这位尚宫监的陈公公是皇后娘娘跟前的新贵。
不仅办事稳妥，而且不久前还带着六扇门和锦衣卫在风雨楼立了功。
却没想到此人竟这般细心。
知道老母亲爱吃尚食局的芸豆糕，还特意登门拜访。
贾家不缺银子。
这份心意，比送再多贵重礼物都贴心。
“知道了，你回贾家就说我晓得了。”
芸姑姑将纸条折好，放进袖口。
转身又看向铜锅里熬煮的芸豆。
她十五岁时入宫，原名贾茹雪。
一次用膳时苏皇后随口说“芸豆软和，吃着舒心”。
她当晚就拿着银子找掌事太监改了名。
从此“贾茹雪”成了不敢提的过往。
“芸姑姑”便成了她唯一的身份。
刚开始还有老人私下传言，说她“趋炎附势”。
可日子久了，连她自己都快忘了那“贾茹雪”是谁。
她只记得皇后爱吃芸豆糕.......
连宫里的小厨房，都得常年备着新鲜芸豆，她的日子，就围着这小小的芸豆转。
“芸姑姑，尚食局问，芸豆糕里加不加桂花？”
小宫女怯生生的声音打断了她的思绪。
芸姑姑愣了愣，才想起皇后不爱桂花的甜腻，连忙摇头。
“不加，只放少许冰糖，皇后嫌桂花冲。”
说完又补充一句。
“你去盯着，别让他们放多了糖，皇后最近说身子沉，怕腻。”
小宫女应着去了，炭炉边只剩一个练戏想要讨好皇后娘娘的小太监。
还在小声念着“海岛冰轮初转腾”。
声音里带着哭腔，却不敢哭出声。
芸姑姑看着他，想起多年前的自己。
那时候她刚改名，为了记住皇后的喜好。
把“皇后不爱辣、不爱桂花、爱喝温茶、芸豆要煮软”。
这些话写在帕子上，揣在怀里，连睡觉都不敢丢。
“既然入了宫，就得忘了自己爱吃什么，只记着皇后爱吃什么”。
她喃喃自语，指尖轻轻抚过木模上的云纹，脑海里却在盘算。
陈皓主动拜访贾家，既是给她面子，也是在向她递橄榄枝。
她在皇后身边待了二十年，深知宫廷生存的规矩。
对于对方的故意讨好，自然也要积极回应。
毕竟多一个可靠的朋友，就多一分底气。
........
离开贾家之后。
转身登上马车。
他闭上眼，脑海中复盘着今日的拜会细节。
从芸豆糕到老夫人的喜好，每一步都算得精准。
虽然芸姑姑没在。
但是能够与贾家的老夫人聊到现在，目的已经达到。
在这宫里，想要站稳脚跟，光有实力不够。
还得懂人情、会递暖，方能在暗流涌动中，走得更稳。
........
从贾家回来之后。
陈皓并没有回到尚宫监之中。
而是让人驾驭着马车到了张公公的私宅前。
朝中都知道，现如今皇后娘娘身边有两大近侍。
一个是芸姑姑，跟了皇后娘娘已经二十多年了。
而另一位则是张公公。
这一位张公公虽然不担任宫中的任何职务职级。
但是因为距离皇后娘娘足够近的原因，没有任何人敢轻视。
甚至见官大一级。
就算是在司礼监的掌印太监见到了，也要好好招待。
出拐过两条街，陈皓便到了张公公的府邸前。
与贾家的热闹不同，张府门口虽也挂着红灯笼。
却透着几分刻意的低调。
张公公是皇后身边管文书的近侍，平日里最喜“藏锋”，从不张扬。
可陈皓心里清楚。
这种看似温和的人，往往比明面上的对手更难对付。
陈皓让随从提着礼盒。
里面是一匹罕见的乌云豹皮。
还有两盒回春堂秘制的养身丸，皆是难得的珍品。
除此之外还有一千两银票。
他知道自己平日里与张公公走动少，年底送礼必须厚重。
这样能既补全人情，又不显得刻意。
听到通报之后。
刚到门口，张公公便亲自迎了出来。
他这几日向苏皇后请了假，回到张府之中小憩。
身上穿着一身枣红色锦袍，在两个小妾的掺服下，见到陈皓后。
脸上堆着笑，眼角的皱纹都挤在了一起。
“陈公公大驾光临，可是稀客！快请进，我这刚泡了雨前龙井，正愁没人一起品呢！”
陈皓笑着回握，掺着张公公的臂膀。
“张公公客气了，晚辈今日来，一是给您拜年，二是感谢您平日里在皇后跟前对晚辈的照拂。”
“陈公公这是说的哪里的话。”
进了正厅，张公公拉着陈皓坐在上首。
又是递茶又是削苹果，话里话外全是夸赞。
“皇后前几日还跟我说，陈公公年纪轻轻，办事却比老臣还稳妥。”
“往后啊，这宫中还得靠陈公公多撑着！”
他说着，目光扫过随从手里的礼盒，眼底闪过一丝贪婪，却很快掩去，只笑着说。
“你这孩子，来就来了，还带这么多东西，太见外了！”
陈皓顺势将礼盒推过去。
“都是些寻常物件，张公公平日里为皇后打理文书，劳心劳神。”
“这些养身丸您用着正好，豹皮做件坎肩，冬日里暖身子。”
张公公假意推辞了两句，便让下人收了礼盒，话锋一转。
“前几日我听人说，陈公公上了什么人榜，乃是修行中人。”
‘尚宫监又事务繁忙，不知是否会影响了日常的工作。”
“这时间长了，宫里难免有人说闲话，陈公公可得多注意些，别让人抓了把柄。”
陈皓端着茶杯的手顿了顿，心中警铃骤响。
张公公这话看似关心，实则是敲打。
似乎是在给自己挖坑......
他面上依旧笑着，语气平淡。
“多谢张公公提醒，晚辈会注意的。”
“虽然咱家学了武，但是晚辈一向以公务为重。”
“每日里挑灯处理公务，夜以继日，不敢有丝毫的怠慢。”
张公公听陈皓说“夜以继日处理公务”.
眼底掠过一丝不易察觉的冷光，指尖却仍摩挲着茶杯沿，笑得愈发温和.
“陈公公这份勤勉着实难得，难怪皇后总说你‘可靠’。”
“只是啊，尚宫监不比别的地方，上上下下几百号人，采买、人事、调度，哪一样都容不得半点差池。”
“我听说，你最近把采买的事都交给下面的一个小太监了？”
他说的自然是小石头。
这话看似随口一提，实则精准戳向尚宫监的要害。
采买历来是宫廷部门最容易出纰漏的环节。
账目不清、以次充好、私吞款项，随便一条都能让人在皇后面前失了信任。
陈皓将采买交给小石头，按规矩来说，自然合理。