随后，陈立不再多言，转身便向门外走去，陈守恒连忙跟上。
别院厢房内。
陈立推开虚掩的房门，一眼便看到躺在床榻上，面色惨白如纸、气息急促微弱的战老。
听到动静，战老睁开眼，挣扎着想撑起身子，牵动了伤势，顿时剧烈地咳嗽起来，嘴角渗出一缕暗红色的血丝。“家主……咳咳……老朽对不住家主，没能护住守月小姐……”
陈立快步上前，手掌虚按，将战老轻轻按回床上。
神识扫过战老周身，外伤并不算严重，但其体内经脉，竟有超过七成都已断裂，五脏六腑亦有震荡损伤，内息散乱不堪。
这等伤势，已是元气大伤，没有数月静养和珍贵丹药，休想完全恢复。
“战老不必自责。是谁干的？究竟发生了何事？你且慢慢说，不要急。”
陈立沉声询问。
“昨日天将亮未亮，府中绝大多数人尚在睡梦之中。那三人就突然出现了。事前没有半点征兆，老朽也未曾察觉。”
说到这里，战老眼中闪过一丝惊悸：“三人修为高得可怕，其中一名女子，老朽甚至未能看清她是如何出手，便被其所伤。另外一名男子则告知我，让我通知家主，八月初一亥时，带着三万匹上等丝绸，去江心渡来换人。然后然后他们就带着守月小姐，消失了。咳咳咳……”
“江心渡？”
陈立眉头皱得更紧。
“是溧阳城东，四十里外的一处小码头。”说到此处，战老一阵撕心裂肺的咳嗽，脸上泛起不正常的潮红。
陈立颔首，继续问道：“可知对方是何人？或者，看出他们武功的来路？”
战老艰难地摇了摇头，满脸苦涩：“看不出来，那女子只随手一掌就将我重伤。不过那个男子，说话声音尖细，面白无须，似是太监。”
“太监？”
陈立眼中寒意大盛。
战老神堂宗师，放在江湖上也算是一方高手，却连那女子随手一掌都接不下，对方实力绝对在神意以上，甚至可能是大宗师。
如此高手，绝非无名之辈，更不可能凭空冒出。再加上太监这几个特征……
陈立脑海中迅速闪过几个可能。
“溧阳城中，还有多少丝绸库存？”
陈立压下翻腾的杀意问道。
战老喘息着计算了一下，苦涩道：“回禀家主，织造坊仓库、绸缎铺面……林林总总，差不多能凑齐三万匹。
对方跟算准了似的。或许在府中出了叛徒，老朽一时不察，还请家主责罚……”
陈立点了点头，那倒也省得自己东拼西凑。
“战老，你好生养伤，不必忧虑。守月之事，我自会处理。”
陈立宽慰了两句，便起身离开。
回到自家老宅，陈立吩咐长子道：“守恒，你留在家中。我去去就回。”
“爹！我和你一起去！多少有个照应！”陈守恒着急。
陈立摇头：“不必。对方实力莫测，以你目前的修为，同去非但帮不上忙，反而可能让我分心。你留在府中，照看好家里。”
陈守恒握紧了拳头：“爹，是孩儿没用。”
陈立伸手拍了拍他的肩膀：“你能做的，就是勤加修炼，早日突破化虚。”
他顿了顿，想起与高长禾的约定，补充道：“今日你便安排人，将两瓶甘风玉露补天造化丹送到镜山县衙，交给洛平渊，让他服下。”
陈守恒闻言一愣，点头应下：“是，爹！孩儿记下了。”
陈立点点头，又寻来白三，吩咐他到惊雷县中，告知包打听，稳住他的那笔交易者。
同时，去找李三笠，让其将天剑派和苏家之事，从黑市中散布出去，越快越好，越广越好。
等白三离去，又将其他诸事安排妥当，陈立便不再耽搁，骑马前往溧阳。
第396章 江心渡
陈立天光微亮时从灵溪出发，一路纵马疾驰，傍晚时分抵达了溧阳郡城。
来到府邸，留守的下人们见陈立前来，不敢怠慢，急忙前来拜见。
陈立无暇他顾，让一众人退下后，吩咐碧荷将织造坊库房、城中铺面以及府中积存的丝绸清点出来，凑足三万匹。
“全部？”
碧荷吃了一惊，见陈立神色微冷，不敢多问，连忙应下：“是，奴婢这就去办。”
对于绑架守月之人，陈立心中对绑匪的来历已有几分猜测，只是尚不能完全确定。
眼下最稳妥之法，便是先按对方要求备齐赎金，以防万一。
所幸，陈家如今还真拿得出这三万匹丝绸。
这倒非巧合，而是陈立年初的一番安排。
彼时，他让钱来宝将灵溪织造坊所产的丝绸尽快散售，主要考虑是灵溪的织娘手艺尚生，所出绸缎难免偶有瑕疵。
售给那些零散客人，在如今这丝绸有价无市的年景，对质量的要求便会放低许多。
更关键的是，一旦有问题，买家能立即反馈回来，织造坊的织娘便能据此改进，手艺提升自然更快。
而溧阳织造坊则不同。
这里的织娘多是熟练工，不少都是老师傅，手艺精湛，所产丝绸质量稳定优良。
这类丝绸适合大宗交易，可以引来那些需求量动辄成千上万匹的大商户。
