外院的待客厅走去。
柳巧莲进入待客厅，取下了斗笠，顿时露出她那娇艳欲滴的颜容，看得小魏一阵失神，心里暗暗佩服夏教头好会享福。
夏荷四人已经个个长得够水灵了，没想到身边竟然还带着一位这么娇艳的美人儿。
内院，议事厅。
梁景堂高坐上位，左右两边分别坐着尉迟啸、卓行己、焦永宝和刘肖蔷四人。
大厅气氛压抑。
“师父，您年事已大，一个人前去肯定不行，有弟子跟着至少也有个照应。”尉迟啸说道。
“为师老了，就算逃过这次劫难，还能活几年？如今古韧已经指望不上，这潜蛟武馆也就指望你，你要跟着去，出了事，潜蛟武馆就算彻底后继无人了！”梁景堂说道。
“师父说的没错，这潜蛟武馆以后还得靠师兄，此趟还是我随师父走一趟。”卓行己犹豫了许久，咬咬牙开口说道。
“不行，你卓家家大业大，很多张口都还得仰赖你呢，而且你前年刚刚生了个麒麟儿，为师这一把年纪了，又如何忍心带你跟着一起冒险！”梁景堂不假思索地摆手道。
“还是弟子吧！”
梁景堂的话音刚刚落下，焦永宝和刘肖蔷几乎同时出声。
“你们实力不行，去了凶险太大，反倒要让为师分心。行了，你们都不用再说，潜蛟武馆这边就为师一个人去！”梁景堂一拍桌子，不容置疑道。
尉迟啸四人都面露着急担忧之色，却又一筹莫展。
“师父要去哪里？”正在这个时候，一道年轻声音在会议厅外响起。
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第34章 征召令
“道明，你回来啦！”众人都面露惊喜之色。
“是啊，刚刚回来。刚才小魏说你们在内院议事，我便赶紧过来，不知道师父一个人要去哪里？”夏道明问道。
尉迟啸等人闻言脸上的惊喜之色顿时消失不见，个个面露忧色。
倒是梁景堂一脸豁达道：“道明，你回来的正好。为师正好有些事情要交代你，你且先坐下。”
“好的。”夏道明点点头，挨着刘肖蔷坐下。
三个多月前瑶花楼那件事情，对刘肖蔷打击显然有点大，原本风情万种，妩媚迷人的她如今看起来憔悴了不少，眼角皮肤都起了细微的鱼尾纹。
“今早，胥家给沥城多家势力下了征召令，要征召人马入苍莽山执行任务。为师是被征召的人选之一，此去生死难测。
你是为师的关门弟子，不管将来有无希望五品境界，为师都希望你能留下来辅助你尉迟师兄打理潜蛟武馆，多少也算是门生计。”梁景堂等夏道明落座后，缓缓开口道。
“我们潜蛟武馆又不是胥家的人，为何要奉领他们的征召令？”夏道明闻言先是一惊，接着皱眉道。
“胥家是沥城唯一宗师家族，而且胥家当代家主胥尚东还在朝廷那边挂着沥城城主的官职，是沥城当之无愧的第一大势力，他们要征召人马，除了林家、丁家和霸刀门还可以较劲一下，谁敢不从？”梁景堂苦笑道。
“行此霸道之举，他们难道就不怕引起群愤吗？”夏道明问道。
“一般情况下，任何一方势力五年才会被抓差一次，而且不会涉及到掌舵人，所以各方就算心有不满，也能接受。
只是这一次情况有些特殊，不仅提前了两年，而且还要为师这位六品大武师亲自出马。”梁景堂解释道。
“哼，什么特殊？这明显就是胥世森在公报私仇，要置师父于凶险之地。”尉迟啸愤愤道。
“都怪我，若不是我，也不至于……”刘肖蔷眼中噙泪，一脸自责。
“这不关你的事情，就算没有瑶花楼那件事情，这次胥家还是会点为师的将。”梁景堂摆手打断道。
“没错，林家、丁家和霸刀门势大，胥家老祖还不想跟他们杀个两败俱伤。但只要他还在一天，胥家总还能压制着三家。
而这次被胥家征召的基本上都是跟林家、丁家还有霸刀门来往有些亲密的势力，却又不是三家真正的附属势力。
胥家老祖是想趁自己还在，能压得住三家之前，要逼我们表态，让我们给他们卖命。
也是要借此趟任务削弱林家、丁家和霸刀门潜在盟友的力量，可谓是一箭双雕，跟刘师妹你那件事没什么关系。”卓行己附和道。
“这胥家老祖还真是阴险狠毒，把人心算得准准的。他若大肆动三家的人马，那就是直接拿刀割他们的肉，三家恐怕就会起事，拼个你死我活。
而动我们这些人，对三家而言刀子没落在他们身上，终究是不痛不痒，肯定不会为了我们而出头，如此一来也算是离间了我们和他们的关系。”夏道明听完之后，总算明白过来，冷声说道。
会议厅瞬间安静了下来。
众人都用吃惊意外的目光看着夏道明。
夏道明来自北地小城，在众人看来，见识眼力什么的肯定有限。
而且夏道明的修为基本上也无望五品大武师，三个多月前还一次性带来了四位清秀婢女，更让梁景堂等人认定他是平庸之辈。
结果，没想到夏道明竟然突然说出这么一番直指人心的犀利之言。
顿时间，众人对他刮目相看，仿若刚认识他一般。
“我说错了吗？”夏道明见众人盯着他看，耸耸肩问道。
开玩笑，他的前世那可是信息爆炸的时代，这些阴谋论，网上多得去！
“你没有说错，相反你看得很透彻。本来为师将潜蛟武馆托付给你尉迟师兄，还很不放心。
因为他为人耿直忠厚有余，圆滑老成却欠缺，潜蛟武馆托给他打理，没有一个人在边上帮忙提点把关，迟早要败落。
如今有你在边上辅助，为师倒是放心了。你虽然年纪轻轻，今生应该也没什么希望成为五品大武师，但看问题眼力独到，很有心计城府。”梁景堂抚须说道，看夏道明的目光难得地露出一抹欣慰之色。
“师父此趟入苍莽山执行什么任务？”夏道明对梁景堂的夸奖之言不置可否，转而问起任务之事。
“猎杀寒冰兔，采集寒冰紫首乌。”梁景堂回道。
“寒冰兔？寒冰紫首乌？”夏道明闻言愕然。
寒冰兔，他自然知道。
正是他熬炼金乌归元汤所需的妖兽。
而寒冰紫首乌，此趟外出他就寻购到一株百年份的。
药力凶猛，却是大补之物，可惜只侥幸寻购到一株。
“按文月的说法，寒冰兔和金乌草熬炼出来的药汤，可以助七品巅峰大武师突破成为八品大武师，也可以大大提升八品大武师的修为。
莫非胥家手中也有金乌草，所以特意弄了这么一个任务？还有那寒冰紫首乌又是怎么一回事？为何胥家单单要采集这种猛药？”一阵错愕之后，夏道明很快陷入了沉思中。
“幼年寒冰兔是一级中阶妖兽，可以成长为一级高阶妖兽，要猎杀它们非常凶险。