整座血色禁地的气息比地狱还要森然可怖。
然而此刻，四名魔尊同时睁开了眼。
“时辰到了。“
东面的白骨魔尊嘶哑开口，声音中带着压抑了数百年的狂热。
四道半步返虚的气息同时冲天而起，注入中央主祭坛之中。
四百名化神魔人齐声诵念晦涩的魔咒，体内的魔元如潮水般灌入脚下的祭坛纹路之中。十二座祭坛同时亮起刺目的幽绿光芒，光芒汇聚于中央，化作一道粗如天柱的暗紫色光柱直冲天穹——
轰隆隆！
大地剧烈震颤，天穹之上裂开一道千丈长的漆黑裂缝。
裂缝之中，一百零八根通体漆黑的魔柱猛然探出，每一根都粗如百人合抱，表面刻满了远古魔族的法则符文。那些魔柱冲天而起，如同一百零八根擎天巨钉，狠狠扎入虚空深处，牢牢钉住了裂缝的边缘。
裂缝开始在魔柱的拉扯下缓缓扩大。
一个恐怖的暗紫色漩涡在裂缝中央凝聚成形，漩涡缓慢旋转着，每一圈转动都带起狂暴的空间乱流与滔天魔气。漩涡的中央越来越深、越来越幽邃，隐约可以看见另一端的景象——
那是一片暗红色的天穹，大地崩裂，岩浆横流，无数魔影在血色的雾气中攒动嘶吼。
那是魔界。
漩涡还在不断进化，通道尚需时日才能完全贯通。
但那一端传来的魔气已是浓郁到令人窒息，即便隔着无穷远的虚空距离，仍能感受到那股足以淹没整个天南大陆的恐怖气息。
而就在这一百零八根魔柱升天、漩涡开始凝聚的同一瞬间——
一道枯瘦的身影凭空出现在血色禁地上空万里之处。
他身披一件洗得发白的灰色魔袍，面容苍老到几乎看不清五官，皱纹如刀刻般深嵌在每一寸皮肤之上。他的身形不大，甚至比寻常修士还要瘦小一圈，但当他出现时，整片天地的光芒都仿佛暗了一瞬。
返虚魔尊。
他没有出手，没有结印，只是轻轻抬了抬手指。
一层无形的法则屏障如同幕布般从天穹垂落，将整个血色禁地连同那百丈高的魔柱、千丈长的天裂、缓缓旋转的暗紫漩涡，全部罩入其中。屏障的颜色与天空融为一体，无论是灵气波动、空间扭曲还是滔天魔气，都被完美地遮蔽在了这层屏障之内。
从外面看，极北荒原的上空依旧是一片灰蒙蒙的天穹，没有丝毫异样。
哪怕化神巅峰的修士从万里之外飞过，也感应不到一丝一毫的异常。
返虚魔尊做完这一切，缓缓收回手指，苍老的面容上浮现出一丝极淡的笑意。他低头望向下方的血色禁地，目光穿过层层魔雾，落在那四名半步返虚魔尊身上，嘴唇微动，声音穿透万里虚空，传入四名魔尊耳中：
“通道完全贯通，尚需十年。“
“十年之后，魔界大军降临天南。届时，这片天地的一切——灵脉、法宝、修士的元神血肉——尽归我魔族所有。“
四名魔尊齐齐躬身，魔气翻涌间，一声声狂热而压抑的低吼在血色禁地中回荡：
“恭迎魔界降临！“
漩涡之中，那一端的魔气越来越浓。无数双猩红的眼睛在暗红色的天穹下闪烁，等待着一扇即将为他们敞开的大门。
…
…
妖族圣域，传送阵大殿。
一阵刺目的白光闪过，阵盘上的空间纹路层层荡漾开来。傅长生率先踏出阵盘，柳眉贞紧随其后，二人敛去周身灵光，落在广场边缘的石阶之上。
傅长生抬眼望去，眉头微不可察地皱了一下。
整个妖族圣域与他离开时已判若两地。
原本空旷的广场上如今人声鼎沸、摩肩接踵，各色灵光在人群中此起彼伏地闪动。数十条长队从传送阵前蜿蜒排出数百丈，队伍中的人穿着各色服饰、带着各式法器，脸上大多写着焦灼与疲惫。