因此，陈立让周书薇不必着急出售，只与那些能一次拿货千匹以上的大商贾接洽，本意是想开拓买家渠道，待价而沽。
只是事情的发展有些出乎意料。
不是没有买家，而是买家太多，胃口也大得惊人。
自开春以来，上门洽谈的士绅商贾络绎不绝，开口便是五千匹、一万匹，更有财大气粗者，扬言陈家有多少，他们便要多少。
然而，这些人的出价却一个比一个狠，动辄将价格压到四十两一匹以下，更有甚者，只肯出三十五两。
这价格，比起六十两的市价，几乎腰斩。
周书薇自然不肯轻易答应，曾写信请示陈立。
陈立思忖后回复：不急，先囤着，看看再说。
于是，溧阳织造坊的丝绸，便这么一批批地积存了下来。
碧荷离开后，陈立又唤来一名原周家的老管事，让他去郡城中寻一家信誉尚可的镖局，谈妥佣金，约定八月初一申时，将三万匹丝绸，安全押送至城东四十里外的江心渡码头。
次日，所有事情安排妥当。
午饭，陈立简单用了些饭食，便独自一人，驾着一辆青篷马车，出了溧阳，朝着江心渡方向驶去。
江心渡在溧水下游一处水流稍缓的河湾。
许多年前，这里因水路便利，曾自发形成过一个颇为热闹的集市，南来北往的客商，好不热闹。
可惜元嘉八年，江南遭遇水灾，溧水暴涨，位于下游的江心渡，一夜之间被冲得七零八落。
洪水退去后，官府虽重修了码头，但人气却再难挽回。
久而久之，此地便只剩下一座孤零零的码头，几间供过往船工歇脚的简陋茶肆，一间客栈，以及十数间歪歪斜斜的土坯房。
陈立抵达时，岸边零星坐着些等待活计的纤夫，目光扫过陈立的马车，又很快移开。
他放开神识，将码头及周边百余丈范围细细梳理了一遍，并无任何异常的气机，也未见埋伏的痕迹。
陈立不动声色，将马车停在客栈的后院，要了间普通客房。
房间狭小，陈设简陋，被褥也带着一股臭味。
但他并不在意，盘膝坐在硬板床上，闭目调息，神识散开，笼罩着整个江心渡。
时间一点一滴划过，江心渡一如既往的平静。
偶有货船靠岸，卸下些粗重的货物，又或载上寥寥几个客人，很快便又离去。
又过了一日。
申时末，马蹄声与车轮碾压路面的声响打破了码头的宁静。
一支庞大的车队迤逦而来。
数百辆大车满载着沉重的木箱，驶入码头空地，将原本空旷的场地挤得满满当当。
三万匹丝绸，其数量蔚为可观，瞬间让这荒僻的小码头变得拥挤而喧闹起来。
等待的纤夫都好奇地张望着，低声议论着这是哪家的大手笔。
镖局的总镖头是个面容精悍的中年汉子，有着灵境二关玄窍关的修为，在溧阳地界也算一号人物。
他指挥着手下将车辆围成阵势，派人守住四方，自己则带着几个得力手下，目光警惕地扫视着周围。
雇主只要求将货送到此地，并未说明交接给谁，也未说何时来取，这让他心中有些嘀咕。
陈立依旧在客栈房间，没有动作。
酉时三刻，天色彻底暗了下来。
今夜难得没有飘雨，只是浓厚的乌云低垂，遮蔽了星月。
就在这时，下游方向，一点灯火撕开了黑暗，迅速变大。
一艘宝船破开江水，朝着江心渡驶来。
船头，两人凭栏而立。
左边是一位身着藕荷色宫装长裙的中年美妇，云鬓高挽，姿容绝丽。
右边则是一位面白无须、容貌阴柔的男子，看年纪约在四旬上下，双手拢在宽大的锦袖之中。
而在两人身后稍远，一个穿着粗布衣裙、低眉顺眼的妇人，正守着一个双目紧闭、昏迷过去的少女。
净尘奴目光掠过岸上那堆积如山的箱笼，嘴角勾起一丝阴柔的笑意：“这陈家，倒还算是识相。没有耍什么小聪明，老老实实把货押来了。倒可以让这位三小姐，少受些零碎苦头了。”
“我劝你还是小心些为妙。”
缠丝娘鼻间发出一声几不可闻的轻嗤，对净尘奴的得意，极为不满：“万一这陈家只是假意顺从，实则早已暗中设下埋伏，就等我们入瓮呢？”
“埋伏？”
净尘奴阴恻恻地一笑：“江南月不是早就探明，陈家最强的，就是那家主，不过神意修为。就算他能找到帮手，在这江州地界，又能寻到什么高人？无非是些宗师，插标卖首、土鸡瓦狗罢了。”
他下巴微抬：“你和江南月看好了人，别出岔子。待会儿，看我动手便是。些许蝼蚁，翻手可灭。”
缠丝娘眼底掠过一丝冷芒，轻轻拢了拢被风吹乱的鬓发：“好，你记着这话。待会儿，可别求我出手。”
“求你？”
净尘奴细长的眼睛眯了眯，眸中寒光一闪而逝：“绝无可能之事！”
宝船靠岸，缆绳抛下。
早有那有眼力的老纤夫上前，接过船上抛下的粗大缆绳，费力地将船只固定。