又赶了一天的路，直到第三日夜晚，才终于抵达了溧阳郡城。
众人入城，冯詹径直来到了城西的郡衙馆驿。
此地专供往来公干之人歇脚，亦有重兵把守的库房。
办好交接文书，骡车被逐一驶入馆驿后院，那数十口贴着封条的银箱被小心卸下，存入库房。
冯詹向那三名一路护送的郡衙灵境高手郑重道谢，言明后续盘验、交接等事宜将由他全权负责，不便再劳烦三位。
那三人本也是奉命接应，见任务完成，便也不多留，拱手告辞离去。
待郡衙的人离开，冯詹寻到护送的一众武者，朗声道：“诸位辛苦！税银已安全送达馆驿，尔等职责已了。但事出突然，还请众位多留两日，可自行在馆驿附近寻客栈休息，吃住开销，皆由县衙报销。”
一众武者准备离去，冯詹却叫住了陈守业：“陈公子，请留步。”
陈守业看向对方：“县尉有何吩咐？”
“不敢。”
冯詹顿了顿，说道：“税银虽已至郡城，但还未入库，还请二公子随同一同入驻馆驿，协助守护。”
陈守业面色不变，只是平静地点了点头：“好。”
……
馆驿内。
歇息一日后，冯詹一直心绪不宁，坐立难安。
他立刻唤来随行的亲信，面色凝重地低声吩咐：“你立刻去打探，馆驿近日可有接待过县尊？若是没有，再去码头和城门守军处问问，最近两日，可有镜山县衙的官船抵达？或是县尊及其随行人员的入城记录？要快！”
亲信领命而去。
冯詹独坐馆驿客房，显得有些焦躁不安。
水路顺畅，远比陆路快捷。
按原定计划，张鹤鸣押运的真银船队，昨日就该抵达郡城。
就算稍有延误，今早也必定到了。
可为何至今不见对方，甚至杳无音信？
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。
不知过了多久，亲信匆匆返回，带回来的消息却让冯詹的心直坠冰窟：“大人，馆驿近日并无张大人入住记录。码头和城门处也都问过了，守军言道，这几日并未见到镜山县衙的官船靠岸，也未见张大人及其随行人员入城。”
“什么？！”
冯詹猛地站起身，脸色瞬间变得惨白：“这怎么可能？！再探！是不是错过了？或是他们走了其他偏门？”
“小的都仔细问过了，确实没有。”
亲信低着头，不敢看冯詹的脸色。
冯詹无力地坐回椅中，挥挥手让衙役退下。
值房内只剩下他一人，沉重的寂静压得他几乎喘不过气。
一种强烈的不祥预感缠绕上他的心脏，越收越紧。
水路比陆运快得多，按理早该到了，就算晚上一天，此刻也该有消息了。
难道……出了什么意外？
这个念头一旦升起，便再也无法遏制。
他越想越怕，冷汗渐渐浸湿了内衫。
“不行！不能干等！”
他猛地站起身，再次唤来亲信，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“加派人手！立刻去码头和所有城门处守着！日夜不停！一旦发现县尊或县衙船只人员的踪迹，立刻飞马来报！”
又是一天在煎熬中过去。
亲信没有传回任何关于张鹤鸣的消息。
反倒是带回来一个让他心惊肉跳的消息：“大人，小的今日在城门当值，见到郡衙和靖武司带着一大群人，气势汹汹地出城。听他们和守城门的人说，是要去咱们镜山。”
“靖武司？去镜山？！”
冯詹闻言，面色骤变，霍然起身。
郡衙和靖武司出动如此阵仗，直奔镜山，绝非小事！
难道镜山出了惊天大案？会不会与迟迟未到的县尊有关？
他再也坐不住了，一种大祸临头的恐惧感笼罩了他。
他立刻下令：“快！你，立刻备快马，连夜赶回镜山。务必搞清楚镜山竟出了何事。特别是……询问县尊的下落。”
这一夜，冯詹彻夜未眠。
他在房间内来回踱步，心如乱麻。
各种可怕的猜测在他脑中翻腾，每一次门外响起脚步声，都让他惊得跳起来。
第三天清晨，天色灰蒙蒙的，下起了淅淅沥沥的小雨。
冯詹疲惫不堪地靠在椅背上，双眼布满血丝，正欲勉强合眼片刻。
突然！
值房的门被“砰”地一声猛地撞开。