队伍最前方，大周皇朝的修士们身着制式官袍，各自手持一枚令牌，正排队等候传送阵的开启。
他们身后是百万大山的妖族，化形的兽修与尚未完全化形的半兽人混在一起，三五成群地占据着一大片区域，低声交谈间偶尔传出低沉的兽吼。更远处，北疆巫族的祭司们披着兽皮大氅，手持骨杖，安静地站在一处角落，目光警觉地扫视着周围。极西之地各大宗门的弟子们统一穿着道袍，腰间系着宗门标识，三三两两聚在一处，面色凝重。东荒部落的修士则裹着皮甲，背后背着长弓或骨刃，一个个气息彪悍。
五大势力，几乎全都将重心转移到了妖族圣域之中。
队伍的最前端，一名金丹初期的阵法执事正满头大汗地维持秩序，嗓子已经喊得沙哑：“排队排队！都按顺序来！传送阵一次最多传送三十人，每两个时辰开启一次！等不及的可以自己飞渡南海，不过路上有虚空乱流，陨落了别怪我没提醒！“
人群中一阵骚动，有人低声咒骂，有人叹息着继续等待。
傅长生的目光穿过这片喧嚣，落在圣域边缘那座曾经属于傅家的城池之上。
傅家城。
城门紧闭，街道空空荡荡，偶尔有一两个看守的低阶修士从城墙上走过，身影在夕阳下拉得又长又孤寂。曾经繁华的街市、热闹的坊铺、往来的商队，如今俱已不见踪影。城中建筑虽还完好，却透着一股人去楼空的萧索。
很显然，傅家早已将城中族人全部迁入了水云洞天。这座曾经作为傅家在内陆根基的城池，如今只剩下一个空壳。
傅长生收回目光，没有在圣域多作停留。
“走，回惠州。“
他袖袍一卷，带着柳眉贞化作一道银白遁光，从传送阵广场侧方的出口掠出，一路穿过妖族圣域的山川河流，径直向着惠州府的方向飞去。
遁光在天际划过一道长虹，不过小半个时辰，惠州府的轮廓便已出现在视野之中。水云洞天的入口位于惠州府城郊的一片山谷深处，四周布满了秋娘布置的隐匿大阵，从外面看去不过是寻常的山林草木，唯有知晓阵门所在之人方可入内。
傅长生落下遁光，手结印诀，山谷中的空气荡开一圈涟漪，露出一道灵光流转的洞天入口。
他迈步踏入，柳眉贞紧随其后。
门扉在他们身后缓缓合拢，将外界的喧嚣与纷乱一并隔绝于外。
…
…
妖族圣域之中。
传送阵广场东侧一座三层阁楼之上，一名身着青灰色道袍的中年修士站在窗前，目光正看着那道银白遁光消失在天际的方向。此人面容清癯，下颌蓄着一缕短须，修为已至化神后期，周身气息沉稳厚重，正是极西之地宗门联盟的副盟主，号“青霄上人“。
他身后站着一名执事弟子，手中捧着一枚刚刚收到的传讯玉符。
“副盟主，已经确认了，方才从传送阵出来的正是傅长生本人。他带着一名女修出了圣域，往惠州府方向去了。“
青霄上人眯了眯眼，冷哼一声：“傅长生……他倒是气定神闲。天劫都快压到头顶了，他还进进出出地跑。听说他在南海那边又折腾出了不小的动静？“
执事弟子小心翼翼地答道：“据传回的零星消息，万道盟似乎……出了些变故，具体的还来不及细查。“
青霄上人摆了摆手，转身下楼，径直走向广场北侧一座被阵法笼罩的营帐。营帐之内，一名白发苍苍的老者正坐在案前翻阅一卷古籍，老者的面容慈和，须发皆白如雪，穿着一件洗得发白的素色道袍，看起来如同寻常乡间老学究。但他周身隐隐流转的气韵却深邃如渊，修为赫然已至化神巅峰。
