“娘娘您瞧，这灵物似有灵性，见了您便这般亲近，想来是知晓您乃天命所归的贵人。”
苏皇后眼中笑意更深，她微微俯身，目光在鹦鹉赤红色的羽毛上流连。
身为大周皇后，她权倾朝野，朝堂内外皆需看她脸色行事。
可是朝廷中仍不太平，二皇子前车之鉴就在眼前。
“女流之辈”的标签仍如影随形。
自古以来。
龙象征帝王，凤凰代表女子，却鲜少有女子能借凤凰之名彰显自身威势。
今日见这形似凤凰的灵物。
她心中竟生出一种莫名的契合感。
仿佛这不是寻常鹦鹉，而是上天赐予她的祥瑞。
印证她执掌后宫、辅佐朝政的正统性。
“本宫执掌凤印多年，见过的奇珍异宝不计其数，却从未见过这般通人性的灵物。”
陈皓轻轻敲了敲鸟笼，对着鹦鹉道。
“快，给娘娘请安，说福寿安康、大周兴。”
两只鹦鹉似是听懂了一般，清脆地叫了起来。
“福……福寿安康……大……大周兴……”
苏皇后听到鹦鹉的叫声，脸上露出了一丝笑意，点头道。
“倒真是个有趣的物件，算你有心了。”
“不过，慈云寺的事情，你可得详细与本宫说说，那白莲教，到底是怎么回事？”
陈皓见苏皇后心情好转，心中稍稍安定，连忙将奏折恭敬地呈了上去。
第二百五十一章 宦海藏拙，享尽恩宠
陈皓双手捧着奏折，缓缓起身，躬身侍立。
“禀告娘娘，此次慈云寺之事，虽凶险万分，但幸得东厂和六扇门通力协作，已经将那些白莲教徒全数拿下。“
“这一次，东厂和六扇门的捕快们皆都奋勇杀敌。”
“不仅迅速封锁了慈云寺周边要道，而且极好的防止了余孽逃脱，还救下了不少被掳走的权贵家眷。”
“正是这些部门各司其职，齐心协力，才让此次慈云寺之事得以平息，若少了任何一方，后果都不堪设想。”
陈皓深知道在官场上混，和光同尘的道理。
若是只将所有的功劳放在自己身上，未免会让上位者觉得自己贪心不足，过于夸大自己。
而且东厂与六扇门的付出是实打实的，奋死拼杀却没有回报，今后只会让人离心离德。
虽然这次汇报，自始至终未提自己在其中的决策与行动。
但是以苏皇后的聪明和权术，定然知道他在其中的付出。
果不其然。
苏皇后静静听着，指尖依旧摩挲着宝座扶手的雕花，目光却从那两件祥物的身上逐渐移到陈皓身上，眼中闪过一丝了然。
她在后宫与朝堂的夹缝中立足多年，什么样的人没见过？
官员们汇报功绩时，要么夸大自身作用，要么贬低同僚。
像陈皓这样只提他人、不提自己的，反倒少见。
“小陈子，你倒是会说话，把功劳都推给了旁人，那你自己呢？”
陈皓心中一喜。
他知道，苏皇后这是看穿了他的以退为进，却并未反感。
他连忙躬身，语气愈发恭敬。
“娘娘，奴婢不过是奉旨提娘娘行事，在各部门之间传个话、搭个桥罢了。”
“东厂的番子们敢打敢拼，六扇门的捕快们心思缜密，正是有了他们的助力。”
“奴婢才能顺利完成娘娘交代的差事。若说有功，那也是各部门的功劳，奴婢不敢独占。”
“不敢独占？”
苏皇后摇了摇头，目光中带着几分赞赏。
“本宫倒是听说，慈云寺中，是你识破了白莲教的易容诡计，还擒住了那会易容的奸细。”
“事后面对那些骄纵的权贵家眷，也是你以威严震慑场面，让他们安分下来，没闹出乱子。”
“甚至这一次的‘祥瑞’，也是你有心寻来献给本宫的。这些，难道都不算你的功劳？”
陈皓心中一惊。
他没想到，自己在慈云寺的举动，苏皇后竟知晓得如此清楚。
想来是宫中早有眼线将消息传回。
是参与此事的部门，提前汇报了。
在这些老狐狸面前，幸好自己没有耍什么小聪明。
他连忙叩首，声音带着几分惶恐。
“娘娘明察！奴婢只是做了些分内之事，不敢称功。”
“至于这祥物更是老天所赐，暗含我大周福气，小的只想为娘娘添份喜气，绝无邀功之念。”