一名派回镜山打探消息的亲信连滚带爬地冲了进来，浑身被雨水淋得湿透，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，扑倒在地，声音都变了调：“大人！不好了！天塌了！！县尊……他……他……在县衙内……暴毙身亡了！！”
“什么？！”
冯詹脑子里“嗡”的一声巨响，整个人猛地从椅子上弹起来，又如同被抽掉了所有骨头，软软地瘫滑下去。
“啪嚓！”
他手中紧握、本想借以镇定心神的茶盏脱手掉落，在地上摔得粉碎，滚烫的茶水溅湿了他的官袍下摆，他却浑然不觉。
“暴毙……身亡……张鹤鸣……死了？”
他双目圆睁，瞳孔涣散，失神地喃喃自语，脸上最后一丝血色也褪得干干净净，只剩下死灰般的绝望。
完了！
全完了！
真税银不知所踪，生死不明。
如今主官又莫名暴毙！
这丢失八十万两税银的天大干系，如今彻彻底底，完完全全，砸在了他一个人的头上！
丢官罢职都是轻的！
抄家问斩，甚至祸连家族……都有可能。
最后一丝侥幸心理彻底破灭。
巨大的恐惧和绝望瞬间吞噬了他。
……
第189章 调查
镜山县衙。
郡靖武司百户沈一川与郡衙巡检司司长赵元启，率领数十名精干手下，一路快马加鞭，风尘仆仆地赶至镜山县衙。
新任不久的李县丞得到消息，候在衙门口，一见来人，连忙躬身迎上，张口欲要详细禀报。
沈一川和赵元启二人并无丝毫寒暄之意。
沈一川直接挥手，毫不客气地打断了李县丞准备的话语：“闲话休提。带路，去张县令出事的地方。”
李县丞被这气势所慑，不敢多言，连忙在前引路。
一行人径直来到县衙后院，张鹤鸣的书房。
房门敞开，空气中还隐约残留着一股若有若无的腐臭气息，令人作呕。
张鹤鸣的尸体已被简单收敛，置于一旁。
随行的邢名仵作立刻上前，屏息凝神，仔细查验尸体和现场。
书房内寂静无声，只有邢名仵作偶尔挪动脚步和轻微翻检的声响。
片刻后，邢名仵作面色凝重地直起身，回禀道：“沈大人，赵大人。根据查验，张县令是先被人以某种极其诡异的手法，于极短时间内强行吸干内气，导致经脉枯竭、丹田破碎。而后，才被人用重手法，一拳击碎天庭头骨，瞬间毙命。”
“吸干内气？”
沈一川与赵元启对视一眼，瞳孔皆是一缩，眼中闪过凝重与惊疑。
这等邪门功夫，似乎与那叛贼萧仲和叶不平的功夫有关。
邢名仵作继续道：“此外，此处也非第一现场。根据尸体僵硬程度、尸斑分布以及地面细微的拖擦痕迹判断，张县令是在别处遇害后，间隔了一段时间，才被人移尸至此。其死亡时间，粗略估计，至少已在两日以上。”
“移尸？”
赵元启眉头紧紧锁起：“何人如此胆大包天，竟敢在县衙内堂而皇之地移尸布置现场？”
沈一川眼中寒光一闪，冷哼一声：“查！给我彻查！”
他立刻下令，将后院所有丫鬟、仆役、衙役悉数传来，分开隔离，逐一严加询问。
众人被这阵势吓得战战兢兢，七嘴八舌，所言却大致相同。
县令张鹤鸣已于五日前离衙，说是外出公干，具体去了何处，他们这些下人根本不敢过问。
期间县衙事务皆由李县丞暂代。
直到昨日午后，有丫鬟路过书房外，闻到门缝内传出恶臭，壮着胆子进去查看，才惊恐地发现了县令的尸体。
“也就是说，张鹤鸣实际死亡时间，是在他离衙期间？”
赵元启沉吟道。
沈一川面色阴沉地点头，再次下令：“仔细搜查整个后院，任何角落，花圃、假山、井沿、屋顶，一处都不要放过。看看有无可疑物品或可疑痕迹。”
手下得令，立刻散开，开始排查。
时间一点点过去。
一名小旗官突然快步而来，手中小心翼翼地用布托着一只已经僵硬冰冷、羽毛凌乱的信鸽：“大人，在后花园东北角凉亭旁的假山缝隙深处，发现此物，藏得极为隐蔽。”
鸽子显然已死亡多时，体型干瘪。
小旗官轻轻抬起它蜷缩的翅膀，其下羽毛根部，赫然用朱砂刺着两个细如蚊足、却清晰可辨的小字。
鹤六。
沈一川接过死鸽，目光触及那两个字时，面色骤然一变，眼神深处闪过一丝难以置信的惊骇。
赵元启立刻察觉到异常，投来询问的目光。
沈一川深吸一口气，压低声音，仅容赵元启一人听闻：“鹤六，靖武司秘档记载，其为门教小众神。这位张县令，难道……”