“你们说只是没有机会，可现在我给过你们机会，你们又说做、不、到！”
琼的怒吼声半个城市都能听得见，但这又有什么用呢？
现在所有人都知道了，林克是被琼逼走的，他亲手废了自己的倚仗。
所以现在琼的形象成了一个蠢货和莽夫，而且只要能量塔和供暖出故障，他的支持率就会下跌。
在怒吼了几个星期完全没有效果后，琼彻底丧失理智——他公开弔死了一个维护组的工程师！他本想以此宣扬权威，但没想到的是，现在可不是大寒潮时期！
没人会再委曲求全，更不会被嚇倒！
极端的做法只会激起全城反抗！
琼被瞬间剥夺市长权力！新城宣布成立过渡议会，即刻进行全民大选！这其中，琼的几个白人跟班们集体背刺。而他精心组建的治安团，反而成了推翻他的主力。
之后更多“丑闻”揭露出来，驱逐林克也成了他的罪名之一。
大选琼毫无意外落败，结束后黯然入狱。
这一次的政治斗爭精彩纷呈。
翻篇儿之后，大家依旧回味无穷，接著又投身新一轮的利益分配中。
没人去追究为什么维护队一直修不好能量塔，为什么林克留给琼的黑本子莫名遗失，为什么治安团在接到命令后选择倒戈，为什么兵变的名声会扣在琼的头上……
大选之后，隨著天气转暖，市民內心充满了乐观情绪。
重建代英帝国就在今日！
新上台的市长宣布继续收拢物资，並迅速完成城市產业的公司化和私有化！新城连续成立蒸汽公司、维修公司、狩猎公司、种植公司和房地產公司等等，让绝大多数市民成为股东，一起將公共资產瓜分殆尽。
老市民纷纷走上高位，成为议员、市政府官员和管理者，新的阶层出现。
私有財產再度神圣，他们印刷新英镑，取缔积分，另一个全新的二十人警察队伍被组建起来。
接著新城张开双臂欢迎移民，和每个人签订贷款合同，將他们填充到公司的蓝领底层。负责维修设备、矿山开採，狩猎和种田工作。
社会分层出现。
上层开始食利，每日在酒会和舞会中奔走，“苦不堪言”。
下层终日碌碌勉强温饱。
四小只也在这一波私有化浪潮中失去了诊所的所有权，她们没接受市政厅提供的“补偿方案”，选择要钱。
后来又拒绝了格蕾丝收养，直接住到城外，並成立了一个小灰帮。
她们按照地图找到了披萨店和幽灵避难所，以这两处据点支撑，同时在几个避难市之间活动，倒卖物资，在城外活得逍遥自在。
有时进城交易稀缺物资时，也会被人跟踪。
四小只牢记林克的教诲，每次进出城市都会设下埋伏，毫不手软的打死了试图跟踪的人！
一家新成立的维修公司將技术实力吹得天乱坠，靠著和议会的关係抢下维修蒸汽塔的大单——大股东是议员以及“林克弟子”，公司成员和维护组是同一批人，摇身一变就成了解决问题专家。
新城甚至出兵殖民了附近几个居民点，並掠夺上千人口。
他们又跟伦敦重新取得联繫，双方约定开展移民计划。
政府公布新福利政策，將“八小时工作制”写进法律，全城一片欢腾。这个公民当然不包括被掠夺来的“半奴隶移民”，哪怕他们也是白人和英国人。
新市长任命自己的亲弟弟担任气象局长。
这位前园丁上任的第一天就宣布——最严苛的气候已经过去，下个冬天將是暖冬！
支持率隨即暴涨！
第二天公布爱尔兰海有融化跡象，支持率继续暴涨！
第三天候鸟归来，第四天发现绿野……隨著一个又一个“好消息”，全城就像打了鸡血一样，每天都在狗血沸腾中燃烧！
不少人已经开始幻想殖民欧洲，远征亚洲的好日子。
为了“宣泄”过热情绪，新市长“不得不”给全城人放假七天举办狂欢节，支持率直衝云霄！
罕见的达到了99.99%！
於是新市长又公布了他精心准备的、雄心勃勃的、歷时12年横跨三个任期的雄伟扩张计划，在议会获得全票通过！全体议员为此起立鼓掌三分钟！
有人高呼，光辉时代又回来了！
然而季节不会以人的意志为转移。
就在一片狂热情绪中，短暂的夏天一闪而逝，秋天的脚步悄然而至，骤然降温来的猝不及防。
气温一下就从零度附近跌到零下30摄氏度，眼见还有继续下跌的趋势，新政府慌了，毫无经验的他们被寒流打了个措手不及！
慌乱中难免昏招迭出，有人建议让市民多穿衣服……可我们特么哪有多余衣服可穿？
寒流终於让充血的大脑降温，这时人们才想起来，那座倒霉的蒸汽塔好像还横放在那儿？
根本没任何开工维修的跡象！不仅如此，因为小半年风吹雨淋，上面已经锈跡斑斑！
“了那么多钱，你们这群混蛋到底都干了些什么？”
“我们在等伦敦的专家，”面对指责，维修公司理直气壮的说道，“因为维修的困难远远超出预期！在专家到来之前，我们什么也做不了，只能先研究林克留下的资料。”
“然后呢？”