苏皇后看着他恭谨的模样，缓缓说道。
“你不必过谦。本宫知道，此次慈云寺之事，若不是你沉着应对、调度有方，各部门即便再努力，也未必能如此顺利。”
“你懂得藏拙，不贪功、不邀赏，这份心性，倒是比那些只会争功的官员强多了。”
“这大周的朝堂，最不缺的就是自视甚高的人，缺的是像你这样懂得顾全大局、低调做事的人。此次慈云寺之事，哀家知道你才是最大的功臣。”
陈皓心中彻底安定下来。
他的以退为进，终究是起到了效果。
“奴婢能有今日，全靠娘娘的栽培与信任。往后，奴婢定当更加尽心竭力，为娘娘分忧，为大周效力，绝不辜负娘娘的期望！”
苏皇后满意地点了点头，抬手道。
“起来吧。这祥瑞本宫很喜欢，就留在凤仪宫了。”
“至于你的功劳，本宫记在心里，日后定会给你一个妥当的赏赐。”
“谢娘娘！”
陈皓缓缓起身，心中满是喜悦。
苏皇后看着陈皓起身时依旧恭谨的姿态。
嘴角笑意更深了几分，她抬手示意近侍宫女取来一方锦盒，缓缓开口道。
“你既如此尽心，本宫自然不会亏待你。这方‘宫中行走令牌’，你且收下。”
宫女将锦盒递到陈皓面前，他双手接过，打开一看，只见锦盒中放着一块巴掌大的象牙令牌，令牌正面刻着“行走”二字。
背面则是繁复的凤纹，边缘还镶嵌着细碎的珍珠。
虽无实权，却透着十足的尊贵。
“持此令牌，往后你在宫中宫外行走，各处皆可自由出入，无需再层层通报。”
苏皇后的声音温和却带着不容置疑的威严。
“另外，本宫再赏你‘御前行走’的虚名，日后每逢初一十五，你可随百官一同觐见本人和太子。”
“虽无议事之权，却也能多些见识，对你往后在朝堂立足，大有裨益。”
陈皓心中一暖，连忙再次躬身行礼。
“谢娘娘恩典！奴婢定当珍藏令牌，不负‘行走’之名，不负娘娘一片苦心。”
他清楚，这些虚名看似无实际权力，却能大大提升他在宫中的地位。
“御前行走”的身份虽然没有什么用。
但却是一个特殊的荣耀，这些都是苏皇后对他的暗中扶持。
说完之后，苏皇后又对着门外侍奉的芸姑姑吩咐道。
“传本宫旨意，此次参与慈云寺抓捕行动的东厂番子，每人赏白银五十两，重伤者再加赏黄金十两、疗伤丹药三瓶。”
“六扇门捕快，每人赏白银四十两，有功者提拔为捕头，掌管一方治安，捕头者再向上提一级......”
芸姑姑连忙躬身应道。
“奴婢遵旨，这就去令司礼监拟写圣旨，尽快传达到各部门。”
苏皇后继续说道。
“还有那些被救下的权贵家眷，也需安抚一二。传本宫的话，让内务府挑选些珍稀的补品，送到各家府中，就说本宫念及他们受了惊吓，特赐补品以作慰问。”
“娘娘英明！”
“如此一来，不仅能安抚各部门人心，还能让那些宫中权贵感受到娘娘的体恤，定会更加感念娘娘的恩威。”
苏皇后笑了笑，目光再次落在陈皓身上。
“你倒是懂本宫的心思。这大周的朝堂，就如同一盘棋局，每一步都需谨慎。”
“赏罚分明，才能让人心服口服；恩威并施，才能让各方势力都安分守己。”
她顿了顿，语气中带着几分期许：“
“日后，你还要多学着些。本宫身边，正需要这样懂得顾全大局、沉稳可靠的人。”
“奴才谨记娘娘教诲！”
陈皓深深叩首，心中满是感激。
他知道，苏皇后此次的赏赐，看似不重，实则是在为他以后铺路。
各部门因赏赐而对他心生感激。
权贵们因慰问而对他多了几分好感，这些都将成为他日后在朝堂中立足的助力。
只是，还有一事，苏皇后一直未提。
陈皓躬身立于殿中，指尖无意识地摩挲着衣袍下摆。
之前那司礼监的李公公，将他当成了东厂提督千户最大的竞争对手。
有道是无风不起浪。
这说明苏皇后的确是有心想要将他提拔到东厂任职。