赵元启抓了把花生米，边嚼边道：“还不是郡守交代，孙家那摊子，要尽快清点造册，预备着发卖抵税。”
杜如年疑惑道：“这等清点核算的琐事，交给下面书吏们去做便是，何须劳烦堂官您亲自盯着？”
“你以为那么简单？”
赵元启压低了声音，却也未避讳什么，这等消息，在衙门里本就捂不住。
“郡守的意思，是要将孙家的家财，分作三份来卖。而且，这三份的总价值，还得大致相差不多。你说，这是不是个精细活儿？”
“分作三份？”
杜如年一怔，面露不解：“这是为何？打包一起卖了，岂不省事？”
赵元启瞥了他一眼：“这么跟你说吧，孙家的家底，拢共大概能分出四块来。”
他掰着手指头算给杜如年听：“这第一块，是郡城里那座五进的大宅子，连带二十几间库房，这些虽是不动产，但算死了也就值个一二万两白银顶天。”
“第二块，是现成的粮食，九万一千六百石，按如今市价二两银子一石算，差不多十八万三千二百两。宅子加粮食，拢共二十万两出头。”
“第三块，是孙家那座织造坊，连同地皮、两千张织机，还有库里现存的一些生丝、绸缎，林林总总，市价折算下来，大概值三十万两上下。这前三块加起来，也不过五十万两。”
他顿了顿，竖起第四根手指：“最值钱的，是这第四块。清水县那边，二万九千三百亩上好的水田。按如今溧阳的地价，三十两一亩，这就是八十七万九千两。单单这一项。若是按孙家购进的价格算，更是一百二十多万两。”
赵元启做出个为难的表情：“老杜，你算算，这四块加一起，再把它们平均分作三份，每份价值又要差不多……这宅子粮食不好拆，织机生丝也不好分，最要命的是那二万九千亩地。如何能拆得公允？这几日，我便是为这个头疼！
杜如年心中念头急转。
分作三份？郡守这是意欲何为？
他面上不动声色，故作好奇地追问：“郡守为何非要分作三份？可是已有意向的买主？”
赵元启眯起眼睛，似笑非笑地看向杜如年：“老杜啊，你这好奇心……往日可没这么重。今儿个是怎么了？问得这般仔细。这分几份卖，是郡守的考量，你我做属下的，办好差事便是，打听这么多作甚？”
杜如年心里“咯噔”一下，暗骂自己有些心急了。
连忙干笑两声，摆手道：“是卑职多嘴了。卑职绝无非分之想，只是见堂官为此事烦忧，想着能否为堂官分忧一二，一时忘了身份，多问了几句，实在是该死！堂官就当我没问，没问！”
“罢了罢了。”
赵元启意兴阑珊地挥了挥手：“老杜，你是我的老部下了，你的心思，我明白。但有些事，急不来。眼下最要紧的，是你自个儿的修为。
灵境这道坎，是铁门槛，迈不过去，说什么都是虚的。回去好生修炼，若真能突破了，到时不用你说，我也能顺水推舟，替你说道几句。可若是突破不了……”
他摇了摇头，后面的话没再说，但意思已然明了。
杜如年被说中心事，面露尴尬，躬身道：“是，卑职明白了。多谢堂官提点。那卑职就不打扰堂官了，先行告退。”
“嗯，你先回吧，我这边还得盯着他们算清楚。”
赵元启下了逐客令，心思显然不再在杜如年身上。
……
杜如年回到城东榆钱巷家中。
家是一座一进的小院，正房三间，东西厢房各两间，院子角落有口老井，井边一棵歪脖子枣树。
两侧多是与他家相似的寻常小院，住的多是些衙门里的书吏、小商贾，或是有些薄产的闲散人家。
推开虚掩的院门，饭菜的香气便混合着柴火气飘了过来。
妻子王氏见到他，脸上露出温婉的笑容：“回来了？快洗洗手，吃饭了。”
堂屋的方桌上，已摆好了碗筷。
菜是两荤两素一汤，对于寻常人家来说，这已是相当丰盛的一餐。
桌边，一个十一二岁、身形略显单薄的少年，正眼巴巴地盯着菜肴，喉头不自觉地滚动着。
角落里，一个约莫五六岁、扎着双丫髻的小女孩，正安静地摆弄着几个磨得光滑的鹅卵石。
杜如年去井边打了水，草草洗了手脸。
回到堂屋坐下，刚拿起筷子，少年儿子便再也按捺不住，几乎是用扒的，将饭菜飞快地送入口中，腮帮子鼓得老高。
饭后，王氏收拾碗筷。
儿子磨蹭了一下，走到杜如年身边：“爹……”
“嗯？”
杜如年转头看他。
儿子低着头：爹，我那个药膳，已经断了有半个月了。这个月师傅检查功课的时候说了，我正是易髓换血的关键时候，气血消耗极大。
若是再不按时用药膳进补，强行练髓，非但进境缓慢，搞不好还会损伤根基，造成气血亏空。”
杜如年沉默着。
第330章 蓑笠翁
