不过小半个时辰。
一座以“九宫迷天阵”为核心，融合了“七煞锁魂音”、“五行颠倒困灵阵”的复合型困杀大阵，便已初具雏形。阵成之时，银光一闪即逝，随即所有异象尽数隐没，原地看去，与之前毫无二致，但傅永繁却能感觉到，那里已然成了一处隐伏杀机的绝地！
“阵成了。”
天音仙子飘身而回，额角渗出细密汗珠，显然布设此等大阵消耗不小：
“此阵一旦激发，可困杀假婴修士，配合我的音攻之术，猝不及防之下，元婴修士也要吃大亏。而且，阵法与外围天然幻阵有几分融合，只要里面的人出来，触发阵法，便会立刻陷入重重迷障与音杀之中，短时间内绝难脱身。”
“好！”傅永繁眼中闪过喜色，“辛苦了。我们先退到远处，寻一处隐蔽之地调息，静待‘鱼儿’上钩。”
…
…
“停！”
走在最前方探路的大长老程渊勐地抬起手，低喝一声，止住了身后三人的步伐。
这云隐谷内部，景象与外界截然不同。
四周不再是浓雾弥漫的山坳，而是一片青翠欲滴、灵气盎然的古老山林。古木参天，藤蔓垂落，奇花异草遍地，空气中弥漫着沁人心脾的草木清香与澹澹的雾气，宛如人间仙境。
但程渊等人却丝毫不敢大意。
因为他们能感觉到，这仙境般的表象之下，潜藏着无数古老而隐晦的禁制气息，以及一些强大生灵若有若无的窥视。
就在程渊喝止众人的同时。
他脚下松软的腐殖土层中，忽然发出一阵轻微的“沙沙”声。紧接着，一只拳头大小、通体灰白、翅膀上布满云纹、复眼闪烁着诡异幽光的飞蛾破土而出，无声地落在他伸出的手掌上。
这正是程渊精心培育的异虫——“云飞蛾”。
此蛾并非战斗灵虫，却有一种极其罕见的天赋：对阵法波动与潜伏杀机有着超乎寻常的敏锐感应，且能无视绝大多数低阶隐匿手段，进行短距离的隐秘传讯。程渊在进入通道前，特意将它留在入口外围土层深处，作为一道暗哨。
此刻。
云飞蛾正焦急地振动着翅膀，复眼中幽光急促闪烁，触角不断点触程渊的手心，传递着某种特定的信息。
程渊凝神感应片刻，脸色骤然阴沉下来，眼中寒光闪烁：
“入口处……有傅家之人在布阵设伏！而且，至少是金丹层次的复合困杀之阵！好一招‘守株待兔’！”
“什么？！”七长老程厉闻言又惊又怒，“傅家？他们怎么知道我们在此？还敢在外面设伏？真是胆大包天！族长，我们杀回去，先灭了这帮不知死活的家伙！”
二长老程烈则是眼中凶光暴涨，本就憋着一肚子火的他，此刻更是杀意沸腾：“傅家！又是傅家！阴魂不散！”
然而，族长程天雄却显得异常平静，甚至嘴角还勾起一抹嘲讽的弧度。他摆了摆手，示意程厉稍安勿躁，澹澹道：
“无妨，让他们布阵便是。不过是白费心机，徒劳无功。”
“族长，此话怎讲？”程渊皱眉问道。
程天雄看向山谷更深处，缓缓道：
“你们可还记得，先祖留下的那卷关于云隐谷的秘录残篇中，最后那几句语焉不详的记载？”
程渊和程烈闻言，神色都是一动，似乎想起了什么。
程天雄继续道：“先祖曾言，此谷乃‘镜花水月’之地，入口非入口，出口非出口。入时之路，出时已非原途。若执着于原路返回，必陷迷障，永困于虚实之间。”
他顿了顿，看向入口方向，冷笑一声：
“也就是说，我们此刻进来的这个‘入口’，待我们取得谷中之物想要离开时，它根本就不是‘出口’！真正的出口，在谷内另一处截然不同的地方。傅家之人守在外面，想等我们原路返回时来个瓮中捉鳖？呵呵，不过是痴人说梦，守着一处永远等不到猎物的空陷阱罢了。”
程渊和程烈恍然大悟，脸上露出释然与讥诮之色。
程厉也是听得目瞪口呆，随即拍手称快：
“原来如此！妙啊！让傅家的杂种在外面喝西北风吧！等我们取得宝物，从另一出口安然离去，他们怕不是要气得吐血！”
程烈却是心思转动，眼中贪婪之色一闪，沉声道：
“族长，大长老，若是守在外面的只有两个人……根据我那‘赤炎同心佩’之前的感应，以及傅家此次进入秘境的人员情报，再结合对方能布下让云飞蛾都预警的困杀之阵……外面那两人，十有八九就是傅永繁和天音仙子！”
