他看向高瘦男子，缓缓开口问道。
“丹鼎门的人？”
高瘦男子没有否认，只是冷冷的看着他。
“今天这灵火，你带不走。”
“那你们可以试试。”
白繁握着铁棒，体内的气血正在以极快的速度恢复着，方才服下的几颗丹药药力尚存，足够他再支撑一场硬仗。
双方僵持了数息。
就在这时，溶洞入口处的空间忽然一阵模糊，一道身影无声无息的走了进来。
云绫仙子。
她脚步很轻，每一步落下都几乎没有声响，周身淡青色的灵力流转，如同一层若有若无的薄纱，笼罩着她的身形。
她走到白繁身侧站定，目光平静的扫过高瘦男子和他身后的两名结丹修士。
高瘦男子的脸色终于彻底变了。
他当然认得云绫仙子。云华宗的元婴老祖之一，虽然此刻收敛着气息，看不出深浅，但那种无形的压迫感却比任何直接的威胁都更令人心悸。
他沉默了片刻，像是把所有可能性都在脑子里快速过了一遍，最终没有再说话，只是深深的看了白繁一眼，然后转身，带着那两名同伴，一言不发的离开了溶洞。
他们的身影消失在裂缝中之后，溶洞里终于彻底安静了下来。
白繁长长的吐出一口气，感觉后背的衣料已经被冷汗浸透了。他转过头看向云绫仙子，咧嘴笑了笑。
“多谢老祖。”
云绫仙子只是微微摇了摇头，目光落在他腰间的储物袋上。
“灵火拿到了？”
“拿到了。”
白繁拍了拍储物袋。
“三阶以上，品质比预想的还要好一些。”
云绫仙子点了点头。
“此地不宜久留，回飞舟再说。”
白繁点头应下，没有再耽搁，跟着云绫仙子一起穿过那道空间裂缝，重新回到了外面的平台上。
裂谷的风吹在脸上，带着一股干燥的温热气息，和溶洞里那股硫磺味完全不同，让他感到一阵难得的轻松。
平台上的碎石还保留着之前打斗的痕迹，几道焦黑的掌印深深刻在岩壁上，显然方才那场对峙并不是什么幻觉。
他没有多做停留，与云绫仙子一同纵身跃起，朝着飞舟的方向飞去。
回到飞舟甲板上时，林瑶正站在船舷边等着，看到他平安归来，她眉心的冰蓝细纹微微闪烁了一下。
“拿到了？”
“拿到了。”
白繁拍了拍腰间的储物袋。
“回头给你看。”
林瑶没有多问，只是微微点了点头，便转身跟他一起走进了船舱。
飞舟重新启动，朝着云天城的方向飞去。
第234章 云天初见
飞舟继续向北飞行了大约两日，脚下的地貌渐渐从荒漠戈壁变成了连绵起伏的丘陵地带，绿色逐渐多了起来，偶尔还能看到几片不算小的湖泊，在阳光下泛着粼粼波光。
空气里的灵气浓度也在稳步攀升，虽然没有荒芜平原绿洲那种忽然间的暴涨感，但那种均匀而持久的浓郁，让人感觉更踏实。
白繁靠在船舷上，望着下方越来越繁茂的景色，心里估算着距离。
按照这个速度，今天傍晚应该就能到云天城了。
他刚从药室里出来没多久，那是他用来整理灵火和炼丹的一间独立小舱室，门一关，外面的人基本不会来打扰他。
他拍了拍腰间的储物袋，那瓶封着青色灵火的玉瓶就在里面，安稳地待着。
青冥童子当初给他的那卷古方，其中最关键的一味需求就是这灵火，如今既然拿到了，后面的事情便有了着落。
他正想着，身后传来脚步声，回头一看，苏晓晓正蹦蹦跳跳地走过来。
“白师弟，你看前面，云天城是不是到了？”
白繁顺着她指的方向看去，果然，远处的天际线上浮现出了一座庞大城池的轮廓。
那城池比他见过的任何一座都要宏伟，城墙高耸入云，通体由一种淡青色的巨石砌成，在暮色中泛着温润如玉的光泽。
城门上方悬着一块巨大的匾额，上面刻着三个字：“云天城。”
随着飞舟逐渐靠近，那城池的细节也愈发清晰。
城内楼阁林立，飞檐斗拱，错落有致，几座高塔在城中拔地而起，塔顶镶嵌着巨大的灵石，在夕阳的照射下流转着斑斓的光芒。
城墙上方有修士御剑巡行，秩序井然。
飞舟在城西专门划给外来宗门的停泊区落下，早有云天城的执事弟子在一旁等候，核对过请柬和身份之后，便将八荒门一行人引到了城西一片独立的院落区。
院落不算大，但胜在整洁安静，院中甚至还有一小片竹林，在晚风中发出沙沙的声响，比绿洲那边粗犷的营地要舒服多了。
分配好房间后，白繁没有急着休息，而是先去了一趟青冥童子住的屋子。老头儿正坐在窗边整理药材，见他进来，抬眼看了看，随手一指旁边的凳子。
“坐。”
白繁在凳子上坐下，从储物袋里摸出那封着青色灵火的玉瓶放在桌上。
“师父，拿到了，三阶以上的灵火，品质不错。”