正是极西之地宗门联盟的盟主，号“玄真上人“。
青霄上人掀帘而入，语气带着几分不以为然的急切：“盟主，傅长生从南海回来了。刚从传送阵出来，人已经往惠州府走了。“
玄真上人从古籍上抬起目光，微微颔首。
青霄上人自顾自地继续道：“我就说嘛，傅家这几年在南海待着，水云洞天据说能穿梭各界，可那又怎样？天劫是整个天南大陆的事，他傅家躲在一座洞天里就能安然无恙？天真！“
他言语间带着几分毫不掩饰的怨气，话锋一转便提起旧事：“上一次在极西之地清剿魔族化神，我联盟派出去的人全军覆没，反倒是他傅长生独占鳌头、风光无限。联盟的至宝‘万象归元镜’还因此落到了他手中，想想就窝火。“
玄真上人放下古籍，苍老的目光平静地看着这位副盟主，缓缓开口道：“你先别急着生气。去打听清楚——傅家为何要留守在内陆。“
青霄上人一愣：“留守？他们不是要迁往南海躲避天劫吗？“
“傅长生若是蠢人，便不可能在数百年间将一个小小的炼气家族发展成今日这般规模。“玄真上人站起身来，负手走到营帐门口，望向惠州府的方向，目光带着几分探究的意味，“你方才说，大周皇朝那边有一条通往玄灵界的通道，傅家是三品世家，有资格迁移进去，所以这才回内陆准备……可问题在于，玄灵界的迁移名额向来有限。傅家就算拿到了资格，区区三品世家，能分到几个名额？能塞得下他那满门上下、附庸族群、巫族百寨？“
青霄上人张了张嘴，一时语塞。
“所以，傅家必然另有一条出路。“玄真上人转过身来，目光笃定，“那条出路，或许比我们所有人预想的都要稳妥。若真是如此……这天劫之下，能活下来的人未必是那些挤破脑袋往南海跑的，而是藏在这内陆深处、有着旁人不知道门路的人。“
他袖袍一拂，迈步走出营帐。
“走。我亲自去一趟水云洞天，拜访一下傅家主。“
青霄上人跟在身后，心中暗暗嘀咕：盟主未免也太把傅家放在眼里了。偌大一个极西之地宗门联盟，盟主亲自登门拜访一个后起之秀，传出去像什么话？但他终究不敢驳了玄真上人的决定，只能压下满腹不甘，快步跟上。
两道遁光从妖族圣域升起，朝着惠州府的方向掠去。
…
…
水云洞天，入口山谷。
当傅长生与柳眉贞的身影从洞天门户中踏出时，灵光瀑布般的入口两侧已整整齐齐列满了人。
于清茹立于最前，一袭水蓝色长裙，发髻高挽，面容较十几年前多了几分沉稳与干练。她身后站着十余名傅家嫡系管事与执事，皆是这些年留守洞天、负责内务庶政之人。众人衣冠整肃，神色恭敬，见到傅长生踏入洞天的刹那，齐齐躬身行礼。
“恭迎家主归来！“
声音齐整洪亮，在灵雾氤氲的山谷中回荡不息。
傅长生微微颔首，目光扫过众人，面露嘉许之色：“都起来吧。这些年辛苦你们了。“
于清茹直起身来，快步迎上前，眼中带着真切的笑意与一丝如释重负：“夫君可算回来了。这些年南海那边消息时断时续，妾身虽知夫君吉人天相，但终究悬着一颗心。“
傅长生拍了拍她的手背，温和道：“有惊无险。倒是你们在内陆这边，忙得如何？“
于清茹会意，一边引着傅长生与柳眉贞往洞天深处的议事殿行去，一边将这些年内陆的局势逐一禀报。