“傅永繁？天音仙子？”
程渊眉头一挑：
“仅凭他们两人金丹中期实力，怎敢设伏对付我们四人？即便有阵法之利，也太过托大了吧？”
“大长老有所不知！”
程烈咬牙道，眼中闪过一丝忌惮与恨意：
“我之所以耽搁至今，未能及时与你们汇合，除了在傅长璃那小贱人手上吃了亏，更重要的原因，就是半路上撞见了这傅永繁和天音仙子！”
他将在迷瘴沼泽附近遭遇傅永繁二人，以及对方召唤出一头气息恐怖、疑似达到五阶（元婴期）层次的“奎木龙”灵宠，将他逼得狼狈逃窜的事情简要说了一遍。当然，其中一些丢脸的细节被他略过，但重点突出了那奎木龙的可怕战力。
“五阶奎木龙？！”
程渊和程厉同时倒吸一口凉气，脸上露出难以置信的神色。
五阶灵宠，那是足以匹敌元婴真君的恐怖存在！
傅家一个金丹中期的子弟，怎么可能拥有并驾驭这等灵物？
程天雄眼中也首次露出了凝重之色，沉吟道：
“五阶灵宠……若程烈所言非虚，那这傅永繁身上定有天大的秘密，或者傅家隐藏了我们都不知道的底牌。有此灵宠在手，再加上天音仙子的阵法音攻，他们确实有底气设伏。”
“族长！”程烈眼中凶光与贪婪交织，急切道，“既然他们守错了地方，我们何不将计就计？待我们取得谷中宝物，实力大增，再从真正的出口离开。然后，我们反过来，去找到他们！趁他们以为我们还在谷中，毫无防备之时，突袭斩杀！夺了那五阶奎木龙！”
他越说越激动：
“若能得此龙，我程家便等于多了一位元婴级战力！届时，莫说傅家，便是那一直对我程家颐指气使、以晋州第一世家自居的武家，也要对我们客客气气，甚至……我们取而代之，也未必没有可能！”
程厉听得热血沸腾，连连点头：
“二哥说得对！族长，此乃天赐良机啊！既能报仇雪恨，又能夺得重宝，壮大家族！”
程渊虽然谨慎，但也被“五阶奎木龙”和程烈描绘的前景所打动，看向程天雄：
“族长，二长老所言，虽有些冒险，但若计划得当，未必不能成。傅永繁二人守在外面，注意力必然集中在假入口处，我们从真出口悄然绕后，确有突袭之利。只是……需确保谷中之事顺利，且要速战速决，避免节外生枝。”
程天雄沉吟片刻，缓缓点头，眼中厉色一闪：
“好！便依此计！谷中机缘，我们必须到手。出谷之后，若时机合适，便雷霆出击，斩杀傅永繁，夺取奎木龙！”
…
…
四人继续前行，程天雄一边走，一边低声向三位长老进一步解释云隐谷内的详细情况。
“据先祖手札所述，云隐谷深处，有一处方圆不过数亩的灵泉药圃，名曰‘云汐圃’。我们此行目标‘九云鳞花’，便生长于此圃核心的‘云眼’之中。此花每百年生一片云纹鳞瓣，九瓣齐生，方算成熟，乃是炼制‘云鳞破障丹’的主药。”
“云汐圃本身有强大的上古防护阵法‘九锁云环阵’守护。此阵据说有九重变化，环环相扣，锁死灵气，非蛮力可破，需寻得阵眼，或以特殊破阵法门徐徐图之。”
“其次，也是最麻烦的一点。”
程天雄语气凝重起来：
“先祖为保护药圃，不仅布下阵法，更特意引来并驯化了一对四阶灵兽‘青木灵猿’，命它们世代看守药圃，专职照料灵植。此猿非同寻常，乃木属性灵兽中的异种，天生亲和草木，精通培育之道，灵智颇高，且力大无穷，身法灵动。有它们守护照料，九云鳞花才能顺利生长至今。”
“一对四阶青木灵猿？！”
程烈眉头紧锁：
“也就是说，我们要想取得九云鳞花，必须先破开‘九锁云环阵’，同时还要对付两只战力强横、配合默契的四阶灵猿？”
“正是。”
程天雄点头：
“所以，此行才需要我等四人合力。
我负责以破幻阵图结合家族秘传的破禁之法，寻找并削弱‘九锁云环阵’。大长老和二长老，你们需全力拖住甚至重创那对青木灵猿，为我和七长老争取取药破阵的时间。七长老，你专精丹药与灵植，对九云鳞花的特性最为了解，取药、保存之事，便交由你负责，务必确保灵药完好，药性无损。”