青冥童子放下手里的药材，拿起玉瓶端详了一会儿，又用神识探查了一番，然后点了点头。
“确实是好东西，不枉你跑这一趟，有了这个，你那淬骨洗髓丹的炼制成功率至少能提高三成。”
白繁收回玉瓶，又和青冥童子聊了几句炼药师大会的事情，便被老头儿赶了出来，理由是：“明天还要比试，今晚早点歇着。”
白繁回到自己房间时，林瑶已经熄了灯，但人还没睡，正盘膝坐在床榻上打坐。听到他的脚步声，她睁开眼看了他一眼。
“灵火的事，还顺利吗？”
“顺利，东西已经到手了。”
白繁在她旁边的床沿坐下，随手拿起桌上的水壶倒了一杯凉茶喝了一口，然后靠在椅背上闭了闭眼。
“明天大会就要正式开始了，我打算先用常规的丹药试一轮，看看大夏这边的炼药师水平到底怎么样。”
林瑶点了点头。
“你做主就好。”
两人没有再说话，就这么安静地坐着，听着窗外夜风穿过竹林的沙沙声，和远处传来隐约的人声。
第二天一早，白繁就醒了。
他没有惊动还在打坐的林瑶，自己轻手轻脚地出了门，先去院落外逛了一圈。
云天城的清晨比想象中要热闹得多，街上已经有不少修士走动，有的在路边摊上吃早点，有的在交谈，还有的已经在往城中心的方向走，显然都是冲着炼药师大会去的。
白繁沿着主街走了大约一炷香的时间，来到了一座巨大的圆形建筑前。
建筑通体由白色灵石砌成，穹顶高耸，外观类似一座放大了无数倍的丹炉，门口两侧的柱子上刻满了火焰与丹炉的浮雕，工艺精湛，细节生动。
这里就是大会的会场了。
他站在门口，目光扫过那些进进出出的修士，有独自前来的，也有三五成群结伴而行的，服饰各异，显然来自大夏不同宗门和势力。
他正准备转身回去，忽然听到身后传来一个声音。
“白繁道友？”
那声音不高，但带着几分试探的意味。
白繁回头，就看到一个穿着青灰色长袍的年轻修士正站在不远处看着他，手里捏着一卷羊皮纸，神情带着几分好奇和客气。
“我是玄机阁的人。”
那年轻修士见他回头，便主动走上前来，拱了拱手。
“昨日便听闻八荒门到了，没想到这么快就遇上你了。”
白繁回了一礼，没有太多戒备。玄机阁的人他之前在苍梧城就见过一次，虽然那次对方试图挖他墙角，但至少明面上没有恶意。
年轻修士见他态度不算冷淡，便继续说下去：
“大会的规则是这样的：一共三轮，第一轮是基础知识考核，第二轮是现场炼丹，第三轮是自由发挥，每一轮都会淘汰一部分人，最终胜出者会获得大夏皇室提供的丰厚奖励——其中有一项奖励，是一枚四阶灵火的火种。”
白繁听到“四阶灵火火种”时，眉心微微跳了一下。
他刚拿到三阶灵火，正在琢磨如何进一步提升自己的炼药能力，如果能再拿到一枚四阶火种，那对他后续突破四阶丹药的成功率会有极大帮助。
“多谢告知。”
他朝那年轻修士点了点头。
“这消息很有用。”
年轻修士笑了笑，没有多留，拱了手便转身离去。
白繁站在会场门口又看了一会儿，转身走回了院落。
大会的正式开始时间定在巳时。
白繁走进会场时，里面已经坐了数百人，环形阶梯式的座椅层层叠叠，中央是一片开阔的比试区，地上刻着复杂的阵纹，显然是用来辅助炼丹和隔绝能量波动的。
他在八荒门所在的区域落座，旁边是青冥童子和云绮掌门，再旁边是苏晓晓他们几个，一个个正伸长脖子东张西望。
没过多久，一位身着紫金长袍的老者走上中央高台。
那老者须发皆白，面容清癯，周身气息内敛却浑厚，显然是一位资历极深的炼药师。他的目光扫过全场，然后开口，声音不大，却清晰地传遍了每个角落。
“诸位道友，欢迎来到云天城，参加本届炼药师大会。规则想必各位已经清楚了，老夫便不多赘述。第一轮开始。”
白繁站起身，随着人流走进了中央比试区。
第一轮是基础考核。台上的老者接连抛出几份药材样本，要求参赛者现场口述其品阶、药性、常见配伍禁忌以及替代药材方案。
白繁回答得流畅自然，没有半分犹豫，那些药材他大多在血煞教时期就已经接触过，后来在八荒门又梳理了不少，早已烂熟于心。
第一轮结束后淘汰了近三分之一的人，白繁顺利晋级。
第二轮是现场炼丹。每位参赛者被分配到一座丹炉前，可以使用自带的药材，但必须在规定时间内完成一枚指定品阶的丹药炼制。
这一轮白繁也完成得很快，没有任何失误。
第三轮是自由发挥。每位参赛者可以自行选择炼制任何丹药，品阶不限，最终由评委根据难度、品质和完成度综合打分。
第235章 熬粥还是炼丹