但高德并非本地之人，在奥克兰城也无产业家产，也就无需再苛求举办宴会招待宾客。
故而，贺礼送完，在众人的又一次齐声道贺后，高德说了几句感谢的场面话，他们也就陆陆续续地退场了，只留一桌子的贺礼。
“高德法师。”眼见宾客们陆陆续续走得差不多了，由罗兰德伯爵安排的司仪适时上前一步，从怀中取出一卷用金丝绳系起的羊皮卷轴，递给高德。
“这是罗兰德伯爵与西奥多首席送您的贺礼。”他语气中带着敬声。
“贺礼？”高德看着这一卷羊皮卷轴，微微一怔。
卷轴边缘微微泛黄，还带着精致的烫金花纹，一看便知年代久远。
“是这处庄园的地契。”司仪一边解释，一边展开卷轴，向高德展示这份地契。
“伯爵说，你已经获封奥克兰荣誉法师，就算是奥克兰之人，怎能在奥克兰连一处房产都没有，每次来此，还需要居住旅馆，不太合适。”司仪微笑着转述罗兰德伯爵的话。
“所以，他与西奥多首席商议之后，就将这处庄园赠予您，作为他们二人的贺礼。”
司仪的语气平静，但内容一点都不平静。
这出手也太大气了！
那些位于核心地段、风景优美、设施齐全，附带大片优质农田或直接临海拥有私人海滩的大型庄园，一座售价就在十万金雀花币以上。
罗兰德伯爵所送的这处庄园，自然没有这么阔气。
它的规模并不算大，只有几间主要府邸和附属建筑以及一座中等规模的花园，位置还稍偏。
可再怎么说，它也是一座庄园，并且距离海域并不算远。
站在庄园内建筑的最高处，是能看到海的，称得上是滨海庄园。
故而，它的价值，也接近一万金雀花币。
一份贺礼，一万金雀花币？！
这就是罗兰德伯爵与西奥多首席的手笔吗？
第29章 罗兰德往事
“这份礼物，是不是有些过于贵重了？”高德沉吟片刻，并没有直接接过地契。
其它各家贵族的贺礼，价值最高都不会超过一千五百金雀花币，所以高德可以毫无心理障碍地接受。
但是眼前的这套庄园，显然作为贺礼来说价值过高了。
天下没有免费的午餐。
过于昂贵的礼物反而是让高德有些迟疑。
似乎是罗兰德伯爵早有交待，面对高德提出的疑问，司仪一点不意外，缓缓开口道：“伯爵的意思是，高德法师昨日的遭袭事件，大概率与他有着一定关系，这座庄园既是贺礼，也是对高德法师的补偿。”
“与伯爵有着一定的关系？”高德眉头皱起，心中疑惑。
“高德法师，具体缘由伯爵也交待我是给你好好解释说明一番。”那司仪又道。
“不知您与罗兰德伯爵是何关系？”
这种事罗兰德伯爵都能委托给司仪，显然这个司仪并非简单的司仪。
“高德法师，你叫我霍华德管家即可，我是伯爵府邸的总管家，已经为伯爵做事超过四十年。”霍华德管家自然明白高德心中的疑惑，当即表明自己的身份。
闻言高德心中的疑虑也尽消。
管家，本质上就有些像皇帝身边的太监总管，因为伺候主子的起居与生活方方面面，不可避免地知晓主子的许多事情，所以，往往也是主子的心腹，主子对于他们的信任程度甚至会高过枕边人。
“霍华德管家，请说。”高德当即表示洗耳恭听。
霍华德管家思索片刻，整理了一番语言后，继续道：“高德法师，您作为外人可能不知，不过在我们奥克兰这件事却是所有贵族都知晓的......即伯爵他其实并非家中直系血脉。”
高德闻言，不由微眯起眼睛。
在金雀花王朝，或者说诺兰大陆上的大部分国家在内，贵族爵位基本都是世袭制，并且遵循长子继承制。
即家族的爵位、主要领地和财产优先由正妻所生的长子继承。
长子不仅继承名号，还掌握家族核心权力与资源，确保家族地位和财富的延续。
当然，长子不仅仅只是最大的儿子，其中由正妻所生的这个条件也异常重要，即所谓的直系血脉。
假若没有长子，部分贵族会施行长女继承制，不过相对少见，并且容易引起争议。