“然后，哦……我们发现，林克留下的资料找不到了……”
总觉得有哪里不对劲儿？
“还好，”有个议员拍著胸口说道，“谢天谢地，还有伦敦的专家可以指望，而且接下来是暖冬。”
气象局局长冷静的跟著点头，仿佛一切尽在掌握中。
其实他什么都不知道，他只是在赌，反正接下来的冬天不是寒冬就是暖冬，他有50%的概率会贏。
贏了，就是下一任市长。
输了，大不了让亲哥换份工作……新筹建的建筑部就不错。
至於伦敦方面，伦敦也在想专家都去哪儿了这个问题。派专家？別开玩笑了，他们哪有专家可派，他们的资金都在抓紧时间训练枪团呢！
邻居屯粮我屯枪，邻居就是我粮仓啊。
隨著天气一天冷似一天，冻到人瑟瑟发抖，就连烧炉子也撑不住时，谎言终於破碎。
气象局长引咎辞职，离职前他拿出教民证，是这么说的，“我的出发点是好的，虽然没有科学依据，但是上帝给了我启示，一切取决於上帝的意志。”
大家疯了，气象局长是个教徒？他研究天气靠神諭？
教会站出来宣称，他们一直在为下一个冬天是暖冬这件事祈祷。
议会急病乱投医，飞速將正坐牢的琼保释出来，给了他一个市长助理的头衔，就要求他立刻解决所有问题！琼答应下来，然后在出狱当晚发动政变，联络新移民进行暴动，直接杀掉了三分之一议员！
强迫剩下的人选他为终身市长！
大批的市民开始逃离新城。
再次成为市长后，琼並没有像以前那样让整座城市高效运转起来。
他吸取了教训！上次他干的不够好吗？干得不够多吗？
可谁感激他了？
没有！
所以这次他的眼睛只盯著背叛者和屁股下的位子。
吊死所有嫌疑者，任用黑哥们儿当亲信，別的一概不管。
(本章完)
第310章 回归
掛在蒸汽塔上的尸骨越来越多，本该点燃的炉火却依然毫无动静。陆续有人冻死，工厂停工，飢饿、缺衣少药接踵而至。
工程师们修不好塔，为了活命，只能纷纷逃走，毕竟別处还可以骗一下。
而伦敦的专家永远在路上……
终於有一天，寒潮降临，琼不顾一切的下令让蒸汽塔强行点火！
让人没想到的是，火焰顺利的燃烧起来，就像塔健康时那样。
温暖的光芒照亮脸庞，煤炭拋入炉膛，滚烫的蒸汽沿著管道输入千家万户，每个人的脸上出现笑容。
“这一定是上帝的旨意！”
“现在林克是谁？”
琼那跌至谷底的声望，瞬间回升。“是的，这些贱民，只要丟给他们一根狗骨头，就能摇尾討好。”
然而，就在一切仿佛都走向终极美好时。
那天夜晚，林克离开的第297天，不堪重负的蒸汽巨塔突发故障，蒸汽忽然暴走，失控的膛压撕开塔壁，狂暴的蒸汽沿著管道冲向千家万户！
能量巨塔在短暂的沉寂后，猛烈爆炸！
橘红的蘑菇云直衝云霄！
那一刻，暗红与深灰，成了新城留给世界最后的印象！
四小只站在披萨店附近的山丘上，眺望著新城的方向，仿佛四个小小的剪影。
新城歷走到第376天，彻底终结。
事后，有大约三分之二的人活下来，只有琼和被关在维修室的议员全部在爆炸中殞命。倖存者逃离新城，分散到別的避难市，成了最底层被剥削的一员。
曾经的议员、股东……各种身份，都仿佛是一场华丽的梦。
一个月后，在冬天最冷的时候，一支探索队来到了新城。
他们挖开积雪，拿走了工业温室、机器人和自动车间里的蒸汽核心——就像新城探索队曾经做过的那样。
其中一名女队员摘下口罩，露出熟悉的面容。
是格蕾丝。
她手里拿著一瓶酒，却没喝，而是朝著中间的深坑凝望许久，然后头也不回离开。她的队员紧隨其后，都知道老大心中有故事，但没人知道是什么。在来这里之前，格蕾丝已经找遍了伦敦和很多避难所，也去了幽灵避难所，她甚至找到四小只。
却始终没能再见到那个人。
上帝知道，她有多追悔莫及！
无数个夜晚，痛苦到躲在被子里，一边打水漂一边抽自己，只有这样才能勉强渡过。
仿佛只有这样才能回味起和林克在一起的日子，又是哭又是笑的，整个人都扭曲疯狂了。她曾以为，自己非常討厌林克的大男子主义，直到这时才发现，她討厌的其实是爱的人不爱自己……
明明当初是她主动插进布伦特家庭，当初说什么都不要，最后什么都想要。
如果再给她一次机会，她一定不会再那么愚蠢。
要知道，苏只剩下一个月时间……苏和林克平日也聚少离多，没有多深厚的感情，更多的是种感觉。她都不需要做什么，只需要静静等待，克制嫉妒心，就能得到一切。
在林克最伤心的时候出现，安慰他……可这么简单的事，她却搞砸了。
新城毁灭了，她以为林克至少会回来看一眼。
哪怕不为了怀念，为了那些蒸汽核心回来也行啊，然而也没有……至此，她终於確定，那人是真的离开了，再也不会回来。