半晌，杜如年伸手入怀，掏出那个荷包，塞到儿子手中：“拿去吧。明日去武馆，把这个月的药膳配出来。听师傅的话，好好练，但也别太心急，稳扎稳打。”
儿子接过荷包，入手一沉，脸上顿时露出惊喜之色，连连点头：“谢谢爹！我一定好好练！”
少年人的忧愁来得快，去得也快，攥着银子，欢天喜地地去了。
看着儿子的背影消失，杜如年无声地叹了口气。
幸亏……只有一儿一女，女儿年岁尚小，还未到花钱的时候。
否则，就凭自己那一年二百四十两的微薄俸禄，即便加上些灰色收入，零零总总一年能有个一千多两，也根本填不满这修炼无底洞。
更何况，他自己也需要修炼。
他是小富之家出身，祖上薄有田产。
自幼习武，颇为勤勉，加上父母倾力支持，耗费不菲，终于修炼到气境圆满。
后来参加武举，又是侥幸得中举人，获得了候补武官的资格。
再后来，他多方打点，几乎耗尽了父母分家时自己所得的那份家产，才得以递补上这溧阳郡巡检司巡检使的实缺。
本以为苦尽甘来，成了官身，光宗耀祖，日子总会好起来。
可现实给了他沉重一击。
这从八品的微末小官，在溧阳郡城，俸禄连维持这官身体面、日常人情往来都勉强。
自打儿子进了武馆，那花费更是如同开了闸的洪水，就凭那点灰色收入，根本填不了武道修行的无底洞。
而他自己何尝不想更进一步？
可现实是，他已经许久没有去买高阶药膳了。
夜深了。
妻子儿女歇下。
杜如年却是辗转反侧，难以入眠。
不知过了多久，他坐起身，动作很轻，没有惊动熟睡的妻子。
摸索着穿好一身深灰色的旧布衣，悄无声息地出了房门，回身将门虚掩。
避开夜间巡逻的更夫和兵丁，约莫一炷香的功夫，他来到城西一处更为僻静的角落。
进入了一处看起来与其他小院并无二致、门扉紧闭的院落。
他抬起头，捏着嗓子，学着布谷鸟的叫声。
声音在寂静的夜里传开，有些突兀，但并未引起任何回应。
小院死寂一片。
杜如年等了片刻，眉头微皱，又重复了一遍。
就在他心下疑惑之时，一道黑影悄无声息地飘落在他身前丈许处。
来人全身都包裹在夜行衣中，连头脸都被黑巾蒙住。
旬日前，也是这样一个深夜，这个同样打扮的黑衣男子到家中找到了他。
对方直接扔出了代表隐皇堡猪皇的密令，紧接着，念出了一个他几乎快要遗忘的代号，蓑笠翁。
黑衣男子的要求简单直接。
查清楚郡衙对孙家产业的处置计划，越详细越好。
杜如年没有问对方是谁，也没有问对方要这个做什么。
隐皇堡的猪皇早在数年前就被天剑派扫灭，这事江湖上人尽皆知。
对方手持隐皇堡密令找来，这些东西若真是天剑派缴获所得，以天剑派的作风和实力，根本不需要用这种方式来找他这个小人物。
联想到前些时日听到的天剑派高手在隐皇堡被全灭的消息，杜如年心里如同明镜一般。
眼前这人，以及他背后的势力，多半与那灭了天剑派人马的势力脱不了干系。
但那又如何？
杜如年不在乎对方是谁。
当年他为猪皇办事是为了钱，如今为这新主子办事，同样是为了钱。
只要钱给够，消息卖给谁不是卖？
“怎么？查清楚了？”
黑衣人的声音透过面巾传来。
杜如年同样压低声音，将傍晚从赵元启那里打探来的消息，尽可能详细地复述了一遍。
月光下，黑衣人露出的双眼似乎微微眯了一下，静默片刻，然后，掏出两锭银子，随手朝杜如年扔了过去。
杜如年下意识接住，入手沉实，是两锭标准的五十两官银，一百两。
他眉头立刻皱了起来，抬眼看向黑衣人：“阁下，之前说好的，消息一次二百两。这……似乎少了点。”
黑衣人的眼神带着几分玩味：“是二百两一次，没错。但你带来的消息，只值这个价。郡守打算分给哪三家，具体如何搭配拆分，何时以何种方式发卖。这些，你都没弄清楚。”
他顿了顿，语气转冷：“这一百两，是定金，也是你的酬劳。继续查，弄清楚了，自然少不了你的。”
杜如年眯着眼，仔细打量着黑衣人。
对方，至少是灵境。
他知道，自己不是此人的对手。
当然，对方说的也在理，自己提供的消息确实不够硬。
他心中转过数个念头，最终，深吸一口气，将两锭银子揣入怀中，冷冷地丢下一句：“我会再想办法。”
说罢，转身便走，身影迅速没入小巷黑暗之中。
黑衣人目送杜如年消失，不再停留，身形一晃，轻盈跃上墙头，几个起落，便消失在连绵的屋脊之上。
……
周府。
一道黑影借着夜色的掩护，身形如狸猫般悄无声息地翻过高大的院墙，落入府内。