更多的是由家族内血缘关系较近的男性亲属，如次子、侄子等继承。
所以，在这种情况下，并非直系血脉的罗兰德伯爵最后能继承家族的爵位，这短短一句话就代表其中大概率蕴含着至少一本《基督山伯爵》厚度的爱恨情仇狗血故事。
“那年深秋，罗兰德家族的长子，也是罗兰德家族唯一的直系血脉，若瓦·罗兰德少爷跟随家族的商队出海前往中庭大陆。
没人料到，在商队在到达中庭大陆后，恰巧遭遇登陆中庭大陆的神圣帝国军队，”霍华德管家说到这，似乎是想起了当年的事情，不由得一阵唏嘘，“整支商队连同若瓦少爷的消息，都随之消失了。”
“所有人都认为，若瓦少爷与商队都已经遭遇不幸，惨遭神圣帝国军队的血手屠戮。”
“老伯爵自然不愿接受这个事实，可当时神圣帝国的军队正在中庭大陆上开疆拓土，掀起大战，情势乱成一片，老伯爵也只能是零零散散地派出人手跨海寻人，最后都是毫无消息。”
“就这么过了四年，老伯爵本就年岁已高，再加上被这事一刺激.......”说到这，霍华德管家顿了顿，没有明说，但意思却表示得很明白了。
“若瓦少爷是罗兰德家族当时唯一的直系血脉，所以老伯爵在临终前，无奈之下只能是将爵位传给了作为侄子的西蒙·罗兰德，也就是伯爵。”
“伯爵他本就是当时家族中才能最为出色之人，法师天赋也同样不凡，所以老伯爵才会选择他继承爵位，而在继承爵位之后，伯爵他也没有辜负老伯爵的托付，不说是让罗兰德家族壮大，但至少是守住了这份家业。”
“后面呢？发生了什么？”高德问道。
霍华德管家忍不住叹了口气，“如果就这样下去其实也还好，可就在伯爵继承爵位二十年后，若瓦少爷他竟然回来了......”
“若瓦少爷当年确实遭遇了神圣帝国军队的攻击，也无力反抗，但在家族法师的全力保护之下，侥幸是逃出了生天。”
“只是当时中庭大陆战火四起，一片混乱，原本的各个港口要么被神圣帝国占领，要么就是在战火中毁于一旦，诺兰大陆与中庭大陆的商贸几乎彻底停摆。”
“这种情况下，他一个人当然是无法联系上家族，只能是在中庭大陆四处漂泊，躲避战乱。”
“一直到神圣帝国的军队受阻，中庭大陆的局势渐渐稳定下来，他才找到机会坐船回到金雀花王朝。”
“只是此时距离他失去消息已经过去二十多年，一切早已物是人非。”
“若瓦少爷回来之后，第一件事就要伯爵将爵位还给他。”
“伯爵他自然不愿意，若瓦少爷就大闹了一通，因为事情闹得太大，再加上若瓦少爷母亲的家族势力不小，所以伯爵只能是分割出了许多产业给若瓦少爷来平息他的不满......但显然，事情不会就这么结束。”
高德默默点头。
罗兰德伯爵是堂堂正正从老伯爵手中继承的爵位，于流程于法律都无可挑剔，继承爵位之后做得也不错。
哪有你回来就把一切拱手相让的道理？恐怕只有圣人才做得到吧。
对于若瓦·罗兰德来说，罗兰德家族本就是他的东西，他在中庭大陆遭遇那等不幸，费尽心思才终于回到故土，却发现父亲已经逝去，家族也成了别人的，他岂能甘心？
更何况，按照法律，他才是罗兰德家族的头号继承人。
在他看来，罗兰德伯爵就是个小偷。
真要评理，其实两个都有理，很难说谁对谁错，主要是看屁股在哪了。
“再然后就是持续至今的明争暗斗，伯爵继承爵位多年，按理来说若瓦少爷是胳膊拧不过大腿的，只是伯爵他心中有顾忌，不好把事情做太过。”
“若瓦少爷虽说胳膊拧不过大腿，但在暗中给伯爵各种使绊子却是没问题的，他也确实一直这么在做的。”
“高德法师的遇袭之事，西奥多首席特地请来他的好友，用【预言术】询问幕后黑手，为的就是给您一个交代。”
“根据【预言术】答复所指以及伯爵的后续调查，幕后黑手多半和若瓦少爷脱不了干系......”