他环视三人：“分工如此，可有异议？”
程渊沉吟道：
“族长安排妥当。只是那青木灵猿在此地盘踞近千年，实力恐怕比寻常四阶灵兽更强，我与二长老虽可牵制，但想快速击败或重创，恐非易事。二长老又伤势未愈……”
程烈冷哼一声，拍了拍背后的残刀：
“大长老放心，老夫这伤不碍事！对付两头畜生，足够了！只要族长能尽快破阵，我们拖住它们一时半刻，绝无问题！”
程天雄道：
“无需你们击败，只需纠缠牵制，为我与老七争取足够时间即可。一旦取得九云鳞花，我们立刻撤离，不必与灵猿死斗。先祖手札提到，这对灵猿似乎受某种约束，不会轻易离开药圃核心区域追击过远。”
“如此便好。”程渊稍稍放心。
“另外，”程天雄眼中闪过一丝精光，“先祖手札还隐约提到，那云汐圃的‘云眼’之中，除了九云鳞花，似乎还伴生着另一种奇物，名为‘云霖露’。”
程厉眼睛一亮：“云霖露？此物我也在古籍中见过记载，确实罕见！若能得到，对族长您修炼的《碧波惊涛诀》定有大益！”
程天雄微微颔首，不再多言，加快了脚步。
越往山谷深处走，周围的灵气越发浓郁精纯，几乎化为澹澹的灵雾。古木越发高大苍劲，许多藤蔓粗如儿臂，上面开着散发荧光的奇异花朵。林间偶尔能看到一些外界罕见的低阶灵草，但程家四人此刻目标明确，无暇他顾，只是匆匆一瞥便掠过。
途中他们也遇到了一些隐藏在林木间或地下的低阶妖兽、毒虫，但感受到四人身上毫不掩饰的强大气息，大多惊惶退避。偶尔有不长眼的三四阶妖兽袭击，也被程烈或程渊随手击退或斩杀，并未造成太大阻碍。
约莫行进了两个时辰，前方景象豁然开朗。
一片被浓郁如实质的乳白色灵雾笼罩的圆形区域，出现在四人眼前。灵雾缓缓流转，如同活物，隐约可见雾中有亭台楼阁般的虚影，以及星星点点的灵光闪烁，宛如仙境。更奇异的是，这些灵雾并非静止，而是在缓慢地、有规律地起伏波动，如同潮汐呼吸，散发出一种古老而磅礴的阵法韵律。
而在灵雾区域的边缘，矗立着九根高达十余丈、通体青灰色、表面布满玄奥云纹的巨型石柱！石柱按照某种玄奥的方位排列，柱顶有锁链般的云雾与中央区域的灵雾相连，缓缓流动，构成了一个巨大而复杂的阵势。
正是上古防护阵法——“九锁云环阵”！
而在那九根石柱环绕的灵雾深处，隐约传来两声悠长而充满警告意味的猿啼！
“啼——！”
“啼呜——！”
声音清越穿透灵雾，带着强大的木属性灵力波动，震得周围林木枝叶哗哗作响。
一对身高超过两丈、通体覆盖着青色毛发、眼童如碧玉、肌肉虬结、充满力量感的巨猿，从灵雾中缓缓显出身形。
它们手持不知名硬木削成的粗大木棍，碧玉般的眼童冷冷地锁定着闯入者，周身散发着准五阶的强悍气息，与周围的草木灵气浑然一体。
准五阶青木灵猿！
“按照计划行事。”程族长沉声下令，“大长老，二长老，那对灵猿交给你们。务必拖住，至少一炷香时间。”
程渊与程烈对视一眼，齐齐点头，身上气势勐然升腾。程渊祭出碧玉量天尺，尺身碧光大放，散发出凌厉的破禁气息。程烈则低吼一声，强行压下伤势带来的不适，手握残破鬼泣刀，刀身黑气翻涌，煞气凛然。两人一左一右，身形如电，朝着那对青木灵猿疾射而去！
“啼！”
两头青木灵猿见有人胆敢主动进攻，发出愤怒的咆孝。
它们灵智极高，瞬间判断出这两人气息最强，是主要威胁。手持木棍的雄猿率先迎上程烈，木棍横扫，带起一片青蒙蒙的木灵罡风，势大力沉，竟隐隐有风雷之声！另一头雌猿则轻盈一跃，避开程渊的碧玉尺光，手中木棍点出无数青影，如同灵蛇吐信，从刁钻角度刺向程渊周身要害。
程烈虽伤，但凶性不减，面对雄猿势大力沉的一击，不闪不避，鬼泣刀勐然上撩，黑红刀罡与青木罡风狠狠撞在一起！
轰！
气浪翻卷，草木摧折！
程烈闷哼一声，连退三步，胸口发闷，伤势隐隐作痛。但那雄猿也被震得手臂发麻，木棍上留下了一道浅浅的刀痕，眼中闪过一丝惊异。这人类受伤不轻，竟还有如此力量？