“内陆这边，如今五大势力的重心几乎都已挪到了妖族圣域。大周皇朝那边已基本完成举朝搬迁的筹备，只等通道开启便全数撤入玄灵界；百万大山妖族化神尽数驻扎圣域外围，日夜轮班值守传送阵；北疆巫族迁出了七成族人，留守的不过是些老弱病残；东荒部落也分批次往南海方向输送人口，如今圣域内的东荒修士比当年翻了三倍不止。“
她顿了顿，语气微微凝重：“至于极西之地宗门联盟……据暗堂探子回报，联盟的化神战力比十几年前又增了数人，盟主玄真上人修为深厚，已至化神巅峰。他们的目标也是尽快前往南海避祸，不过他们在圣域中的据点最为牢固，物资储备也最充裕，显然做了万全准备。“
傅长生听着，面色平静地点头。这些都在意料之中，天劫将至，但凡有门路的势力都会向南海转移，妖族圣域作为连接内陆与南海的唯一传送枢纽，人满为患是必然的。
进入议事殿后，于清茹为他斟了一杯灵茶，稍作犹豫后，低声道：“还有一事……巫族圣女这些年来多次派人传话，说想见夫君一面。看她的口风，似乎是有要事相商，但具体为何，她不肯对妾身细说。“
傅长生端起茶盏饮了一口：“知道了。等我忙完手上的活，便召见她。“
于清茹点头应下，却没有立刻退下，而是从袖中取出一枚通体青翠的传讯玉符，双手呈到傅长生面前。
“另外还有一事，发生在数年前。“
“有一名自称来自东荒隐世家族‘柳家’的使者，带了两名随从，来到了水云洞天之外，点名要见当家人。对方言谈举止颇为不凡，身上气韵也很是沉厚，但不愿透露太多底细。妾身让暗堂去打探了一番，却什么信息都没查到——这个‘柳家’仿佛凭空冒出来的一般，在东荒各大部落的记载中全无痕迹。“
傅长生接过玉符，微微挑眉：“东荒隐世家族？“
“正是。“于清茹道，“妾身不敢贸然做主，便请少族长永繁占了一卦。永繁以趋吉避凶法种卜算后说，此番来访并无恶意，反倒隐隐有合作之意。于是妾身留下了这枚传讯玉符，等夫君回来定夺。“
东荒……隐世家族……柳家。
他脑中隐约有什么东西一闪而过，但还没来得及细想，身旁的柳眉贞便已开口。
“夫君若信得过妾身，这柳家之事便由我来处理吧。“
柳眉贞从傅长生手中接过那枚玉符，目光清正：
“你刚回内陆，诸事繁冗，洞天的融合、灵脉的炼化、联盟物资的清点……桩桩件件都要你亲自过目。这柳家既然来意不明、又暂无恶意，不妨让妾身先以主母的身份传讯试探一番，摸清他们的底细与诉求，再行定夺也不迟。“
傅长生点了点头：“也好。你办事我放心。“
柳眉贞将玉符收入袖中，目光转向于清茹：“清茹，你将当初那柳家使者来访的全部细节，包括其容貌、衣着、随从特征、所说话语，整理成文卷送到我书房来。一个时辰内。“
于清茹当即垂首应道：“是，姐姐。“
她心中虽有几分复杂滋味，却不敢有半分迟疑。柳眉贞是正妻，她是平妻，长幼嫡庶的规矩在修仙世家中远比凡俗更为森严。况且柳眉贞这些年修为突飞猛进、已至化神中期，又有七窍丹经与太乙龙凤神鼎傍身，无论是修为还是威望，都远远凌驾于她之上。
她转身快步退出议事殿，去调取当年与柳家使者接洽的全部记录。
殿中安静下来。
傅长生放下茶盏，目光望向议事殿外的灵山云海，微微吐出一口浊气。