第30章 布局与计划
真硬碰硬，若瓦·罗兰德肯定与罗兰德伯爵碰不了一点。
但若瓦·罗兰德心中又不甘心，所以便时常“恶心”一下罗兰德伯爵。
吃准的便是只要自己不做得太过分，罗兰德伯爵就不会撕破脸面。
因为整个金雀花王朝大环境如此。
在崇尚古典荣誉的风气之下，若瓦·罗兰德作为罗兰德家族实际上的合法继承人，罗兰德伯爵若是对其太过“苛刻”，难免成为与罗兰德家族有利益冲突的贵族用来打击他的理由。
若瓦·罗兰德对于度的把握也很好，就在那个临界线上徘徊，每每都能让罗兰德伯爵不痛快，但又不至于豁出名声去对付自己。
其实也就是所谓的柿子挑软的捏。
而高德，就被若瓦·罗兰德当做了那个软柿子。
就表面上看，并没有半点毛病，高德说到底也就是个草根法师，杀人藤就算真将他杀了，也不会有背后家族为他出头.....
而他却是被罗兰德伯爵亲自邀请来参加称号授予仪式的，这般死在仪式前一天，对于罗兰德伯爵的声誉打击绝对巨大，足以让他颜面扫地。
就是......高德陷入沉思之中。
这个若瓦·罗兰德，是情报滞后吗？
自己如今可是海哨兵最年轻的准尉法师，军衔已经步入士官级别，若是死在奥克兰城中，海哨兵岂会不追究？
即使是罗兰德伯爵都要被追责，一个若瓦·罗兰德承受得住这后果吗？
除非若瓦·罗兰德的情报滞后到并不知道他已经晋升为准尉，才能勉强解释他的胆大妄为。
又或者他笃定自己的手段天衣无缝，即使是海哨兵也查不到他身上去？
不大可能......都无需海哨兵出手，一个【预言术】便能让许多东西浮出水面了。
这是个极其不符合逻辑的地方。
这般理了一下，高德总感觉自己的遇袭之事，或许并不是简单的被殃及池鱼。
“对于高德法师的遇袭之事，伯爵他表示十分抱歉，可能暂时也给不了您满意的交待，所以这座庄园，您就请收下吧。”这边，霍华德管家解释完一切事情的缘由，诚恳说道。
高德沉默了片刻，没有直接答话，只是伸出手接过了那卷羊皮地契。
霍华德管家见此，露出如释重负的神情。
他也不在意高德对若瓦·罗兰德有什么想法，只要高德不再揪着此事不放就算完成任务了。
“对了高德法师，伯爵还让我将这个给你。”霍华德管家又从怀中取出一个袋子。
高德接过，解开袋子一看，发现里面装着十数枚如野生黑莓一样的浆果。
“这是那株杀人藤结出的果实，也是杀人藤身上最有价值的部位，是它这一生吞噬生物血肉的精华。
之前守卫法师要拿回去作为证物，如今不需要了，这些果实自然要拿过来给你，毕竟这杀人藤可是你解决的。”
因为高德斩杀杀人藤的方法是【北风】的极致寒意，所以这十数枚果实都完好无损。
“好。”这玩意高德就没有半点犹豫，心安理得地接过。
.......
待霍华德管家离开，高德这才在已经属于自己的偌大庄园大厅中坐下，认真清点了一番城中各大贵族送的礼物。
大多数贺礼价值都在五百至一千金雀花币这个区间之内。
高德当然明白奥克兰的贵族们之所以会如此大方，本质还是因为他所展现出来的实力与潜力。
所以，这个晋升二环的时间也真是恰到好处。
若不是他刚好是在称号授予仪式前晋升到二环，而是以一环法师的等级过来的，所能收到的贺礼肯定是要降一个档次，从如今的三阶掉为二阶。